Если у Су Цзиньмо действительно есть веская причина, по которой он не может вернуться, тогда у него точно не будет недостатка во времени. У них обоих хватит времени — подождать, пока Су Вань повзрослеет, и постепенно раскроет все тайны, скрытые в этом деле.
— Да уж, мне всего четырнадцать, — сказала Су Вань, сжав кулаки и глубоко выдохнув. Она пнула поросёнка в задницу и, подняв лицо, озарила его сияющей улыбкой. — Домой!
«Эй, ты чего?! — возмущённо заворчал про себя поросёнок. — Ты домой собралась — так иди! Зачем мне в задницу пинать?!»
Он продолжал недовольно ворчать, тяжело дыша и семеня следом за ней:
«Су Вань — стопроцентная жертва приступов насилия! Ууу… дайте лекарство, пожалуйста!»
Су Вань, конечно, не слышала его мыслей. Но если бы услышала, то непременно дала бы ему почувствовать на собственной шкуре, что такое «приступ насилия».
Люй Саньмэй куда-то исчезла, и в доме не было ни души. Су Вань обрадовалась такой тишине: сама разожгла огонь, приготовила немного риса на пару, пожарила простое блюдо и тщательно прибралась во всём доме, прежде чем уйти.
На следующее утро, ещё до открытия лавки, в дверь постучали. Су Вань нахмурилась, накрыла пароварку и, увидев за дверью человека, на миг опешила, а затем с грохотом захлопнула дверь прямо у него перед носом.
Ло Минь стоял как вкопанный, рот его был приоткрыт от изумления. Он сдержал раздражение и снова постучал. На этот раз Су Вань просто проигнорировала его. Подождав ещё немного, Ло Минь вспыхнул от злости и с размаху вышиб деревянную дверь.
— Слышал, раньше ты была немой девочкой. Как же так вышло, что голос у тебя появился, а уши, видать, совсем отсохли?
— Уши нужны, чтобы слушать то, что хочется слышать, — холодно ответила Су Вань, не желая его видеть. — За дверь — пятьдесят лянов серебра. Торг неуместен.
— Ты меня за лоха держишь? — рассмеялся Ло Минь, разозлённый до крайности.
— Ты выглядишь богатым. Раз уж сам сломал мою дверь, с кого мне ещё требовать деньги? — Су Вань с вызовом посмотрела на него, ничуть не испугавшись. — Или хочешь, чтобы я обратилась к старейшине Ло? Уверена, он человек справедливый и разберётся, кто прав, кто виноват.
— Это ты сначала дверь не открыла! — лицо Ло Миня потемнело, и вся симпатия к Су Вань окончательно испарилась.
— Это мой дом, моя территория. Кого впускать, а кого нет — решать мне. Ты же из Чанлина, благородного рода. Неужели даже элементарной вежливости не знаешь? — парировала Су Вань без тени колебаний. — Плати и уходи. Я простая девчонка, ваши «благородные манеры» не понимаю!
В обычное время, если бы кто-то осмелился так с ним разговаривать, Ло Минь давно бы развернулся и ушёл, поклявшись в вечной вражде. Но вспомнив наказ деда перед выходом, он сдержал гнев.
— Ладно, дверь оплачу. Но взамен прошу тебя сходить со мной. Иначе я здесь останусь и не двинусь с места!
Он вытащил из кармана банковский вексель на сто лянов и хлопнул им по столу, после чего развалился в стоявшем в углу кресле-качалке.
— Сдачи не надо.
Су Вань стиснула зубы. «Ну и тип! Ты же благородный господин, а ведёшь себя как базарный хулиган!»
— Ладно, делай что хочешь! — бросила она и спрятала вексель. Больше не обращая на него внимания, она дождалась, пока в пароварке дойдут булочки, затем открыла большое окно с помощью палки. К этому времени покупатели уже начали собираться.
Ло Минь оживился, увидев, как Су Вань выставляет товары. Он глубоко вдохнул аромат и невольно поднялся со стула.
— Маленькая хозяйка Су, а этот господин… — кто-то из очереди с любопытством взглянул на Ло Миня.
Прежде чем Су Вань успела ответить, другой голос уже прозвучал:
— Неужели это будущий муж нашей маленькой хозяйки Су? Такой красавец!
— Нет, нет! Просто знакомый одного старшего родственника, — поспешила пояснить Су Вань и незаметно бросила на Ло Миня сердитый взгляд. «Чего ты лезешь?»
Ло Минь приподнял бровь, ему стало забавно. Он положил руки ей на плечи и мягко отстранил в сторону.
— Отдохни немного. Я всё сделаю.
— Эй, ты… — возмутилась Су Вань. «Ну и наглец!»
— Молодец, ты вчера здорово потрудилась. Иди отдохни. У меня дома тоже лавка, я справлюсь, — сказал Ло Минь нежно, с тёплым блеском в глазах. Всё его поведение словно кричало: «Я забочусь о своей жене».
Люди в очереди переглянулись и понимающе улыбнулись.
— Да-да, маленькая хозяйка Су, отдыхай! Мы все твои давние клиенты. Даже если этот господин ошибётся в сдаче, мы не обидимся!
Таких, кто уговаривал Су Вань отдохнуть, стало ещё больше, будто и вправду приняли Ло Миня за хозяина лавки.
Су Вань чеснула нос и решила не спорить. Она устроилась в кресле-качалке и закрыла глаза. Поросёнок приподнял голову из своей корзинки, посмотрел на Ло Миня и, не найдя в нём ничего интересного, перевернулся на другой бок и снова уснул: «Не такой красивый, как Байи. Не рассматриваю».
Когда появилась Линь Цзяо, она застала именно эту картину. На её обычно холодном лице мелькнуло удивление.
Ло Минь кивнул ей в знак приветствия и продолжил обслуживать клиентов.
Линь Цзяо постояла немного, окинула взглядом Су Вань, успокоилась и ушла, решив заглянуть позже.
Под шум голосов Су Вань невольно улыбнулась. Сначала она лишь из вредности позволила ему помочь, думая: «Хочешь попробовать жизнь простолюдина? Пожалуйста!» Но постепенно она действительно уснула.
Ей приснилось, будто отец ещё жив, и вся семья снова счастливо живёт вместе. Жизнь была простой, но полной радости и уюта. Однако во сне она вдруг заметила: улыбки родителей были фальшивыми — на лицах сияло солнце, а в глазах стоял холод зимней ночи.
Она резко проснулась и, увидев вплотную приблизившееся лицо Ло Миня, настороженно спросила:
— Кто ты?
Ло Минь опешил. Он аккуратно сложил свой пиджак на руке и встал.
— Ло Минь.
— А… — кивнула Су Вань, потёрла лоб и опустила глаза, пряча глубокую печаль в их глубине. — Всё распродал?
— Да. Деньги лежат там, можешь пересчитать, — указал он на коробку у окна.
— Спасибо, — поблагодарила Су Вань. Раздражение и злость, которые она чувствовала до сна, теперь куда-то исчезли. — Зачем ты пришёл?
— Сейчас ты всё равно не пойдёшь со мной к деду, — сказал Ло Минь.
Су Вань промолчала, не подтверждая и не отрицая.
Ло Минь, видя её спокойное лицо, всё больше удивлялся этой девушке.
— Хочу предложить тебе сделку, маленькая хозяйка Су. Согласна?
— Деньги в дом несут — не гоняю. Но зависит от того, о чём речь, — поднялась Су Вань. Она бросила взгляд на спящего поросёнка, слегка нахмурилась, но тут же сгладила выражение лица. — Если в моих силах и выгодно — почему бы и нет?
— Ты прямо как из рога изобилия! — воскликнул Ло Минь.
— Хочешь, чтобы я тебе вежливости наиграла? — Су Вань подняла бровь и презрительно фыркнула. — Ты такой фальшивый.
Ло Минь невинно попал под раздачу.
Су Вань подошла к поросёнку и, схватив его за ухо, провернула на семьсот двадцать градусов.
Поросёнок взвизгнул и, проснувшись, начал яростно лаять на неё.
— Как противно лаешь, — сказала Су Вань, отпуская ухо и презрительно скривив губы. — Так о чём же твоя сделка, господин Ло?
— Я хочу открыть чайный дом и предлагаю тебе поставлять туда сладости. Маленькая хозяйка Су, не прогуляешься со мной? — Ло Минь улыбнулся, шутливо подмигнув. На самом деле это была лишь импровизация: изначально он хотел лишь уговорить Су Вань навестить деда.
— К тебе? — нахмурилась Су Вань, колеблясь. Она взглянула на Ло Миня — тот выглядел явно недовольным — и решительно кивнула. — Хорошо.
Ло Минь тут же рассеял лёгкое раздражение.
— Когда сможешь прийти?
— Завтра. Мне нужно собраться. Скажи адрес — я приду вовремя.
— Хорошо, — Ло Минь продиктовал адрес и ушёл.
Су Вань ещё некоторое время стояла на месте, пока поросёнок не пнул её ногой. Только тогда она очнулась.
Сначала она приготовила изысканные сладости и разнесла их нескольким соседям, с которыми была в хороших отношениях. Затем нашла хозяина лавки и вернула арендную плату. Она уходила легко и свободно: пароварку и большую кастрюлю раздала знакомым, ничего с собой не взяла.
Ло Минь из Чанлина. Хотя она не знала его точного положения, но слепой не была: по одежде и осанке было ясно — человек из высшего общества, да ещё и с весом в Чанлине.
Обняв поросёнка, она отправилась к Пин Чэну, но ей сообщили, что тот уехал. Вернётся не раньше чем через полмесяца, а то и через месяц.
Су Вань хотела расспросить его о Ло Мине, но теперь пришлось отказаться от этой идеи.
Бесцельно бродя по городу, она вдруг очнулась у ворот Дома Су.
Она слегка замерла, уже собираясь уйти, как вдруг услышала голос поросёнка:
— Если не можешь забыть её — пойди встреться.
Су Вань помедлила, потом кивнула и поднялась по ступеням. Лёгким движением она постучала в золотистое кольцо на двери.
— Я ищу Су Жунъюй. Меня зовут Су Вань, — представилась она.
— Кто там? — раздался из-за двери звонкий голос.
Су Вань похолодела.
— Су Жунъюй дома?
— Доложите второй госпоже: пришла некая Су Вань, просит Су Жунъюй, — вместо ответа дворецкий вежливо обратился к Су Жунцзяо.
Су Жунцзяо, услышав имя Су Вань, тут же вспыхнула от ярости и, подобрав юбку, подошла к воротам.
Дворецкий мгновенно распахнул вторую створку двери и отступил в сторону.
— Су Вань? — одна стояла за воротами, другая — перед ними. Одна — с насмешкой на лице, другая — совершенно спокойная.
— Су Жунъюй дома? — Су Вань пришла лишь за этим и не хотела ввязываться в перепалку с Су Жунцзяо.
Су Жунцзяо нахмурилась, окинула её взглядом с ног до головы и, приподняв уголки губ, сказала с высокомерной издёвкой:
— Ты вообще кто такая? Как смеешь звать старшую сестру по имени?
Су Вань раздосадовалась, но спорить не стала и уже повернулась, чтобы уйти.
Увидев такое отношение, Су Жунцзяо ещё больше разозлилась. Пальцы её скользнули по серёжке на ухе, и она незаметно спрятала её в рукав.
— Су Вань! Стой! — крикнула она, и на лице её промелькнула злобная усмешка.
— Что ещё, вторая госпожа? — обернулась Су Вань.
— Я потеряла серёжку. Помоги найти, — приказным тоном сказала Су Жунцзяо, подходя ближе и незаметно подбросив серёжку в одежду Су Вань.
Су Вань не заметила этого трюка, но поросёнок всё видел. Его глаза тут же стали ледяными. Он прыгнул и со всей силы толкнул Су Жунцзяо в бок.
Та вскрикнула и, потеряв равновесие, покатилась вниз по ступеням.
— Вторая госпожа! — дворецкий и служанка в ужасе бросились к ней.
Су Вань удивилась: зачем поросёнок это сделал?
— Су Жунцзяо подбросила тебе серёжку, — прошептал поросёнок ей на ухо.
Су Вань вспыхнула от гнева. Дело было серьёзным: если Су Жунцзяо и дворецкий заявили бы, что Су Вань украла драгоценность, ей было бы не отмыться даже в Жёлтой реке. А как серёжка оказалась у неё — они всегда придумали бы десяток «правдоподобных» объяснений. Например, «уронила случайно», а Су Вань «намеренно не вернула» — и это уже почти воровство.
Ступени были невысокими, но Су Жунцзяо упала лицом вперёд, и на её белоснежной щеке остались царапины. В остальном она не пострадала.
— Су Вань, ты, подлая тварь! — завизжала она. — Схватите эту мерзкую девку и её проклятую свинью! Я заставлю их мучиться всю жизнь!
http://bllate.org/book/4843/484496
Готово:
