Готовый перевод Hibernation for a Thousand Nights / Тысяча ночей зимней спячки: Глава 36

Бай Жунь молча налила ему вина и поставила бокал перед ним. В тот самый миг бутылка опустела, выскользнула из пальцев, упала на траву, покатилась в кусты и исчезла из виду.

Большую часть выпил он сам.

Он ведь уже пил за обедом — теперь уж точно не в себе.

Бай Жунь смягчила интонацию, придвинулась ближе и, словно убаюкивая ребёнка, осторожно спросила:

— Она очень красива?

— Очень.

— Выглядит изящно и благородно?

— Да. Раньше была похожа на нарцисс.

— Раньше?

— Да… Она немного изменилась.

Бай Жунь повернулась и устроилась по-турецки на широкой деревянной скамье, не сводя глаз с его профиля и ловя каждое движение черт лица:

— Скажи честно: разве твоё мнение о ней не продиктовано внешними обстоятельствами? Сама-то она так уж хороша?

— Она скромная, милая, очень предана чувствам и умеет быть серьёзной, когда нужно. Да, она действительно так хороша. И только… я достоин её.

— ?

Ты ещё и себя заодно похвалил?

Бай Жунь опустила ресницы.

— Понятно.

Видимо, он уловил в её голосе необычную хрипотцу. Наваль допил последний глоток и, сквозь двоение в глазах, с трудом пытался разглядеть лицо девушки перед собой. Протянув руку, он обхватил её за затылок и сразу почувствовал: его ладонь горячее её шеи.

Слегка надавив, он заставил её запрокинуть голову — и она оказалась совсем рядом, на расстоянии лишь одного горячего выдоха.

Он не смог удержаться и наклонился ближе.

Мир отражался в бокале, а бокал — в его глазах.

Бай Жунь замерла. Её руки, упирающиеся в его грудь, не шевелились, дыхание стало прерывистым и учащённым.

До того как это произошло, у неё не было ни единой неправильной мысли.

Но вдруг небо мгновенно потемнело.

Она вспомнила вчерашний прогноз — сегодня должно было произойти редкое астрономическое явление. Луна начала заслонять солнце, и яркость неба упала в миллион раз.

Ещё до этого поднялся ветер, закружились листья, немного похолодало, и вокруг солнца осталось лишь тусклое сияние.

Наваль же будто ничего не замечал. Всё внимание он сосредоточил на ней, разглядывая в нарастающей темноте.

Бай Жунь мысленно повторяла себе: «Нет, это всего лишь обычный взгляд. Такой же нежный взгляд он наверняка бросает и на других».

Когда расстояние между ними стало опасно малым, она протянула палец и осторожно уперлась им ему в подбородок. Голос её дрожал:

— Ты пьян. У тебя уже есть та, кого ты любишь. Не совершай глупостей.

В самый тёмный момент полного солнечного затмения солнце полностью исчезло, и сад погрузился во мрак, словно наступила полночь.

Не бывает лучшего момента. Никто в мире не мог увидеть, что происходит в этом саду. Бай Жунь подумала: раз уж она скоро уезжает из Бордо, не стоит оставлять после себя сожалений. Только без сожалений можно забыть.

Спустя долгое молчание она опустила глаза и тихо сказала:

— Тогда позволь совершить ошибку мне…

Ведь ей всё равно не нужно быть джентльменом.

Виновато вино.

Но в жизни иногда необходима лёгкая опьянённость.

Нельзя быть постоянно трезвой.

И нельзя быть всегда правой.

Впрочем, в последний момент совесть всё же взяла верх — она поцеловала его лишь в левую щёку,

чуть ниже уголка рта.

Тёплые губы коснулись чётко очерченной линии челюсти.

Она забыла, как проходило время. Луна отступила, солнечная корона исчезла, и мир постепенно вновь наполнился светом. Бай Жунь почувствовала лёгкую боль в глазах — незнакомую, щемящую.

Голос Наваля прозвучал глухо и неясно:

— Что, снег пошёл?

— Нет. Откуда?

— Мне показалось, будто на лицо упала мягкая снежинка.

— А, наверное, и правда пошёл снег. Мне пора. Прощай.

Бай Жунь провела пальцем по своим губам, осторожно уложила уставшего мужчину головой на стол и, спотыкаясь, убежала прочь.

Пока убегала с места преступления, она мысленно молилась: «Пусть у Наваля такая хорошая память, но после протрезвления он, пожалуйста, ничего не вспомнит!»

