— Эта рыбка — просто объедение, — поправил очки Хо Бин. — Варёная, тушёная в соевом соусе, жареная в красном соусе или в супе — всё вкусно.
Чэнь Цы смутился. Он и впрямь забыл: практичный старый тренер Хо вряд ли стал бы держать декоративную рыбу ради удовольствия.
Жаль только эту большую фарфоровую чашу с сине-белым узором — по росписи и исполнению ясно, что её создавали не для разведения толстоголовок, этих самых обычных «рыб для еды».
Хо Бин с удовольствием полюбовался упитанным телом толстоголовки и повёл Чэнь Цы в дом:
— Ты сегодня как раз вовремя пришёл! Утром собрал баклажаны — пусть твоя наставница приготовит тебе баклажаны с луком! А лук у меня — отменный, сам выращиваю, экологически чистый…
— При таком-то загрязнённом воздухе ещё и «экологически чистый»? — вышла из комнаты супруга Хо Бина, Цянь Юнь, прижимая к груди любимую полосатую кошку. — А, Сяо Чэнь, здравствуй! Оставайся обедать.
— Ага, — отозвался Чэнь Цы. — Учительница Цянь с каждым днём всё красивее.
— Да что там красивая… Старею уже, — отмахнулась Цянь Юнь, но улыбка на лице выдала её. Поглаживая кошку, она ворчала: — Каждый день смотрю, как твой Хо Лаоши устраивает заварушки: сегодня лук сажает, завтра баклажаны, а морковка вырастает не толще мизинца.
Говоря это, она заметила в руках Чэнь Цы бутылку вина и варёное мясо:
— Вы уж совсем не даёте мне покоя — то вино, то сигареты! Ему что, восемнадцать лет?
Чэнь Цы улыбнулся. Хо Бин перебил её:
— Ладно, не ругайся. Парень ведь с добрым сердцем пришёл. Чэнь Цы, садись скорее. Сяо Юнь, хватит ты кошку гладить — шерсти уже почти не осталось! Налей-ка мальчику воды.
Цянь Юнь поставила кошку на подушку и, покачав головой, направилась на кухню.
Хо Бин подмигнул Чэнь Цы, и тот поспешил выложить из сумки варёное мясо и бутылку белого вина.
— Сегодня я не за рулём, выпьем с вами по-настоящему.
Хо Бин, однако, придвинул бутылку к себе:
— Малышу какое вино? Просто посиди со мной!
— Хо Лаоши, — у Чэнь Цы вырвался смешок, — мне уже двадцать два года.
Хо Бин на миг замер, потом вздохнул:
— Уже двадцать два? Ах, наверное, и я постарел! Когда я только начал с вами и Сяо Сюэ заниматься, ты был ниже той фарфоровой чаши, в которой рыбу держу.
При упоминании имени «Сяо Сюэ» взгляд Чэнь Цы на мгновение потемнел, но тут же он снова улыбнулся:
— Да, Сяо Сюэ тоже двадцать два — совсем взрослая девушка.
— Она… — начал Хо Бин, но осёкся и крикнул на кухню: — Сяо Юнь, а чай где?!
Цянь Юнь наконец вышла с чашками:
— Ты уж совсем невыносимый стал, всё торопишься!
Чэнь Цы встал и взял у неё поднос:
— Учительница Цянь, не утруждайте себя, садитесь.
— Сидите вы, — махнула она рукой, — присмотрите за Ли Хуа, а я сбегаю за продуктами. Обедать оставайся.
Ли Хуа — так звали полосатую кошку.
Когда он и Шу Сюэ впервые пришли в дом Хо, Ли Хуа была ещё крошечным котёнком — молока не могла пить, жалобно пищала и весила чуть больше мыши.
Теперь всё изменилось: маленький котёнок превратился в упитанную старую кошку.
Хо Бин налил по рюмке вина, помедлил, а потом вылил содержимое рюмки Чэнь Цы обратно в свою:
— Тебе лучше не пить. После обеда ведь на тренировку?
Чэнь Цы промолчал.
Хо Бин сам себе пробормотал:
— От белого вина голова кружится. А если голова кружится — на льду упадёшь.
— Сегодня… — голос Чэнь Цы прозвучал почти обиженно, — сегодня я не вернусь.
Хо Бин бросил на него взгляд и положил в рот кусок говядины:
— У меня для тебя ночевать негде.
— А как же ваша маленькая библиотека? — тоже потянулся за говядиной Чэнь Цы.
— Библиотеку твоя учительница реквизировала, — Хо Бин указал палочками на кошку, — превратила в игровую для Ли Хуа.
Чэнь Цы посмотрел на кошку, потом на себя:
— Хо Лаоши, вы предпочитаете отдать комнату кошке, а не мне?
— Конечно, — Хо Бин жевал, надувая щёки, — без игровой Ли Хуа будет портить мои овощи; а тебе без библиотеки всё равно придётся называть Вэнь Шуна «тренером».
Чэнь Цы замолчал. Говядина вдруг стала тяжёлой и невкусной.
Хо Бин был не просто их тренером по парному катанию — он же и первым наставником Вэнь Фэйфана, ввёл его в спорт и довёл до медалей.
Потом Вэнь Фэйфан получил травму и ушёл из спорта, после чего Хо Бин переключился на парное катание и воспитал одну пару за другой.
Тогда условия в тренировочном центре были непростыми. Чэнь Цы и Шу Сюэ были самыми юными в команде и единственными южанами, которым северная еда давалась особенно тяжело.
Другие спортсмены боролись с лишним весом, а эти двое настолько исхудали, что им не хватало мышечной силы для поддержек и прыжков.
Хо Бин внешне был строг, но дома тайком покупал южные кулинарные книги и учился готовить маринованных крабов, свинину по-дунпо, суп из водяного кресса…
Однажды даже попытался испечь пирожки с начинкой из тофу, креветок и зелёного лука, а для лапши пяньэрчуань нарезал свежий зимний бамбук, добавлял филе свинины и солёные овощи…
Для Чэнь Цы Хо Бин был не просто тренером — скорее, наставником на всю жизнь.
А для Хо Бина после Вэнь Фэйфана самыми яркими талантами в карьере стали именно Чэнь Цы и Шу Сюэ.
Такие трудолюбивые, такой дар, такой старт… Хо Бин положил палочки и глубоко вздохнул.
Этот вздох, пропитанный годами, прошёл мимо уха Чэнь Цы и поднял пыль забытых воспоминаний.
— Как думаешь, во сколько возьмём золото?
— Разве мы ещё не брали?
— Это был юниорский чемпионат мира, там одни дети… Я говорю о чемпионате мира, Four Continents, Олимпийских играх!
— Наверное, через пару лет?
— В следующем году — зимние юношеские Олимпийские игры, потом переход в взрослую категорию, год на адаптацию — и в 20 лет, максимум в 20, первая олимпийская золотая!
Прошло уже восемь лет. Тополь каждый год выпускает новые побеги, а та девушка, что мечтала о золоте, так и не проснулась.
— Тебе всего двадцать два, нельзя всё время смотреть назад и мучить себя, — сказал Хо Бин. — Смерть Сяо Сюэ — трагедия, которую никто не хотел. Но это случилось, и прошло уже столько лет. Почему ты до сих пор не можешь отпустить?
Он, жуя говядину, проворчал:
— Ты действующий спортсмен. Защищать честь страны — твоя обязанность, можно даже сказать, долг! Неужели ты хочешь вернуться в парное катание только из-за собственного чувства вины?
— Вэнь Шу так вам и сказал? — не выдержал Чэнь Цы.
— Нужно ли ему это говорить? — раздражённо бросил Хо Бин. — Я и так знаю, чего ты хочешь. Ты чувствуешь вину перед Сяо Сюэ, верно? Но даже если вернёшься в парное катание, это не изменит трагедии и не поднимет Сяо Сюэ с больничной койки.
— Я… — Чэнь Цы замялся, долго смотрел на тренера и наконец пояснил: — Желание перейти в парное катание связано не только со Сяо Сюэ… или, точнее, она — лишь малая часть причины.
— А основная? — Хо Бин явно не верил.
— Я хочу этого для себя, — сказал Чэнь Цы. — Я понимаю про долг и обязанности. Но ведь мы занимаемся фигурным катанием потому, что любим это! Вы же сами спрашивали, почему я выбрал парное катание со Сяо Сюэ, и я ответил: потому что мне нравится выходить на лёд вместе с партнёром. И мой ответ не изменился. Неужели вы больше не понимаете?
Хо Бин смотрел на Чэнь Цы — почти родного мальчика, которого вырастил, — с выражением сложных чувств и долго молчал.
Одиночное катание — основа парного, но по уровню сложности требования в одиночках строже.
Поэтому в профессиональной среде обычно советуют тем, кто не может пробиться в одиночках, перейти в парное катание. Обратный путь — крайне редок.
Когда Чэнь Цы перешёл из парного в одиночное, он преодолел огромное давление.
И вот, наконец добившись успеха, он хочет вернуться назад…
Не только Вэнь Фэйфан был против — и сам Хо Бин считал это безрассудством.
— Фэйфан сказал, что твоя нога почти восстановилась, — задумчиво произнёс Хо Бин. — А с психологической стороны…
— Почему вы все… — горько усмехнулся Чэнь Цы, — я психически здоров, физически цел, просто хочу кататься в том, что люблю. Просто… хочу встать там, где упал.
Хо Бин замолчал.
В комнате было тепло. Ли Хуа мяукнула пару раз и потерлась головой о подушку.
— Парное катание — это не сольный проект, и нельзя просто так решить: «перейду», — нарушил молчание Хо Бин. — Жун Шихуэй каталась отлично, но даже с ней у вас не получилось.
Чэнь Цы смотрел в пустую тарелку из-под говядины.
— Цюй Яо, конечно, неплоха, — продолжал Хо Бин, — но, по словам Фэйфана, она уже хорошо сработалась с новым партнёром. Не будем же мы разрушать пару и насильно сводить людей?
Чэнь Цы открыл рот, но вновь замолчал, глядя на старого тренера.
Хо Бин решил, что попал в точку, взял палочки и оживлённо заговорил:
— Мы поняли твои намерения. Будем присматривать — если найдётся подходящая кандидатура, дадим тебе попробовать.
С этими словами он открыл бутылку и налил себе полную рюмку, с наслаждением пригубил.
Ли Хуа, почуяв запах алкоголя, зевнула и, спрыгнув с подушки, побежала к двери.
Хо Бин вскочил и, погоняя кошку, закричал:
— Не бегай! Не трогай мои овощи!
Угроза для огорода была столь велика, что Хо Бин даже перешёл на родной северо-восточный диалект.
Чэнь Цы вышел вслед за ним и с улыбкой наблюдал, как человек и кошка носятся по двору.
Ли Хуа, впрочем, была уже не молода, и через десять минут Хо Бин поймал её у сине-белой фарфоровой чаши.
Запыхавшись, он поднял кошку, у которой все четыре лапы были вытянуты в разные стороны, и, заметив, что Чэнь Цы всё ещё стоит у двери, недовольно бросил:
— Ты, парень, становишься всё менее благодарным! Не мог помочь?
Чэнь Цы рассмеялся:
— Вы же уже поймали.
— Мальчишки — совсем не заботливые, — покачал головой Хо Бин, возвращаясь в дом с кошкой на руках. — Если уж найдёшь девушку для парного катания, приведи её ко мне на одобрение.
Чэнь Цы слегка провёл пальцем по дверному косяку, прикусил губу и наконец произнёс:
— Если у вас и у Вэнь Шуна не найдётся подходящей кандидатуры… у меня есть одна, которая, по-моему, подходит.
Поднятая нога Хо Бина застыла в воздухе:
— Что?
— Я имею в виду, — Чэнь Цы сделал паузу, — недавно нашёл партнёршу с хорошими одиночными прыжками и большим потенциалом.
Лицо Хо Бина стало меняться, отражая бурю эмоций.
Чэнь Цы достал телефон, открыл видео с их выступлением вместе с Цзянь Бин, выложенное зрителями в сеть, и протянул его тренеру.
Хо Бин одной рукой взял телефон, и Ли Хуа тут же вырвалась. Но он уже не обращал внимания на кошку — придерживая очки, он прищурился и уставился на экран.
Когда зазвучала музыка из «Дон Кихота», глаза старого тренера слегка увлажнились:
— Это же наша победная программа!
Его любимый ученик скользил по льду так же легко, как прежде, а та, кто часто ошибалась, в решающем прыжке вдруг проявила ту же грацию, что и юная Шу Сюэ много лет назад.
Когда завершился каскад прыжков, камера показала крупный план на большом экране повтора — лицо Цзянь Бин появилось прямо над ними.
Эти брови, глаза, нос… Та, кого уже нет, а перед ним — девушка, в каждом жесте которой проступают черты ушедшей.
Хо Бин пересмотрел видео трижды, несколько раз ставя на паузу.
— Как её зовут? — спросил он наконец.
— Цзянь Бин, — ответил Чэнь Цы. — Тоже с юга. И, как младшая сестра Сяо Сюэ… ей ровно восемнадцать.
— Фамилия Цзянь… — Хо Бин долго разглядывал телефон и наконец сказал: — Если будет возможность, пригласи её ко мне в гости.
Чэнь Цы кивнул:
— Без проблем. Я свяжусь с ней. Главное, чтобы у вас было время и вы поддержали нас.
— Я такого не говорил! — поспешил прервать его Хо Бин. — Я сказал: пригласи девушку в гости. Только и всего! Не выдумывай лишнего.
— Да, да, — поспешно согласился Чэнь Цы, но в голосе уже слышалась радость, а в глазах — искра надежды.
Надежда была маленькой, но горячей и упорной.
Хо Бин не выдержал такого пристального взгляда и стал искать, куда бы перевести внимание.
И тут увидел, как Ли Хуа выгнула спину и одним прыжком взлетела на крышу пластикового навеса.
http://bllate.org/book/4870/488520
Готово:
