Готовый перевод Hibernation for a Thousand Nights / Тысяча ночей зимней спячки: Глава 34

— Моро, я повторяю в последний раз: следи за своими словами.

В поле зрения Моро мужчина поднялся с кресла и, глядя на него сверху вниз, медленно и чётко произнёс:

— Если не хочешь оказаться в южноамериканском филиале и провести там время, загорая до пшеничного оттенка, — тогда замолчи. Или, может, тебе больше по душе полностью порвать отношения с шато Шансон?

Моро задрожал всем телом.

— Нет! Ты же знаешь, я не переношу тропиков! С моим хрупким, изнеженным сложением как я… как я выдержу тамошний климат!

— Тогда будь умнее и вовремя замолчи. Ты ведь знаешь: моё терпение не безгранично.

·

Когда Наваль вошёл в винодельческую мастерскую, Бай Жунь уже стояла среди группы виноделов.

Она собралась с ним заговорить, но он прошёл мимо и первым делом подошёл к пожилому виноделу, чтобы обсудить какие-то дела.

Бай Жунь обиженно замолчала и осталась у окна. Повернувшись, она вдруг заметила вдали рассерженную фигуру Моро, быстро удалявшуюся прочь.

Через две минуты Наваль закончил разговор и вернулся к ней:

— Лилиан, пойдём со мной.

Бай Жунь недоумённо посмотрела на него и поставила бокал на стол.

Она последовала за ним в подсобное помещение.

Обычно туда никто не заходил, и Бай Жунь ещё никогда не бывала в этом месте. Едва переступив порог, она увидела бесчисленные бутылки вина, сверкающие в полумраке и расставленные на высоких деревянных стеллажах — целый лабиринт из вина.

— Это первая партия раннего вина этого лета. Только что разлили по бутылкам и наклеили этикетки.

Наваль подошёл к одному из деревянных стеллажей и остановился.

— Некоторые ещё не подписаны — это экземпляры для постоянных клиентов шато, на этикетках которых будут дополнительно напечатаны их имена.

Бай Жунь подошла ближе и оглядела ряды бутылок.

— А, так вот как выглядит дизайн этикетки этого года? Что ж, художник, которого вы пригласили, действительно неплохо поработал.

Наваль указал на одну из бутылок:

— Смотри, на персональных бутылках имя владельца печатается здесь — рядом с «1982». Хочешь получить бутылку с надписью «Liliane» в память об этом лете?

Бай Жунь удивилась и кивнула.

Он убрал руку.

— В этом году виноград удался на славу, и конкуренция между винодельнями была особенно острой. Думаю, нас ждёт выдающийся винный год. К тому же у меня есть предчувствие, что 1982-й в будущем станет по-настоящему знаменательным винным годом. Так что такой сувенир — весьма любопытная вещь, не так ли?

Бай Жунь вдруг вспомнила нечто и улыбнулась:

— Конечно! Мне очень хочется получить бутылку с собственным именем на этикетке. Сохраню её на сорок лет — может, тогда она взлетит в цене до небес?

— И тогда у тебя будет ощущение, что ты по-настоящему участвовала в этом винном лете.

Улыбка сошла с её лица, и она осторожно спросила, понизив голос:

— Я только что видела, как Моро ушёл в ярости. Надеюсь, ничего неприятного не случилось?

— Ничего особенного, — ответил Наваль, поворачиваясь, чтобы вывести её из подсобки. Он отдал ассистенту распоряжение насчёт этикеток и вернулся с ней туда, откуда они пришли.

— Сегодня дегустация?

— Да, — кивнула Бай Жунь, взяла свой бокал и налила в него вина. Они вышли на открытую галерею, где она подняла бокал к солнечному свету. — Видишь, цвет теперь совсем другой, да и вкус изменился. Значит, смена дубовых бочек действительно сильно влияет на вкус!

— Какие именно нотки ты чувствуешь?

— Подожди, сейчас перечислю.

Наваль оперся на перила и смотрел, как она сосредоточенно пробует вино.

— Минеральные оттенки… — она сделала паузу.

— Сливочные нотки…

Девушка закрыла глаза. Солнечный свет играл на её ресницах. Она полностью погрузилась в ощущения, которые дарили вкусовые рецепторы, и невольно провела язычком по губам, слизывая остатки вина.

Открыв глаза, она поймала его пристальный взгляд.

По его взгляду она прочитала одну эмоцию — зависть. «Богатым-то как легко, — подумала она. — Даже если у тебя нет вкуса, можно нанять столько людей, чтобы они пробовали за тебя».

Она сделала ещё глоток, но он мягко схватил её за запястье.

— Погоди, сколько ты сегодня уже выпила?

— А? Не помню.

— Больше не пей.

Наваль отпустил её руку и рассмеялся:

— Я знаю, ты обожаешь вино, но лучше не перебарщивать. Всё-таки… когда ты пьянеешь, ведёшь себя не лучшим образом.

При этих словах Бай Жунь тут же вспомнила тот вечер на вечеринке.

Раз уж речь зашла об этом, она наконец должна выяснить правду.

— Наваль, — она выпрямилась и, помолчав, тихо спросила, — ты помнишь ту вечеринку в Париже? У меня к тебе один вопрос об этом вечере.

Он кивнул:

— Задавай.

Бай Жунь подбирала слова, стараясь быть как можно более деликатной и намёками.

— Понимаешь, в тот вечер я случайно перебрала и, кажется, долго с тобой разговаривала, но потом ничего не помню — только смутные образы. Я хочу спросить… не сделала ли я чего-нибудь неприличного в состоянии опьянения?

Она прикусила губу.

— Я имею в виду… не совершала ли я каких-нибудь странных действий по отношению к тебе?

Мужчина протянул:

— О-о-о… кажется, кое-что было.

Бай Жунь вздрогнула:

— Что именно?

— Ты правда хочешь знать, что произошло в ту ночь?

— Да!

Она, возможно, и не собиралась брать на себя ответственность, но ей необходимо было знать.

Наваль задумался, явно поняв, о чём она спрашивает, и медленно произнёс:

— В ту ночь всё было довольно сложно, трудно объяснить одним словом.

Бай Жунь от этого ответа ещё больше заволновалась.

— Насколько сложно? Ничего страшного, попробуй рассказать.

Едва она договорила, как перед ней возникла тень.

Он наклонился вперёд, загораживая последние лучи закатного солнца, и она машинально отступила на шаг.

Он словно погрузился в воспоминания и медленно заговорил:

— В ту ночь пьяная китаянка передо мной вот-вот упала, и мне пришлось так её подхватить…

Он сделал шаг вперёд, и Бай Жунь, потеряв равновесие, пошатнулась назад — прямо в его вытянутую руку, которая обхватила её за талию.

— Потом она схватилась за мои плечи…

Бай Жунь действительно нуждалась в опоре и невольно прижалась к нему.

— А затем она сделала вот так…

Он смотрел ей прямо в глаза.

Её чёрные волосы мягко колыхались в воздухе, окрашенные закатным светом в золотистый оттенок.

Хотя это он приближался к ней, он сказал:

— Она всё ближе и ближе ко мне наклонялась…

Его холодное, красивое лицо увеличивалось в её глазах, а карие зрачки отражали её собственное испуганное выражение.

Аромат вина — сливочный и минеральный — наполнил пространство между ними.

Сердце Бай Жунь чуть не остановилось. Щёки вспыхнули, мысли путались, она будто оцепенела, запрокинув голову и вцепившись в его рубашку. Когда их губы уже почти соприкоснулись, она инстинктивно зажмурилась…

И тут раздалось тихое, насмешливое фырканье.

Его голос стал хрипловатым, с лёгкой хрипотцой и явной издёвкой:

— …Вот так. И всё.

Он отпустил её и помог устоять на ногах.

Затем отошёл к перилам и вновь принял спокойную, элегантную позу.

Только что он был словно дикий зверь, а теперь снова превратился в джентльмена.

Бай Жунь, придя в себя, приложила ладонь к груди и с облегчением выдохнула — сказать что-либо она пока не могла.

Это движение не укрылось от его взгляда.

Он опустил ресницы.

Бай Жунь подняла глаза и обиженно на него посмотрела.

«Вот и всё? Значит, в ту ночь мы не целовались? Все эти слухи — просто выдумки!»

Но… разве она настолько непривлекательна? Молодая женщина в его объятиях, пьяная и беззащитная… а он остался холоден, как лёд. Неужели тогда они были ещё слишком чужими, и он просто соблюдал правила джентльмена?

Автор пишет:

В прошлый раз в комментариях было множество версий, но лишь один читатель угадал правильно! Автор уже отправил этому аккаунту денежный бонус. Остальным не повезло, но не расстраивайтесь — впереди вас ждут розыгрыши! Обнимаю всех!

(Ха-ха-ха, неужели автор просто передумал и изменил сюжет, чтобы сэкономить? Нет-нет, они действительно не целовались! Даже не прикоснулись губами… Но не расстраивайтесь — поцелуй будет обязательно, и не один! С разных ракурсов и крупным планом!)

Бай Жунь снова встретила Моро в винодельне. На этот раз они шли навстречу друг другу и избежать встречи было невозможно.

Правда, тон его речи теперь был явно мягче — по крайней мере внешне.

— Ах, мадемуазель Бай, как приятно снова вас видеть! — улыбнулся Моро сквозь зубы, прищурившись, как крыса. — Мне очень интересно: надолго ли вы задержитесь в Бордо? Ведь вы уже провели здесь полтора месяца.

Бай Жунь промолчала.

— Простите за прямоту, — продолжил он. — Я думал, что такая талантливая и молодая музыкантка, как вы, сейчас должна быть в самом разгаре карьеры — гастролировать с оркестром или давать сольные концерты. Отчего же вы выглядите такой беззаботной? Неужели из-за того, что в последний год вы не участвовали ни в одном конкурсе, потеряли популярность и теперь не получаете приглашений на выступления? О, простите, это просто любопытство. Вы, конечно, можете не отвечать.

Лицо Бай Жунь потемнело от злости.

На этот раз она не стала отвечать колкостями и просто развернулась, быстро уйдя прочь.

Днём, после урока с Оперль, ей всё ещё было не по себе — раздражение не проходило, и она никак не могла забыть язвительные слова Моро.

Когда они ели мороженое, Бай Жунь поделилась с девочкой своим плохим настроением.

— Ох, какая гадость! Пойдём, Лилиан, я покажу тебе кое-что! — Оперль потянула её за руку к небольшой художественной студии на углу одной из улиц. — Смотри, это «художественное убежище» Моро. Он всем хвастается, что здесь занимается искусством, но на самом деле никому до этого нет дела.

Студия находилась на самом видном месте — на перекрёстке.

Девочка помахала маркером и подмигнула:

— Как думаешь, если мы нарисуем на его стеклянной витрине Моро в образе клоуна несмываемым маркером, чтобы все прохожие видели это каждый день, что будет?

— Ой, какая ты злюка! — Бай Жунь не смогла сдержать улыбку и протянула руку. — Давай маркер!

Когда на стекле появился карикатурный портрет Моро с крысиными глазками и свиным носом, Бай Жунь наконец удовлетворённо кивнула — ей стало легче на душе.

Не ожидала, что такой детский поступок окажется таким действенным способом снять злость. Видимо, ей действительно стоит чаще проводить время с детьми — от этого становится веселее.

Бай Жунь подняла руку, и девочки хлопнули друг друга по ладоням.

Они смеялись, но вдруг лицо Бай Жунь стало серьёзным.

Она опустила голову и, ведя девочку за руку, тихо спросила:

— А ты думаешь… твой дядя Андре и мадемуазель Берти правда поженятся?

— Кхе-кхе-кхе! — Оперль чуть не подавилась мороженым.

Девочка широко раскрыла глаза:

— Никогда!

— Но ты же была там и слышала, что говорил Моро.

Оперль покачала головой, повернулась и встала перед ней, серьёзно глядя снизу вверх:

— Нет! У дяди очень высокие стандарты. Я тебе сейчас кое-что скажу по секрету: я думаю, в его сердце живёт гордый принц. Мама говорила, что он… перфекционист. Ему нужно самое лучшее, самое любимое, и он не влюбится просто так. В важных делах он всегда всё тщательно просчитывает и проявляет невероятное терпение. Он бы никогда не женился внезапно.

Оперль задумчиво потерла подбородок и продолжила:

— Пока я не видела, чтобы он хоть раз проявил интерес к мадемуазель Берти. Они даже не знакомы! Наверняка здесь какая-то ошибка, и словам Моро верить не стоит.

Бай Жунь улыбнулась, глядя на эту «взрослую» девочку:

— Тебе правда всего семь лет? Откуда такие мудрые речи?

Оперль пожала плечами:

— У меня мать очень чувствительная, и в таких условиях я просто вынуждена взрослеть быстрее. Это нормально.

Бай Жунь:

— …

Это уж слишком рано.

Но и это ещё не всё. Утром, когда они смотрели новости по телевизору, в эфире сообщили, что завтра произойдёт редкое полное солнечное затмение, и при ясной погоде местные жители смогут его наблюдать.

http://bllate.org/book/4872/488707