Автор говорит:

Ты просто пользуешься тем, что он пьян. Если бы он был трезв, разве ты смогла бы убежать?

После вчерашнего проступка Бай Жунь всю ночь не спала от чувства вины.

На следующий день с тёмными кругами под глазами она метнулась по замку, стараясь всеми силами избежать встречи с Навалем.

Но, к её удивлению, даже в таком огромном замке ей не удалось скрыться от одного-единственного человека.

Из пересечения длинных коридоров появился он, заметил её и преградил путь, с подозрением разглядывая:

— Почему у тебя такие красные и опухшие глаза?

— …Слишком много кофе выпила.

Бай Жунь внимательно следила за его выражением лица. Убедившись, что он, похоже, ничего не помнит о вчерашнем днём, она облегчённо выдохнула и быстро проскользнула мимо него.

·

Она провела полдня в своей спальне, собирая вещи.

Половина багажа уже была уложена, но из-за нехватки времени всё выглядело хаотично, будто она в спешке готовилась к внезапному отъезду.

Затем она аккуратно сложила билет и, отправляясь на урок в музыкальную комнату, тихо сообщила Оперль о своём решении уехать.

— Ты уезжаешь в Париж?

— Тс-с.

Бай Жунь приложила палец к губам:

— Пока никому не говори. Я ещё не решила, как объяснить это твоей маме и дяде.

— Когда?

— Через три дня.

— Но почему?!

— Потому что… потому что другой первый скрипач заболел и ему срочно нужна операция… — начала она выдумывать какие-то нелепые отговорки.

Оперль смотрела на неё с заплаканными глазами:

— Ты просто всё бросаешь и уходишь?

Для неё это было несущественно.

Её стиль жизни заключался в том, что в определённые моменты она могла всё отпустить. Она могла отказаться от всего.

Она не была похожа на Ли Хуэй.

Ли Хуэй считала, что всё важно: уроки, работа, общение… Но на самом деле все эти «важные» вещи можно в любой момент оставить.

— Возможно, ты сочтёшь меня безответственной, но у меня не хватает сил заботиться обо всём сразу. Я могу отвечать лишь за одну сторону.

Оперль опустила голову и вытирала уголки глаз:

— Лилиан, я ведь и сама знаю — занятия скрипкой требует мама. Мне не так уж нравится играть. Просто… мне одиноко. Я хотела завести подругу, чтобы не проводить лето в одиночестве.

Бай Жунь присела на корточки, взяла её за руки и вытерла слёзы с девичьих щёк:

— Прости, принцесса… Дай-ка посмотрю, симметрично ли ты заплела косы сегодня. О, это, без сомнения, самые красивые косы, которые я когда-либо видела! Не знаю, какой счастливый принц в будущем удостоится взять тебя в жёны?

Оперль отвела руки и прикрыла лицо ладонями.

Бай Жунь продолжала уговаривать:

— Я порекомендую тебе одну студентку с отделения скрипичного исполнительства в нашей школе. Она очень талантлива, я уже с ней договорилась…

— Не уезжай, Лилиан.

·

Что до того дневного инцидента, Бай Жунь, конечно, надеялась, что Наваль ничего не помнит. Хотела, чтобы он вообще ни о чём не знал.

Но когда она увидела, что он ведёт себя как обычно, будто ничего и не случилось, внутри у неё возникло раздражение.

В душный вечер она стояла на большой террасе, перебирая лепестки цветов в горшке и ворчливо бормоча себе под нос.

Из-за того, что она поцеловала его, пока он был пьян, она в панике сбежала, и из её дырявого кармана высыпались монетки — все её тайные мысли. Она здесь собирала их с такой осторожностью, а он там ничего не знал. Негодяй.

В этот момент из полузакрытой галереи вышел Наваль в свободной чёрной майке, только что вернувшийся из тренажёрного зала. Он остановился у перил, напротив неё.

Увидев её, он замер, снял с плеча белое полотенце и вытер пот с краёв каштановых кудрей, затем оперся локтями на перила и, колеблясь, заговорил:

— Лилиан, мне нужно кое-что у тебя спросить.

Бай Жунь тут же выпрямилась:

— Что?

Он чуть приподнял подбородок, прищурился и медленно произнёс:

— …Ты была в саду ландышей послеполуднем позавчера? Там, где качели, прямо напротив окна библиотеки с северной стороны.

Он указал в нужном направлении.

Бай Жунь сохранила спокойное выражение лица:

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

— Мне кажется, в тот день днём ты сидела рядом со мной, мы пили вино и разговаривали.

Бай Жунь продолжала невозмутимо отвечать:

— Ха-ха, я с тобой пила? Да я тогда занималась с Оперль. Ты просто напился до галлюцинаций!

— Галлюцинации? — Наваль нахмурился, пытаясь вспомнить. — Нет, это не галлюцинация.

Бай Жунь промолчала.

Он задумался и добавил:

— Может, ты тоже пила и просто не помнишь? Скрипка? Ошибка? Это тебе ни о чём не говорит? Ты ведь даже, кажется, совершила нечто вроде…

— Я совершила что?! — Бай Жунь сердито уставилась на него. — О чём ты вообще говоришь? Я ничего не понимаю! Господин, вы что, совсем с ума сошли? Оперль может подтвердить: в тот день днём я объясняла ей технику смычка почти полдня. Я лишь на время одного музыкального отрывка отлучилась за чашкой кофе. Ты же знаешь, отрывок недолгий. У меня просто не было времени идти в сад! Я стопроцентно там не была. Ты сам напился и увидел сон, так зачем приписывать мне такие глупости?

Выслушав эту длинную тираду, мужчина замолчал и посмотрел на неё, освещённую закатом:

— …Ладно, наверное, это действительно последствия опьянения. Прости, я больше не стану об этом говорить… Остальное, возможно, покажется тебе оскорбительным.

— Вот и хорошо.

— Но вообще-то я редко пью так много. Мне кажется, я помню…

Он хотел что-то добавить, но вдруг вдалеке раздался шум — целая толпа людей с криками носилась туда-сюда.

— А-а, пожар! — кричал Моро, преследуя своего нового питомца — собаку, которая пронеслась мимо.

«Пожар» оказался ложной тревогой: на лапах у пса болталась длинная тканевая полоса, а на конце её пылал комок ваты. Испугавшись огня, собака носилась по саду, поджигая сухую летнюю траву и оставляя за собой мелкие очаги возгорания.

За Моро бежала целая толпа людей, которые в панике пытались поймать пса и потушить пламя.

Ситуация была несложной, но все так разволновались, что создалась иллюзия настоящего хаоса, и шум доносился даже сюда.

Лай собак, крики людей.

Наваль: «……»

Бай Жунь: «……»

Бай Жунь незаметно выдохнула с облегчением — надо благодарить этот небольшой инцидент за то, что он прервал разговор.

·

До отъезда из Бордо оставалось два дня. В этот день Бай Жунь лежала одна на гамаке у реки, наслаждаясь последними видами южно-французской деревни.

В тёплый солнечный полдень служанка Манон, направляясь в сад, свернула с пути и специально прошла мимо неё, катя тележку с мусором.

— Мисс Бай, сегодня рабочие, подстригая кусты, нашли пустую бутылку из-под вина. Я собиралась её выбросить, но заметила на этикетке ваше имя — похоже, это памятный выпуск. Не уверена, поэтому решила уточнить у вас.

Бай Жунь опустила руки, которые до этого лежали под головой:

— Кусты? Бутылка из-под вина?

— Да, именно в том садике с ландышами. Вчера вечером там случился небольшой пожар из-за собаки мистера Моро, но сегодня всё уже привели в порядок. Рабочие подстригали сухие ветки и нашли бутылку.

А? Та самая бутылка?

Значит, в тот день она всё-таки взяла не ту бутылку? Увы.

— Мисс Бай, я оставила бутылку на краю газона, потому что не знала, можно ли её выбрасывать. Если она вам не нужна, я сразу же уберу…

— Нет, не выбрасывайте.

Как можно выбросить? По крайней мере, этикетку можно сохранить.

Бай Жунь сокрушалась, что в тот день по ошибке потратила целую бутылку вина, и, хлопнув себя по лбу, сказала:

— Хорошо, я поняла. Спасибо, что предупредили. Я сама чуть позже зайду за ней.

В этот момент содержимое мусорной тележки случайно перевернулось, и Манон поспешно наклонилась, чтобы всё собрать.

Бай Жунь закрыла глаза, собираясь немного вздремнуть, и спросила между делом:

— Кстати, Манон, ты сегодня видела мистера Наваля? Кажется, его с утра нигде нет.

— Он только что собирался выходить.

— А, наверное, в винодельню поехал.

Бай Жунь перевернулась на другой бок, не открывая глаз, и продолжила наслаждаться речным бризом. В последнее время ночами она плохо спала, днём постоянно клонило в сон, и сейчас ей очень хотелось уснуть.

http://bllate.org/book/4872/488709