На лице Хайянь застыло выражение растерянной усталости. Внезапно она обмякла, будто спущенный воздушный шар.
— Пусть он хоть и не тот, кем был раньше… Я уже не та, кем была когда-то.
Та боль, то воспоминание — всё это было слишком глубоко врезано в её душу. Она не хотела знать, кто этот чужой мужчина. Она лишь снова и снова звала его «Сяо Юйцзы», будто только так могла забыть, но на самом деле лишь усугубляла боль и делала воспоминание ещё ярче.
— Он всё ещё тот самый человек, который гнался за тобой, чтобы ты вышла за него замуж. Хайянь, сейчас ты сама не хочешь или считаешь, что тебе это не подобает? — не собиралась отпускать подругу Е Янь. Она хотела, чтобы Хайянь наконец взглянула правде в глаза.
Хайянь долго молчала, затем, честно ответив самой себе, твёрдо произнесла:
— Не хочу!
Она не хотела, чтобы такой чистый, искренне любящий человек принял её — женщину с ребёнком. Она не хотела, чтобы он стал объектом сплетен и осуждения.
— Не хочешь, чтобы ему было трудно? — будто прочитав её мысли, Е Янь лукаво улыбнулась, в её глазах сверкнула уверенность.
— Янь Янь, можно не быть такой проницательной? — Хайянь посмотрела на неё с глубоким укором. Каждый раз она чувствовала себя голой перед Е Янь: всё, о чём бы она ни думала, та знала наперёд. А сама Хайянь так и не могла разгадать Е Янь. Три года назад она была уверена, что Е Янь безумно влюблена в Ли Хао, но, похоже, ошибалась. Сейчас она думала, что чувства Е Янь к Гу Юймину особенные, но порой казалось — и это не так?
Е Янь долго молчала, затем взяла телефон и набрала номер. На том конце провода ответили, и её голос прозвучал с официальной строгостью, какой Гу Юймин никогда не слышал от неё:
— Майор Юй Шидун, слушай приказ! С сегодняшнего дня ты направляешься на трёхмесячную службу на границу. Приказ отправлен напрямую в пограничное управление. Немедленно выезжай, без промедления!
На другом конце линии Юй Шидун на несколько секунд замолчал, затем глухо произнёс:
— А Янь, ты не можешь так поступить… Я только что ушёл в отпуск!
— Майор Юй Шидун, старшее командование принимает любые апелляции, но это — мой приказ! — каждое слово Е Янь звучало чётко и неоспоримо.
Хайянь рядом с ней чувствовала необъяснимое напряжение.
— Есть, госпожа командир. Майор Юй Шидун принял приказ.
Всего три месяца. Он выдержал годы — выдержит и эти три месяца. Ведь это означало одобрение со стороны Е Янь. Он подчинялся не только как подчинённый, но и потому, что приказ исходил от лучшей подруги Хайянь — и ему не оставалось ничего другого, как подчиниться.
Е Янь повесила трубку и бросила взгляд на Хайянь:
— Жалеешь?
Хайянь машинально покачала головой, но с тревогой спросила:
— Там ведь небезопасно?
Граница всегда была самым опасным местом, где кипела деятельность самых разных элементов. Особенно после того инцидента — власти теперь уделяли ей особое внимание.
— У тебя есть полное право отозвать его в любой момент, — пристально посмотрела на неё Е Янь. Без давления не пробудить истинные чувства!
Да, граница опасна — но именно поэтому Хайянь не сможет больше прятаться от своих переживаний.
Три месяца — пусть оба наконец поймут, чего хотят на самом деле и от чего отказываются.
Хайянь молча поднялась наверх. Она хотела избежать Юй Шидуна, но никогда бы не приказала ему уйти, используя своё служебное положение.
Е Янь вдруг почувствовала раздражение. Не поторопилась ли она? Ведь они только недавно встретились.
Не вынося видеть Е Янь в плохом настроении, Гу Юймин, до сих пор молчаливо присутствовавший в комнате, вдруг заговорил, пытаясь сменить тему:
— Как ты собираешься решать вопрос с семьёй Е?
* * *
Он незаметно перевёл разговор в другое русло. Е Янь лишь сейчас заметила присутствие Гу Юймина и тут же нахмурилась — ей всегда хотелось сорвать злость на нём, когда речь заходила о Хайянь.
— Ты ещё здесь?
— Я всё время был здесь! — ответил он с полным спокойствием, будто его присутствие было чем-то само собой разумеющимся. Хотя, возможно, его и правда почти не было слышно?
— Я пойду наверх, — бросила Е Янь и поднялась по лестнице. Для неё семья Е значила гораздо меньше, чем Хайянь. Раздражение не давало ей думать ни о чём серьёзном.
Она не хотела вмешиваться слишком часто. Дело Хайянь и Юй Шидуна — их собственное. Она могла вмешаться раз или два, но не в третий.
Любовь — это всегда личное дело, в которое посторонним не место. И чем ближе люди, тем важнее соблюдать границы.
Ювелирный магазин «Яньсе» в последнее время активно расширялся, но штаб-квартира оставалась неизменной. На следующее утро Е Янь вместе с Чжао Жоу отправилась в офис. Хайянь вернулась в Дом рода Чу — ей не хватало маленького Яньяня; только его присутствие могло успокоить её тревожную душу.
— Няня Лань, это Чжао Жоу. Она только приехала в столицу. Пусть пока поработает с тобой — посмотришь, на что способна, и сразу определишь, куда её пристроить.
В кабинете собрались трое: Е Янь представила двух женщин, которые, вероятно, будут часто работать вместе.
Няня Лань кивнула и обратилась к новичке:
— Чжао Жоу, здравствуйте. Меня зовут Лань Цзе, можете звать меня няня Лань.
— Няня Лань, здравствуйте. Очень приятно, надеюсь на ваше покровительство, — хоть и робкая, Чжао Жоу всё же нашла в себе силы заговорить.
— Как продвигается подбор новых дизайнеров? — спросила Е Янь, усевшись за стол и бегло просмотрев финансовые отчёты.
— Госпожа президент, я уже провела отбор. Вот работы кандидатов — вам нужно принять окончательное решение, — няня Лань подошла, сняла два финансовых отчёта и открыла папку с эскизами.
— Хорошо. Можете идти. Чжао Жоу остаётся с вами, — Е Янь заранее решила, что Чжао Жоу будет работать под началом няни Лань. Двум одиноким женщинам будет удобно жить вместе.
— Хорошо, госпожа президент, — няня Лань кивнула и вывела Чжао Жоу, после чего распорядилась принести кофе для Е Янь и занялась устройством новой сотрудницы.
Оставшись одна, Е Янь раскрыла первый эскиз. Тема — «Цветок женщины». В отличие от привычных ювелирных изделий с полностью распустившимися цветами, здесь кольца, серьги и ожерелья изображали бутоны, готовые раскрыться. Автор, вероятно, молодая девушка, которая видит женщину именно в таком возрасте — скромной, застенчивой, полной обещаний. Такие работы найдут отклик у молодёжи, но вряд ли будут стоить дорого.
Нужна доработка. Целевая аудитория не до конца определена, — мысленно оценила Е Янь.
Второй эскиз был посвящён лисам. Но не соблазнительным «лисицам-искусительницам», а совсем маленьким, ещё не до конца сформировавшимся лисятам. Работа вызывала желание оберегать и защищать. Этот эскиз заинтересовал Е Янь.
В дверь постучали.
— Войдите, — не отрываясь от эскизов, сказала она.
Помощница с ресепшена вошла с огромным букетом алых роз и поставила их на стол:
— Цветы прислал анонимный отправитель из цветочного магазина. Указано, что они для вас, госпожа президент.
Е Янь взглянула на букет — там было не меньше трёх десятков роз. Без подписи, без открытки. Она на секунду задумалась, но так и не смогла определить отправителя.
— Оставьте, — сказала она равнодушно.
Помощница вышла. Е Янь снова склонилась над эскизами, но тут на телефоне зазвучало уведомление о новом сообщении.
Она разблокировала экран. В SMS было написано:
«Е Янь, здравствуйте. Это Ли Хао. Мне 26 лет, я холост. Цветы — для прекрасной женщины. Не согласитесь ли вы пообедать со мной?»
Она нахмурилась. После всего, что между ними было, она считала, что всё ясно. Что ему теперь нужно?
Подумав, она ответила:
«Время и место?»
Через минуту пришёл ответ:
«Я заеду за вами после обеденного перерыва. Буду рад служить прекрасной даме.»
Е Янь положила телефон. Раз он хочет заехать — пусть заезжает.
Как вообще у них всё началось?
Она покачала головой. Память, казалось, уже стирается — она не могла вспомнить, как именно они начали встречаться. Помнила лишь, что относилась к Ли Хао по-особенному: была нежной, иногда даже капризной…
Отбросив воспоминания, Е Янь полностью погрузилась в работу. После «Яньсе» предстояло разобраться с Хоухаем. Ради семьи Е она, кажется, слишком себя изматывала.
В вилле семьи Ли Ли Тин, только что закончив завтрак, с тревогой смотрела на свой телефон. Услышав шаги, она увидела, что её брат Ли Хао, вышедший утром, неожиданно вернулся.
— Брат, почему ты вернулся? — удивилась она. Разве он не должен быть в офисе? Семья Ли постепенно легализовала свой бизнес: бывшие подпольные структуры превратились в охранную компанию, которой руководил Ли Хао. В это время он должен быть на работе, а не дома.
— Есть кое-что, — уклончиво ответил он.
Но Ли Тин ясно видела, что брат в прекрасном настроении.
Что могло так обрадовать мужчину, который едва оправился от разрыва и почти месяц был подавлен? Наверное, появилась женщина?
— Брат, у тебя появилась женщина? — не скрывая любопытства, выпалила она.
Ли Хао, уже поднимавшийся по лестнице, остановился и обернулся:
— Заботься лучше о себе.
Ли Тин сразу сникла и, обиженно сжав губы, уставилась в телефон.
— Брат, а ты не знаешь, почему Юймин-гэгэ не отвечает на мои звонки?
Откуда ему знать?
Ли Хао как раз подбирал ответ, как вдруг телефон сестры зазвонил. Не глядя на экран, Ли Тин быстро ответила:
— Юймин-гэгэ?
На другом конце провода наступила пауза, затем раздался женский голос. Ли Тин разочарованно растянулась на диване:
— А, Цайцай-цзе… Это ты?
Она думала, что звонит Юймин-гэгэ!
— Хорошо, я поняла. Сейчас приеду, — сказала она и, медленно поднявшись, пошла переодеваться. Через некоторое время она села в машину и направилась по адресу, который назвала Е Цайцай.
В элитном SPA-салоне на втором кольце Ли Тин и Е Цайцай лежали на кушетках, наслаждаясь процедурами.
Когда сеанс закончился, массажистки молча вышли. Е Цайцай повернула голову к подруге:
— Тинтин, ты только что звонила «Юймин-гэгэ»… Это Гу Юймин, молодой господин Гу?
— Да, Цайцай-цзе. А что? — при упоминании Гу Юймина Ли Тин немного оживилась, хотя и оставалась подавленной.
— Тинтин, тебе нравится молодой господин Гу? — в тот момент, когда Ли Тин позвонила, Е Цайцай ещё сомневалась, но теперь была уверена.
Губы Ли Тин дрогнули, и она жалобно ответила:
— Да… Но Юймин-гэгэ даже не берёт трубку.
— Почему бы тебе самой не сходить в группу «Гу» и не найти его? — мягко предложила Е Цайцай, в голосе которой сквозила едва уловимая подначка.
Ли Тин ещё больше расстроилась:
— Я уже несколько раз ходила… Он даже не принимает меня…
Е Цайцай на миг замерла. Значит, у молодого господина Гу к ней и вправду нет интереса! Но разве такой мужчина, как Гу Юймин, должен достаться Е Янь? От одной мысли об этом становилось тошно. А если Е Янь действительно сблизится с Гу Юймином, у семьи Е не останется и шанса на спокойную жизнь.
Нет… Они не должны быть вместе…
— Тинтин, не плачь. Ни в коем случае нельзя терять надежду. Ты же дочь семьи Ли — тебе подходит только такой мужчина, как молодой господин Гу, — Е Цайцай ласково утешала её, как старшая сестра.
— Я знаю, Цайцай-цзе… Просто мне так больно от его холодности, — всхлипнула Ли Тин.
— Подумай, разве он не так относится ко всем женщинам? Просто наберись терпения, — Е Цайцай говорила с видом заботливой наставницы, не подозревая, что сама Ли Тин не так проста, как кажется.
— Но к Е Янь он совсем другой! — с обидой выдохнула Ли Тин. Она ещё не была уверена, появилась ли у брата другая женщина, и не хотела напрямую трогать Е Янь. К тому же рядом с Е Янь всегда была Хайянь, а сама Е Янь всё ещё считалась частью семьи Чу.
Лицо Е Цайцай стало серьёзным. Она тяжело вздохнула:
— Тинтин, Е Янь, конечно, плохо поступила с семьёй Е… Но всё же она моя сестра. Ах…
Услышав вздох, Ли Тин на мгновение блеснула в глазах холодная искорка — так быстро, что никто не заметил. Как Е Цайцай может признавать сестрой ту, кто предала семью? Неужели она считает её, Ли Тин, наивной дурочкой?
— Цайцай-цзе, что мне делать? — спустя долгое молчание Ли Тин с отчаянием посмотрела на подругу.
— Тинтин, думаю, тебе стоит сосредоточиться на молодом господине Гу, — с сочувствием сказала Е Цайцай, не переходя границ дружеского совета.
http://bllate.org/book/4882/489679
Готово:
