Е Лицян спустился вниз и позвал Ван Хунхун, которая как раз смотрела телевизор. Та, очевидно, уже догадывалась, о чём хочет поговорить старшая госпожа, и выглядела явно недовольной. Однако под угрожающим взглядом мужа она всё же послушно поднялась наверх.
Ван Хунхун, конечно же, не желала беды семье Е. Она уже много лет замужем за Е Лицяном и прекрасно понимала: их судьбы неразрывны — если семья Е падёт, падёт и она сама. Не раз она тайком возвращалась в родительский дом, пытаясь повидаться со старшим братом, но тот каждый раз отнекивался, ссылаясь на занятость. Она отлично понимала, что это означало.
Спустя недолгое время Ван Хунхун вышла из комнаты свекрови с лицом, побледневшим от гнева. Вернувшись в спальню, она бросила яростный взгляд на Е Лицяна, лениво возлежавшего на кровати, резко отвернулась и плюхнулась на постель, демонстративно игнорируя мужа.
Лицо Е Лицяна, до этого тревожное, мгновенно прояснилось. По реакции жены он понял: мать убедила её. Теперь же ему стало ясно, что между матерью и женой существует какой-то секрет, о котором он не знает. Иначе его упрямая супруга никогда бы не согласилась так легко.
Он даже начал молиться, чтобы у матери действительно был козырь против жены. Ведь если отец Ван так любит дочь, то Е Янь будет не так-то просто втереться в семью Е. Род Ван, конечно, не сравнить с такими грандами, как Дом Чу или Дом Гу, но всё же остаётся настоящей аристократической фамилией!
На следующий день Е Янь и Хайянь вышли из дома в десять утра. Они договорились встретиться с Ли Минхоу в частном клубе «Диншан». Чтобы избежать посторонних глаз, частный клуб был лучшим выбором — здесь обеспечивались и безопасность, и конфиденциальность. Услышав утром, что некто приглашает его на деловую встречу именно в «Диншан», Ли Минхоу без колебаний согласился. Не каждый мог позволить себе посещать «Диншан». Его компания уже стояла на грани банкротства, а те, кто хотел бы потешиться над его падением, точно не станут приглашать его сейчас — они подождут, пока он окончательно рухнет, чтобы нанести последний удар. Он чётко осознавал: эта встреча — его шанс.
Ли Минхоу, давно не знавший покоя, перед выходом тщательно привёл себя в порядок: побрел, надел чистый и аккуратный костюм, надеясь произвести хорошее впечатление.
Потерял невесту? Это её выбор, и винить некого. Сейчас главное — спасти дело, ради которого он столько трудился. Кто бы мог подумать, что род Ван окажется настолько мелочен, чтобы отнять у него последнее достоинство.
Когда Ли Минхоу прибыл в «Диншан», у входа в холл его уже поджидал средних лет мужчина в костюме менеджера. Увидев гостя, тот сразу направился к нему. Очевидно, он ждал именно его. Ли Минхоу не представился, и менеджер тоже не стал спрашивать — просто вежливо сообщил, что человека, с которым он должен встретиться, ждут в номере 1413, и пригласил следовать за ним.
Ли Минхоу теперь с ещё большим любопытством задумался о личности своего таинственного собеседника. Чтобы менеджер лично встречал его у входа, нужны веские причины — и уж точно не его собственная репутация.
1413… Жизнь или смерть?
Даёт ли ему выбор или уже вынесла приговор?
Менеджер проводил Ли Минхоу на четырнадцатый этаж, вежливо постучал три раза в дверь 1413 и, не открывая её, с почтением произнёс:
— Гость прибыл.
Ли Минхоу удивился: даже сквозь дверь менеджер слегка поклонился! Неужели внутри сидит сама императрица?
— Пусть войдёт, — раздался из комнаты женский голос, явно молодой.
Ли Минхоу напряг память, но не мог вспомнить, где слышал этот голос. Значит, внутри — совершенно незнакомый человек.
— Хорошо, — ответил менеджер с той же почтительностью и открыл дверь, приглашая Ли Минхоу войти.
Тот вошёл, не обратив внимания на тихий щелчок за спиной — при личной встрече, разумеется, не хотят лишних свидетелей, даже если внутри окажется всего лишь женщина.
Интерьер комнаты был выдержан в классическом стиле: немного мебели, но всё необходимое на месте — диван, стол и прочее. Оглядываясь, Ли Минхоу заметил, что его пригласили две женщины.
Одна сидела спиной к окну, другая же буквально подпрыгнула навстречу, внимательно его осмотрела и довольно кивнула. Её лицо казалось знакомым, но из-за многодневной усталости он не мог вспомнить где.
Это, конечно же, была Хайянь. Она видела репортаж с дня рождения, поэтому Ли Минхоу показался ей знакомым. А осматривала его просто из любопытства: ведь его бросила невеста, компания на грани краха, а он всё равно пришёл в безупречном виде. Хайянь осталась довольна.
— Господин Ли, присаживайтесь, — сказала Е Янь, сидевшая у окна в плетёном кресле. Она поставила чашку на стеклянный столик и, не оборачиваясь, пригласила его сесть.
Ли Минхоу сел напротив, вежливо избегая разглядывать женщину, хотя и был крайне любопытен.
Она непременно всё объяснит — он был в этом уверен!
— Меня зовут Е Янь, — сухо произнесла она.
Эти четыре слова эхом отозвались в сердце Ли Минхоу.
Она сказала, что её зовут Е Янь! В его голове мгновенно вспыхнул ответ: в Пекине, кроме той самой дамы из Дома Чу, никто больше не осмелится так представиться!
Точнее, он лично видел эту легендарную женщину однажды ночью в «Цисе». Она тогда сильно выпила, наступила на Сюй Жуя, а потом её лично забрал сам Гу Шао, причём в крайне растрёпанном виде — с взъерошенными волосами и в домашней одежде! Гу Шао, всегда безупречный перед публикой, в тот раз ворвался в «Цисе», будто весь мир рушился. Сразу стало ясно: женщина, которую он так бережно держал на руках, — сокровище его сердца.
Но почему такая великая персона вдруг решила встретиться с ним, ничтожным, и ещё говорить о делах?
— Можете называть меня госпожой Янь, — сказала Е Янь, смягчая неловкое молчание Ли Минхоу.
— Простите за бестактность, госпожа Янь, — Ли Минхоу невольно вскочил и поклонился, извиняясь.
Е Янь впервые повернула голову и посмотрела на мужчину. Почти тридцатилетний, вполне привлекательный, «земной» красавец. Заметив, что он слишком напряжён, она мягко добавила:
— Господин Ли, вы старше меня. Не нужно так церемониться.
Ли Минхоу кивнул и тихо вернулся на место, ожидая продолжения.
— Вы удивлены, что я вас пригласила? — спросила Е Янь, будто не собираясь сразу переходить к делу, а желая побеседовать.
Ли Минхоу снова кивнул. Конечно, удивлён! Кто бы не удивился, увидев её?
— Можете сказать, почему? — Е Янь внимательно следила за его выражением лица. На самом деле, эта беседа была проверкой его характера.
Хайянь, обычно шумная и непоседливая, сегодня удивительно молчалива. Она знала: Е Янь занята важным делом, поэтому спокойно сидела на диване и переписывалась в вичате с Яньянем.
— Во-первых, из-за самого приглашения, госпожа Янь. Во-вторых, потому что я уже однажды видел вас, — ответил Ли Минхоу, стараясь взять себя в руки и сбросить напряжение.
Это его шанс. Он уже один раз проявил несдержанность — второй раз такого не случится.
— Видели меня? — Е Янь ещё раз внимательно осмотрела Ли Минхоу. В памяти не всплывало ничего подобного, но интуиция подсказывала: он не лжёт. Значит, действительно видел.
Ли Минхоу уверенно кивнул и пояснил:
— В «Цисе». Я видел вас издалека, в ту ночь, когда за вами пришёл Гу Шао.
Ах да, та ночь… Она помнила, что Гу Юймин тогда забирал её домой и долго присматривал за ней. Но как он вообще узнал, что она в «Цисе»?
Её мысли вернулись к тому вечеру. Она вспомнила, что сильно напилась… А потом появился Сюй Жуй… Подожди-ка…
Сюй Жуй! Этот мелкий нахал хотел её соблазнить!
Уголки губ Е Янь дрогнули в зловещей усмешке. Ли Минхоу мгновенно подумал: «Он что, сказал лишнее?»
Госпожа Янь тогда была пьяна и ничего не помнила. А он вдруг напомнил ей… что-то неприятное?
— Благодарю вас, господин Ли. Вы напомнили мне кое-что крайне неприятное, — сказала Е Янь.
Ли Минхоу почувствовал, как над головой пролетела целая стая ворон. Он действительно ляпнул глупость! Напомнил ей что-то, что лучше было бы забыть!
Е Янь, не стесняясь присутствия Ли Минхоу, достала телефон и набрала номер. Такой жест те, кто её знал, сразу поняли бы: господин Ли ей понравился.
Как только звонок был принят, Е Янь не дала собеседнику и слова сказать:
— Гу Юймин, вечером позови Сюй Жуя в «Цисе». Сегодня я сама с ним «поиграю»!
Гу Юймин на другом конце провода был ошеломлён. Он хотел что-то сказать, но Е Янь уже отключилась. Помолчав, он вдруг вспомнил: «Цисе», Сюй Жуй… Неужели Янь Янь до сих пор не расквиталась с ним потому, что просто забыла ту ночь, когда Сюй Жуй пытался её соблазнить?
Женское сердце — бездонный океан!
Гу Юймин улыбнулся с нежностью и, следуя указанию Е Янь, набрал Сюй Жуя. Услышав, что давно не общавшийся кузен вдруг приглашает его вечером в «Цисе», Сюй Жуй, не раздумывая, радостно согласился.
Сюй Жуй, Сюй Жуй… Смех — корень слёз. Сегодня тебе не поздоровится!
— Янь Янь, Сюй Жуй тебя обидел? — спросила Хайянь, услышав, что Е Янь собирается устроить кому-то «разборку».
— В прошлый раз в «Цисе» он заявил, что хочет меня соблазнить!
Хайянь даже услышала, как Е Янь скрипит зубами. Она мысленно отсчитала три секунды скорби за Сюй Жуя и предложила:
— Может, вечером подберём ему пару красоток, которые будут его «обслуживать»?
— Только чтобы были как сестра Цуйхуа — настоящие, без прикрас! — добавила Е Янь. Красотки? Это разве наказание? Нет, Сюй Жуй должен чётко запомнить урок!
Хайянь на секунду задумалась. В наше время, где красотки на каждом шагу, найти «настоящую» вроде сестры Цуйхуа — задачка не из лёгких. Но разве это проблема? Особенно если учесть, что Сюй Жуй осмелился сказать нечто столь дерзкое!
Ли Минхоу, молча слушавший всё это, был в полном шоке. После долгих размышлений он смог утешить себя лишь одной мыслью: «Высшее общество умеет развлекаться!»
— Ли Минхоу, — сменила тон Е Янь.
— Госпожа Янь, прикажите, — ответил он, ещё ниже склонив голову. Он не знал, чего от него хотят, но ясно понимал одно: женщина, которая может наступить на Сюй Жуя и приказать Гу Шао, — не та, с кем можно шутить.
— Я покупаю вашу «Хоухай». Оставляю вам часть акций и сохраняю за вами пост президента. Вы поняли меня?
Убедившись в его порядочности, Е Янь не стала ходить вокруг да около, а сразу обозначила цель.
— А…? — Ли Минхоу не верил своим ушам. Госпожа Янь хочет взять на себя этот финансовый труп? А он сам останется акционером и президентом?
Госпожа Янь явно намерена вступить в борьбу с семьёй Е!
— Я не буду вмешиваться в вашу личную жизнь. Сможете ли вы преодолеть этот кризис — зависит только от вас. Но если не справитесь, найдутся и другие, кто займёт ваше место, — сказала Е Янь, не желая его обескураживать, но давая чёткое предупреждение: бездарей она не терпит.
Ли Минхоу замолчал. Препятствие — внутри него самого. Столько лет вместе с невестой, он был уверен, что она — его судьба, что они пройдут жизнь рука об руку. Но перед лицом большего искушения она без колебаний бросила его!
Он должен преодолеть это. И преодолеет. Если он последует за Е Янь, однажды он обязательно догонит род Ван. Какая разница, что они аристократы? Даже госпожа Янь дала ему шанс — у него нет права проиграть!
— Госпожа Янь, поверьте мне! — после короткого раздумья он словно повзрослел на десять лет. Это было обещание на всю жизнь.
Е Янь почувствовала облегчение. Казалось, она только что спасла человека, тонущего в отчаянии. Вспомнив слова Гу Юймина, она вдруг поверила: перед ней действительно стоит настоящий мужчина, который в будущем станет ценным кадром!
— Гу Шао тоже сказал, что из вас выйдет толк, — сказала она, поднимаясь и протягивая визитку с личным номером телефона.
Ли Минхоу дрожащими руками принял карточку и с недоверием поднял глаза:
— Гу Шао… правда так сказал?
Он не сомневался в словах Е Янь — зачем ей лгать? Но всё же не мог удержаться от вопроса.
Гу Шао — вершина делового мира, кумир всех амбициозных молодых людей. Получить от него хоть слово одобрения — мечта, о которой многие не осмеливаются даже думать.
http://bllate.org/book/4882/489670
Готово:
