— Ты обязательно победишь.
*
В отдельной комнате, окружённой тремя-четырьмя камерами, предыдущая участница — тоже стажёрка, поданная агентством, — уже закончила дозапись недостающей части интервью. Когда Шэнь Яньмань вошла, сладколицая девушка кивнула ей с безупречной улыбкой, в которой, однако, читалась откровенная оценка. И всё же одного лишь взгляда этой девушки хватило, чтобы по спине Шэнь Яньмань пробежал ледяной холодок.
За круглым столом сидели трое — двое женщин и мужчина. Как только Шэнь Яньмань переступила порог, все трое одновременно подняли на неё глаза и улыбнулись.
— Шэнь Яньмань, верно? Присаживайтесь вот туда, — сказал один из них, указывая на свободный стул напротив.
— Тогда начнём.
Шэнь Яньмань кивнула и услышала характерный щелчок нажимного механизма ручки.
— Слышали, это ваш первый проект после смены агентства. Скажите, пожалуйста, почему вы решили прийти именно сюда?
С этого момента каждое её слово и движение уже фиксировались камерами.
— Мне всегда не хватало смелости начать всё с нуля. Я семь лет упорно трудилась как стажёрка, шаг за шагом продвигалась вперёд, но, оглянувшись назад, поняла: многое пошло не так. Поэтому хочу попробовать снова. Возможно, если начать заново, всё сложится иначе…
Авторская заметка: Ура! Наконец-то доделала диплом! Осталось оформить все документы. С 5-го числа смогу публиковать главы в обычном режиме!
Температура в комнате, кажется, незаметно поднялась, и от пристальных взглядов троих собеседников у Шэнь Яньмань пересохло в горле.
— Вы ведь уже однажды проходили предварительный дебют в составе женской группы, верно?
Неожиданный вопрос не удивил Шэнь Яньмань. Она знала: раз уж она здесь, то от этого прошлого ей не уйти. Многие с радостью вытащат эту историю на свет и снова начнут её обсуждать.
— Да, но ведь после предварительного дебюта составы часто пересматриваются.
— Вам нечего добавить по этому поводу?
Слова интервьюера заставили выражение лица Шэнь Яньмань напрячься. На мгновение она словно замерла.
— Конечно, было больно… Ведь я была так близка к настоящему дебюту…
— А как вы теперь относитесь к своим бывшим коллегам по группе?
Говори правду…
Уловив в словах сотрудника намёк на желаемый ответ, Шэнь Яньмань впилась ногтями в собственное бедро. Под тонкой тканью юбки кожа быстро покраснела и опухла.
— Мне искренне радостно и гордо за их успехи.
— Только и всего?
Шэнь Яньмань сразу поняла, чего от неё ждут: непокорного духа, стремления доказать всем и самой себе, что она достойна большего.
Но такие чувства вызовут сочувствие лишь у тех, кто прошёл через подобное. Фанаты же, не зная всей правды, воспримут её слова как зависть.
Успех группы Sunlife ясно показал: состав был идеален. Никто не станет задумываться, стал бы он лучше с Шэнь Яньмань на том же месте. Sunlife взлетели на вершину индустрии идола, и никто не усомнится в их таланте. Зато саму Шэнь Яньмань начнут подозревать в злых намерениях.
Однако и общие, вежливые фразы не вызовут интереса у зрителей и не устроят продюсеров.
Поэтому каждое её слово сейчас должно быть взвешено с особой тщательностью.
После короткой паузы она снова заговорила:
— Конечно, я завидую. Все прошли по одной дороге, а меня с неё сбросили. Я даже не успела понять, в чём разница между мной и остальными, как уже упустила свой шанс…
Шэнь Яньмань решила: лучше прямо признать зависть, чем заставлять других гадать о её чувствах.
Ведь она человек. Чему тут стыдиться? Она не причинила никому зла из-за своей зависти. Пусть даже никто не поймёт её боль — зато её не обвинят в лицемерии.
На полуслове голос предательски сорвался, приобретя хрипловатое звучание. Заметив её замешательство, кто-то из персонала тут же протянул ей бутылку воды.
— Спасибо.
Шэнь Яньмань сделала глоток и снова улыбнулась троице напротив.
— Можно продолжить? Я ещё не договорила…
— Пожалуйста, — мужчина поправил миниатюрную камеру перед собой и пригласительно махнул рукой.
— Я жажду сцены, но потеряла веру в себя. Поэтому мне нужен этот шанс — чтобы вернуть то, что утратила.
После короткой паузы сидевший напротив мужчина закрыл блокнот.
Этого интервью было достаточно. Похоже, он был главным: отодвинув стул, он встал и искренне протянул Шэнь Яньмань руку.
— Желаю вам успеха.
Наконец-то всё позади. Когда Шэнь Яньмань вышла из комнаты, спина её была мокрой от пота, а шаги — неуверенными и шаткими. Та, что казалась твёрдой и стойкой перед другими, внутри была хрупкой и ранимой. Любое дуновение ветра могло стать для неё непосильной ношей.
— Привет.
Едва Шэнь Яньмань вошла в комнату ожидания участниц, как чья-то фигура загородила ей путь к зеркалу. Она даже не успела разглядеть лицо девушки — перед ней мелькнула лишь голова с высоким хвостом и яркий цветной ободок на золотистых волосах.
— Привет, — повторила Шэнь Яньмань, инстинктивно отступив назад — её движения выдавали застенчивость.
Пока та, что кланялась, ещё не поднялась, откуда-то сзади налетел резкий порыв духов. В следующее мгновение перед Шэнь Яньмань уже стояла другая стажёрка — с яркой, чуть вызывающей внешностью. Та усмехнулась и произнесла с явным вызовом:
— Вы ведь та самая старшая участница из Минъяна? Здравствуйте.
И Шэнь Яньмань, и та, что только что приветствовала её, одновременно посмотрели на говорившую. Их лица одинаково напряглись.
— Сейчас я стажёрка агентства F.A., — через некоторое время ответила Шэнь Яньмань с вежливой улыбкой, хотя внутри уже прочертила чёткую границу между собой и этой напористой девушкой.
Ясно, что с ней лучше не связываться.
— Правда? Не слышала о такой компании. Но всё равно удачи вам, старшая сестра, — произнесла та, слегка опустив подбородок, но не склонив голову, сохраняя высокомерное выражение лица.
В её глазах Шэнь Яньмань, покинувшая Минъян, была ничем иным, как проигравшей. Пусть даже пришла на шоу — разве найдётся отклик у брошенного в море камня? Без поддержки, без смелости… Какой у неё шанс в этой битве сотен?
Подумав так, она ещё больше презрела Шэнь Яньмань — ведь та, по её мнению, просто сбежала. Фыркнув, она направилась к другой части комнаты.
— Э-э… Меня зовут Юй Цзяньюэ, — тихо проговорила первая девушка, робко глядя вслед уходящей стажёрке, и только потом подняла глаза на Шэнь Яньмань.
— Я Шэнь Яньмань.
— Я знаю! Я видела вас на прослушивании в Минъян! Хотя меня не взяли… Вы такая крутая!
Шэнь Яньмань лишь мягко улыбнулась в ответ.
— То, что не прошли отбор раньше, — не беда. Сейчас всё начнётся заново. Давай обе постараемся, — сказала она, дружелюбно похлопав Юй Цзяньюэ по плечу, но не собираясь вступать в более глубокий разговор.
Ярлык «бывшая стажёрка Минъяна» был для неё чем-то, от чего она хотела уйти, но уйти не могла.
Позже к ней одна за другой подходили участницы, заводя разговоры. Причины были самые разные: кто-то называл себя её фанаткой, кто-то утверждал, что выступал с ней на одной сцене, а одна даже заявила, что покупала сэндвичи в том же магазине, что и она.
Но все разговоры сводились к одной теме — Минъян и группа Sunlife.
В конце концов улыбка Шэнь Яньмань застыла, и сил отвечать уже не осталось.
— Выпей воды.
— Спасибо.
Рядом с ней появилась стройная девушка и, опершись на зеркало, уселась на соседний стул. Шэнь Яньмань улыбнулась ей, но даже мышцы щёк уже не слушались — улыбка вышла натянутой.
— Ты…
Услышав начало фразы, Шэнь Яньмань уже приготовилась к очередному вопросу о Минъяне и тихо вздохнула, думая, что её никто не услышал. Но девушка тут же повернулась к ней.
— Ты тоже нервничаешь? Я тоже.
Она одной рукой держалась за стол, другой — прижимала живот, явно чувствуя себя не очень.
— Когда нервничаешь, напиши на ладони иероглиф «человек» и проглоти его.
Глядя на чрезвычайно серьёзное выражение лица и сосредоточенные движения Шэнь Яньмань, девушка, которая только что морщилась от боли в животе, на мгновение замерла, а потом не выдержала и расхохоталась.
— Что это за способ? Ха-ха-ха! Это же детская сказка, которой мамы успокаивают малышей!
Шэнь Яньмань не ожидала такой реакции и растерялась, не зная, что ответить. Чтобы скрыть смущение, она снова потянулась к бутылке с водой.
— Сейчас вода попадёт тебе в нос!
От её слов рука Шэнь Яньмань дрогнула, бутылка накренилась — и струя воды хлынула прямо на короткую юбку соседки.
На белой ткани тут же проступило тёмное пятно.
— Прости! — в панике воскликнула Шэнь Яньмань и потянулась за салфеткой, чтобы вытереть пятно. Но едва её пальцы коснулись ткани, как спереди раздался смешок.
— Маньмань, ты совсем не такая, как о тебе говорят. Ты забавная.
Рука Шэнь Яньмань замерла. Она растерянно подняла глаза.
— Меня зовут Дай Янь. Мне двадцать шесть — я старше тебя. Так что можно звать тебя Маньмань?
Дай Янь уже совсем не выглядела напряжённой. Напротив, Шэнь Яньмань начала нервничать и смяла салфетку в комок.
— Я занимаюсь всего три года. Моя нынешняя компания сначала даже не хотела брать меня — сказали, что возраст слишком большой. Но я упиралась, показала всё, чему научилась с детства, и в итоге меня приняли.
Шэнь Яньмань внимательно слушала, внешне молчаливая, но внутри уже отвечала: три года назад Дай Янь было двадцать три — действительно, для стажёрки возраст немаленький.
Правда, вслух этого не скажешь.
— Ты так молода и уже так талантлива. На шоу ты точно покажешь себя лучше меня.
Не дожидаясь ответа — или, возможно, ей и не нужен был ответ, — Дай Янь положила локоть на стол, подперла щёку ладонью и сияющими глазами уставилась на Шэнь Яньмань. Её лицо, хоть и не отличалось яркой красотой, было удивительно гармоничным и приятным. Даже рядом с неотразимой Шэнь Яньмань Дай Янь не терялась.
— От одной мысли о выходе на сцену у меня снова живот скрутило. «Проглотить кулак» я уже пробовала. У тебя есть другие способы?
Дай Янь спросила это так неожиданно, что Шэнь Яньмань не сразу уловила её скачущую мысль.
Раньше все старшие сестры, которых она знала, были спокойными и надёжными. Таких, как Дай Янь — весёлых, прямолинейных, будто девчонок, — она не встречала. Если бы та сама не назвала свой возраст, Шэнь Яньмань никогда бы не поверила, что ей двадцать шесть.
— Выучи танец и песню до автоматизма. Тогда, даже если будешь нервничать, тело само всё сделает правильно.
http://bllate.org/book/4897/490852
Готово:
