Ответственный за призраков, не переставая получать жалобы от подчинённых — мол, кто-то пришёл «проверить» их дом с привидениями, — просмотрел записи с камер наблюдения и мрачно поднялся со стула. Под тяжестью надежд и ожиданий всех остальных призраков он взял на себя ответственность за последний рубеж.
Последним рубежом была задняя дверь психиатрической больницы. Согласно первоначальному замыслу, когда посетители в панике сбегали с пятого этажа, распахивали дверь и уже думали, что наконец-то спаслись, перед ними внезапно возникал директор — мрачный, угрюмый, с дикой ухмылкой на лице. Он начинал гнаться за ними до самого потайного выхода, заставляя выползать наружу через собачью нору.
Лишь тогда тематическая игра «Побег из психушки» считалась завершённой.
Ответственный призрак тщательно облачился в костюм директора и, усердно репетируя перед зеркалом зловещую улыбку, убедился, что этот образ гарантированно заставит любого обмочиться от страха. Уверенный в себе, он взял реквизитный ледоруб и отправился к задней двери, ожидая, когда посетители спустятся с пятого этажа.
Прошло не больше пяти минут, как он услышал шумную компанию, оживлённо обсуждающую, какой из работников в образе призрака оказался самым страшным.
— Да я же говорил, настоящих привидений не бывает! Шестой, ты просто слишком трусишь — вот и спишь плохо, — хвастливо хохотал один из них.
— Да ладно тебе! Просто рядом была сестра Мяньмянь. А помнишь, как ты сам чуть не подпрыгнул от страха? Без неё ты бы точно так же, как и я, — возразил другой.
— Заткнитесь уже! Не боитесь, что вызовете настоящего призрака? — холодно оборвал их третий.
— Я же говорил, с Эр Мао что-то не так в последнее время. Эй, так ты так и не ответил — это ты что-то сказал моему отцу?.. — проворчал ещё один.
Шум, болтовня, гам… Совсем не похоже на посетителей дома с привидениями — скорее на школьную экскурсию.
Эту тему он разрабатывал лично, а теперь его труды так пренебрежительно обесценивают обычные люди! Гнев и обида вспыхнули в его груди. Прижав ухо к металлической двери и услышав, как шаги приближаются, он медленно растянул губы в злобной усмешке. Ладно, хвастайтесь пока… Скоро узнаете, насколько страшными бывают настоящие призраки…
Внезапно шаги остановились всего в нескольких шагах от него.
Раздался шорох. Ответственный призрак нахмурился и подался чуть вперёд. И тут сквозь дверь донёсся удивлённый возглас:
— Эй, сестра Мяньмянь, смотри! Тут как будто собачья нора!
У призрака мгновенно возникло дурное предчувствие.
«…Блин, — подумал он, — надо было сделать выход менее заметным».
Пока ответственный призрак нервничал, Лэчжэн Сюань уже с восторгом звал товарищей к норе:
— Давайте заглянем внутрь?
— Не надо! Мы же почти выбрались. Вдруг снова попадём в тот бесконечный коридор, как при входе? Опять не выберемся!
— Может, это и есть настоящий выход, — задумчиво предположил Ло Ци. — В обычных играх из психушки ведь не убегают через главную дверь. Скорее всего, стоит её открыть — и сразу «смерть при открытии двери».
Лэчжэн Сюань вспомнил, как в проклятом доме сам столкнулся с такой «смертью», и тут же согласился.
Шестой всё ещё сомневался и указал на заднюю дверь:
— На ней же есть глазок. Давайте посмотрим, нет ли там кого.
— Шестой, ты разве не слышал ту историю? — многозначительно произнёс Цянь Хэн. — Один человек услышал стук в дверь, заглянул в глазок и…
Голос его стал тише, и ответственный призрак уже не мог разобрать слов. Он начал подозревать, не выползли ли они уже через нору. По правилам он не имел права сам открывать дверь, поэтому упрямо прильнул к глазку — и увидел лишь красный цвет.
Он подумал, что ошибся, отошёл, моргнул, чтобы снять усталость с глаз, и снова заглянул — всё так же красное.
