Ян Лю подумала, что Гу Шулань всё же не до конца лишилась здравого смысла — она ещё помнила, в чём состоит человеческая обязанность. Ведь если родная тётя видит, как обе её племянницы падают, разве не должна она тут же вскочить и броситься к ним? А та даже не шевельнулась, продолжая лежать на канге. Вдова, да ещё и в доме брата… В чужом доме такая лежебока выглядела бы совершенно неприлично.
В прошлой жизни Ян Лю встречала эту старуху. Та дожила до восьмидесяти семи лет, но всю жизнь мучилась с поясницей. Видимо, уже сейчас у неё начинались проблемы — это был предвестник будущей болезни. А как она умерла? История вышла странная. Овдовев в двадцать три года, она до конца жизни не переставала сплетничать: кто-то «не так себя ведёт», кто-то «ищет себе нового мужа»; разводы и повторные браки были её излюбленной темой. Она то и дело кого-нибудь осуждала, полагаясь на то, что все просто не обращают на неё внимания. Но если бы кто-нибудь стал спорить с ней всерьёз, каждый день в деревне вспыхивали бы драки.
У неё всегда болели поясница и тазобедренные суставы. Эта женщина прожгла всех ядом слов до самой старости. В восемьдесят пять лет она уже не жила с сыном и невесткой: сын работал в Министерстве аэрокосмической промышленности, а жена преподавала в Таншэ. Пекинская прописка была не для каждого. Однажды появился шанс — ведомство сына согласилось оформить прописку и для невестки. Но свекровь заявила, что совместное проживание супругов негативно скажется на карьере сына. Тот, безропотно подчиняясь матери, лишил жену возможности переехать в Пекин. Невестка сначала даже не знала, что может перевести прописку в столицу, но, узнав об этом, несколько лет хлопотала и, наконец, добилась своего.
Позже, уже в Пекине, она открыла школу и сколотила большое состояние. А в это время тётушка Ян Лю сломала бедро и осталась прикованной к постели. Ван Чжэньцин настоял на операции в крупной больнице — после неё она могла бы снова ходить самостоятельно. Но когда старуху уже раздели и уложили на простыни, продезинфицированные перед процедурой, она вдруг узнала, что оперировать её будет мужчина-хирург. От стыда и возмущения она категорически отказалась. В припадке гнева у неё случилось кровоизлияние в мозг, и через несколько дней она скончалась. Всю жизнь болтавшая языком женщина не смогла допустить, чтобы мужчина увидел её тело. Такой странный повод для смерти — но характер у неё и правда был необычайно упрямый.
Тётушка никогда не проявляла заботы о других. Двадцать лет Ян Лю ухаживала за ней: писала письма её сыну, делила дрова и зерно, носила ей всё это домой, обрабатывала её огород. Когда та два года жила в Пекине, помогая сыну по хозяйству, именно Ян Лю регулярно отправляла ей туда продовольствие. Во времена культурной революции, когда сын тётушки попал в беду, та даже не варила себе еду — каждый день приходила в дом Ян Тяньсяна, где Ян Лю сама ей наливалa суп и подавала варёные сладкие картофелины. Даже лучшее из своего рациона девушка отдавала ей.
Другие племянницы её совершенно игнорировали, но когда у Ян Лю начались проблемы в браке, тётушка не преминула её осудить. У сына Чжан Шиминь призвали в армию, и он быстро пошёл в гору по службе — тогда тётушка стала снисходительно относиться к племянницам из этой ветви семьи.
Когда сын разбогател, он не только не помог Ян Лю, но и наоборот — начал сближаться с другими племянницами, открыто издеваясь над ней. Ян Лю вспомнила слова своей бабушки о тётушке: «Такая холодная и бесчувственная — в этом нет ничего удивительного».
Ян Лю лежала на канге, не шевелясь. Она притворялась, будто потеряла сознание. Ей не хотелось идти по старому пути Ян Лю — она хотела отомстить за несправедливость, выпавшую той девушке.
Гу Шулань обратилась к Ян Тяньсяну:
— Беги скорее к дяде, пусть посмотрит! А вдруг она ударилась головой и теперь будет дурочка?
— Какая дурочка? В прошлый раз, когда она упала с телеги, ничего не случилось. От такого падения разве можно оглохнуть? Не накручивай себя! — отрезал Ян Тяньсян. Он не слышал ни слова от тётушки и, вспомнив слова бабушки, подумал про себя: «Да, она и правда молчаливая и безразличная ко всем».
Голос Гу Шулань повысился:
— Хотя бы осла с тележкой найми и отвези в Дунчжуан! Нельзя же так лежать в беспамятстве — надо проверить, всё ли в порядке!
— Проверить, проверить! А что проверишь? Разве увидишь, что у неё внутри головы? — тоже повысил голос Ян Тяньсян.
Тётушка молчала. Действительно хитрая женщина — никого не обидела, никого не поддержала. Безразличие и холодность — вот её кредо. Обе сестры оказались одинаково бесчувственными, но эта тётушка была куда жесточе, чем отец Ян Лю в прошлой жизни. Правда, там был отчим — ведь стоит появиться мачехе, как отец превращается в чужого человека. Если бы она сама упала и ударилась головой, её родной отец непременно подхватил бы её на руки и побежал к врачу.
Но, возможно, в ту эпоху девочек вообще не ценили. Большинство детей росли по принципу: «жив — хорошо, умрёт — не беда». Редко кто всерьёз переживал за здоровье дочерей, ещё реже — тратил деньги на их лечение. Выживаемость детей была крайне низкой. Если бы так ударился головой Дашань, отец тут же понёс бы его к лекарю. Такие обычаи — и неудивительно, что Ян Тяньсян ведёт себя подобным образом.
Даже в будущем отношение к сыновьям и дочерям оставалось совершенно разным. Сын — продолжатель рода, наследник фамилии и прописки. Дочь — лишь прислуга для старости родителей. Жена сына, по мнению многих, вообще должна ухаживать за свекровью и свёкром, но даже за это не получает благодарности. Сын — опора семьи, и в любую эпоху дочери остаются в тени.
Ян Лю быстро успокоилась. Раз уж ей уготована роль обиженной, остаётся только смириться.
Ян Тяньсян и Гу Шулань продолжали спорить. Видимо, у неё тоже был упрямый характер. Ян Тяньсян, скорее всего, просто не хотел тратить деньги и упрямо отказывался что-либо делать. Ян Лю стало досадно от этого притворства: их перебранка раздражала. Она невольно глубоко вздохнула, открыла глаза и увидела, как палец Ян Тяньсяна уже тянется к её точке между носом и верхней губой. Она резко открыла глаза — и оба вздрогнули от неожиданности. Ян Лю мысленно обрадовалась: ещё бы он ущипнул — больно же!
— Очнулась!.. Я же говорил — ничего с ней не случилось! — самодовольно бросил Ян Тяньсян, бросив взгляд на Гу Шулань.
— Да уж, ты такой умный, — фыркнула та.
Тётушка улыбнулась и покачала головой. Ян Лю вспомнила: когда ей было восемьдесят, она тоже постоянно так качала головой. Выходит, эта привычка появилась ещё в молодости? От этой мысли Ян Лю чуть не рассмеялась, но вовремя сдержалась — иначе все сочли бы её поведение странным.
Гу Шулань спросила:
— Гайлин! Ты меня узнаёшь?
Лицо Ян Лю оставалось бесстрастным. Она была благодарна матери за заботу, но холодность Ян Тяньсяна вызывала раздражение. Поэтому она не захотела отвечать и решила продолжать изображать растерянность. Ей совсем не хотелось снова носить на руках того тяжёлого младенца. Лучше уж подбросить дров в печь или покатать жёрнова — это легче, чем таскать ребёнка.
Она закрыла глаза — и вдруг ощутила сильное головокружение. Голова заболела, а в сознании всплыли чужие образы. Ян Лю испугалась: неужели прежняя Ян Лю пытается вернуть себе тело? Неужели происходит перехват души?
Сердце её забилось от ужаса, в ушах зазвенело. Но собственные воспоминания остались на месте. Просто в сознании прибавилось много нового: кройка и шитьё, столярное дело. Это были навыки прежней Ян Лю. Девушка почувствовала радость: та Ян Лю была не простой женщиной. Не сумев окончить школу, она самостоятельно освоила портновское ремесло, а у дяди из Таншэ научилась делать мебель. Вместе с Дашанем она даже ездила на северо-восток, где изготавливала мебель и заработала немало денег для семьи. Однако сама она ни копейки из этих денег не видела — всё отдавала на учёбу братьев и сестёр. Из-за тяжёлого труда в послеродовом периоде она заработала болезни и до конца жизни жила в бедности и лишениях.
Теперь у неё есть два ценных умения. На их основе она сможет заработать на учёбу в университете. Прежняя Ян Лю, видимо, не смирилась со своей судьбой и передала ей эти знания. Теперь она обязана изменить ход событий, чтобы эта Ян Лю жила счастливо, не терпела унижений и не шла по пути жертвенности. Так она исполнит завет прежней души.
Пока она об этом думала, на губах появилась лёгкая улыбка.
— Вот смотрите, — засмеялась Гу Шулань, — девчонка, видно, хороший сон видит!
В её голосе прозвучала нежность. Ян Лю почувствовала тепло в груди: всё-таки родная мать больше других заботится о ней. «Уходи спокойно, — мысленно сказала она прежней Ян Лю. — Иди своей дорогой. Я позабочусь о твоей матери и достойно проживу в этом теле».
Головокружение прошло, и Ян Лю вышла на улицу, чтобы не мешать троим обсуждать происшествие. Гу Шулань больше не просила её носить младенца. Девушка не была равнодушной, просто маленьких детей не следует носить на руках и бегать с ними по улице. Если ребёнка дважды взять на руки, он потом не захочет возвращаться в дом. А Гу Шулань каждый день должна молоть зерно на жёрновах — ей нужна помощь. К тому же малышке ещё не исполнилось и полугода, она даже ползать не умеет, так что за ней не требуется постоянного присмотра. Зачем же приучать её к капризам? Да и сама Ян Лю, честно говоря, не в силах носить такую тяжесть — а вдруг уронит? Тогда Ян Тяньсян точно не захочет тратиться на лечение, и ребёнок может остаться калекой на всю жизнь.
Воспоминания прежней Ян Лю полностью заполнили её сознание, и теперь она лучше понимала устройство этой семьи. Она вспомнила: этой малышке в четыре года поставят диагноз «менингит» — и она умрёт. Тогда Ян Лю было девять лет, и воспоминания остались очень чёткими, особенно потому, что Гу Шулань годами возвращалась к этой теме.
Менингит тогда лечился — другие дети выздоравливали. Почему же умерла именно эта девочка?
Ян Тяньсян не разрешил лечить её. Но в воспоминаниях Ян Лю именно Гу Шулань распоряжалась деньгами в доме. Почему же она так послушно подчинилась мужу и не стала лечить ребёнка? Может, все женщины, рождённые в старом обществе, так слепо следовали воле мужей?
Гу Шулань потом постоянно упрекала Ян Тяньсяна: «Почему ты тогда не настоял? Ведь денег хватало!» Но зачем корить после того, как человек уже умер? Чтобы хоть немного облегчить собственную совесть?
Неужели она действительно не имела права принимать решения? Или просто думала, что ребёнок и так выздоровеет?
Видимо, девочек действительно не считали за людей. В каждой семье мечтали только о сыне. Дочь — лишь нежеланное дополнение. Жизнь девочки ценилась ничтожно мало. Ян Лю вздохнула с горечью: дочь — плоть от плоти матери, и мать хоть немного жалеет её. А отец? Он не вынашивал ребёнка десять месяцев, не испытал мук родов, не чувствовал связи, которая рождается за время беременности. Поэтому отцы редко проявляют нежность к дочерям.
Сын — продолжатель рода. Без сына человека презирают, родственники обижают «бездетного», а имущество могут даже отобрать в пользу рода. Кто захочет такого удела? Поэтому сыновей ставят превыше всего, а дочери — ничто. Даже в современном мире, где многие говорят о равенстве, в душе большинство остаются приверженцами патриархата.
«Судьба…» — вздохнула Ян Лю. В патриархальном обществе женщине всегда достаётся меньше. В семьях с малым числом детей девочек могут и побаловать, но в многодетных домах дочери — просто рабыни.
В памяти всплыли судьбы дочерей из двадцати с лишним многодетных семей на этой улице. Ни одна из них не жила лучше, чем прежняя Ян Лю.
А та Ян Лю была слишком трудолюбивой — из-за этого заработала болезни и провела вторую половину жизни в нищете.
Изменить судьбу — вот что теперь главное. Ян Лю решила во что бы то ни стало спасти младшую сестру. Но для этого нужны деньги. А где их взять шестилетней девочке?
Она ломала голову, но никак не могла придумать способ заработка. Когда сестре исполнится девять лет, она умрёт. Что может сделать ребёнок в шесть лет? Её навыки швеи и столяра явно не подходят для такого возраста.
Вдруг в памяти всплыл один весенний день: Ян Лю ходила за дикими овощами к большой канаве на востоке деревни. Вода в ней пересохла, и на дне осталось множество чёрных и сомовых рыб. Сердце Ян Лю ёкнуло: вот оно! Она будет ловить рыбу и продавать её, чтобы накопить на лечение сестры. Рыбы там и правда много.
Сейчас как раз сезон — в реках и канавах полно рыбы. Но её тело слабо, и двадцать цзинь рыбы она не донесёт до рынка в уездном городе. Там живут рабочие и чиновники — они обязательно купят свежую рыбу. Но до города двенадцать ли — как ей туда добраться?
Может, найти партнёра для совместной ловли? Попросить Ян Тяньсяна помочь? Она придумала способ заработка, но если он вмешается, вырученные деньги наверняка конфискуют. Разве он позволит ребёнку распоряжаться деньгами?
Гу Шулань — та же история. С её привычкой помогать всем подряд, она наверняка раздаст всю рыбу соседям.
Если в это дело вмешаются эти двое, весь план рухнет.
Ян Лю вышла во двор и села на гладкие, отполированные временем каменные ступени у ворот соседки, тётушки Лю Гуанъюй. Она задумалась: были ли у прежней Ян Лю друзья, которые могли бы помочь? Она твёрдо решила спасти младшую сестру — из всех сестёр та была добрее всех.
http://bllate.org/book/4853/486112
Готово:
