Готовый перевод Joy-Bringing Beauty / Красавица, приносящая счастье: Глава 60

Зная, что перед ним — родная дочь, он более десяти лет не признавал её. Император Янь, будучи государем Поднебесной, испытывал перед ней глубокую вину.

— Всем удалиться, — произнёс он, взяв себя в руки, и отослал придворных.

Шэнь Шунин стало ещё страшнее. Двор действительно неспокоен: сначала наследник престола, теперь — сам император.

Император Янь больше не собирался скрывать правду. Раскрытие Шэнь Шунин её истинного происхождения — лучший способ разлучить её с Лу Шэнцзином.

Он не стал давить на неё, оставаясь на расстоянии нескольких шагов, и ласково сказал:

— Дитя моё, не бойся Меня. Посмотри на одну вещь — и всё поймёшь.

Не желая пугать дочь, он дал ей немного времени, чтобы прийти в себя, и лишь затем извлёк из рукава нефритовую подвеску.

Как только подвеска предстала перед глазами, Шэнь Шунин явно оцепенела.

— Эта подвеска… — разве не такая же, как ту, что оставила ей мать перед смертью? Отец спрятал все вещи матери и отдал ей лишь эту подвеску. Она слышала, что подвеска была символом помолвки между отцом и матерью.

Откуда у императора такая же подвеска?

— Нинъэр, на самом деле… ты — дочь Моя, — пояснил император. — Эта подвеска — обет твоей матери, данный Мне в знак любви. На ней выгравирован иероглиф «Бай».

Он медленно подошёл ближе, взял её руку и положил подвеску на ладонь.

— Я понимаю, тебе трудно принять это сразу. Но твоя мать и Я были искренне привязаны друг к другу… просто увы…

Император тяжело вздохнул, словно сожалея о прошлом.

Шэнь Шунин дрожала внутри, держа в руке знакомую подвеску. Ей нужно было время, чтобы всё осознать.

Император, действительно тронутый, отдал ей подвеску и больше не настаивал, лишь сказал, что даст ей время принять истину.

Внезапно Шэнь Шунин осознала нечто ужасающее.

Если она — дочь императора Янь, то она и Лу Шэнцзин — родные брат и сестра?!

Эта мысль вызвала в ней одновременно ужас и радость.

Ужас — оттого, что они чуть не переступили черту!

Радость — потому что, став братом и сестрой, они, возможно, избегут судьбы, уготованной им в прошлой жизни…

***

Шэнь Шунин была погружена в свои мысли, когда пришла навестить императрицу-мать. В это время в покои вошёл князь Канский.

Императрица-мать бросила на него предостерегающий взгляд. Князь Канский лишь улыбнулся и поблагодарил:

— Сын благодарит матушку.

Что ещё могла сказать императрица?

И император Янь, и князь Канский — её родные сыновья. Оба настаивали, что Нинъэр — их дочь. Какой из них прав — она не знала, да и не хотела вмешиваться. Раньше она пыталась, но без толку.

Много лет назад и император, и князь, и даже некоторые знатные юноши столицы словно одержимы были одной женщиной. Несмотря на то, что та слыла кокеткой и переменчивой в чувствах, они продолжали рваться к ней, не ведая разума.

Императрица, в преклонном возрасте, не выдерживала таких потрясений. Но Шэнь Шунин ей очень нравилась: с тех пор как внучка поселилась у неё, головные боли и недомогания почти исчезли.

У императрицы тоже были свои соображения: неважно, чья дочь Нинъэр — императора или князя, главное, что она — её внучка.

Поднимаясь, императрица сказала Шэнь Шунин:

— Бедное дитя, тебе пришлось нелегко.

Всё это — вина той… своенравной и ветреной матери.

Шэнь Шунин: «…»

Князь Канский решил действовать первым. Он не знал, что император уже всё рассказал Шэнь Шунин. Как только императрица с придворными ушла, князь достал из рукава нефритовую подвеску.

Увидев её, Шэнь Шунин, казалось, уже привыкла к потрясениям — она лишь застыла на месте.

Князь Канский, погружённый в собственные чувства, произнёс:

— Нинъэр… на самом деле Я — твой родной отец.

Шэнь Шунин: «…»

Он подумал, что дочь испугалась, и кратко пояснил:

— Нинъэр, эта подвеска — обет твоей матери, данный Мне. Мы с ней были искренне привязаны, но род Бай и род Шэнь уже заключили помолвку, и ей пришлось выйти замуж за Шэнь Чжуншаня. Я не хотел тебя пугать, но ты и Шэнцзин — двоюродные брат и сестра, вам… нельзя вступать в брак!

Отлично. Теперь они — двоюродные.

Князь Канский вручил ей подвеску.

Раньше у Шэнь Шунин была подвеска, переданная Шэнь Чжуншанем. Её она отдала Лу Шэнцзину. А теперь получила ещё две «реликвии» матери.

— Нинъэр, есть ли у тебя что-то, что ты хочешь сказать отцу? — спросил князь Канский, опасаясь, что дочь не выдержит такого потрясения, и дал ей время прийти в себя, не требуя немедленного ответа.

Шэнь Шунин всё ещё была в оцепенении и не знала, что сказать. Она боялась задавать вопросы.

Ведь и император, и князь внезапно признали её, и оба утверждают, что были близки с её матерью. Она не понимала, как дальше быть.

Вернувшись в боковой павильон, где жила, Шэнь Шунин внимательно сравнила две подвески. Они были точь-в-точь как та, что она отдала Лу Шэнцзину, даже иероглиф «Бай» был выгравирован одинаково.

Выходит, у матери было не одна такая подвеска?

***

Отдельный кабинет в чайном доме на улице Чанъань.

Цао, одетая в роскошные одежды, совсем недавно вышедшая замуж, выглядела так, будто её лицо оросили небесной влагой — белоснежное с румянцем.

Она умело заварила чай и с почтением подала чашку сидевшей напротив женщине.

Та не имела определённого возраста: кожа — белоснежная, черты — изысканные и прекрасные. Но главное — не красота, а огонь в глазах. Даже простое приподнимание брови источало дерзкую, вольную грацию.

Это была необычная красавица, чьё присутствие заставляло забыть обо всём вокруг.

Казалось, весь мир существовал ради неё одной.

— Учительница, вы теперь останетесь в столице? — с радостью спросила Цао.

Большинство людей обыденны, и ей редко с кем поговорить по душам.

Красавица отпила глоток чая.

— Пока не уеду. Кстати, хоть ты и вышла замуж, помни: ты — женщина. Не увязай в пустяках заднего двора.

Цао кивнула:

— Я помню, учительница. Женщина не должна жертвовать великим делом ради мужчины. Нам следует думать о великом, а не тратить жизнь на любовные игры, как мужчины.

Учительница одобрительно кивнула — ученица поняла суть.

Цао спросила:

— Учительница, Нинъэр сейчас во дворце. Не привести ли её сюда?

Красавица улыбнулась:

— Нинъэр — девушка, ей пора учиться справляться с жизненными бурями самой. Ей шестнадцать — время проходить испытания. В её возрасте Я уже создала семью и построила карьеру.

Цао тоже засмеялась. Учительница права: Нинъэр слишком изнежена, ей действительно нужно закалиться.

Они — женщины, и их путь отличается от пути мужчин!

Им суждено творить великие дела!

Цао доложила обо всём, что произошло в последнее время, и с любопытством спросила:

— Учительница, так кто же на самом деле отец Нинъэр?

Красавица поставила чашку, её изящные брови чуть дрогнули — и вмиг в ней проснулась тысяча оттенков обаяния.

— Кто её отец — неважно. Я давно сказала тебе: кроме рождения детей, мужчины ни на что не годны.

Слова мудры!

Её наследник престола, кроме зачатия детей, действительно ничего не умеет — только ест и спит.

Но ничего страшного: пусть мужчина и занимается лишь этим.

Больше от него ничего не требуется.

Цао легонько погладила живот.

Наследник престола после свадьбы проявляет завидное усердие: каждую ночь трудится не покладая рук. Надеется ли она скоро забеременеть?

Род Цао остался без наследника. Если родится девочка, она сможет использовать заслуги рода и попросить императора передать ребёнка в род Цао.

Если же мальчик — пусть растёт при дворе.

***

— Милорд! Хорошие вести! Нашли госпожу Шэнь… нет, госпожу Бай! — доложил Янь Чжэнь.

Единственный, кто знал подлинное происхождение молодой госпожи, вероятно, только та самая благородная девица из рода Бай.

Янь Чжэнь недоумевал: что за нравы пошли в наши дни?

Неужели женщины теперь могут делать всё, что вздумается?!

Госпожа Бай, много лет считавшаяся мёртвой, вдруг появилась в столице. Это наверняка вызовет бурю среди знати!

Лу Шэнцзин, обычно невозмутимый, при известии о тёще почувствовал, как сердце его забилось чаще.

— Готовьтесь. Я лично встречусь с ней.

Лу Шэнцзин считал себя весьма красивым. Кроме временной немощи ног, он был совершенен во всём!

Очевидно, тёща не сможет им недовольна.

Через полчаса его карета остановилась у чайного дома на улице Чанъань. Слуги заранее поднялись наверх и передали визитную карточку.

Впервые встречаясь с тёщей, Лу Шэнцзин не хотел быть грубым.

Он сидел в карете, пока Янь Ли не подбежал к занавеске и, смущённо запинаясь, сказал:

— Милорд… та госпожа сказала…

Лу Шэнцзин приподнял занавеску и нахмурился:

— Что сказала?

Янь Ли:

— …Госпожа сказала, милорд может увидеть её, но… лишь когда ей вздумается. Велела вам возвращаться и ждать. Когда захочет принять — пришлёт за вами.

Лу Шэнцзин: «…»

Пятьдесят шестая глава. Скоро стану отцом (пятая часть)

Лу Шэнцзин получил отказ.

Госпожа Шэнь — благородная девица из рода Бай. Она много лет считалась мёртвой, но почему теперь так близка с наследницей престола?

Карета стояла напротив чайного дома на улице Чанъань.

Янь Ли предположил:

— Милорд, никто ещё не знает, что госпожа жива. Может, именно поэтому она не хочет вас видеть?

Лу Шэнцзин так не думал.

Если бы госпожа Бай действительно хотела остаться в тени, она бы не вернулась в столицу именно сейчас.

Ведь князь Юго-Западного княжества с сыном, князь Канский и другие ищут её повсюду.

Что она задумала?

Впервые в жизни Лу Шэнцзин чувствовал себя бессильным перед женщиной. Поэтому он остался в карете и ждал.

Сегодня он наконец получил шанс — не собирался уезжать никуда.

В тот же момент в чайном доме Цао взглянула вниз и сказала:

— Учительница, похоже, Лу Шэнцзин давно вас разыскивает — иначе не узнал бы так быстро о вашем возвращении. А если сюда заявятся и другие…

Учительница прекрасна во всём, но особенно — своей красотой.

Мужчины, пользуясь своим положением, упорно лезут к ней. А учительница не собирается быть образцом добродетели — отсюда и все те старые истории.

Бай Минчжу спокойно ответила:

— Ничего страшного. Я вернулась — и всё.

Цао спросила:

— Так вы встретитесь с Лу Шэнцзином?

Бай Минчжу прищурила прекрасные глаза.

Она знала, что дочь выдали замуж за второго сына из Цзи, и что подмена невесты произошла из-за давления госпожи Лю и её дочери.

Но она не понимала, почему дочь так легко согласилась.

— По его упорству видно: если я сегодня не приму его, он не уйдёт, — сказала Бай Минчжу с лёгким интересом. Ведь Лу Шэнцзин — первый, кто её нашёл.

Значит, у этого зятя есть хоть какие-то достоинства. По крайней мере, он превосходит тех мужчин.

Цао поняла и ушла, чтобы не мешать, а затем послала слугу передать Лу Шэнцзину весточку.

***

Получив сообщение, Лу Шэнцзин быстро въехал в кабинет на кресле-каталке.

Первое впечатление Бай Минчжу о нём было неплохим.

Инвалид, но не униженный.

Одно лишь это качество ставит его выше многих мужчин.

К тому же он красив.

В мире Бай Минчжу женщины всегда проявляли особое внимание к красивым мужчинам, независимо от возраста.

Отсюда и поговорка: «Прочти десять тысяч книг — всё равно не сравнишься с тем, кто родился с миловидным личиком».

Лу Шэнцзин тоже сменил обычную холодность.

Перед тёщей он не осмеливался быть надменным.

Тем более что эта тёща — не простая женщина.

Честно говоря, Лу Шэнцзин не хотел, чтобы Шэнь Шунин узнала, что мать жива, и тем более — чтобы она приближалась к Бай Минчжу.

Он велел всем выйти, сложил руки на коленях и, сидя в кресле-каталке, глубоко поклонился:

— Зять приветствует тёщу.

Парень вёл себя прилично.

И умён.

Но и весьма хитёр.

Бай Минчжу приподняла брови:

— Зять, не столь формально. Раз уж ты меня нашёл, говори прямо: зачем пришёл?

http://bllate.org/book/4881/489570