Странно. Раньше через глазок всё было отлично видно. Разве что кто-то тоже смотрит в него с той стороны. Призрак даже усмехнулся про себя: если бы там была чёрная тьма, он бы, может, и испугался. Но разве бывают у людей красные глаза?
Разве что…
Он снова прильнул к глазку — и на этот раз отчётливо увидел огромный красный глаз, который, заметив его, медленно двинулся и зловеще уставился прямо на него.
Разве что… это глаз злого духа смотрит на него сквозь глазок.
Ответственный призрак похолодел от ужаса, отскочил назад и рухнул на пол, истошно завопив.
…
Выбравшись из норы, все почувствовали себя свежо и бодро. Лэчжэн Сюань весело обнял Шестого за плечи:
— Ну что, я же говорил, что это выход! Ты просто слишком много думаешь, Шестой.
— Теперь ты, наверное, перестанешь мучиться кошмарами. Мой план оказался отличным! Братцы всегда рядом — тебе ничего не грозит!
Шестой фыркнул:
— Ты уверен, что дело не в сестре Мяньмянь?
Лэчжэн Сюань, пойманный на слове, смущённо почесал нос и тут же принялся заискивающе восхвалять Ло Мяньмянь:
— Конечно, сестра Мяньмянь — самая крутая и сильная! Ещё в проклятом доме мы это поняли! Сейчас она снова даёт нам ощущение полной безопасности. Мы осмеливаемся ходить в такие места только благодаря ей!
Мао Дунъи рядом одобрительно кивнул, но всё ещё сомневался: действительно ли в этом доме с привидениями всё делают работники, или здесь водятся настоящие призраки? Ведь методы Мастера Ло всегда непредсказуемы, а та дверь с кодом была слишком реалистичной.
Около входа они ждали минут десять, но работники так и не появились. Зато из дверей вывалилась другая команда — та, что выбрала третью дверь. Они, держась друг за друга, выбегали наружу в полном изнеможении, бледные, дрожащие, будто пережили ужасное испытание.
— Мы… мы выбрались?
— Вы точно настоящие? Это не сон?
Увидев Лэчжэн Сюаня и его друзей, они с недоверием и растерянностью задавали вопросы. Те лишь ошарашенно смотрели на них:
— Что с вами случилось? Выглядите так, будто реально повстречали призрака!
Едва эти слова прозвучали, как будто сработал какой-то триггер — вся команда разразилась смехом и слезами. В больничных халатах они и правда напоминали сумасшедших, только что выпущенных из психушки.
— Мы наконец-то выбрались! Ууууу!
— Какой свежий воздух! Какое голубое небо…
— Я снова вижу солнце! Ха-ха! Больше никогда не буду спать с выключенным светом!
Лэчжэн Сюань и его друзья молчали, глядя на них: «Вы уж слишком усердно играете свои роли».
Немного придя в себя, эта команда заметила, что у Лэчжэн Сюаня и других лица свежие, глаза весёлые — будто они отлично провели время. Надежда вновь вспыхнула в них:
— Вы что, не заходили внутрь? Или вышли заранее?
Может, эти просто сдались сразу и ушли, а они, хоть и выглядят жалко, всё же дошли до конца!
Но Лэчжэн Сюань решительно покачал головой:
— Мы прошли все локации и уже давно вас ждём.
Их надежды рухнули окончательно.
— Как это возможно?.. — пробормотал кто-то. — Может, ваша вторая дверь была не такой страшной?
Шестой вздрогнул — ведь именно он лучше всех знал, насколько страшно было там. Он тут же сделал вид, что совершенно спокоен:
— Да что ты! Очень страшно! Даже страшнее, чем в «Школьных легендах» на прошлой неделе.
Он принялся оживлённо пересказывать все ужасы, которые их там ждали, наслаждаясь тем, как другие дрожат от страха. Кто же тогда говорил, что весь реквизит фальшивый и не стоит внимания? Что он боится просто потому, что трус?
Кто же насмехался над этим проектом дома с привидениями!
Ха! Теперь-то получили по заслугам!
Шестой с наслаждением думал про себя: «Их лица сейчас ещё бледнее, чем мои тогда! Хорошо, что я пошёл с Эр Мао в команду сестры Мяньмянь. Иначе бы мне опять неделю снились кошмары».
— А вам совсем не было страшно? — спросил один из третьей команды, всё ещё не веря своим ушам.
Все лишь загадочно улыбнулись в ответ, и он с восхищением подумал: «Вот это смельчаки!»
— Вы уже выбрались? — раздался голос. Первая команда, выбравшая первую дверь, подходила со стороны главного входа. — Мы думали, вы сдадитесь по пути. Не ожидали, что вы действительно пройдёте всю игру!
Их лидер выглядел смущённым:
— Мы продержались совсем недолго и попросили помощи. Нас вывели работники.
— Но, кажется, в доме с привидениями что-то случилось. Все сотрудники куда-то срочно побежали. Нам сказали подождать здесь.
Услышав это, участники третьей команды вдруг вспомнили:
— Точно! Мы уже почти сдались, но потом работники исчезли. Мы подумали, что нам дали поблажку и позволили выйти через заднюю дверь.
— Интересно, что случилось? Не у вас ли, Ци?
Ло Ци и остальные отрицательно покачали головами:
— Нет, у нас всё прошло гладко. Никаких происшествий.
Цянь Хэн задумчиво добавил:
— Значит, через заднюю дверь действительно можно выйти. Мы думали, там будет «смерть при открытии», поэтому и полезли в нору. Видимо, перестраховались.
Ло Ци вдруг вспомнил что-то и спросил сестру:
— Сестра, ты же смотрела в глазок. Там кто-нибудь был?
«Пусть система заберёт глаз злого духа, оставленный у глазка», — подумала Ло Мяньмянь. Она припомнила, что, уходя, так и не услышала ничего подозрительного, и с сожалением покачала головой:
— Нет, никого.
Система: [……]
Раз его догадка оказалась неверной, Ло Ци вздохнул. Остальные утешали его:
— Зато мы испытали, каково это — ползти через собачью нору! Всё равно отлично повеселились.
Пока три команды обменивались впечатлениями, Шестой и его товарищи с гордостью выпячивали грудь, принимая восхищённые взгляды остальных.
Наконец появился работник — тот самый, что давал им подписать договор о жизни и смерти. Его лицо стало ещё бледнее, он медленно подошёл, натянуто улыбаясь:
— Поздравляю, вы прошли игру! Простите, пожалуйста, произошёл небольшой инцидент, но теперь всё улажено.
— Да ничего страшного! Нас это не затронуло.
— Ваш реквизит невероятно реалистичен! Владелец, наверное, вложил кучу денег — всё до мелочей проработано!
— Особенно тот, кто прыгал с балкона! Такой преданный своему делу! Именно с того момента я реально испугался.
— Да, у меня тоже!
Туристы не умолкали, расхваливая всё подряд. Обычно работник с радостью поддержал бы разговор, но сейчас он лишь натянуто улыбался, бросая тревожные взгляды на ту самую команду.
Заметив его странный взгляд, они насторожились: неужели он ждёт от них отзывов?
Когда они подошли ближе, работник напрягся, готовый к худшему. «Они пришли, чтобы унизить нас? — думал он. — Сказать, что тема скучная, призраки не страшные? Или посмеяться, что даже наш начальник лично выступил — и всё равно его напугали до полусмерти?»
«Какие же они злые!»
Но вместо этого они искренне сказали:
— Ваш дом с привидениями действительно не похож на другие. Неудивительно, что вы так быстро стали популярны в сети!
— Тот первый коридор — просто ужас! Такой гениальный ход! Я думал, никогда не выберусь.
— И электротерапия! Вы просто воссоздали её идеально! Какой потрясающий 3D-эффект!
Работник: «……» Его лицо стало ещё сложнее.
Похоже, всё не так, как он думал?
Заметив, что работник совсем не радуется похвале, а выглядит странно, Лэчжэн Сюань решил, что тот недоволен их скупыми словами. Они принялись перечислять все страшные моменты, но в конце застряли и, изо всех сил стараясь придумать что-то ещё, выдавили:
— Ну… в начале было очень страшно, но потом нам понравилось! Обязательно придём ещё!
Работник мгновенно ожил:
— …Нет, этого не надо.
— А?
http://bllate.org/book/4896/490800
Готово:
