Си Додо кивнула:
— М-м, дядя Четвёртый, неважно — куплю я землю или сама освою целину: в любом случае понадобится больше работников. А если нанимать людей, начнутся одни хлопоты. Вспомните, как весной: мы давали материал, а другие семьи ткали — и сколько коварства тогда вышло! Додо думает: стоит лишь иметь трудовые контракты на работников, и всё будет под контролем.
Дэнь Жумэй сказала:
— Смена контракта обходится совсем недорого — всего несколько десятков монет за штуку. Но с покупкой людей нужно быть осторожной. Если человек слишком простодушен, он, как жернов, крутится лишь тогда, когда его толкнёшь, — с ним много хлопот. А если слуга чересчур хитёр, он начнёт обманывать хозяев — и это ещё хуже. Найти человека, который был бы одновременно честным, трудолюбивым, сообразительным и верным, можно лишь со временем, понаблюдав за ним в деле.
Си Додо поклонилась и попросила:
— Прошу вас, тётушка Четвёртая, помогите мне в этом.
— Ещё весной, когда вы начали ткать, я советовала тебе купить людей, но ты не послушалась, говорила, что не стоит тратить деньги. Теперь, когда сама дошла до этого, — тем лучше.
Дэнь Жумэй вздохнула:
— Даже если бы ты не просила, я всё равно не оставила бы это без внимания. Инь-няня отлично разбирается в людях, а Лю Ци — опытный земледелец. Пусть они подберут работников и приведут тебе на выбор. Если понравятся — оставишь, нет — будем искать других.
На лице Си Сыгэня появилось беспокойство.
Здоровье старшей снохи с каждым днём ухудшалось, а племянница была ещё совсем молода. Сейчас он с женой жили в уездном городке и могли помогать им со всех сторон. Но через два года, если он сдаст экзамены и станет цзюйжэнем, обязательно уедет с семьёй. А если не сдаст — тесть всё равно найдёт ему должность, и тогда он всё равно уедет.
Старшая сноха уже твёрдо решила, что не поедет с ним. Племянница, хоть и казалась послушной, на самом деле упрямая — тоже не последует за ним. Что тогда будет с ними?
Третий брат, хоть и заботился о старшей снохе и любил племянницу, сам по себе был ненадёжным — на него не стоило рассчитывать. Оставалось одно: как можно скорее устроить жизнь старшей снохи и племянницы, чтобы потом уехать спокойно.
☆ Глава 133. Мало людей — много забот ☆
В уездном городке не было рынка для продажи людей — за этим приходилось ехать в уезд или обходить деревни и посёлки самому. Подобрать подходящих работников нельзя за день-два, торопиться бесполезно.
Си Додо уже полдня провела здесь, но так и не увидела Си Жуйсюэ и Си Жуйняня. Она спросила:
— Где Вторая Сестра и Третий Брат? Спят ещё?
Во время летних каникул она целый месяц провела с близнецами разного пола, и после того как те вернулись в городок с Дэнь Жумэй, Додо сильно по ним скучала.
— Ха-ха, Третий Брат действительно спит, а Вторая Сестра ушла гулять с дядей Юанем Хао, — весело ответила Дэнь Жумэй.
Иногда она шутила с Си Сыгэнем, что, наверное, дети перепутались ещё в утробе и поменялись характерами: дочь стала непоседой, всё время рвётся на улицу, а сын — спокойный, будто у него сна не занимать.
Си Додо спросила:
— А куда пошёл дядя Юань? Мне как раз нужно с ним поговорить.
— Ха-ха, у тебя, малышка, дел и правда невпроворот! Пойдём, я провожу тебя к Юаню.
Си Сыгэнь привычно наклонился, чтобы взять Додо на руки.
Си Додо сделала шаг назад, и он промахнулся. Он удивлённо посмотрел на неё.
— Хи-хи, дядя Четвёртый, Додо теперь пополнела! Боюсь, ты меня не удержишь — упадём оба!
С тех пор как у Си Сыгэня появились близнецы, Додо чувствовала лёгкую неловкость в его присутствии.
Си Сыгэнь быстро шагнул вперёд, подхватил её сзади и крепко обнял:
— М-м, моя Додо и правда немного набрала весу. Но этого мало! С таким весом ты ещё долго не упадёшь мне на руки.
Додо действительно немного подросла. Но только настолько, что из ребёнка, выглядевшего на четыре года при шести, превратилась в ребёнка, выглядящего на пять при семи. Лицо стало округлее, и тело уже не так кололо при обнимании. Си Сыгэнь носил её на руках с самого детства, и даже если он не привык к тяжёлой работе, поднять её всё равно было несложно.
— Хи-хи, дядя Четвёртый, если потом руки заболят, не вини Додо — сам напросился!
Си Додо удобно положила подбородок на его плечо.
Этот знакомый, уютный объятие… Неизвестно, надолго ли ещё продлится.
А дядя Юань Хао, которого искала Си Додо, в это время был в полном отчаянии.
Восьмимесячная Си Жуйсюэ воспринимала Юаня как большую игрушку — и притом послушную.
Хочет ехать верхом — игрушка сажает её на шею. Хочет, чтобы подбросили — игрушка подкидывает высоко и ловит. Хочет играть на полу — большая игрушка ставит её на землю.
Но как только она оказывалась на полу, Юань ни на секунду не мог расслабиться.
Малышка не знала страха: лезла куда попало, трогала всё подряд. Она ещё не умела ходить, но уже пыталась карабкаться на высоту. Однажды, пока Юань отвлёкся, она полезла на стойку для оружия. Если бы он не успел вовремя, она бы уже упала не раз.
Оружие давно убрали, и теперь стойка была пустой. Иначе Юаню пришлось бы совсем плохо.
Наконец Жуйсюэ устала, и Юань смог присесть передохнуть. Но тут она принялась то за волосы дёргать, то за нос, то в ухо лезть — словом, превратила Юаня в большую куклу.
Юань недоумевал: разве дети, когда устают, не должны спать? Жуйнянь, кажется, спит без конца, а эта малышка полна энергии.
— Третий Брат, хватит смеяться! Жуйсюэ — твоя племянница, помоги немного поиграть с ней, дай мне передохнуть!
Юань морщился, вытаскивая свои волосы из её кулачков, и жаловался Си Саньгэню, который сидел рядом и веселился.
Си Саньгэнь молча смеялся, качая головой и явно радуясь чужим мучениям. Не то чтобы он не хотел помочь — просто малышка играла только с Юанем. Стоило кому-то другому приблизиться, как она тут же начинала громко плакать.
Когда Си Сыгэнь вошёл во двор военной академии с Си Додо на руках, он увидел именно такую картину: Юань с растрёпанными волосами и мрачным лицом, Жуйсюэ лазает по нему, как по дереву, а Си Саньгэнь сидит в сторонке и потешается.
— Дядя Третий, дядя Юань, я пришла!
— А-а-а! И-и-и-я-я-я!
Увидев, что отец держит кого-то другого, Жуйсюэ тут же сползла с Юаня и протянула ручки к Си Сыгэню — малышка ревновала.
Си Додо соскользнула на землю, и Жуйсюэ тут же заняла её место в объятиях.
Но Си Додо долго на земле не простояла.
Си Саньгэнь не видел её уже несколько дней и очень скучал. Как только она сошла с рук Си Сыгэня, он тут же подхватил её, подбросил дважды и только потом устроил на руках, молча улыбаясь.
Си Додо поцеловала его в щетину, потянула за бороду и заерзала:
— Дядя Третий, мне нужно поговорить с дядей Юанем. Отпусти меня.
Если говорить о серьёзных делах, сидя на руках, это будет выглядеть по-детски.
Си Саньгэнь неохотно сжал её крепче, но всё же поставил на землю, продолжая ласково гладить по голове.
Наконец-то Жуйсюэ перестала обращать на него внимание, и Юань с облегчением выдохнул.
Услышав слова Си Додо, Юань сразу спросил:
— Неужели Додо передумала и решила записаться в военную академию?
Си Додо отвела руку Си Саньгэня от своей головы и кивнула:
— Я решила, что хочу учиться боевым искусствам. Но не здесь, в академии, а дома. Прошу вас, дядя Юань, дайте мне указания — я буду тренироваться дома.
Юань нахмурился:
— Тренироваться дома? Начинающим без наставника рядом легко повредить связки и мышцы. Так нельзя.
— Но я не могу уезжать из дома и учиться здесь, — лицо Си Додо стало грустным.
Раньше она не хотела заниматься боевыми искусствами, но вчера на неё напали — и она решила найти Юаня. Если он настаивает, чтобы она уехала, она скорее откажется от идеи.
Ей было много причин не покидать дом: а вдруг Свинка-брат вернётся и не найдёт её? Кто будет каждый день готовить свежий сюэци? Что будет с тётушкой, если она останется одна и случится беда? И ещё… ещё многое.
Увидев, как племянница мучается, Си Сыгэнь предложил:
— Юань, послушай. Академия работает только днём, вечером большинство учеников уходят домой. Остаётся всего несколько человек, и для них хватит одного-двух наставников на ночь. Почему бы тебе и другим мастерам не переехать в мой двор в Сицзячжуане? Вы все на конях — дорога туда и обратно займёт меньше четверти часа. Ты сможешь утром и вечером заниматься с Додо.
— Отлично! Раз зять так говорит, я не стану отказываться, — решительно ответил Юань.
Он открыл военную академию ещё и с другой целью — дать своим тайным домашним воинам официальное положение. Поэтому он открыто пригласил их стать наставниками.
Места в академии было мало, и он поселил нескольких воинов прямо там, а сам продолжал жить в доме Си. Кроме того, во дворе академии не было большого плаца для тренировок, и когда воинам хотелось потренироваться всерьёз, им было тесно. В уездном городке тоже не нашлось подходящего места. А вот в Сицзячжуане берега реки Сифу были в основном пустыми и не принадлежали никому — идеальное место для плаца.
Эту мысль подсказали сами воины, но Юань не решался согласиться: они столько лет скрывались, и теперь, когда наконец получили легальное положение, ему было жаль заставлять их ежедневно ездить туда-сюда.
Предложение Си Сыгэня устроило всех: Юань заметил, как стоявшие рядом воины одобрительно кивнули и с надеждой посмотрели на него. Он больше не колебался.
Эти воины формально были его домашними слугами, но на деле — его учителя. Всему, что он умел, он обязан им.
— Чжисюй, пожалуйста, проводи наставницу Линь в Сицзячжуан и приготовь двор. Сегодня вечером мы переезжаем.
Юань поручил это Чжисюю — бывшему слуге Си Сыгэня, который теперь вёл дела академии.
Наставница Линь была единственной женщиной среди воинов. Её звали Линь Гуйхуа, ей перевалило за сорок. Когда семью Юаня постигла беда, её родных продали в рабство, и спаслась только она. Остальные наставники находились в похожем положении.
Чжисюй и Линь Гуйхуа ушли выполнять поручение.
Си Додо и Си Жуйсюэ играли во дворе, когда Додо вдруг вспомнила:
— Дядя Юань, у вашей академии нет названия?
Проходя через ворота, она заметила следы от старой таблички над входом — прежнюю сняли, а новую ещё не повесили.
— У Додо есть идея? — спросил Юань между делом.
Открытие академии было для него временной мерой, и он вообще не задумывался о названии.
Его настоящая цель — поступить в армию, добиться славы и постепенно подниматься по службе. А когда у него будет достаточно власти, он вернёт честь семье Юань и заставит тех, кто оклеветал его отца, расплатиться за всё.
Си Додо склонила голову и подумала:
— А как насчёт «Бицнь Усюнь»?
Си Сыгэнь сразу возразил:
— Не годится! Додо, не шали!
Бицнь — это имя, которое Юань носил, будучи слугой.
Юань не придал значения и спросил:
— Что означает это название?
Си Додо объяснила:
— Тётушка рассказывала, что дедушка Дэнь дал дяде Юаню имя Бицнь, имея в виду «усердие в учении». Раз в академии преподают и литературу, и боевые искусства, это имя очень подходит: в науке — усердие, в бою — следование наставлениям учителя — вот путь к гармонии литературы и воинского искусства.
Юань задумался и кивнул:
— Да, Додо права. Пусть будет так: «Бицнь Усюнь» — прекрасное название.
— Юань, это название не подходит, — всё ещё возражал Си Сыгэнь.
— Зять, название отличное. Прошу тебя, напиши его кистью — сегодня же закажу мастеру табличку.
— Ах, чьи руки сравнятся с мастерством Третьего Брата? — вздохнул Си Сыгэнь.
— Третий Брат, прошу тебя и зятя сделать табличку, — Юань глубоко поклонился Си Саньгэню и Си Сыгэню.
Си Саньгэнь покачал головой, показывая, что не умеет этого делать, а потом серьёзно посмотрел на Си Додо и снова покачал головой.
Си Додо почувствовала, что настроение изменилось, и занервничала:
— Дядя Юань, лучше не используйте это название. Раз дядя Четвёртый против, а дядя Третий тоже не одобряет, значит, я поспешила и не подумала как следует. Давайте придумаем другое.
— Да, господин наставник, лучше смените название, — поддержали и воины.
Но Юань был непреклонен:
— Оставим это название. «В науке — усердие, в бою — следование наставлениям учителя — вот путь к гармонии литературы и воинского искусства». Эти слова глубоки и точны.
http://bllate.org/book/4859/487518
Готово:
