В доме до сих пор хранилось много кунжута. Ян Лю однажды взяла две пригоршни, и они не раз брали у неё. Сама она отложила несколько десятков юаней и дала им пять. Отец того человека пошёл к врачу, да ещё и получил немного еды — через несколько месяцев его болезнь прошла, он вернулся на работу, стал зарабатывать очки труда, и жизнь постепенно наладилась. На следующий год пайка зерна стало значительно больше, и голодный год наконец остался позади.
Тот человек был очень гордым и упрямым: он считал, что пайка принадлежит семье Ян Тяньсяна, и скорее умрёт с голоду, чем примет помощь, ведь если он возьмёт зерно, других могут оставить без еды. Перед смертью он поручил Ян Лю заботиться о своей дочери и завещал всё остальное.
Ян Лю, увидев, какой он честный и прямой, сказала ему, что у её семьи есть немного запасов и они могут помочь пережить бедствие. «Главное — выжить, а потом разберёмся», — добавила она.
Но строго наказала ему никому об этом не рассказывать — даже её родителям. Он прекрасно понимал, насколько ценен хлеб в такое время, и не осмеливался проболтаться. Семья Ян Тяньсяна и так не пользовалась расположением Ши Сянхуа; если бы тот узнал, что у них есть запасы зерна, непременно возникли бы неприятности.
Позже, когда тяжёлые времена миновали, Ян Лю пошла в школу. Ян Тяньсян с женой поблагодарили её за спасение жизни, но сами были совершенно ошеломлены: они ничего не знали об этом.
Он встретил Ян Лю и спросил, как всё произошло. Узнав, что это сделала она сама, он был до глубины души тронут: его спасла десятилетняя девочка! Как же теперь отблагодарить её?
Позже, когда у него немного прибавилось средств, он тайком пришёл в школу и принёс Ян Лю продовольственные талоны. Но как она могла их принять? У них самих еле хватало на пропитание, они не смели ни подбирать ничего на полях, ни заниматься ремеслом в деревне — всего лишь скудная пайка. Как можно было брать у таких людей? А ведь его дочь была такой умницей, отлично училась, но из-за своего происхождения не получила права поступать в среднюю школу.
Её старшая тётя по материнской линии была студенткой ещё в первые годы после освобождения, и девочка унаследовала её сообразительность. Ян Лю особенно сдружилась именно с ней, но им так и не довелось учиться вместе — об этом осталась только грусть. Разница в возрасте между ними составляла три года, но они были лучшими подругами.
Из-за влияния Ши Сянхуа, враждебности Чжан Шиминя и постоянных издевательств Сяоди с компанией Сюйчжэнь у Ян Лю на задней улице не было ни одного товарища по играм. Иногда она встречала Сюй Цинфэна. В семье Лю было несколько мальчиков, и когда Ян Лю ходила в кооператив за покупками, Сюй Цинфэн, видя, что у девочки нет друзей, подошла к ней первой — так они и познакомились.
Отец Сюй Цинфэн боялся навредить семье Ян Тяньсяна и не раз просил дочь не подходить к Ян Лю. Девочка всё же окончила шесть классов начальной школы, но в среднюю её не приняли из-за «плохого происхождения» — статуса дочери землевладельца.
Отец остался один, и она не хотела выходить замуж за пределами деревни. Он же, боясь обременить дочь, не желал жить с ней. В итоге отец и дочь уехали на северо-восток, и оттуда больше не приходило никаких известий.
Чжу Цинъюнь сказал:
— Хо Юйцянь прислала мне письмо. Они собираются вернуться и обосноваться здесь насовсем.
— Их прописка так и не была переведена? Хо Юйцянь говорит, что именно ты сказала ей: «Всё обязательно наладится». Она не может забыть тебя, свою спасительницу и старшую сестру, и очень хочет помочь тебе. Неужели она до сих пор не вышла замуж?
— Ей уже тридцать, и она всё ещё не замужем в деревне? — обрадовалась Ян Лю. У неё всё же оставались настоящие друзья: одна — та самая Хо Юйцянь, вторая — хорошая свояченица, третья — младшая сестра. Этого было достаточно.
— Она не хотела выходить за чужака, цеплялась за вашу дружбу и непременно решила вернуться. Её отец тоже сильно тосковал по дому и не хотел умирать в чужом краю. В старости всех сильнее тянет на родину, — вздохнул Чжу Цинъюнь. — Они такие благодарные люди. Если бы знали, как у тебя всё хорошо складывается, обрадовались бы до слёз.
— А смогут ли они вообще вернуться? — обеспокоилась Ян Лю. Такого друга она не хотела терять.
Она вспомнила, как сама в своё время, достигнув зрелых лет, так тосковала по родной земле. Когда ей пришлось уезжать на северо-восток и она не смогла там купить жильё, боль была невыносимой. Теперь она понимала, насколько сильно те двое мечтали вернуться домой.
— Почему нет? Их прописка так и осталась здесь. Хо Юйцянь помнила твои слова: «Всё обязательно наладится». Она предпочла всю жизнь быть «чёрной» (без документов), лишь бы не потерять возможность вернуться. Ты, видимо, подарила ей слишком много тепла.
Ян Лю вспомнила Хо Юйцянь. За два года в колхозе они жили в одной бригаде, но не близко. Лишь во время рытья большого глаза колодца они иногда мельком видели друг друга издалека. Хо Юйцянь, имея «плохое происхождение», боялась приближаться к Ян Лю — опасалась, что скажут: «Ян Лю водится с элементами „землевладельцев, богачей, контрреволюционеров и прочих вредителей“». Поэтому почти не разговаривала с ней. Каждый раз, когда Ян Лю заговаривала с ней, та тихо отвечала:
— У меня плохое происхождение. Я могу тебя скомпрометировать.
Ян Лю лишь отвечала:
— Мне всё равно!
С тех пор они лишь мимоходом обменивались парой слов. Хо Юйцянь была слишком осторожной — не хотела причинить Ян Лю ни малейшего вреда.
Каково же сейчас её положение? Постарела ли она? Сохранилось ли у неё то же круглое, ровное личико?
Между ними, должно быть, была какая-то связь — возможно, схожесть черт лица.
Форма её лица напоминала Ян Лю, а отец Хо Юйцянь внешне был похож на Гу Шулань.
Правда, глаза у неё были не такие большие, как у Ян Лю, — слегка прищуренные, но очень выразительные. Цвет лица у Ян Лю был румяно-белый, а у Хо Юйцянь — нежный, как груша в утренней росе. Рост у них был примерно одинаковый. Голос Ян Лю звучал звонко и резко, а у Хо Юйцянь — тонко и сладко. По всем меркам, она была красавицей.
Ян Лю с нетерпением ждала её приезда и уже начала прикидывать, кого бы ей подыскать в мужья. Кого же достойного она сможет найти? Цзыжу немного низковат, Дэн Цзоминь… ну, он такой, какой есть. Хотя у неё и небольшое образование, всё равно было бы обидно выдать её замуж за кого попало.
Потом Ян Лю усмехнулась про себя: а вдруг у неё уже есть возлюбленный? Может, она даже привезёт его с собой с северо-востока?
— Я ещё не ответила ей на письмо, — сказал Чжу Цинъюнь. — Расскажу ей о твоих успехах, пусть порадуется. Они уехали именно тогда, когда вы с сестрой исчезли. Прошло уже больше десяти лет, а они всё равно возвращаются. Родная земля не отпускает.
— Я, конечно, скучаю по дому, — вздохнул он. — Даже будучи военным комиссаром в другом месте, я тосковал по родным местам. Лучше быть секретарём деревенского совета, чем чужаком где-то далеко. Свои всегда надёжнее и ближе.
Ян Лю засмеялась:
— Второй дядя, как только они вернутся, сразу сообщите мне.
— Обязательно, — заверил Чжу Цинъюнь.
Ян Минь, Ян Фан, Сюй Янь и тётушка Ян Фан сидели за одним столом. Сюй Янь с матерью были приглашены лишь в качестве гостей — настоящих родственников оказалось мало. Ян Тяньчжи и Ян Цайтянь даже не подарили приданого и не пришли на свадьбу в качестве новых родственников.
Ян Цайтянь особенно возненавидел Ян Тяньсяна после того, как его младшего сына не взяли в армию из-за ареста Сяоди. А Ян Тяньчжи злился на Ян Лю: считал, что она не попросила Чжан Яцина спасти Дашитоу, из-за чего тот остался калекой после тюрьмы. Какая нелепость — свои собственные проблемы сваливать на других!
Ян Тяньдун с женой: он руководил строительными работами, а его жена в это время страдала от приступа сердца.
Ян Тяньсян получил двести юаней на приданое для Ян Лю.
На самом деле он собрал более десяти тысяч, но всё оставил себе. Что ж, пусть будет так — теперь, когда другие будут дарить подарки, Ян Лю не обязана будет отвечать взаимностью. Если бы эти деньги попали к ней, ей пришлось бы потратить в несколько раз больше на ответные дары.
По обычаю, все эти деньги должны были достаться Ян Лю. Наличные за молоко и подарки на свадьбу невесты всегда входят в приданое и впоследствии возвращаются дарителям именно ею или её старшей сестрой — таков обычай при выдаче дочери замуж.
Но Гу Шулань, увидев возможность поживиться за счёт Ян Лю, не собиралась отдавать деньги. Если бы они достались Ян Лю, ей пришлось бы самой возвращать все долги, а Гу Шулань ни за что не стала бы тратить десять тысяч, да ещё и добавлять к ним ещё несколько тысяч. Всё, что попало в её карман, становилось её собственностью.
Одежда рассказала обо всём Ян Лю. Та позавидовала количеству подарков на приданое — если бы они предназначались ей самой, она бы не позволила Гу Шулань присвоить их. Болтливая Одежда прямо за праздничным столом, при Сюй Янь и её матери, начала об этом говорить.
Но ни Сюй Янь, ни её мать не поддержали разговор. Одежда расстроилась. Она заметила, какая у Сюй Янь свекровь состоятельная — десять тысяч для неё ничто. Мать Сюй Цинфэна знала, что семья Ян Тяньсяна не богата, и понимала: такие подарки ему в будущем придётся возвращать.
Раньше Ян Лю постоянно страдала от несправедливости: родители не давали ей даже пайку зерна, так почему же они должны были отдавать такие крупные суммы? То, что они оставили деньги себе, не удивляло. Если в будущем выйдет замуж вторая дочь, Ян Лю всё равно не станет заставлять родителей тратиться — она сама вернёт все долги. Но Гу Шулань была не из тех, с кем можно вести чёткий расчёт. С такой лучше не спорить — делает, как хочет. Мать Сюй Цинфэна не собиралась ломать голову над поведением подобных людей.
Сюй Янь прекрасно понимала ситуацию и не хотела слушать болтовню Жирного. Она даже презирала вступать с ним в разговор: её невестка явно рождена для богатства и власти — десять тысяч для неё не стоят и одного волоса на голове.
Ян Фан чувствовала себя всё более неловко: лицо Ян Лю даже не дрогнуло. Она испытывала разочарование и даже не понимала, почему ей так важно видеть Ян Лю расстроенной. Возможно, хотела узнать, сколько у неё денег? Если Ян Лю не волнуют десять тысяч, значит, у неё их слишком много. Ведь если бы у неё было меньше миллиона, она точно переживала бы из-за десяти тысяч.
Ян Фан считала, что у неё и так неплохая судьба: работа на кухне с зарплатой в несколько десятков юаней в месяц, снимают жильё вместе с мужем, еда есть, и не нужно работать в поле. Это уже настоящее счастье.
А тут оказывается, что Ян Лю даже десять тысяч не ценит! Значит, она действительно богата и влиятельна. А она, Ян Фан, кто такая? От этой мысли настроение испортилось окончательно, и даже вкусные блюда казались безвкусными.
Когда её ребёнок начал плакать, ей стало ещё хуже — хотелось, чтобы банкет поскорее закончился. Увидев, как муж разговаривает с Сюй Цинфэном, она чуть не крикнула на него, но вовремя вспомнила, где находится, и замолчала.
Банкет затянулся надолго. Горячие блюда продолжали подавать одно за другим — не всё сразу, а постепенно, чтобы гости всегда ели свежеприготовленное. Ведь любое блюдо, даже самое изысканное, теряет вкус, когда остывает. Только что снятая с огня еда всегда вкуснее.
Даже повара в лучших ресторанах не умели готовить так, как те, кого наняла семья Сюй.
Прошло уже три часа, а новые блюда всё ещё подавали. Те, кто уже положил палочки, снова брались за них, увидев свежее горячее угощение.
Ян Фан сначала злилась и скучала, но потом всё же не упустила возможности попробовать каждое новое блюдо, продолжая при этом ворчать себе под нос. Сюй Янь с недоумением смотрела на неё: как же такая женщина может быть родственницей Ян Лю? Между ними пропасть!
Мать Сюй Цинфэна молчала, лишь изредка предлагала еду Ян Фан, Ян Минь и тётушке Ян Фан. Та тоже почти не говорила, лишь вежливо благодарила. Они пришли сюда, чтобы породниться с влиятельной семьёй, и не хотели оставить плохого впечатления.
Ян Фан, напротив, не заботилась о том, что подумают о ней в семье Сюй. Хотя теперь они и были настоящими родственниками, она не собиралась заискивать. Ей было достаточно чувствовать себя уверенно — мнение других её не интересовало.
Банкет всё продолжался, но Ян Лю не спешила покидать зал. Она боялась, что Сюй Цинфэн, как только войдёт в спальню, совершит что-нибудь опрометчивое. Она страшилась, что их застанут вместе — это позор! Тридцать лет она берегла свою честь, и вот теперь всё может пойти прахом, испортив репутацию навсегда. Это было бы роковой ошибкой.
Пока не наступит время для ночи, нельзя поддаваться искушению. Женщины часто страдают после того, как мужчины получают то, что хотели: начинают относиться к ним с пренебрежением. Если он раньше найдёт удовольствие, возможно, просто не выдержит. Но она не станет унижать себя — не будет первой делать шаг.
Если женщина проявляет инициативу, мужчина начинает сомневаться в ней. Таковы правила между мужчиной и женщиной. Она не собиралась их нарушать, не хотела, чтобы он стал её презирать или думать о ней плохо.
Лучше всего жить, как в детстве — чисто и искренне. Сюй Цинфэн, кажется, понял намерения Ян Лю и почувствовал лёгкое возбуждение. Он несколько раз щекотнул её ладонь, но обнаружил, что её самоконтроль стал железным — она совершенно игнорировала его провокации.
Её сердце словно окаменело, стало твёрдым, как сталь. Сюй Цинфэн был удивлён: какое решение она приняла? Почему вдруг стала такой холодной? Он чувствовал, что больше не понимает её.
Он снова и снова бросал взгляды на молодую жену. Ему казалось, что сегодня не её свадьба, не её праздник — будто она пришла поздравить кого-то другого. Мысль о брачной ночи, казалось, её совершенно не волновала. Как же повезло тем, кто дружит с ней! Жаль только, что многие не умеют общаться с Ян Лю по-настоящему — хотят лишь отобрать у неё что-то. Какая глупость! Они думают, что хитры, а на самом деле — просто дураки.
Сюй Цинфэн потянул Ян Лю, чтобы уйти, но она упорно не двигалась с места. Хотела дождаться, пока все гости разойдутся и стемнеет, прежде чем входить в спальню.
Днём она туда не пойдёт.
Подавали всё новые и новые блюда — казалось, банкет будет длиться до вечера. Еды приготовили слишком много, и часть обязательно пропадёт. Холодильник был размером с несколько бытовых, но всё равно не вместит остатки.
Чем больше гости съедят, тем меньше пропадёт. Ведь вечером предстояло ещё обслужить десятки столов для других гостей.
Эта группа гостей должна была уйти к вечеру — так хозяева исполняли свой долг перед гостями. Семья Сюй была щедрой и уважительно относилась к каждому приглашённому.
☆ Глава 496. Весёлая брачная ночь
http://bllate.org/book/4853/486483
Готово:
