Атмосфера в четвёрке внезапно застыла. Кто-то затаил дыхание в ожидании, кто-то растерялся, а кто-то уже собрался действовать.
Тишина длилась неведомо сколько, пока Цянь Цинъюй не пронзил её ледяным взглядом и не произнёс с искренностью, не терпящей сомнений:
— Дядя, а если этим займусь я?
Тун Суй растерянно обернулась к нему и беззвучно прошептала губами:
«Опять ты за своё?»
Он повторил за ней по губам:
«Подожди меня».
В этот самый миг раздался звонок в дверь. Он уверенно поднялся и пошёл открывать.
Дверь распахнулась. Он отступил в сторону, и Тун Суй вместе с родителями устремила взгляд наружу — туда, куда смотрел он.
В следующее мгновение раздался его радостный возглас:
— Пап, мам!
!!
У Тун Суй вдруг сжалось сердце тревожным предчувствием. Цянь Цинъюй всегда поступал наперекор всему. Пусть со временем он и стал немного сдержаннее, но всё равно внезапно делал то, чего она ожидала — и в то же время надеялась, что он не осмелится.
Следом за ним в дом вошли двое добродушных интеллигентов. Тун Чжэнь и Цзэн Инь, поражённые, вскочили с мест и бросились к двери. Через мгновение все четверо обнялись.
— Как же давно мы не виделись! Добро пожаловать домой!
Тун Суй, оцепенев, смотрела на дядю и тётю, которых не видела несколько лет. Нос защипало, слёзы навернулись на глаза, и она тоже бросилась к ним, прижалась и капризно протянула:
— Дядя, тётя, Суйсуй так скучала по вам!
Мать Цянь бережно взяла её лицо в ладони, и на её глазах тоже выступили слёзы:
— Наша Суйсуй так похудела…
Кроме бабушки из деревни Ху, больше всего на неё повлияли именно родители Цянь Цинъюя. В отличие от Тун Чжэня и Цзэн Инь, которые баловали её без меры, они научили её смотреть на мир шире и мягче.
После всех приветствий разговор неизбежно вернулся к главному.
Шестеро расселись по местам. Цянь Цинъюй, сидя рядом с Тун Суй, пристально посмотрел на неё и искренне сказал:
— На самом деле я давно влюблён в Суйсуй. Но она всё время считала меня старшим братом, и я не мог выразить свои чувства — только молча оставался рядом.
Говоря это, он вдруг принял обиженный вид:
— Когда она сказала, что нравится Янь Цзе, я ещё больше побоялся признаться. Раз она не хочет выходить за него замуж, а вы всё равно желаете ей хорошего будущего…
Тун Суй покрылась мурашками от его торжественно-влюблённого вида. Она просто не верила, что он способен на такие слова, и мысленно восхищалась его актёрским мастерством.
Она уже собиралась дать ему знак остановиться, но вдруг почувствовала, как его рука накрыла её ладонь и их пальцы переплелись.
Он больше не стал ходить вокруг да около и прямо заявил:
— Поэтому я сегодня и пригласил сюда своих родителей — чтобы официально свататься.
Автор говорит:
Суйсуй: «С чего вдруг ты начал играть?»
Цинъюй: «Я не играю! Я серьёзно! При сватовстве, конечно, должны присутствовать обе семьи!»
Слова Цянь Цинъюя прозвучали как гром среди ясного неба и буквально выбили всех из колеи.
Родители Цянь, заранее подготовившись, достали из чемодана целую папку документов и передали их Тун Чжэню и Цзэн Инь. Цянь Цинъюй, полный решимости, сказал:
— Это подарок моих родителей на мой выпуск. Все акции компании Цянь находятся здесь. Пожалуйста, примите их — это поможет решить ваши финансовые трудности.
Тун Чжэнь дрожащими руками взял папку и с сомнением спросил:
— Цинъюй, у Суйсуй уже есть парень.
Он прекрасно знал, насколько родители верят в крепость отношений между Янь Цзе и Тун Суй, и нарочито ответил:
— Ничего страшного, я могу подождать, пока они не расстанутся.
Цзэн Инь добавила:
— Цинъюй, Суйсуй уже собирается обручиться с ним.
Он настаивал:
— Если она захочет, этим женихом могу стать я.
— Конечно, это вовсе не означает, что ценность Суйсуй ограничивается этим. Я не хочу измерять её место в моём сердце деньгами. Прошу вас, дядя и тётя, поверьте: учитывая нашу многолетнюю дружбу, мои чувства к ней искренни и серьёзны.
Тун Суй была поражена его красноречием. Она знала, что у него ядовитый язык, но не ожидала такой меткости — каждое его слово попадало точно в те ноты, которые любили её родители.
Она поняла: яд Цянь Цинъюя — это не холодная и беспристрастная критика, а умение выбрать нужный момент, как затаившийся гепард, чтобы вовлечь жертву в ловушку.
Если бы они не знали друг друга столько лет, она сама поверила бы его словам.
Но, с другой стороны, она прекрасно понимала: даже если женихом окажется не Янь Цзе, родители всё равно немедленно найдут ей другого и сами устроят её будущее.
Раз всё равно придётся выходить замуж, пусть лучше это будет знакомый с детства друг.
Максимум — заключить фиктивный брак, а потом развестись.
До этого момента она молчала, но теперь решила выйти из роли слушательницы. Она взяла документы из рук Тун Чжэня и твёрдо сказала:
— Я согласна.
— Суйсуй! Ты понимаешь, что говоришь? — попыталась урезонить её Цзэн Инь.
— Я сказала: я хочу выйти замуж за Цянь Цинъюя.
Тун Суй ещё раз чётко обозначила подлежащее и сказуемое:
— Я, Тун Суй, хочу выйти замуж за Цянь Цинъюя.
Родители Цянь, которые и так считали её почти дочерью, улыбались, глядя на неё, и мягко произнесли:
— Эти дети с детства неразлучны. Я всегда надеялась, что Суйсуй когда-нибудь полюбит Цинъюя, и мы почувствуем радость, имея и сына, и дочь.
— Айнь, мы же столько лет знакомы. Вы прекрасно знаете наш характер. Я никогда не позволю Суйсуй страдать. Раз оба ребёнка друг другу нравятся, давайте благословим их. Не будем теми злыми родителями, что разлучают влюблённых. Брак по собственному выбору, возможно, окажется прочнее навязанного, ведь раз уж сама выбрала — должна нести за это ответственность.
Ситуация резко изменилась, и завтрак закончился с трудом.
Чтобы дать молодым пару уединиться, родители Цянь решили помочь семье Тун разобраться с делом.
Полиция всё ещё вела поиски Цинхуа. Из-за шумихи в интернете люди продолжали приходить к компании и устраивать беспорядки. Без доказательств остановить поток сплетен было невозможно.
У родителей Цянь в стране было много знакомых опытных полицейских и адвокатов. Вместе с адвокатом Чжэн они создали рабочую группу для обсуждения дела.
В огромной комнате остались только Цянь Цинъюй и Тун Суй.
Она вспомнила своё недавнее импульсивное решение и чуть не дала себе пощёчину, но, к сожалению, это действительно был наилучший выход из ситуации. Она не хотела разочаровывать своих традиционно мыслящих родителей, но и втягивать Цянь Цинъюя в эту историю ей не хотелось.
Помолчав, она резко спросила:
— Когда ты впервые подумал об этом?
Он честно ответил:
— В тот день, когда вернулся и увидел тебя. Я почувствовал, что между тобой и Янь Цзе что-то не так, и сразу решил так поступить.
— Ты должен был обсудить это со мной! Вдруг ты влюбишься в кого-то другого? Тогда будет слишком поздно.
Взгляд Цянь Цинъюя был чист, как первый луч утреннего солнца в снежный день, отражающийся от белоснежного покрова — яркий и ослепительный. Он тихо, но искренне возразил:
— Никогда.
— Но мне кажется, что это… — запнулась она и с трудом выдавила три слова:
— Использование тебя.
Он пристально посмотрел на неё, и его губы едва шевельнулись:
— Если тебе это нужно…
— Ты можешь использовать меня. Ты можешь делать со мной всё, что принесёт тебе пользу.
Эти два предложения обрушились на неё, словно внезапный снежный ком, катящийся по склону и собирающий на своём пути всё больше и больше снега. Он снёс прочь все её сомнения, тревоги и колебания.
Новые снежинки будут падать всё гуще и гуще, покрывая опустевшую землю свежим слоем, а он будет неустанно повторять это действие, доказывая ей, что его поступки всегда значат больше его слов.
Под снежным покровом спят семена травы. Он убирает все преграды, позволяя ей увидеть проблеск надежды на весну.
—
День рождения Тун Суй приходился на зимнее солнцестояние — через три дня. В этот день в северном полушарии самый короткий световой день и самая длинная ночь. Она родилась в самую тёмную и холодную пору года, принеся Тун Чжэню надежду на новую жизнь в семье. Её имя Суй («колос») символизировало появление нового колоса и приближение весны.
В кабинете Тун Чжэня когда-то хранилась картина с надписью, выполненной неровными, детскими буквами:
«Пусть каждый год приходит весна без бед,
И встречаем мы друг друга в юной красе».
Её появление принесло семье огромную надежду и стало для Тун Чжэня связующей нитью в его упорном стремлении удержать ту женщину.
Она всегда знала: Цэнь Ян, скорее всего, не любила Тун Чжэня.
Брак без любви легко заканчивается бесконечными ссорами.
Тун Суй постоянно боялась, что после свадьбы с Цянь Цинъюем они обнаружат несовместимость и в итоге не смогут даже оставаться друзьями.
Переход от отношений, похожих на братские, к супружеским пугал её до дрожи.
— Цянь Цинъюй, ты точно хочешь жениться на мне? — Этот вопрос она задавала ему снова и снова, почти постоянно.
Каждый раз он терпеливо отвечал:
— Точно, совершенно точно и без сомнений.
Её тревогу временно утихомирили, но вскоре она снова бросалась к нему, пристально смотрела ему в глаза, ничего не говоря, но он сразу понимал, что она хочет спросить.
В день зимнего солнцестояния группа «Отлов облаков», давно простаивавшая без дела, получила новое задание и вызвала Тун Суй обратно в институт.
Она временно отложила мысли о предстоящей свадьбе и вернулась на работу.
Температура немного поднялась, но морская вода оставалась ледяной. В этот холодный зимний день на побережье, несмотря на солнце, стоял пронизывающий холод. Все надели толстые защитные костюмы. Капитаны Хэ Цинь и Ци Хуай заранее подготовили оборудование для записи. Тун Суй достала свой блокнот для зарисовок облаков и решила сделать несколько набросков. Над морем простиралось безоблачное небо, лишь вдалеке плавали кучевые облака, похожие на шарики мороженого.
Внезапно на телефоне зазвенело уведомление.
Цинъюй: [Какое у тебя задание сегодня?]
Она посмотрела на таблицу заданий и отправила ему:
[Кельвин-Гельмгольцова волна].
Это чрезвычайно редкий вид облаков, исчезающий почти мгновенно. Чтобы его засечь, нужны как везение, так и острый глаз.
Она не питала особых надежд — ведь уже счастлива тем, что может заниматься любимым делом, и не мечтала сразу поймать эту «жемчужину облаков», за которой другие охотятся годами безрезультатно.
Она уже собиралась убрать телефон и заняться рисованием, как вдруг пришло новое сообщение.
[Если сегодня поймаешь это облако, пойдём подавать заявление в ЗАГС].
Она усмехнулась: наверняка этого не случится.
Облака Кельвина-Гельмгольца требуют крайне специфических погодных условий.
Она отметила в записях ключевые моменты:
«Когда два несмешивающихся воздушных потока сталкиваются, они образуют волнообразные фигуры».
Глядя на волны, бьющиеся о берег, Тун Суй вдруг почувствовала, как ей хочется увидеть над головой облако, похожее на эти волны.
Пока она ждала, ей стало скучно, и она машинально провела пальцем по экрану часов. Зелёная точка на карте вдруг загорелась, и два кружка начали медленно сближаться.
Тун Суй оглянулась: кроме членов группы, на пляже были только два «капитана», по-детски кидающие друг в друга камешки.
Она выключила экран часов и, чтобы размяться, встала и потянулась. Внезапно её руку схватили, и она, потеряв равновесие, начала падать назад. Чтобы устоять, она резко наклонилась вперёд, и в этот момент чья-то рука обхватила её за талию, притягивая к себе.
Её лопатки уперлись в твёрдую, как стена, грудь, и она почувствовала плотные мышцы. Вторая рука лишь слегка касалась её спины — вежливо и деликатно, будто она сама бросилась ему на шею.
Позади раздался лёгкий смешок. В нос ударил свежий древесный аромат, смешанный с морской солью, и она сразу поняла:
— Цянь Цинъюй!
Раньше он всегда держался сдержанно и серьёзно, но сейчас вдруг широко улыбнулся и стоял так близко, что её сердце на мгновение замерло. Он явно был в прекрасном настроении.
Он ослабил хватку, помог ей устоять на ногах, а затем отступил на шаг, создав между ними дистанцию.
Тун Суй выпрямилась и обернулась.
На нём была чёрно-белая бейсболка, волосы аккуратно уложены, кончики слегка закручены вверх, что придавало ему миловидности, не соответствующей его обычно холодному выражению лица. Его губы были слегка приподняты в улыбке, и он пристально смотрел на неё.
В руке он держал чёрный мешок для мусора, длинный шнурок которого обвивался вокруг его стройной руки, словно маленький чёрный змей. На нём что угодно смотрелось стильно и небрежно-элегантно.
Она ещё не успела задать вопрос, как он уже угадал её мысли и показал ей мешок:
— Задание от группы. Заодно убираю мусор с пляжа.
— Ты можешь видеть мою геолокацию? — Тун Суй начала подозревать, что его слова о «односторонней связи» часов были просто шуткой над ней.
http://bllate.org/book/4866/488032
Готово:
