Когда Сяоди ушла, все зеваки уставились на Ян Лю с изумлённым и растерянным видом. Ян Юйлань и Гу Шулань долго не могли опомниться: неужто эта девочка — всего лишь шестилетний ребёнок? Вопросы, которые задавала Сяоди, взрослые сами бы не осмелились произнести.
Ребёнок говорил такие вещи, что даже взрослым и в голову не пришло бы их вымолвить. От злости у задиры Сяоди совсем отшибло разум, лицо её покраснело, и она пустилась бежать прочь.
— Пригорело! — крикнула прабабушка.
Только тогда все вспомнили про баоцзы, которые варились на пару. Из-за слов Ян Лю все позабыли про котёл, а Дашань всё это время неустанно подбрасывал дрова в печь.
Быстро сняли крышку, и Гу Шулань пригласила зевак:
— Заходите, попробуйте наши баоцзы!
— Нет-нет, спасибо! Мы два дня назад уже готовили.
Как только Гу Шулань стала настаивать, эти люди вдруг заторопились уходить, оставляя за собой гул перешёптываний:
— Как же они такого ребёнка вырастили? Умнее взрослых!
— Ещё бы! Без этой девочки Ян Тяньсяну и мечтать не приходилось бы о разделе семьи.
— Говорят, и с продажей рыбы придумала та же девочка.
— Посмотрите, как они за полгода зажили!
— А мы разделились много лет назад, а всё равно не лучше.
— Так и говорят: всё зависит от удачи. Дети — это счастье, посланное судьбой.
— А Чжан Шиминь всю жизнь хитрила, а посмотрите, какого дурачка вырастила!
— Эх… Правда ведь!
Как только толпа вышла за ворота, их разговоры уже не были слышны.
Ян Тяньсян вернулся с навозом, и Ян Юйлань рассказала ему про Сяоди. Ян Лю сразу поняла: тётушка хочет, чтобы Ян Тяньсян вмешался в дела Ян Тяньцая. Ян Тяньсян задумался — вероятно, ему было неловко от того, что Сяоди так громко кричала, и теперь вся деревня узнает, а ему, как брату, стыдно. Возможно, именно так думала и Ян Юйлань.
Но Ян Лю не хотела, чтобы Ян Тяньсян лез в это дело. Пэй Цюйлань давно уже пыталась соблазнить Ян Тяньсяна. Пока Гу Шулань пристально следила за мужем, он не поддавался, но вдруг, отомстив Сяоди, Пэй Цюйлань переключится на Ян Тяньсяна? Тогда их семья развалится, и все их труды пойдут прахом. Вместо спокойной жизни начнутся бесконечные драки.
Ян Лю поспешно остановила тётушку:
— Тётя, зачем вы лезете не в своё дело? Второй дядя сдаёт комнату внаём. Если вы выгоните Пэй Цюйлань, он возненавидит вас. Обязательно спросит: «Если не ей, то кому? Не хотите, чтобы она зарабатывала? Тогда вы и платите за квартиру!»
— Вы говорите, будто Пэй Цюйлань распутница, но кто её застукал? Вы сами нарвётесь на брань.
Ян Юйлань казалась тихой и безобидной, но на самом деле умела ловко использовать других. В прошлой жизни её огород разорили люди Ши Сянхуа, и во времена смуты она искусно подстрекала Ян Тяньсяна мстить Ши Сянхуа. Из-за этого между семьями разгорелась жестокая вражда, и Ян Юйлань была довольна. В итоге дом Ян Тяньсяна разграбили, а сама Ян Юйлань укрылась в доме Чжан Шиминь, будто бы отрекаясь от него.
Гу Шулань, однако, не держала на неё зла. Когда у сына Ян Юйлань случилась беда и он покончил с собой, она даже есть не могла. Гу Шулань каждый день приходила к ней, кормила и поила. И прежняя Ян Лю тоже была к ней добра. Но когда её сын разбогател, Ян Юйлань не только не отплатила добром Гу Шулань, но и оклеветала прежнюю Ян Лю, опустив её ниже плинтуса. Тогда к ней никто не подходил, кроме матери и дочери Ян Лю.
Услышав, как Ян Юйлань пытается манипулировать Ян Тяньсяном, Ян Лю пришла в ярость и резко оборвала её.
Лицо Ян Юйлань покраснело, и она опустила голову, молча. Ян Тяньсян вышел из комнаты, и Ян Лю тут же последовала за ним — боялась, что он пойдёт к Ян Тяньцаю.
Пэй Цюйлань ещё пригодится Чжан Шиминь. Пусть та хорошенько поволнуется и почувствует, каково быть обманутой и обобранной.
Ян Юйлань до самого возвращения в свою комнату не проронила ни слова. Ян Лю подумала: «Да, у неё характерец!»
Дело не в том, что Ян Лю не хотела их видеть. Просто дом Ян Юйлань в её свекровской семье уже продали, и последние четыре-пять лет она жила с невесткой в крошечном флигеле, не жалуясь на тесноту и неудобства.
Ван Чжэньцину уже шестнадцать-семнадцать лет. Сама Ян Лю ещё мала, но растёт с каждым годом.
Жить во дворе с двоюродным братом неудобно, и пора бы строить свой дом и уезжать. В главном корпусе места для неё нет, и ей тесно. Она ведь не маленький ребёнок — хочет жить с комфортом.
Три дня подряд варили баоцзы. Гу Шулань, по крайней мере, должна была раздать целую бочку. Семье Ян Тяньчжи, которые не варили, дали целую миску. Их ворчание осталось без последствий — Гу Шулань даже не рассердилась.
Ян Юйлань с дочерью получили целых три миски. Хотя Ян Юйлань посадила просо, сама баоцзы не варила — привыкла пользоваться щедростью Гу Шулань.
По воспоминаниям прежней Ян Лю, с тех пор как они стали жить вместе, Ян Юйлань ни разу не варила баоцзы. Почему? Непонятно. Ведь баоцзы из проса — обязательное блюдо в каждом доме на Новый год.
Вторая бабушка тоже не варила, но Гу Шулань всё равно дала ей миску. Та смутилась и неловко пробормотала, что второй дедушка запретил — мол, ему не нравится. Но если ей самой нравится, почему она не может приготовить то, что любит? Вторая бабушка и правда жалкая.
Ян Лю мысленно выругалась: «Ян Гуанби — настоящий подлец!»
Чжан Шиминь сейчас не дома, значит, распоряжается Ян Тяньцай. У него тоже есть му участок проса — при разделе семье досталось по му, и по два му проса.
С му участка проса соберёшь не так уж много — максимум двести цзинь, из которых получится сто с лишним цзинь крупы. Только на баоцзы Гу Шулань израсходовала более ста цзинь. С учётом половины проса — всего вышло более двухсот цзинь.
Гэин тоже смолола просо. Раньше, когда жили вместе, с двух му получали восемь доу крупы — триста цзинь. А в этом году с одного му получилось всего два с половиной доу — около ста цзинь.
Гэин уже не ребёнок — она всё понимает. Пэй Цюйлань просо не сеяла, но всё равно смолола больше доу. Да и урожай проса в этом году у них вдвое меньше прошлогоднего.
Гэин разочаровалась в своей семье и мечтает поскорее выйти замуж. Через Новый год ей исполнится восемнадцать — пора замуж.
Она уже замесила тесто и собиралась варить баоцзы, как вдруг Сяоди вбежала в дом:
— Сестра! Быстрее иди посмотри!
Она потянула Гэин за руку и привела в флигель:
— Крупы сильно убавилось!
— Откуда ты знаешь? — спросила Гэин, тоже заметив, что крупы меньше, но не была уверена.
Сяоди показала отметку, которую сделала снаружи бочки. Гэин спросила:
— А отметка снаружи точна?
Тогда Сяоди нашла верёвочку, сравнила уровень внутри и снаружи — и Гэин широко раскрыла глаза: не хватало почти пол-чжя — целых двадцать цзинь!
Не ожидала, что у младшей сестры столько смекалки. Сама бы никогда не догадалась сделать такую отметку.
Кто же украл крупу?
Последние дни Ян Тяньцай всё время оставлял дверь флигеля открытой, хотя раньше, уходя, тут же запирал её. Гэин сразу всё поняла: отец сознательно создаёт видимость, будто крупу украли. Если дочь заметит пропажу — подумает, что кто-то стащил. А если не заметит — он и рассчитывал на это.
Гэин была не глупа и быстро сообразила. Раздел семьи её не обижал — она умела видеть суть вещей.
Теперь она поняла намерения отца.
Ей стало ещё тяжелее. Она не могла больше оставаться в этом доме ни минуты.
Сяоди сделала отметку, потому что подозревала: отец крадёт крупу для Пэй Цюйлань.
В тот день, когда она кричала в доме Ян Тяньсяна, обвиняя отца и Пэй Цюйлань в разврате, на улице уже начали перешёптываться:
— Даже развратницу содержать, да ещё и самой платить! Откуда у этих парней деньги на еду и питьё? Всё с тех мужчин, на кого они садятся!
Сяоди запомнила эти слова и, вернувшись домой, поставила метки на все бочки с зерном. Остальным она не могла помешать — отец держал все деньги и, возможно, отдавал Пэй Цюйлань гораздо больше.
Сяоди уже собиралась выйти и устроить скандал. Дверь всё это время не запирали, и она подозревала и других.
Но Гэин крепко удержала её:
— Не шуми! Никто не признается.
В эти дни она уже замечала, что пшеница в бочке быстро убывает, но не придала значения. Теперь всё стало ясно.
Эта семья — бездонная яма. Их дом погиб. Сколько лет они обирали четвёртого дядю? Теперь всё пойдёт прахом.
Сердце Гэин сжималось от боли, уголки рта нервно подёргивались.
Мама вернётся только через полгода. Что будет с домом?
Гэин потянула Сяоди в дом Ян Тяньсяна. Зайдя в комнату, она расплакалась. Сяоди перестала ругаться и послушно встала рядом. Гу Шулань никак не могла понять, почему та плачет, и только утешала:
— Скажи, в чём дело? Не плачь.
Гэин перестала рыдать и рассказала про пропавшую крупу.
Гу Шулань не знала, как реагировать:
— Если украли — как я могу вмешаться? Никто не поймал вора, и я ничем не могу помочь. В твоём доме есть взрослые — пусть отец разбирается. Подозреваете кого-то — пусть тщательно проверит. Без доказательств никто не станет болтать. Да и флигель ведь ваш отец занимает — он же сам запирает дверь, как там что-то могло пропасть?
Гу Шулань немного обиделась: неужели подозревают её? Она презрительно взглянула на Гэин: «Нам и полтысячи не жалко — вы же нас на тысячу обманули с домом, да ещё две тысячи должны. Хотите — отдайте, не хотите — как хотите!»
Гэин поспешила заверить:
— Четвёртая тётя, мы никого не подозреваем!
И она рассказала Гу Шулань обо всём: о странном поведении отца, о своих подозрениях.
— Четвёртая тётя, я просто хочу, чтобы вы попросили четвёртого дядю поговорить с моим отцом, чтобы он одумался. Если так пойдёт дальше, к возвращению мамы у нас ничего не останется — всё уйдёт к ним.
— Ох! — вздохнула Гу Шулань. — Азартных не отучишь, а развратников — тем более. Кто ж его переубедит? Если бы твой четвёртый дядя мог превратить распутника в честного человека, он был бы святым!
Сяоди вспыхнула:
— Зачем мы к ним пришли? Они и так нас насмешками не насытятся! Думаете, они нам помогут?
Она потянула Гэин уходить, но та вырвала руку:
— Как ты можешь так грубо себя вести?! На кого злишься? Раздел семьи начался из-за тебя! Ты всё время ведёшь себя, будто выше всех, даже братьев и сестёр унижаешь! Если бы не твои выходки, семья бы не разделилась! Всё это — твоя вина!
Гэин закричала от злости.
Ян Лю холодно усмехнулась. Значит, и Гэин считает, что делить семью не надо было. Она-то думала, что та порядочная, а оказывается, тоже полна эгоизма.
Этой семье и нужна такая Пэй Цюйлань. Чжан Шиминь получит по заслугам — пусть почувствует, каково быть обманутой.
Гу Шулань молчала — это дело ей не под силу.
Сёстры тут же подрались. Гу Шулань не могла их выгнать и только молча терпела их перебранку.
Гэин сегодня тоже не уступала. Они так горячо спорили, что соседи собрались послушать.
Ян Лю увидела, что вокруг уже достаточно людей — настало время высмеять их. Но как только девушки заметили толпу, они перестали говорить об отце и Пэй Цюйлань и начали спорить только о разделе семьи. Стало ясно: обе недовольны разделом, и сегодня истинное лицо Гэин полностью открылось. Она против раздела даже больше, чем Сяоди, и наверняка ненавидит Ян Лю — ведь та подняла этот вопрос. Просто Гэин умеет притворяться.
Ян Лю мысленно усмехнулась и сказала так, что у Гэин пропала вся улыбка:
— Ах, сёстры, не спорьте! Семья уже разделена. Хоть убейтесь друг о друга — даже если ваша вторая мать выйдет из тюрьмы, ничего не изменится.
— Неужели вы хотите снова жить вместе? Даже если вы вернёте нам две тысячи юаней и несколько тысяч цзиней зерна, мы всё равно не согласимся. Мы наелись голода! За столом нам в миски сыпали песок, не давали поесть. У меня всего один младший брат — если бы он умер с голоду, всё наше имущество досталось бы другим. Мы хотим хоть немного спокойной жизни.
— Если хотите разобраться с развратом вашего отца и Пэй Цюйлань — только ваша мать может это сделать. Она так заботилась о вашей тётушке и родне со стороны бабушки, что всё имущество семьи Ян перетекло к ним. Обратитесь к ним — они ваши настоящие защитники.
— Ваш отец всегда считался глупцом, а теперь вы вдруг возлагаете на него такие надежды? Вы ошиблись адресом.
— Надеюсь, вы перестанете ссориться. Раньше, когда не делились, нас не кормили. Теперь, когда поделились, всё равно не даёте спокойно жить.
http://bllate.org/book/4853/486137
Готово:
