Юньсян развязала узелок и выложила на стол пуговицы разной формы.
— Привезла пять видов пуговиц, — сказала она. — Персик, хризантема, бабочка, тыква и ласточка. Я не только готова поставлять готовые изделия, но и хочу продать сам способ их изготовления. Кто купит метод — тому и буду продавать наши пуговицы, никому больше не стану. А если покупатель откажется от закупок, мы и вовсе перестанем делать такие пуговицы.
— Ты умеешь делать и другие формы? — восхитилась хозяйка, поражённая находчивостью девочки. — Сколько же просишь за них?
— Я знаю больше двадцати узоров, но сейчас продаю только пять. Если цена окажется низкой, я просто буду сама шить и продавать их. Пусть и не разбогатею сразу, зато доход будет стабильный.
Хозяйка указала на пуговицы:
— Это новинка, выглядит красиво и необычно, но скоро её обязательно скопируют.
— Тётушка права, — кивнула Юньсян. — Но я ведь не собираюсь выпускать все модели сразу. Буду через некоторое время представлять по несколько новых — и конкуренты так и останутся позади. Этими двадцатью формами мы сможем заработать немало, возможно, даже больше, чем от продажи самого метода.
Хозяйка, заметив, что Юньсян, кажется, передумала продавать, поняла: если упустит этот шанс, потеряет огромную прибыль. Поэтому решительно сказала:
— Вот что: продай мне метод, и я буду закупать у вас пуговицы. Более того, весь наш лоскут и обрезки отдам вам бесплатно.
— Тётушка Таочжи, а сколько вы дадите за метод изготовления этих пяти пуговиц? — спросила Юньсян, мысленно сделав знак победы.
— Пять лянов серебра! — осторожно предложила хозяйка.
Юньсян решительно покачала головой:
— Вы же торговка, тётушка, и прекрасно понимаете ценность этих пуговиц. Уверена, что только эти пять принесут вам не меньше пятисот лянов! Пока их никто не скопирует, вы будете продавать всё, что захотите, по любой цене. Вы первая предложите их на одежде — и, глядишь, они станут модными не только в Цинъяне, но и в провинциальной столице!
— А сколько хочешь ты? — Хозяйка понимала: если использовать пуговицы умело, прибыль будет огромной. Да и с первого взгляда у неё уже мелькнули идеи.
— Пятьдесят лянов, — подсчитала про себя Юньсян. Пятьдесят лянов — это цена десяти му отличной земли! Посмотрим, согласится ли хозяйка выложить такую сумму.
К её удивлению, хозяйка лишь на мгновение задумалась и кивнула:
— Хорошо. Тебе нужны монеты или вексель?
Теперь Юньсян задумалась. Вексель удобнее прятать, но местные банки — не как в будущем: здесь не платят проценты за хранение, а наоборот — берут плату! А если брать монеты, то где их прятать? Без своего пространства-хранилища спрятать такую сумму негде. А стоит кому-то узнать — всё достанется Лю Ваньши.
— Лучше вексель, — решила она. Пусть и платить за хранение, но хоть что-то останется.
— А насчёт самих пуговиц…
— Сколько бы вы ни сделали, я всё куплю. По… пять вэней за штуку? — Хозяйка тоже думала: сейчас только Юньсян умеет их делать, и даже если передаст метод, ей нужно будет обучить надёжных людей. А пока те освоятся, объёмы будут малы.
— Но сразу скажу: сейчас пять вэней за штуку, но если форму скопируют и на рынке появится много таких пуговиц — цена упадёт.
Юньсян кивнула:
— Разумно. Согласна.
— Ещё одно, — хозяйка хитро прищурилась. — Все остальные твои модели и методы изготовления сначала предлагай мне. Если я откажусь, тогда уже можешь продавать другим.
— Конечно, — подумав, ответила Юньсян. — Давайте лучше составим договор: все методы, проданные вам, больше никому не достанутся. И пока форма не станет общеизвестной, мы будем продавать пуговицы только вам. А новые модели сначала предложу вам — если откажетесь, тогда уже другим.
— Отлично, составим договор.
Хозяйка позвала бухгалтера, и тот набросал текст. Юньсян проверила — всё в порядке — и поставила подпись: Лю Юньсян.
— Ах! Ты умеешь читать и писать? — удивилась хозяйка. Сама она знала лишь несколько простых иероглифов и писать не умела. В деревенских семьях редко учили детей грамоте, особенно девочек. А ведь одежда этой семьи, как она помнила, хоть и чистая, но вся в заплатках — явно не богаты.
Юньсян отложила кисть и нашла удачное объяснение:
— Мой четвёртый дядя — туншэн, иногда и нам позволял поучиться.
Хозяйка приподняла бровь. Фамилия Лю, в доме есть туншэн… Значит, это те самые, что живут через улицу — те, чей отец женился на дочери владельца рисовой лавки. В той семье обе дочери воспитывались как настоящие барышни. Четвёртого брата она тоже видела — одет прилично. Но эта ветвь семьи…
Девятая глава. Домой
Слова Юньсян заставили хозяйку долго гадать. В душе она уже ругала старшего брата Лю Чэнвэня и младшего Лю Чэнцюаня за жестокость: сами живут в достатке, едят досыта, но не дают даже новой одежды племянникам, хотя семья ещё не разделилась! Так холодно относиться к детям — и ведь худые, маленькие, хуже обычных деревенских ребятишек!
Юньсян получила вексель, договор был подписан. Хозяйка пересчитала принесённые пуговицы: по десять штук каждого вида — всего пятьдесят. По пять вэней за штуку — двести пятьдесят вэней. Юньсян с досадой взяла деньги, засунула в узелок собранные за пять дней обрезки и вышла.
Теперь, когда у неё были деньги, она не собиралась себя ограничивать. Зашла в лавку с вонтонами, заказала маленькую порцию, потом купила пять больших булочек с мясом. Домой она не спешила — нужно было как следует изучить этот мир, чтобы изменить судьбу своей шестерых.
Мелькнула знакомая фигура. Юньсян нахмурилась. Вторая свекровь? Сегодня ведь её день убирать дом, а она в городе! Значит, мать сегодня за неё работает.
В последнее время Чжоуши вела себя тихо: в свои дни сидела в комнате и тайком шила пуговицы. Даже Юньлянь только помогала матери кормить кур и свиней, больше не вызывалась работать в чужие дни.
Вторая свекровь пожаловалась Лю Ваньши, но та, сколько ни ругалась, не добилась ничего: семья твёрдо решила больше не быть «дураками». В лучшем случае обещали при ней, а потом делали по-своему. Ведь в доме и так был порядок: по очереди готовили и убирали.
Пришлось второй свекрови, когда наступал её черёд, запирать дома сыновей, чтобы помогали. А семья Юньсян наконец-то немного передохнула.
Юньсян, пользуясь толпой, незаметно последовала за второй свекровью и увидела, как та сидит в чайхане и шепчется с какой-то женщиной. Та сразу выдавала своё ремесло — наряжена так, будто специально для этого. Юньсян усмехнулась: явно сваха. Неужели ищут невесту для Эрланя? Но специально выбрала день, когда должна работать сама — явно решила отлынивать.
Ей было не до этого. Юньсян тихо ушла — ведь ей ещё нужно было купить одну важную вещь! Неподалёку находилась лавка канцелярских товаров. Там было пустовато: грамотных мало, да и товары недёшевы.
Даже самые дешёвые бумага, кисть и чернильный брусок стоили почти сто вэней. Действительно, содержать ученика — дорогое удовольствие. Обычная деревенская семья за год с земли и свиней заработает немного. Женщины шьют вышивку на подработку: платок — несколько вэней, кошель — не больше десяти.
Семья Лю, наверное, потратила немало, чтобы учить Лю Чэнцюаня! — вздохнула Юньсян. Четвёртого и Пятого обязательно надо отдать в школу. В этом мире грамота — самый надёжный путь к переменам. Ведь есть поговорка: «Первое — судьба, второе — удача, третье — фэн-шуй, четвёртое — накопленная добродетель, пятое — учёба». Значит, знания меняют судьбу! — вдруг осенило её.
Как раз наступил вечерний ужин. Издали Юньсян увидела, как Юньлянь и Сылань с тревогой ждут у деревенского входа.
— Сестра, брат, почему вы не дома? Я же сказала, что справлюсь сама!
— Ещё спрашиваешь! — облегчённо выдохнула Юньлянь. — Так поздно не возвращаешься, мама уже извелась! Сегодня мама за вторую свекровь работала, сама не могла тебя встретить. Мы с Сыланем пришли. Лучше пропустить один ужин, лишь бы ты вернулась целой!
Сылань взял узелок:
— Почему он тяжелее, чем утром? Что там?
Юньлянь обеспокоенно посмотрела:
— Неужели не продала? Ничего, завтра сами на ярмарку сходим. Даже если не продадим — сами используем, всё равно красиво!
Юньсян растрогалась:
— Не ели — так не ели! Я вам купила мясные булочки! Чисто мясные! По две вэни за штуку!
— Что?! Это же расточительство! — нахмурилась Юньлянь. — Впредь так не трать деньги!
— Сестра, посмотри на нас: какие мы худые! Если не будем есть получше, никогда не догоним других! Особенно брат и Сяоу — они же опора семьи!
Сылань рассмеялся:
— У тебя всегда столько причин! Быстрее домой, пока никто не увидел. Иначе не только не поедим, но и допрос устроют!
Они тихо вернулись в комнату. Сылань заглянул в столовую — ужин им, конечно, не оставили. Вместе с уже поевшими Сяоу, отцом и матерью они убрали посуду и пошли в свою комнату.
Чжоуши, вернувшись, строго сказала:
— Ты совсем без соображения! Впредь не задерживайся так!
Юньсян усадила мать на койку:
— Мама, я нарочно так поздно вернулась — иначе как бы я принесла такой узелок! — Она подмигнула Сыланю, чтобы тот закрыл дверь, и раскрыла узелок. — Смотри, пять больших булочек с мясом!
Чжоуши и Лю Чэншуан вытащили из рукавов по половинке белой пшеничной булочки:
— Вот, мы с отцом еле отвоевали вам белые булочки!
После того скандала белые булочки раздавали по принципу: кто быстрее схватит — тот и ест.
— Давайте вместе! — Юньсян разделила булочки: всем по одной, себе и Сяоу — по половинке. — Ешьте скорее! Сегодня мы хорошо заработали!
Все удивлённо посмотрели на неё.
— Угадайте, сколько стоил платок? — гордо спросила Юньсян.
— Такой красивый вышивала… Не меньше ста вэней! — знала Чжоуши цены.
— Целый лян! — воскликнула Юньсян. — Платок — пять цяней серебра!
Она выложила деньги на койку и продолжила, не обращая внимания на изумление:
— Пятьдесят пуговиц продала за двести пятьдесят вэней — по пять вэней за штуку. В будущем она будет закупать все, сколько сделаем. Правда, когда другие научатся, цена упадёт.
— Отлично! — Чжоуши с трудом сдержала слёзы. — Теперь у нас будет хоть немного живых денег. Не придётся метаться в беде!
— Мама, я самовольно купила булочки, а ещё потратила девяносто три вэни на кисти, бумагу для письма и чернильный брусок для брата и Сяоу.
Десятая глава. Порядок
Сылань дрожащими руками взял бумагу и кисть, прикрыл глаза, чтобы скрыть слёзы, и серьёзно посмотрел на Юньсян:
— Сестра, не волнуйся. Я обязательно постараюсь и сдам экзамен на туншэна! Тогда вы больше не будете мучиться в тяжёлой работе!
Сяоу тоже кивнул:
— И я стану туншэном! Не хочу, чтобы мама и сестра так страдали!
Лю Чэншуан с болью в голосе сказал:
— Я… жена… как только свадьба Эрланя состоится, снова пойду к отцу. Сыланю пора в школу, а Сяоу… обязательно уговорю родителей отдать его учиться.
http://bllate.org/book/4867/488102
Готово:
