Цуй Цзинь махнул ему рукой:
— Прочь! Не стой у меня перед глазами!
Цзян Чжу, улыбаясь, вышел наружу и вдруг ощутил необычайную красоту заката над императорской резиденцией. Последние лучи солнца окутали весь Лишаньский дворец золотистым сиянием, словно превратив его в чертоги бессмертных.
В то время как Се Юй наслаждалась безмятежностью, Чэн Чжан, едва вернувшись, тут же вызвал Му Юаня к себе в кабинет.
Чэн Сюй захотел побыть наедине со своей сестрой и соврал, будто ежедневно встречается с Янь Цзунъюем, чтобы развлечься. Так он избавился от Му Юаня, передав его под опеку Чэн Чжи.
Тот никогда не питал симпатии к Янь Цзунъюю и не желал с ним водиться, опасаясь запятнать свою репутацию благородного учёного. В итоге он просто взял Му Юаня с собой и присоединился к компании юных аристократов из родовитых семей.
На кухне резиденции в последнее время скопились горы дичи. Эти юные наследники знатных родов собирались вместе, пили вино и ели мясо, подбрасывали поварне немного серебра, и те готовили им дичь — жизнь у них шла вольготно и беззаботно.
Му Юань, слегка подвыпив, вернулся вместе с Чэн Чжи и был немедленно вызван в кабинет отца. Поклонившись, он увидел, что Чэн Чжан молча пристально смотрит ему в лицо.
От этого взгляда у Му Юаня похолодело внутри, и он чуть не заикался:
— Отец… зачем вы позвали сына?
Чэн Чжан внимательно разглядывал его черты — брови, глаза, нос, даже фигуру и цвет волос. Чем дольше он смотрел, тем тревожнее становилось у него на душе.
Раньше он думал, что сын унаследовал от него только телосложение, но теперь, всматриваясь в его черты, он испытывал всё большее потрясение.
Перед его мысленным взором вновь возник образ Се Сянь в горах Циньлин: она ловко натягивала лук, её фигура на коне была полна отваги и грации. Он видел это лицо во сне бесчисленное множество раз. Если бы не разница в возрасте, он бы поклялся, что та девушка, которая тогда храбро встретила стадо кабанов, — это юная Се Сянь.
— Ты помнишь лицо своей матери?
Му Юань облегчённо выдохнул:
— Не помню.
Опять старая песня.
Чэн Чжан ещё долго смотрел на него, а затем всё же спросил:
— Как ты познакомился с А Юем?
Му Юань ещё больше расслабился:
— А Юй — сирота, воспитанница даосского храма Чанчуньгуань на соседнем холме.
Это был заранее подготовленный ответ.
— Правда ли?
Взгляд Чэн Чжана вдруг стал суровым. Под этим пронзительным, как клинок, взглядом Му Юаню казалось, что отец хочет проникнуть прямо в его мозг и выяснить всю правду.
— А знаешь ли ты, кто были родители А Юя?
Сердце Му Юаня заколотилось. Он почувствовал, что вопрос опасен, но всё же, собравшись с духом, ответил:
— Сам А Юй не знает, откуда я узнаю?
Чэн Чжан задумался, ещё раз внимательно осмотрел сына и наконец произнёс:
— Ступай отдыхать.
Неизвестно, о чём думал генерал Чэн, но когда пришло время возвращаться в столицу, Чжоуский ван, почувствовав недомогание, решил ещё несколько дней остаться в резиденции для восстановления. Тогда Чэн Чжан подал прошение Императору Вэй, чтобы отправиться в монастырь Шиунысы помолиться за упокой душ своих родителей. Император Вэй одобрил его просьбу и поручил ему заодно присматривать за Чжоуским ваном. Чэн Чжан согласился, и три его сына остались вместе с ним.
А вот Янь Мэнсюань перед отъездом специально принесла в Чанъянский дворец две коробки сладостей, явно не желая расставаться.
— Старший двоюродный брат, берегите себя! — сказала она. — А Сюань не сможет часто навещать вас, но если вам что-то понадобится, пошлите гонца в дом Янь.
Цуй Цзинь с улыбкой проводил Янь Мэнсюань, а затем тут же раздал её сладости служанкам и евнухам Чанъянского дворца.
Се Юй, обняв одну из коробок и не желая отпускать её, возмутилась:
— Ты мог бы оставить мне хотя бы одну коробку! Чем я провинилась перед вами, ваше высочество, что даже кусочка сладкого не достаётся?
В тот день Цуй Цзинь выплеснул весь гнев, но на следующее утро, когда Се Юй проснулась, он не сказал ей ни слова упрёка — лишь стал заметно холоднее в обращении.
Но Се Юй была не из тех, кто обращает внимание на чужие настроения. Она по-прежнему веселилась по-своему: будь он хмур или улыбчив — ей всё равно, она всегда найдёт, чем заняться.
Цуй Цзинь перестал с ней разговаривать, и она завела беседу с Цзян Чжу или ловила слуг из Чанъянского дворца, чтобы послушать истории о прошлом резиденции и скоротать время. Так она два дня провела, уютно устроившись в Чанъянском дворце.
После встречи с Императором Вэй и генералом Чэном она решила больше не выходить наружу и подождать, пока все вернутся в столицу, — только тогда снова отправится развлекаться. Поэтому она стала вести себя тише воды, ниже травы.
Цуй Цзинь подумал, что она, наконец, осознала свою вину и поняла, насколько серьёзно рисковала жизнью. Её послушное поведение он воспринял как немое прошение о прощении, и потому стал ещё холоднее.
Он решил, что обязательно должен взять эту девчонку под контроль, иначе неизвестно, во что ещё она вляпается.
— Тебе и так хватает развлечений на свежем воздухе, зачем ещё сладости?
Се Юй не отпускала коробку, и когда её отобрали, она упрямилась, сев прямо на ковёр и уперев подбородок в ладонь:
— Девица Янь каждый день прибегает сюда, будто хочет поселиться в Чанъянском дворце. Неужели императрица хочет, чтобы все подумали, будто вань считает девушку из рода Янь достойной стать своей супругой?
Цуй Цзинь слегка приподнял уголки губ, но голос остался холодным:
— Репутация девицы Янь — это забота её семьи. Я никогда не говорил, что хочу взять в жёны кого-то из рода Янь.
Се Юй ткнула в него пальцем и громко заявила:
— Ваше высочество, вы такой коварный!
Под взглядом Чжоуского вана она упрямо выпятила подбородок:
— …Не даёте даже кусочка сладкого, чтобы подсластить рот, и хотите, чтобы я говорила о вас хорошо?
Ни за что!
Лишаньская резиденция делилась на две части: западную и восточную, принадлежащие даосам и буддистам соответственно. На западном холме Сюйлин находились даосский храм Лаоцзюньдянь и пещера Саньюаньдун, а на восточном — монастырь Шиунысы.
Когда Чэн Чжан сказал, что отправляется в монастырь помолиться, он имел в виду именно Шиунысы.
Император Вэй поручил Чэн Чжану присматривать за Чжоуским ваном, и тот, сославшись на то, что болезнь вана ещё не прошла и его нельзя тревожить переездом, временно остался в Чанъянском дворце.
Чтобы оправдать доверие императора, генерал Чэн трижды в день навещал Чжоуского вана.
— Лекарь Чжоу, как сегодня себя чувствует вань?
Чжоу Ханьхай, оставленный в резиденции для ухода за Чжоуским ваном, ежедневно приходил осматривать его. Услышав, что генерал Чэн собирается в Шиунысы на церемонию, он успокоил его:
— Ваню можно спокойно оставить в резиденции. Генерал может отправляться в монастырь без опасений.
— Как же так? — возразил Чэн Чжан. — Его величество поручил мне заботиться о ване. Я не могу бросить его одного в резиденции. Подождём, пока ему станет лучше.
Затем, словно между прочим, он спросил:
— Кстати, где же А Юй?
Цуй Цзинь мельком взглянул на него:
— А Юй не может усидеть на месте. Наверное, уже где-то развлекается.
Увидев разочарование на лице Чэн Чжана, Чжоуский ван спросил:
— Генерал ищет А Юя? Есть какое-то дело?
— Нет, нет. Просто вчера на охоте я был поражён его исключительным мастерством в стрельбе из лука. Хотел узнать, у кого он этому научился.
— Этого я не знаю, — ответил Чжоуский ван, явно не желая продолжать разговор о Се Юе. — Кстати, я слышал, что господин Сунь сейчас живёт в Шиунысы?
В государстве Вэй, если упоминали господина Суня, то имели в виду великого учёного Сунь Миня. При предыдущем императоре он занимал высокую должность, но позже ушёл в отставку и посвятил себя изучению классических текстов, достигнув в этом великих высот.
Нынешний император, будучи ещё принцем, учился у господина Суня, а первая императрица из рода Цзян также была его ученицей — так и заключился их брак.
— Господин Сунь дружит с настоятелем Шиунысы, мастером Кунчжи, и уже много лет живёт в монастыре.
— Я давно восхищаюсь мудростью господина Суня, — сказал Чжоуский ван. — Раз генерал отправляется в Шиунысы, позвольте и мне воспользоваться вашей любезностью и нанести ему визит.
Узнав, что Чжоуский ван тоже едет, Чэн Чжан больше не расспрашивал о Се Юе. Через три дня Чэн Чжан с сыновьями, Чжоуский ван, Се Юй и лекарь Чжоу Ханьхай отправились в Шиунысы.
Так как Чжоуский ван не выносил долгих переездов, его поместили в тёплые носилки. Цзян Чжу ехал верхом рядом. Чэн Чжан и Чжоу Ханьхай скакали бок о бок, Се Юй ехала на коне вместе с тремя братьями Чэн, а позади всех следовала Сунь Юнь.
С момента приезда в Лишань Сунь Юнь не выходила из двора, предоставленного семье Чэн. После паломничества они сразу вернутся в столицу, поэтому она тоже присоединилась к поездке.
В пути Сунь Юнь несколько раз пыталась подъехать ближе к Се Юю, но та, намеренно или случайно, каждый раз при приближении Сунь Юнь чуть подстёгивала коня и ускакивала вперёд, не давая той возможности приблизиться.
Более того, Се Юй чувствовала, что Чэн Чжан то и дело пристально смотрит на неё. Она не знала, какие планы у генерала Чэна, но не собиралась признаваться ему в том, кто она на самом деле. Поэтому делала вид, что ничего не замечает, и весело шутила с братьями Чэн. Так они быстро добрались до долины Шиунь.
Монастырь Шиунысы располагался на восточном склоне горы Сюйлин в долине Шиунь. Храм был построен из остатков материалов, использовавшихся при строительстве Лишаньской резиденции, и являлся императорским буддийским монастырём — величественным и роскошным.
Даосские храмы на западном холме, Лаоцзюньдянь и Саньюаньдун, возглавляли монахи-мужчины, поэтому женщинам было неудобно туда ходить. Вся местная публика — старики и дети, женщины и мужчины — стекалась в Шиунысы, чтобы помолиться. Монастырь всегда славился богатой паломнической активностью.
Их отряд въехал в долину Шиунь. Вокруг возвышались крутые скалы и утёсы, облака и туман окутывали горные вершины, а земля была покрыта снегом. На южном склоне долины обрывался высокий утёс, с которого обычно низвергался водопад, грохоча и бурля в огромный каменный сосуд внизу, откуда вода устремлялась в расщелины. Но сейчас всё застыло: водопад словно окаменел на скалах, будто божественный нектар застыл в воздухе, сверкая серебристым светом — зрелище поистине волшебное.
Весной здесь царила картина неописуемой красоты: тихие леса, уединённые тропинки, повсюду благоухали орхидеи. Вернувшись домой после посещения долины, одежда ещё несколько дней хранила их аромат. Здесь же находился знаменитый «небесный подъём» — колодец с верёвкой длиной более двухсот чи, с помощью которого черпали воду из каменного сосуда. Это чудо привлекало множество паломников и туристов.
Поднявшись по тропе вдоль восточной стороны водопада, они достигли монастыря Шиунысы.
Услышав, что Чэн Чжан прибыл с Чжоуским ваном, привратник немедленно сообщил об этом настоятелю. Мастер Кунчжи лично вышел встречать гостей.
В Чанъани тем временем Император Вэй со свитой и семьями министров вернулся из зимней охоты. Горожане толпами высыпали на улицы, чтобы увидеть императорскую процессию. Люди из рода Се отправились в дом Чэн Чжана, чтобы узнать новости, и услышали, что Чэн Чжан с сыновьями отправился в Шиунысы помолиться, а Се Юй осталась с Чжоуским ваном. Тогда Се Сянь больше не колебалась и приказала:
— Готовьте коня. Я немедленно выезжаю в Лишань.
Чуньхэ и Ся Ян переглянулись и тут же отправили слуг готовить всё необходимое.
Перед отъездом Му Сяолю подбежал к ним:
— Чуньхэ-госпожа, возьмите меня с собой! Я так давно не видел главаря, скучаю ужасно!
Ся Ян поддразнила его:
— Ты, наверное, хочешь предупредить Му Юаня? Но, боюсь, тебе не представится такой возможности. Как только хозяин переломает ему ноги, ты сможешь сидеть рядом и ухаживать за ним.
Му Сяолю возмутился:
— Ся-госпожа, вы всё время надо мной смеётесь! Я не хочу предупреждать его — просто хочу посмотреть, не переломает ли Се Дунцзя ноги Се Юю.
Ся Ян больно стукнула его по лбу:
— Мерзавец! Чем тебе А Юй насолил?
Пока Чэн Чжан и Чжоу Ханьхай беседовали в Шиунысы с настоятелем Кунчжи, Се Сянь уже почти достигла подножия гор Лишань.
В монастыре Се Юй ещё не знала, что Се Сянь уже в пути. Она гуляла по монастырю вместе с тремя братьями Чэн, заходя в каждый зал, чтобы помолиться, и кланяясь каждому встретившемуся монаху. Сунь Юнь следовала за ними и спросила Се Юя:
— Раз ты служишь при дворе Чжоуского вана, разве тебе не следует находиться рядом с ним, пока он навещает господина Суня?
Она была наблюдательна. После того как Се Юй покинул дом Чэн, Сунь Юнь почувствовала облегчение. Но, увидев снова это лицо, так поразительно похожее на Се Сянь, она будто поперхнулась — ей очень хотелось выведать правду.
Однако Се Юй её недолюбливала. Сунь Юнь старалась расспросить, но Се Юй делала вид, что не слышит. Сунь Юнь чувствовала себя неловко перед братьями Чэн.
Обычно Чэн Чжи уже давно сделал бы замечание за такое нарушение этикета, но на этот раз он тоже притворился глухим. От этого Сунь Юнь стало тревожно.
Когда они вернулись, Чэн Чжан сказал:
— Сегодня я привёл вас сюда не только ради молитв за ваших деда и бабушку. На самом деле я хочу устроить поминальную церемонию за вашу мать, чтобы её душа смогла вернуться на родину.
http://bllate.org/book/4888/490173
Готово:
