— Слова у меня на языке не держатся, — не унималась Мяо Гуйлань, приставая к Ян Минь. — Лучше выбери Сюй Цинфэна. Вы же с ним росли вместе с пелёнок, знаете друг друга вдоль и поперёк. А ты от него отказываешься! Тётушка боится, как бы ты не попала впросак. Подумай хорошенько — всё само прояснится. Кто совета не слушает, тот сам себя губит. Поверь мне: я вас, сестёр, искренне люблю. Только со своим, с тем, кого знаешь с детства, можно построить по-настоящему счастливую жизнь. У приезжих — совсем другой быт, с ними трудно ужиться, а потом пожалеешь.
Десять лет назад Ян Минь, возможно, поверила бы этим словам. Если бы тогда Мяо Гуйлань так пристала к ней, она даже обрадовалась бы. Но годы шли, люди менялись, теряя прежние убеждения. Ян Минь задумалась.
Мяо Гуйлань решила, что её уговорили, и поспешно спросила:
— Поняла теперь? А когда постареешь, станет ещё яснее.
— Тётушка, вы так заботитесь обо мне, но я не могу принять вашу доброту. Простите, что расстрою вас, но лучше потратьте эту энергию на прогулки — полюбуйтесь окрестностями, развеяйте душу.
Ян Минь ответила достаточно чётко. У Мяо Гуйлань действительно не осталось ходов.
Она металась, чувствуя обиду и досаду, но вдруг осенило: «Какая же я дура! Ведь здесь же Ян Тяньсян! Надо поговорить с ним. Он ведь жаден до выкупа. За старшую дочь он не заправляет, а вторая — тихая, безвольная. Стоит ему сказать слово — и Ян Минь не посмеет перечить».
Она подошла к окну Ян Тяньсяна и крикнула:
— Дашань!
Никто не отозвался.
— Дашань!
Дашань дремал, но услышал зов:
— Кто там?
— Это я, твоя двоюродная тётя. Мне нужно поговорить с твоим отцом.
Мяо Гуйлань готова была вытащить Ян Тяньсяна за шиворот и заставить его приказать Ян Минь согласиться. Её сын такой хороший — если та отказывается, значит, в голове у неё опилки.
— Отец крепко спит, — ответил Дашань. — Может, к вечеру проснётся. Подождите, тётя.
Он удивился, зачем она ищет отца, но, всё ещё сонный, тут же снова уснул.
Мяо Гуйлань ходила кругами, теряя терпение. Она уже почти решила сдаться, но сердце не позволяло уйти.
Ян Минь наблюдала, как Мяо Гуйлань кружит у окна Ян Тяньсяна, и не понимала, что та замышляет. От этого зрелища у неё закружилась голова, и она ушла искать Ян Лю.
— Сестра, да она совсем с ума сошла? — пересказала Ян Минь слова Мяо Гуйлань.
Ян Лю остолбенела. Как она только осмелилась! Хочет заполучить обеих сестёр! Теперь ей стало ясно: Мяо Гуйлань хочет, чтобы её сын перебрался в город, используя связи жены.
«Думает, что умна? Да она просто дурой прикидывается! Всё в ней коварство — не хуже придворных интриганок. Как же бедные Сюй Цинфэн и Чжан Яцин, такие порядочные люди, попались на таких матерей?»
— Не обращай на неё внимания. Завтра она уедет, — сказала Ян Лю, потеряв к ней всякое уважение. — Пусть скорее убирается.
— Она кружит у окна отца, — с тревогой сказала Ян Минь. — Боюсь, она что-то замышляет против него.
— От кружения толку нет! — выругалась Ян Лю.
— Я переживаю, что отец поддастся на её уговоры.
— Без выгоды его не заманишь, — сказала Ян Лю и вдруг поняла: выкуп! За дочерей всегда берут выкуп. Ян Тяньсян считает, что может распоряжаться ею, и видит в этом выгоду.
Хочет использовать выкуп, чтобы заманить Ян Тяньсяна. Но тот сможет что-то решить, только если действительно будет главой семьи.
«Думает, что Ян Минь легко сломить? Пусть знает, на кого напала. Ян Тяньсян сам в бешенство придёт».
Ян Лю рассмеялась:
— Ты боишься их?
— Я ведь не могу их избить, — надула губы Ян Минь.
— Без ругани трудно поднять руку, — усмехнулась Ян Лю.
Ян Минь смутилась: она действительно вышла из себя, хотя обычно не такая вспыльчивая. Жалеет теперь, что тогда не ударила эту нахалку.
— Отец опять наделает глупостей? — спросила Ян Минь не столько от страха, сколько от стыда. После такого скандала ей будет неловко встречаться с Сюй Цинфэном — он приехал в столицу на курсы и, скорее всего, будет часто появляться. Такая неловкость — просто кошмар!
— Конечно, наделает! — сказала Ян Лю. — Он как раз ищет деньги на новую жену для Дашаня. Такой шанс он не упустит.
— Позор! — глаза Ян Минь покраснели от злости. — Я пойду остановлю его!
— Не ходи! — остановила её Ян Лю. — Пусть Мяо Гуйлань убедится, что ничего не выйдет. Иначе она будет преследовать тебя вечно. Пусть они строят планы — всё равно им не жениться. Вся эта суета — пустой звук.
— Они ещё и свидетельство о браке оформят? — удивилась Ян Минь.
— Пускай оформляют своё собственное! Для других это — мёртвая бумага.
Ян Минь расхохоталась до слёз:
— Если они сойдутся, то будут настоящей парой чудаков!
— Если они сойдутся, твоя «чудачка-мамаша» их прикончит, — рассмеялась Ян Лю. Эти трое устроят настоящую бойню. Если представить, что у Ян Тяньсяна будет жена и наложница, то получится котёл, где всё перемешано, и они будут драться каждый день.
Ян Лю так её развеселила, что Ян Минь перестала волноваться и пошла смотреть, как играют в шахматы Чжан Яцин и другие.
И в самом деле, девушки угадали. После нескольких зовов Мяо Гуйлань Ян Тяньсян наконец проснулся. Она вошла к нему. Увидев её, он грубо спросил:
— Что тебе нужно?
Мяо Гуйлань и бровью не повела, а широко улыбнулась:
— Я хочу стать твоей роднёй.
Ян Тяньсян презрительно фыркнул:
— Ты что, слепая? Моя дочь, которую ты презираешь, вовсе не без женихов.
— Я никогда не презирала твою дочь! Просто мой сын уже взрослый, а она всё не соглашается — я разволновалась и решила подтолкнуть её. Не ожидала, что она так возомнила о себе и метит в дом высокопоставленного чиновника. Мы не смеем на такое претендовать.
А вот твоя вторая дочь — тихая, послушная, наверняка слушается отца. Мой сын уже немаленький чиновник. Лучше уж за него, чем за бедного студента. Чем выше он пойдёт по службе, тем выгоднее тебе будет. Ты сможешь опереться на зятя — это ближе и надёжнее, чем на самого чиновника. Ты ведь и сам будешь чувствовать себя увереннее. Как тебе такое предложение?
Её слова задели струнку в душе Ян Тяньсяна.
Сюй Цинфэн, конечно, неплох, должность у него не ниже заводского директора. Но если Ян Минь выйдет за приезжего, он не получит выкупа. А здесь — выкуп обязательно будет.
Раз она сама пришла просить — значит, можно хорошенько с неё взять. Ян Тяньсяну было всё равно, почему она выбрала Ян Минь — главное, чтобы выгода была. Он обрадовался, но лицо осталось бесстрастным:
— Моя старшая дочь выходит замуж в знатный дом. У второй сестра — и она тоже не за простого человека выйдет. Мне не нужно заботиться о них, и выкупа я не жажду. Пусть сами решают свою судьбу. В наше время родители не выбирают женихов.
Мяо Гуйлань не знала, какие грехи на душе у Ян Тяньсяна, и не могла найти его слабое место, поэтому сказала:
— Кто ж не берёт выкуп за дочь? Вырастишь — и даром отдашь? Разве не жалко? Ян Минь говорит, что у неё уже есть жених, а ты и не в курсе! Выдать её за бедного студента — это же не только без выкупа, но и самим придётся доплачивать! У нас ведь не хуже других семей. Мы не обидим Ян Минь и не обидим тебя, родственника. Всё сделаем по обычаю — свадьба будет пышной. А если она тайком сбежит с каким-то нищим — тебе и радости не видать. Просто растил дочь зря.
Ян Тяньсян лишь прикидывался. Раз она дала столько поводов, он тут же с готовностью согласился, но сделал вид, что разъярился:
— Как?! Она тайком жениха завела?! Ха! Я ей ноги переломаю! — зарычал он. — Эту девчонку надо держать в узде! Если выкуп тебя устроит, я подумаю, выдать ли её за Сюй Цинфэна. Назови сумму.
Мяо Гуйлань поняла, что уговорила его:
— Давай сначала договоримся, а потом уже позовём сваху обсудить выкуп.
Она не хотела называть сумму здесь — в деревне выкуп разный, а в городе, наверное, очень дорогой. Лучше дома всё обдумать и торговаться понемногу. Двести-триста юаней — и дело в шляпе.
— Без конкретной суммы я тебе не помогу. Ищи кого хочешь. Мою дочь лучше выдать повыше. Вам лучше подальше отсюда уйти, — разозлился Ян Тяньсян.
«Эх, да он ещё хитрее меня!» — подумала Мяо Гуйлань, злясь про себя.
— Выкуп — это дело свахи, — сказала она.
— Тогда иди к свахе, — отрезал Ян Тяньсян.
— Ты должен уговорить Ян Минь.
— Без суммы я и пальцем не пошевелю. Хочешь, чтобы я отдал дочь, а ты ни гроша не дала?
— Рано ещё о деньгах говорить. Сначала убедись, что дочь согласна. А потом уже сваха всё обсудит.
Ян Тяньсян разозлился окончательно:
— Думаешь, меня за три копейки купишь? У тебя таких денег нет!
Дашаню всё это надоело. Он нахмурился и пошёл искать Сюй Цинфэна:
— Цинфэнь-гэ, иди посмотри, что твоя мама с моим отцом...
Он не договорил — всегда экономил слова. Сюй Цинфэн вздрогнул: «Моя мама и его отец?» Он вскочил:
— Где они?
Ему почудилось что-то плохое. Дашань не стал объяснять — он считал, что сказал достаточно.
— В флигеле.
Слова Дашаня заставили Сюй Цинфэна побежать. Чжан Яцин остолбенел: «Неужели Цинфэн поймал их на месте преступления?»
Ему тоже стало любопытно, и он последовал за ним. Сюй Цинфэн уже стоял у двери флигеля и прислушивался. Чжан Яцин усмехнулся про себя: «Каково же быть сыном, заставшим мать в такой ситуации?»
Он тихо подкрался ближе и услышал, как мужчина и женщина обсуждают выкуп.
«Интересно, для внебрачной связи тоже выкуп платят?» — подумал он с иронией.
Мяо Гуйлань говорила:
— Усмири Ян Минь — дам тебе пятьсот.
— Ты думаешь, я за такие гроши отдам дочь? — возмутился Ян Тяньсян. Он рассчитывал как минимум на две тысячи. Ведь это же студентка престижного вуза! Даже за две десятки тысяч — дёшево, особенно если она сама напрашивается. Но эта скупая старуха и двух тысяч не даст.
— У всех дочерей цена известна. Только ты завысил до небес! — возмутилась Мяо Гуйлань.
— Кто хочет — тот платит. Согласен — три тысячи. Не согласен — проваливай. Я тебя не уговариваю! — презрительно бросил Ян Тяньсян.
— Хватит! Не стыдно ли вам?! — раздался гневный окрик Сюй Цинфэна. Он схватил Мяо Гуйлань за рукав и потащил прочь.
На улице он приказал:
— Стой здесь!
Мяо Гуйлань вздрогнула. Сюй Цинфэн пошёл в комнату Цзыжу, разбудил Сюй Чуньхэ и вывел его на улицу:
— Смотри за мамой, чтобы она никуда не ушла.
Затем он вернулся в комнату Чжан Тяньхуна:
— Дядя Чжан, мой отец протрезвел. Мы уезжаем.
Чжан Тяньхун не понял:
— Как так? Вы же собирались остаться на ночь и уехать завтра вместе с Ян Тяньсяном.
— Мы забронировали номер в гостинице. Нам неудобно вас беспокоить. — Сюй Цинфэн попрощался с Чжан Яцином, Цзыжу и Ян Лю. Чжан Яцин всё понял и ничего не сказал.
Ян Лю заметила его натянутую улыбку и не поняла, почему он вдруг уезжает.
Сюй Цинфэн быстро увёл родителей. По дороге Сюй Чуньхэ расспрашивал сына, но тот молчал.
В гостинице Сюй Цинфэн рассказал, что натворила Мяо Гуйлань:
— Папа, отвези маму домой. Я не провожу вас. Завтра начинаются занятия в военном училище, и у меня нет времени. Следи, чтобы мама больше не ходила к ним домой.
Он оставил сто юаней:
— Пап, я пошёл. Завтра уезжайте.
Они уже два дня гуляли по городу. Сюй Цинфэн приехал в выходной, чтобы навестить Ян Лю, но вместо этого устроил скандал.
Его голова кружилась от злости. Теперь всё кончено между ним и Ян Лю. Поступок его матери слишком больно ранил её — и Ян Минь тоже.
Ему стало стыдно. Он больше не мог показаться им на глаза.
http://bllate.org/book/4853/486309
Готово:
