— Сестрёнка! Скорее выздоравливай…
Пока Сюй Бао предавалась мечтам, в комнату вошёл Сюй Бэй. Его взгляд скользнул по её самодовольной, почти глуповатой физиономии, и он невольно помрачнел.
— Сестрёнка! Что тебе принести? Я сейчас схожу и куплю!
— Как это «принести»?! — не дожидаясь окончания фразы, Сюй Бао резко перебила брата, и слова застряли у него в горле. Он онемел, будто вдруг превратился в остолопа.
Но, впрочем, с ребёнка, которому завтра исполнится пять лет по восточному счёту, а по обычному — всего четыре, и требовать-то многого не стоило.
— Сестрёнка… дай-гэ обещал сводить меня погулять… — жалобно протянул Сюй Бэй, глядя на неё огромными глазами так, будто обвинял в несправедливости. Дай-гэ уже предупредил: гулять можно, но только с её разрешения. Ведь оставлять Сюй Бао одну дома — не лучшая идея.
— Ты вообще мой брат или нет? Не стыдно тебе, а? — возмутилась она. — Хочешь бросить меня одну с переломанной ногой? Да вы с ума сошли! Первый Новый год в этом мире, и я совсем не хочу проводить его в одиночестве! Да и в храме на пологом склоне горы я загадывала желание не только за себя, но и за нас двоих!
Теперь единственные родные люди в этом мире хотят меня бросить — пусть даже ненадолго. Так вот: не мечтайте!
Сюй Бао порой казалась очень сообразительной, но иногда её реакция была настолько медленной, что окружающие думали: она просто не ценит доброты. На самом деле ей просто не хватало времени, чтобы всё осознать.
К тому же она заботилась лишь о том, что принадлежало ей. Всё остальное, даже если бы ей его навязывали, она бы не взяла.
Двор их дома, как и у всех крестьян, не украшали ни цветы, ни травы, ни деревья — только простые овощи. Для крестьян самодостаточность была уже счастьем. В доме жила лишь одна женщина, и потому не было ссор и раздоров. Здесь они прижились, здесь росли.
— Позови сюда дай-гэ… Я сама с ним поговорю! — мелькнула у неё мысль, и она тут же выгнала Сюй Бэя из комнаты.
Проводив взглядом его худощавую фигурку, исчезающую за дверью, она невольно бросила взгляд на двор, где уже пробивались первые зелёные ростки, и прислушалась к звону гонгов и барабанов — каждый дом старался перекричать соседа. Но если они всё-таки оставят её одну, ей станет так пусто, будто она попала в чужой, неродной мир. Поэтому она непременно пойдёт с ними праздновать Новый год — неважно, что они думают!
— Сюй Бэй! Сюй Бэй! Дай-гэ, вы где?! — закричала Сюй Бао во весь голос. Раньше её постоянно упрекали, что у неё нет «женственности», но сейчас, когда два мужчины — взрослый и ребёнок — исчезли из её поля зрения, она чувствовала такую пустоту, будто что-то внутри неё щекотало и дразнило. — Вы что, уйдёте гулять без меня?!
Она кричала, не заботясь о том, как выглядит. Нога была плотно забинтована, и она не смела шевелиться: ведь перелом — дело серьёзное. Она не хотела, чтобы из-за непослушания остались последствия на всю жизнь.
— Бао! — раздался голос, и в комнату ворвался Гун Цзинъи, держа в руках корзинку. — Бао, что случилось?
Он поставил корзину на ближайший столик и подошёл к ней, загородив свет. Его тень легла на её лицо и тело, но в комнате было не так ярко, как на солнце, поэтому тень казалась бледной.
— Ты где был так долго? — спросила Сюй Бао, покосившись на корзину, накрытую тканью. — Что там внутри?
Раньше она не была такой подозрительной, но здесь, в этом мире, стала крайне осторожной. Она даже тайком прятала несколько яиц и каждый день доставала их, чтобы полюбоваться — так и тянуло сварить и съесть, но жалко было. Чисто крестьянская тревога.
— В корзине? — Гун Цзинъи последовал её взгляду и увидел, что она смотрит именно на корзину. Потёр лоб и ответил:
— Тётя Хуан заходила. Я спросил у неё, что полезно при переломах. Она сказала: «Ешь то, что сломал». Ведь даже если ты не повредила сухожилия, всё равно серьёзно пострадала, и на выздоровление уйдёт несколько дней…
Он помолчал и продолжил:
— Сейчас ведь Новый год, и в деревне Наньшань многие режут свиней. Я купил пару свиных рёбер — сварим суп, тебе пойдёт на пользу.
В этот момент в его голосе вдруг вкрадчиво прозвучало нечто несогласованное — будто кто-то рядом жадно причмокнул губами. Сюй Бао обернулась и увидела, что маленький редиска Сюй Бэй снова вернулся в комнату.
Узнав, что в корзине — кости, Сюй Бао промолчала. Её взгляд опустился на левую ногу: она преувеличила боль, и деревенский лекарь наложил целых семнадцать-восемнадцать слоёв бинтов. Сейчас нога уже не болела, но онемела. Казалось, лекарь сделал это нарочно. Хотя она и не могла двигать ногой, кровообращение всё равно требовало внимания.
Слушая Гун Цзинъи, Сюй Бао начала зевать. После травмы силы будто утекали, и усталость накатывала быстро.
— Дай-гэ… Малыш к тебе заходил? — зевнув, она с трудом распахнула глаза и поочерёдно посмотрела на Сюй Бэя и Гун Цзинъи.
Гун Цзинъи не ответил сразу. Вместо этого он снял ткань с корзины, и перед Сюй Бао предстали два красноватых свиных ребра.
Глядя на эти простые кости, Сюй Бао задумалась. В их условиях мясо — роскошь, и даже суп из костей казался изысканным угощением.
Тётя Хуан — их соседка. В глухой деревне такие добрые люди — настоящая удача. По сравнению с её дядьями и тётками, тётя Хуан была просто ангелом.
— Дай-гэ! Спасибо тебе! — сияя искренностью, сказала Сюй Бао. — Мои настоящие родные — только ты и Сюй Бэй!
Она почувствовала, что ведёт себя сентиментально, но иногда даже сентиментальность ложится в душу естественно, как вода в русло.
— Мы — счастливая семья из троих! Мы — единое целое!
В итоге решение по поводу прогулки приняла глава семьи — Сюй Бао. Она постановила: гулять можно, но без неё — ни в коем случае! Её нужно взять с собой и усадить где-нибудь, откуда видно всё праздничное действо.
— Сестрёнка… — Сюй Бэй с недоверием посмотрел на неё и снова спросил: — Ты точно не передумаешь, если мы оставим тебя здесь?
Неужели он так плохо о ней думает?
Сюй Бао уставилась на него во все глаза — точнее, просто злилась. В её взгляде читалось чистое предупреждение.
— Идите уже!
— Сестрёнка, это ты сама нас отпускаешь… Потом не злись и не говори, что мы тебя бросили…
— Если сейчас же не уйдёте — вообще никуда не пойдёте! — процедила Сюй Бао сквозь зубы, оказывая давление на малыша.
Сюй Бэй вздрогнул. Он думал, что с новым годом станет старше и сможет хоть немного управлять сестрой, но, похоже, это было пустой мечтой. Против неё он и пальцем пошевелить не мог.
— Я пошёл! Сестрёнка, пока! — выкрикнул он и почти бегом бросился к Гун Цзинъи, ловко ухватил его за руку и потащил вниз по лестнице.
Да, Сюй Бао выбрала лучшее место для наблюдения за праздником — единственный двухэтажный трактир в деревне, заняв столик у окна.
— Уф, устала! — Сюй Бао широко потянулась и удобно откинулась на спинку стула. Он был специально сделан — очень удобный и красивый. Теперь она готова была драться с теми, кто говорит, будто в древности всё было примитивным и глупым. Эти стулья гораздо лучше тех, что она видела в магазинах за десятки тысяч!
Здесь небо было высоким, облака — белыми, а мир — невероятно чистым.
Странно… Она будто заново родилась, и всё вокруг казалось незнакомым и удивительным. Воспоминания и мысли будто стёрлись, оставив лишь чистое любопытство ко всему сущему.
Она смотрела в окно, как вдруг с улицы донёсся шум. Нога не слушалась, но любопытство было сильнее. Она вытянула шею, пытаясь разглядеть, что происходит.
— Чжэн Цзе… — прошептала она, узнав лицо.
Этот мальчик был ей знаком: его приводила тётя Чжэн Жун. Она обратила на него внимание из-за его сестры Чжэн Цзе. Просмотрев воспоминания прежней хозяйки тела, Сюй Бао ещё больше укрепилась в своих впечатлениях о нём.
— Эй, иди сюда! — помахала она ему рукой. Увидев, что он колеблется, она повысила голос: — Быстро ко мне!
Чжэн Цзе выглядел так же худощаво, как и Сюй Бэй, и у него тоже были родители и сестра. Сюй Бао невольно почувствовала к нему жалость. Строгость к Сюй Бэю была всего лишь проявлением её собственнической натуры.
— Что ты здесь делаешь один?
Этот трактир — лучший в деревне Баньшань. Обычно бедняки сюда не заходят, но раз уж Новый год, хозяин решил устроить «праздник для всех»: общий зал открыт для всех, а кабинки зарезервированы под крупные заказы.
Сюй Бао не знала, стоит ли восхищаться или критиковать такого предприимчивого человека. Но, возможно, за трактиром стоят влиятельные силы, так что она предпочла промолчать.
— Ты чего один тут шатаешься? — спросила она. — Обычно таких малышей водят за руку. И почему такой хмурый? Хочешь стать старичком в пять лет?
Чжэн Цзе молчал, опустив голову.
— Если хочешь, можешь рассказать мне, что случилось, — сказала она. — Такая доброта от неё — большая редкость. Упустишь — потом пожалеешь.
— Мама, кажется, меня совсем не любит…
http://bllate.org/book/4848/485544
Готово:
