Чжан Хаовэнь думал совсем о другом. Вчера вечером, когда он передал услышанное своему отцу, на лицах Чжан Чжуаньжуня и госпожи Ли отразились изумление и гнев, которые они не в силах были скрыть.
Чжан Чжуаньжунь не решился действовать в одиночку и тут же позвал третьего брата Чжан Хаовэня — Чжан Чжуаньфу — и его жену. Вся семья собралась, чтобы обсудить, как поступить. Третья тётя держала на руках почти годовалого сына Чжан Хаогуана и, выслушав рассказ, нахмурилась от возмущения:
— Эта Ван Паньлань просто бесстыдница! И второй дядя тоже хорош — как он мог попасться на такую удочку!
Госпожа Чжоу слегка покачала ребёнка, только что уснувшего у неё на руках, и обратилась к мужу, младшему из братьев Чжан Чжуаньфу:
— Муж, Баоэр прав. Тебе всё же стоит съездить вместе со старшим братом в уезд. Если в доме случится беда, все дети пострадают!
— Конечно! — подхватил Чжан Чжуаньфу. — Где муха сядет, там и дырка. Если бы второй брат не шлялся каждый день в уезд, не жалуясь, что дома денег мало, и не мечтая разбогатеть в один миг, разве Ван Паньлань смогла бы его уговорить? А вторая невестка — стоит услышать слух, уже верит, будто всё правда. Такая неразумная непременно станет обузой для своих детей!
— Ладно, ладно, — махнул рукой Чжан Чжуаньжунь, прерывая их жалобы. — Думаю, нам нужно собрать побольше надёжных людей и идти всем вместе. Чем больше нас будет, тем лучше. Это ведь не обычное место — вдвоём с братом нас просто выгонят оттуда.
Он помолчал и добавил:
— Ещё обязательно надо предупредить господина Ханя. Пусть перед уездным судьёй за нас заступится. Он ведь сюцай — перед судьёй не кланяется и может войти в уездную управу, просто подав прошение. Один он стоит целого выводка Ван Лаосаня!
— Отец прав, — поддержал его Чжан Хаовэнь, стоявший рядом. — Надо обязательно рассказать учителю. Пусть подтвердит, что второй дядя пошёл туда не по своей воле, а чтобы помочь деревне поймать злодеев.
— Отлично! Отлично! Решено! — хлопнул в ладоши Чжан Чжуаньфу. Братья вышли из комнаты и направились прямо к Хань Цзинчуню.
Сейчас они, наверное, уже нашли второго дядю, — прикинул Чжан Хаовэнь, соображая, сколько времени прошло. Внезапно перед ним возник Хань Цзинчунь и обратился к судье Пэну:
— Это Чжан Хаовэнь, ему шесть лет.
Чжан Хаовэнь тотчас встал и, почтительно поклонившись судье Пэну, произнёс:
— Юнец Чжан Хаовэнь кланяется уважаемому судье.
Судья Пэн уже задал несколько вопросов из «Четверокнижия» внуку Ван Лаодая Ван Цзинхуэю. Тот, хоть и не блистал особой одарённостью, держался вежливо и учтиво — вполне достойный отрок. Старший брат Чжан Хаовэня, Чжан Хаоянь, оказался ещё более сдержанным и уверенно цитировал классики. От детей младше десяти лет судья не ждал многого, но в целом остался доволен «плодами воспитания» Хань Цзинчуня.
В эти времена повсюду царило спокойствие. Императоры Жэньцзун и Сюаньцзун, в отличие от честолюбивого и воинственного Чэнцзу, были государями-хранителями. Они сократили внешние войны, укрепляли внутреннюю стабильность, развивали хозяйство и активно отбирали таланты. Создание и распространение сельских школ стало немалой заслугой. Через три года, по окончании срока службы, у него, возможно, появится шанс покинуть этот захолустный остров Цюньчжоу. Ведь он — выпускник двух экзаменов и не желает торчать здесь всю жизнь.
Однако в этом году удача, похоже, улыбнулась ему особенно. Два года назад в уезде Вэньцзяо появился необычайно одарённый вундеркинд, о котором заговорил весь остров Цюньчжоу. Судья Пэн уже направил доклад в управу и добился, чтобы мальчика освободили от экзаменов и зачислили в число учащихся уезда Вэньчан. При должном воспитании тот, возможно, однажды возьмёт верх на провинциальных экзаменах. А эти дети перед ним, хоть и не такие выдающиеся, но, пожалуй, смогут сдать экзамены на сюцая. Эта мысль вызвала у судьи лёгкую радость.
Он взглянул на Чжан Хаовэня и обрадовался ещё больше, хотя внешне сохранил полное спокойствие и лишь кивнул:
— Юнец, тебе всего шесть лет, а ты уже читаешь «Четверокнижие» и «Пятикнижие»? С какого возраста ты начал учиться грамоте?
— Благодаря милости учителя и наставлениям двух старших братьев, — ответил Чжан Хаовэнь, держа книгу в руках, — в прошлом году я начал вместе с ними заниматься в кельях и прочёл «Великое учение», «Учение о середине» и «Беседы и суждения». Сейчас только начал «Мэн-цзы». Пока ещё нельзя сказать, что я полностью освоил «Четверокнижие».
— Неплохо, неплохо, — обратился судья Пэн к Хань Цзинчуню. — Хуаймин, твой ученик, хоть и мал, но сдержан и скромен — достоин учения. Ну-ка, я задам тебе пару парных строк, попробуй подобрать ответ.
Затем он оглядел остальных в келье:
— Всё-таки Чжан Хаовэню всего шесть лет. Если он не справится, вы тоже можете попробовать.
Эти слова мгновенно оживили остальных: каждый день после занятий они упражнялись в составлении парных строк, и теперь никто не хотел упускать шанс проявить себя перед судьёй!
Судья Пэн погладил свою тонкую длинную бороду и, не задумываясь, произнёс:
— По дороге сюда я видел, как у входа в деревню Тяньци цветут хлопковые деревья. Это навело меня на строку: «Цветы хлопка распустились — повсюду красные цветы, красные повсюду».
Это было обычное зрелище, и подобрать пару не составляло труда. Чжан Хаофан, всегда сообразительный, тут же выпалил:
— Семена баньяна падают — повсюду зелёные деревья, зелёные повсюду!
— Хм. Довольно гладко, — кивнул судья Пэн и задал следующую строку: — «Тихий источник на горе, горный источник тих».
Внук Ван Лаодая Ван Цзинхуэй указал на пруд за пределами школы:
— Чистый пруд с водой, вода в пруду чиста.
— Приемлемо, приемлемо! — улыбка судьи стала ещё шире, и он одобрительно кивнул Хань Цзинчуню.
Главный герой Чжан Хаовэнь ещё не успел сказать ни слова, а эти двое уже перехватили инициативу. Хань Цзинчунь с одной стороны тревожился за Чжан Хаовэня, с другой — был доволен: его труды не пропали даром. Ван Цзинхуэй и Чжан Хаофан тоже умны, и, возможно, в следующий раз уже примут участие в уездных экзаменах. Хорошо, что они показали себя перед главным экзаменатором.
Судья Пэн бросил взгляд на Чжан Хаовэня и заметил, что тот спокоен и не выказывает раздражения из-за того, что другие опередили его. Мальчик стоял прямо, не шевелясь. Это вызвало у судьи интерес, и он задал ещё одну пару:
— «Стебель лотоса, корень, завязь, цветок, мох».
Чжан Хаофан и Ван Цзинхуэй затрясли головами, пытаясь придумать ответ. Эта строка была не так проста, как предыдущие с красным и зелёным. Все семь иероглифов начинались с радикала «трава», да и в их деревне таких растений не водилось. Неудивительно, что дети молчали, растерянно переглядываясь.
Дело в том, что судья Пэн родом из Цзянчжэ, и, не имея возможности вернуться на родину, он тосковал по летним пейзажам юга.
Но для Чжан Хаовэня это не составляло особой сложности. Нужно лишь подобрать ещё несколько цветов с тем же радикалом… Он прищурился и чётко произнёс:
— «Фу-жун, шао-яо, тычинки, аромат».
— О? — На лице судьи Пэна мелькнуло искреннее удивление, и он громко рассмеялся: — Хуаймин! Не ожидал я, что за столь короткое время в твоей школе Тяньци уже появились такие таланты! Ах, раз уж заговорили об этом, вот ещё одна строка…
Стоявшие у двери чиновники и стражники, поражённые происходящим и восхищённые внешностью мальчика, с любопытством ждали, какую строку задаст теперь судья. Вся комната затаила дыхание. Судья Пэн встал, поднял руку и указал на Хань Цзинчуня:
— «Наставляй потомство лишь через поэзию и книги!»
Все облегчённо вздохнули: верхняя строка не редкая, нижняя, наверное, «Не суди о героях по победам и поражениям» — совсем несложно. Чжан Хаофан уже собрался отвечать, но Чжан Хаовэнь опередил его. Он знал, что «Не суди о героях по победам и поражениям» тоже подходит, но в нынешней ситуации какой в этом смысл? Судья хвалит учителя Ханя, значит, и ответ должен продолжать эту мысль.
Чжан Хаовэнь слегка улыбнулся и сказал:
— Уважаемый судья, по мнению ученика, нижняя строка должна быть: «Ещё более — добродетелью спасать народ». Это лишь моё несмелое предположение, прошу наставлений.
Судья Пэн посмотрел на Хань Цзинчуня, Хань Цзинчунь посмотрел на судью Пэна — и оба расхохотались. Судья Пэн замахал рукой:
— Такую высокую шапку я, Пэн, не смею носить!
Хань Цзинчунь взглянул на Чжан Хаовэня с облегчением и радостью и тут же добавил:
— Ученик ещё более смущён! Смущён!
Судья Пэн быстро подошёл к Чжан Хаовэню и внимательно его осмотрел. Хотя мальчику было всего шесть лет, он выглядел крепким и сложённым, словно ребёнок лет восьми. Судья уже собирался похвалить его ещё раз, как вдруг за пределами школы раздался шум и крики:
— Ведите себя прилично!
— Отпусти! Ты, деревенщина! Погоди, как только мой отец придёт, он с вами разделается!
— Ага! Судья как раз внутри! Разберись-ка с ними при нём!
Сердце Чжан Хаовэня сжалось: отец и третий дядя привезли их из уезда! Теперь всё зависит от него и учителя Ханя!
Судья Пэн нахмурился от шума:
— Кто смеет шуметь снаружи?!
Его голос, громкий, как колокол, заставил всех замолчать. Через мгновение раздался пронзительный голос:
— Великий судья! Нам неправедно!
Чжан Хаовэнь воспользовался моментом:
— Уважаемый судья, похоже, народ пришёл с жалобой. Вам нелегко бывает в нашей глухой деревне — почему бы не впустить их и не выслушать, в чём дело?
Судья почувствовал, что дело серьёзное. Он отдал приказ стражникам, и толпа расступилась, пропуская вошедших.
Чжан Хаовэнь и Хань Цзинчунь обменялись взглядами. Три брата Чжан вышли вслед за учителем. Во дворе действительно собралась большая толпа деревенских, волочащих двух измученных молодых людей.
Во главе, конечно, стояли Чжан Чжуаньжунь и Чжан Чжуаньфу. За ними, растерянный и с тёмными кругами под глазами, стоял Чжан Чжуаньхуа — он уже несколько дней не был дома. Чжан Хаовэнь с разочарованием взглянул на своего второго дядю. Чжан Хаоянь и Чжан Хаофан заволновались и зашептались за спиной Чжан Хаовэня:
— Отец! Что случилось? Старший дядя привёз отца из уезда?
Чжан Хаовэнь обернулся и строго посмотрел на них, давая понять, чтобы молчали. Братья тут же сжали губы и испуганно оглядывались. К счастью, никто не обратил внимания на Чжан Чжуаньхуа в толпе — его прикрывали высокие братья из семьи Чэнь, а рядом стояли ещё несколько злых односельчан, гневно обличавших связанных на земле людей.
— Ван Шуань! Ты бессердечный негодяй! Мой Ачэн работал у вас, Ванов, наёмником, изводил себя в тяжёлом труде, а вы дали ему всего несколько монеток! Да ещё и обманули, утащили в уезд играть в азартные игры! Из-за этого мы сразу задолжали вам пятьдесят монет! Великий судья! Мой сын ещё ребёнок, его обманул этот Ван Шуань! Прошу вас, защитите нас! Ууу…
Другой человек тоже выступил вперёд:
— Да! Великий судья! Ваны постоянно заманивают молодых парней из деревни в уезд играть в азартные игры, дают им деньги в долг, но на самом деле проценты растут как снежный ком! Мало кто может расплатиться — в итоге либо теряют землю, либо продают детей в дом Ванов…
— Неужели такое возможно?! — грозно воскликнул судья Пэн. Ван Шуань сжался на земле от страха. Он часто хвастался в деревне, но на деле никогда не видел уездного судьи. Один лишь зелёный мундир ослепил его, да и вытащили его рано утром из игорного притона — теперь он еле держался в сознании.
Рядом с ним стоял на коленях знакомый Чжан Хаовэню человек — тот самый туншэн Ван Чжэнь. Хотя и он выглядел измученным, но держался гораздо спокойнее. Выпрямившись, он тонким голосом произнёс:
— Великий судья! У меня есть важное сообщение!
— О? Кто ты такой? Неужели из числа образованных? — Судья Пэн, увидев, что Ван Чжэнь опрятен, не испытывал к нему такого отвращения. Он махнул рукой, и деревенские тут же замолкли. Ван Чжэнь самодовольно поднял голову, встряхнул плечами и начал:
— Великий судья! Не стоит слушать только одну сторону. Я, Ван Чжэнь, цзы Юнсян, туншэн из уезда Таньнюй. А это мой родственник, Ван Шуань.
http://bllate.org/book/4856/487147
Готово:
