Трое людей с лицами, залитыми кровью, едва завидев их, тут же оживились и, извиваясь по полу, словно черви, закричали:
— Мы те самые, кого вы ищете! Мы признаём вину! Быстрее, быстрее! Прошу вас, немедленно арестуйте нас! Ууууу!
— Это я самый злодей! Арестуйте меня!
— И я виноват! Ууу… Только не забудьте про меня!
Один из них, весь изъязвлённый кровавыми ранами, уже еле дышал. Его лицо, искажённое безумием и ужасом, было мокрым от пота, а штаны промокли насквозь — с них, казалось, до сих пор капала вода.
Система глубоко вздохнула. Вот именно! Хорошо, что она заранее вызвала полицию — а то вдруг разъярённые чудовища в пылу гнева случайно убьют кого-нибудь?
Полицейские: «……???»
Они замерли на месте, охваченные странной, необъяснимой тревогой. Похоже, жертвами оказались не похищенные кошки и собаки, а сами эти ненавистные торговцы животными?
Примерно разобравшись в ситуации, одна из женщин-полицейских не удержалась и тихо прошептала: «Возмездие».
Эти торговцы обычно похищали домашних животных: ценных пород — перепродавали за большие деньги, а бездомных — закидывали в мясорубку и сбывали ресторанам как «элитное мясо». Теперь же их самих наказали кошки и собаки — поистине небесная кара!
Ло Мяньмянь, следуя указаниям системы, сосредоточенно прочитала молитву об упокоении душ. Она наблюдала, как израненные духи, ранее бессильно кружащие вокруг торговцев, постепенно обретали прежний облик. Затем они, будто поняв нечто важное, ласково потёрлись о неё и, издавая тихие жалобные звуки, начали прозрачно исчезать.
Даже повешенная женщина-призрак, временно вызванная для запугивания, с благодарностью поклонилась Ло Мяньмянь и тоже растворилась в воздухе.
Ло Мяньмянь моргнула и вновь отчётливо увидела золотой свет, окутавший её. Система сообщила, что она получила тысячу очков веры. Из-за чрезмерного расхода энергии девушка почувствовала усталость и, прижавшись к голове лабрадора, показала ему, чтобы тот отнёс её домой.
Полицейские надели на рыдающих торговцев наручники и усадили их в машину. Однако теперь они растерянно смотрели на комнату, полную кошек и собак. Преступников увезли, заявитель остался анонимным, а свидетели… разве эти животные годятся? Как теперь составлять протокол? Писать, что кошки и собаки устроили месть и сами расправились с похитителями?!
Один из полицейских, мужчина средних лет, почесал затылок и решил сначала отвезти всех животных в участок, чтобы потом передать в приют. Но в этот момент вожак — лабрадор — будто бросил на них взгляд, тихо тявкнул и, гордо неся на голове крошечного котёнка, направился к выходу.
И все остальные кошки и собаки, словно поняв его, выстроились в очередь и мгновенно покинули дом.
Полицейские: «……» Да они что, одухотворились?!
Не обращая внимания на их изумление, Ло Мяньмянь уже крепко спала. Система, видя, как устала хозяйка, с сочувствием передала ей большую часть своей энергии. Поэтому, когда Ло Мяньмянь проснулась, она чувствовала себя бодрой и свежей.
Попрощавшись с виляющим хвостом лабрадором, она, убедившись, что вокруг никого нет, поспешила принять человеческий облик. Но едва она вернулась домой, как увидела знакомого человека.
— Привет, сестрёнка Мяньмянь, давно не виделись.
Цянь Хэн поднял глаза и весело помахал ей.
— Я пришёл попросить об одной услуге.
* * *
Авторские комментарии:
Полицейские [в отчаянии]: «Как вообще писать протокол? Правда ли записывать всё как есть? Начальство ведь точно вернёт!»
Начальник [вдохновляюще]: «Смелее! Ничего нельзя бояться писать!»
Женщина-полицейский тут же воодушевилась и энергично начеркала историю о том, как кошки и собаки обрели разум и решили отомстить торговцам.
Начальник: «??? Я сказал писать смелее, а не выдумывать сказки! Переписать!»
Полицейские: «QAQ»
Си Жожо прикинула на пальцах: вы, наверное, уже забыли, кто такой Цянь Хэн. Это один из «братьев младшего брата», появлялся ещё в эпизоде с проклятым домом.
Ах, вы всё время просите заглянуть в мой черновик… Хотя мне и не хочется, но разве Си Жожо не балует вас? [бесстыдно]
В день выхода платной главы я обязательно открою вам черновик! Посмотрите, как он похудел от того, что я кормила вас! (х)
Обнимаю свой черновик и плачу тихонько.
Послезавтра в полночь начнётся платный доступ, поэтому завтрашнее обновление выйдет заранее — в девять часов. Обязательно зайдите! Не откладывайте чтение — Си Жожо очень строгая!!
В последнее время в доме Цянь Хэна случилось множество неприятностей.
Сначала его младшая сестра внезапно упала в воду и, очнувшись, стала вялой и рассеянной, всё время прижимая к себе плюшевого мишку и твердя, что нашла нового друга. Потом бабушка упала на улице и подвернула ногу. А вскоре в компании начались финансовые трудности, и родители, нахмурившись, то и дело мотались между домом и офисом.
Цянь Хэн спокойно сидел дома, поддерживая семью, но бабушка вдруг услышала где-то, что все беды — из-за «малого человека», и настояла, чтобы отец нанял мастера для изгнания злых духов.
Он лишь фыркнул — всё это ему казалось чушью. Однако тут позвонил Эр Мао. Их отцы были старыми друзьями, так что Цянь Хэн не удивился. Но, не успев поблагодарить за заботу, он услышал, как Эр Мао посоветовал ему обратиться к старшей сестре Ло Ци — возможно, в доме завёлся призрак.
Цянь Хэн поперхнулся и закатил глаза. Разве они не договорились придерживаться социалистических ценностей? Откуда вдруг эта суеверность?
Хотя он и считал предложение абсурдным, узнав, что отец действительно пригласил «мастеров», Цянь Хэн вспомнил, как в проклятом доме Ло Мяньмянь прогнала того фальшивого даоса. И тут же у него возникла идея — пусть она приходит и разоблачит этих шарлатанов.
Придя в дом Цянь, он действительно увидел нескольких «мастеров» с компасами и ритуальными атрибутами, о чём-то серьёзно беседующих. Его мать, толкая инвалидное кресло с бабушкой, нервно следила за ними, а отец, держа на руках маленькую дочь, нахмуренно сжимал губы.
Увидев эту картину, полную суеверий, Цянь Хэн цокнул языком:
— Выглядит даже правдоподобно.
Отец, заметив, что сын привёл гостью, поспешно отвёл его в сторону и прошипел:
— Ты что, не видишь, какое сейчас время? Зачем приводишь друзей? Лучше погуляйте пока на улице. Не мешайте мастерам в такой важный момент!
Говоря это, он сунул сыну банковскую карту. Цянь Хэн без стеснения взял её, выпрямился и с вызовом заявил:
— Кто сказал, что мы пришли гулять? Я специально привёл мастера для бабушки!
Отец опешил:
— Ты? Пригласил мастера?
— Конечно! Это Ло-мастер. — Цянь Хэн, радостно спрятав карту в карман, подмигнул Ло Мяньмянь. — Верно, Ло-мастер?
Ло Мяньмянь подумала и кивнула.
Отец перевёл взгляд на девушку. Сына Ло он знал, но если это не шутка… значит, «Ло-мастер» — эта хрупкая, мягкая на вид девочка?
Чувствуя, что его разыгрывают, отец нахмурился и с трудом сдержался, чтобы не пнуть сына. Сквозь зубы он процедил:
— Хватит шутить! У нас и так беда. Возьми деньги и идите гулять!
— Да я не шучу! Ло-мастер спасла меня и Ци, иначе зачем бы я её приглашал? — возмутился Цянь Хэн. — И дело Эр Мао тоже она решила. Не веришь — спроси у него! Это он сам посоветовал позвать Ло-мастера!
Отец, услышав такие искренние слова, лишь закатил глаза. Всё это казалось ему нелепым.
Не то чтобы он сознательно сомневался — просто взгляни: настоящие мастера выглядят солидно, зрело, внушительно. А эта девчонка явно избалована и изнежена. Какой из неё мастер?
Он скривил губы и уже собрался что-то сказать, как вдруг заметил, что «мастера» прекратили разговор и теперь смотрят в их сторону. Он поспешно подошёл к ним:
— Мастера, в доме есть какие-то проблемы?
Один из них бегло взглянул на Цянь Хэна и его спутников. Его ученики, стоявшие позади, с презрением усмехнулись, явно считая их самозванцами.
Ло Мяньмянь слегка наклонила голову. Ей показалось, что она уже видела подобную сцену. Даос из проклятого дома был одет так же, хотя и выглядел менее внушительно.
Оказывается, их оружие — не только странные мечи, но и тыквы с круглыми дисками, а также множество других предметов, которые чудовище не могло даже назвать. Хотя она ощущала на них слабую силу, ей всё равно было непонятно: разве такие вещи могут пронзить дух? Ведь её собственные зубы куда острее!
Цянь Хэн, напротив, не обиделся на пренебрежение — ведь его цель была именно в том, чтобы разоблачить их обман. Он с энтузиазмом усадил всех на диван, чтобы «посмотреть представление».
И они наблюдали, как «мастера» поочерёдно объясняли, как следует расставлять предметы в доме. Их речи звучали так убедительно и таинственно, что, хоть и непонятно, казались невероятно мудрыми. Отец кивал, соглашаясь со всем, пока один из мастеров вдруг не спросил:
— Господин Цянь, ваша дочь недавно не падала в воду?
Отец изумился:
— Именно так! Откуда вы знаете?
Вот оно! Классический момент!
Цянь Хэн, который уже начал клевать носом, мгновенно проснулся. Он знал, что сейчас последует: мастер загадочно улыбнётся, и отец ещё больше поверит в его «дар».
«Конечно, знает! — мысленно фыркнул он. — Наверняка заранее всё разузнал!»
Ло Мяньмянь же внимательно следила, как мастера с компасами обошли дом. Стрелка одного из компасов резко замерла, указывая на плюшевого мишку в руках младшей дочери Цянь.
Именно эта игрушка привлекла её внимание с самого начала.
В то время как остальные с недоверием переглядывались, Ло Мяньмянь задумчиво сравнила этих «мастеров» с тем даосом. Похоже, они действительно были посильнее.
Когда мишку передали «мастерам», их лица стали серьёзными. Все увидели: в игрушке некогда обитал водяной призрак. Хотя он не воспользовался моментом, когда девочка упала в воду, чтобы вселиться в неё, и, судя по всему, уже покинул носитель, сам мишка пропитался злобной энергией и теперь излучал негатив, вызывая неудачи и слабость у окружающих.
Именно поэтому в доме Цянь всё шло наперекосяк.
Мать дрожащим голосом пояснила, что это был подарок на день рождения дочери. Даос Хуан, тот самый, что спрашивал про падение в воду, вздохнул:
— Это непросто. Главная проблема — мы не знаем, вернётся ли призрак. Если сейчас уничтожить носитель, а он потом вернётся, ситуация станет ещё хуже.
Цянь Хэн уже собрался закатить глаза и высмеять их, как вдруг сестра вырвалась из рук отца и крепко прижала мишку к груди, широко раскрыв глаза:
— Мишку нельзя выбрасывать!
— Няня! — испугалась мать и потянула девочку к себе. Но, едва она машинально отбросила игрушку в сторону, в комнате резко повеяло холодом.
Воздух стал ледяным.
«Мастера» тоже почувствовали перемену и, нахмурившись, поднялись, подняв ритуальные предметы и уставившись на мишку.
— Призрак вернулся!
Цянь Хэну показалось, что в комнате стало ещё холоднее. Раньше милый мишка теперь выглядел зловеще: его чёрные глаза будто ожили, а улыбка медленно растянулась, обнажая острые зубы…
— Он нападает! — крикнул один из мастеров.
Немедленно началась суматоха: одни выхватили талисманы и зашептали заклинания, другие направили на игрушку артефакты, третьи бросились защищать семью Цянь…
Цянь Хэн с отцом и матерью растерянно наблюдали за происходящим, как вдруг ледяной порыв ветра погасил свет. Лампы мигнули и погасли. Бабушка вскрикнула, и бусы на её запястье рассыпались по полу.
За окном небо потемнело, загремел гром. В полной темноте, ослеплённые песком и ветром, они вдруг увидели огромную, извивающуюся тень, которая нависла над ними. Первый мастер, стоявший ближе всех, был сбит с ног и едва не вылетел в окно!
Увидев, что их заклинания бессильны, «мастера», не ожидавшие такой силы у призрака, наконец потеряли самообладание и пустили в ход все свои умения, чтобы сразиться с ним.
http://bllate.org/book/4896/490785
Готово:
