Готовый перевод Hibernation for a Thousand Nights / Тысяча ночей зимней спячки: Глава 35

— Посмотри, завтра днём во время урока произойдёт полное солнечное затмение. Лилиан, мы сможем пережить вместе такое романтическое астрономическое явление.

— Ха-ха, романтичное? Я думала, дети считают подобное страшным. Ведь весь мир внезапно погружается во тьму среди бела дня — разве это не похоже на фильм ужасов?

Оперль недовольно посмотрела на неё.

— Ты совершенно не понимаешь романтики. Я бы хотела провести это время со своим маленьким принцем. У него прекрасные глаза, острый ум, и он сказал, что готов стать моим рыцарем.

— Кто? Какой мальчик? — удивилась Бай Жунь.

— Сын владельца соседнего виноградника, мальчик с бледно-золотистыми волосами, моего возраста. Ох, ты не можешь себе представить, насколько он очарователен. Кроме него, я в жизни не отдам сердце никому другому.

— …

— Тебе правда всего семь лет?

Оперль грустно покачала головой.

— Но мы ещё слишком малы. Он сам пока что всего лишь ребёнок, наивный принц. Как он может меня защитить?

Бай Жунь улыбнулась и ласково потрепала девочку по голове.

— О чём ты думаешь? Ты ещё совсем ребёнок и ничего не понимаешь во взрослых делах.

— А ты понимаешь?

·

Стемнело. Бай Жунь и Оперль вернулись в замок и увидели высокую фигуру, идущую им навстречу.

Бай Жунь редко видела, чтобы Наваль так неформально одевался для выхода: белая футболка и серые брюки, в руке — ключи от машины. Он направлялся к чёрному автомобилю.

Заметив, что он открывает дверь водителя, она невольно замедлила шаг.

Поколебавшись мгновение, всё же обернулась и тихо спросила:

— Ты… один едешь?

Он почти никогда не водил сам — всегда брал с собой шофёра. Бай Жунь мысленно предположила: раз одет так небрежно и выходит вечером, то, скорее всего, отправляется на свидание с какой-нибудь женщиной…

— Да.

Мужчина замер у двери машины, стоя в метре от неё.

— Хочешь поехать вместе?

— Нет, нет. Просто так спросила.

Она поспешно развернулась и пошла прочь, но нечаянно наступила на край бордюра из гальки и чуть не упала. В ту же секунду чья-то рука обхватила её за талию и удержала.

Опять эта неловкость!

Под лунным светом, среди колеблющихся теней листвы, перед ней предстало лицо, будто сошедшее с древних западных легенд — бледное, изысканное, словно у вампира из старинных сказаний. В этот миг в её сердце без всякой причины вдруг вспыхнуло странное чувство — будто приливная волна накрыла вершины леса, и ей захотелось присвоить себе луну, висящую в ночном небе.

Это ощущение было одновременно чужим и знакомым.

Глядя ему в глаза, она потеряла дар речи и прошептала по-китайски, мягким, полным доверия голосом — совсем не таким, как обычно:

— Не отпускай меня.

Наваль на миг замер — он, конечно, не понял китайских слов.

— Что?

Бай Жунь мгновенно пришла в себя, выпрямилась и вырвалась из его объятий.

Холодно бросила:

— Я сказала, поезжай скорее.

— …

·

Машина ехала мимо виноградников, миновала бескрайние поля и прошмыгнула сквозь город.

В салоне играла старая парижская шансонетка 1969 года «Les Champs-Élysées» — лёгкая и жизнерадостная мелодия.

Этот автомобиль уже проезжал по улицам Парижа однажды, в ту ночь, когда он вышел с вечеринки и остановился у обочины.

Девушка прижималась к нему.

Они стояли под уличным фонарём.

На ней было бежевое пальто, а под ним — пушистый белый свитер с чёрными полосками, словно ленивый медвежонок, заснувший в тепле.

Она была пьяна и пошатывалась, поэтому ему пришлось подхватить её и усадить на заднее сиденье.

Но она больше не отпускала его.

Они сидели в машине: её руки обвили его шею, ноги лежали у него на коленях, она искала самую удобную позу для сна. От алкоголя всё её тело горело — щёки, дыхание, даже кожа.

Хорошо бы она просто уснула.

Но она приблизилась к нему.

Её губы — сочные, как спелый фрукт, — оказались в сантиметре от его подбородка. Тёплое дыхание щекотало кожу.

Он смотрел на неё сверху вниз.

Ресницы и волосы — мягкие и чёрные, выражение лица — спокойное, кроткое, без малейшей агрессии. Глаза закрыты, и в них больше нет былого ледяного взгляда, что резал, как клинок.

Слишком многое изменилось.

Прошло два-три года, и даже черты лица переменились. Взгляд, манеры — всё преобразилось до неузнаваемости, будто перед ним совсем другой человек.

Когда её губы оказались в последнем дюйме от его кожи, он протянул руку и кончиками пальцев осторожно отвёл её лицо в сторону.

Девушка послушно опустила голову ему на плечо и забормотала что-то во сне.

Он не мог оторвать её руки — стоило ему попытаться, как она снова, словно лиана, обвивала его, снова и снова, без конца.

Она вцепилась в его воротник и, бормоча что-то невнятное, потерлась щекой о его шею.

Воздух наполнился сладковатым запахом вина.

После полуночи на парижских улицах никто не знал, кто из них — последняя пуля, натянутая на пределе, а кто — лишь лёгкий снежок, падающий в безмолвную ночь. Она бормотала что-то в своём опьянённом сне, совершенно не осознавая чужих мучений.

Авторские комментарии:

Так вот, девушка сама приблизилась, а Наваль всё ещё не поцеловал её, а даже отвёл в сторону? Эта проклятая благовоспитанность…

(Благовоспитанность — лишь внешняя причина. Есть и более глубокая, но об этом расскажут в следующих главах.)

После полудня густой жёлтый солнечный свет скользил по дубовому полу, согревая волосы двух девочек у окна.

Ноты переворачивались одна за другой, а Бай Жунь продолжала подбрасывать монетку.

— Решка.

— Решка!

— Решка…

Оперль уже не могла сосредоточиться на игре.

— Лилиан, зачем ты всё время подбрасываешь монетку?

— Тренируюсь.

— Тренируешься читать заклинания?

Монетка, брошенная с чётко рассчитанной силой и скоростью, снова легла решкой. Бай Жунь сжала её в ладони, встала и, нерешительно шагая у окна, спросила:

— Ты знаешь… куда вчера вечером отправился твой дядя Андре?

Оперль понимающе кивнула.

— Вчера была годовщина смерти моих дедушки с бабушкой. Наверное, он поехал на кладбище. Днём мама плохо себя чувствовала, поэтому мы не поехали.

Бай Жунь на миг замерла, затем кивнула.

Её взгляд устремился в окно — и в этот момент она заметила человека, вошедшего в северный сад. Он сел и начал что-то распаковывать.

Бай Жунь тут же присела и лихорадочно перелистала ноты на пюпитре.

— Слушай, повтори вот этот отрывок двадцать раз подряд. Я спущусь на кухню, налью себе воды и скоро вернусь.

— Но здесь же есть чай! Лаура только что принесла, — возразила Оперль.

— …Мне хочется кофе.

— Лаура прямо за дверью. Попроси её приготовить.

— Нет, я хочу сама сварить кофе. Мне нравится пользоваться кофемашиной.

— ?

Оперль растерянно кивнула.

— Но… правда, мне одной здесь двадцать раз играть?

— Я верю в твою дисциплину.

— И я тоже! До свидания!

— …

Быстро закончив разговор, Бай Жунь поспешила в свои покои и выбрала из винного шкафа бутылку. Случайно попалась та, на этикетке которой чётко значилось «Liliane», а рядом — золотыми буквами и цифрой 1982.

Это нельзя пить — это на память.

Винтажное издание с её именем существовало в единственном экземпляре. Пару дней назад его только что привезли из винодельни, и ассистент Наваля лично вручил ей.

Она аккуратно вернула бутылку на место, взяла два бокала и положила их в корзину с фруктами, затем схватила другую бутылку и поспешила вниз.

Садик находился в северо-западном углу замка. Солнце сюда почти не проникало — вековые деревья густо затеняли пространство, и, в отличие от большого сада, его нельзя было разглядеть целиком с первого взгляда.

Бай Жунь спокойно зашагала туда.

Мужчина сидел за длинным ореховым столом и читал письмо.

Хотя он выглядел погружённым в чтение, как только она приблизилась, он тут же обернулся.

Она кашлянула и, под его пристальным взглядом, села рядом, поставив корзину на стол.

— Что читаешь?

— Письмо от бабушки Отто. Она приглашает Рэю провести у неё осень для восстановления здоровья.

Наваль аккуратно сложил письмо и посмотрел на вино.

Бай Жунь взяла штопор и начала с трудом вытаскивать пробку. Он бросил на неё пару взглядов, потом взял бутылку и открыл сам.

— Зачем тебе пить вино именно сейчас?

Она лихорадочно сочиняла ложь.

— …Знаешь, Наваль, сегодня годовщина того дня, когда я провалила финал одного конкурса. Это так больно… Каждый год в этот день я пью немного вина, чтобы снять напряжение.

— …

Наваль посмотрел на два бокала, потом снова на неё.

Бай Жунь разложила фрукты по тарелке и небрежно махнула рукой.

— Сегодня ветер у реки такой прохладный и свежий, совсем не душно. Не хочешь выпить здесь пару бокалов?

Не дожидаясь ответа, она уже налила вино.

— Но я сегодня уже достаточно выпил на обеденном приёме.

— Отлично.

— Значит, ещё немного не повредит? У тебя же такая выдержка.

Глаза Бай Жунь засияли. Она вытащила монетку.

— Но просто пить — скучно. Не сыграть ли в игру?

Это была памятная монета из музея семьи Отто — пятьдесят франков с изображением картины Климта на обороте.

Он приподнял бровь.

— И какую?

Бай Жунь выпрямилась.

— Кидаем монетку. Кто угадывает — задаёт вопрос. Если не можешь ответить — выпиваешь весь бокал.

Он кивнул.

— У тебя сегодня отличное настроение. Совсем не похоже на человека, которому нужно «снять стресс».

— …

Бай Жунь крепче сжала монетку.

— Я буду подбрасывать.

Она подкинула монетку, та несколько раз перевернулась в воздухе и легла на ладонь.

— Угадывай!

— Орёл, — безразлично ответил Наваль.

Она раскрыла ладонь.

— Решка!

— Что хочешь спросить?

— Какова средняя плотность Сатурна в граммах на кубический сантиметр?

— ?

Она улыбнулась и подвинула ему бокал.

— Пей.

Во второй раз Бай Жунь угадала первой и с тех пор упрямо настаивала на том, чтобы всегда называть первой.

Наваль заметил подвох.

— Лилиан, ты слишком слабо подбрасываешь монетку. Никто так не делает.

— Правда? Я же бросаю нормально.

Он задумался.

— Ладно, спрашивай.

Бай Жунь приготовила целый список крайне странных и запутанных вопросов. Вскоре её собеседник начал терять ясность.

Он оперся локтем на стол, подперев ладонью висок.

Бай Жунь впервые видела его в таком состоянии: обычно он всегда был безупречно одет и собран, а теперь — полуприкрытые глаза, расслабленная поза… Это было редкое зрелище.

Но он был лишь слегка пьян. В какой-то момент он всё же угадал и спросил:

— Почему ты выбрала скрипку?

— Потому что это моя судьба.

Она уже собиралась снова подбросить монетку, но он остановил её, положив руку поверх её ладони.

— Ты ответила слишком кратко.

Бай Жунь слегка повернула голову и увидела, что его лицо осталось спокойным.

Как же ей завидно! У него даже в опьянении нет ни капли румянца — только лёгкая рассеянность во взгляде выдаёт состояние. А у неё, стоит выпить, как всё лицо пылает, и все сразу видят, что она пьяна.

— Ладно, расскажу. С самого детства, как бы ни звучали другие инструменты, стоило прозвучать скрипке — и мои уши, моё сердце тут же цеплялись только за неё. Только за неё.

— А, теперь я понимаю, — пробормотал он.

— Понимаешь? — Бай Жунь подняла на него взгляд.

Наваль потер переносицу, будто ему стало тяжело держать глаза открытыми, и тихо произнёс, словно сам себе:

— Это как будто есть человек, которого я люблю. Когда она оказывается среди других девушек, мои глаза видят только её.

http://bllate.org/book/4872/488708