Ян Цин и Ши Миньюэ сидели напротив друг друга, молча уставившись одна на другую. Щёки прекрасной девушки пылали румянцем — будто к лицу приложили свежесорванные осенние кленовые листья, покрытые инеем.
— Неужели нет другого способа? — Ши Миньюэ нервно теребила рукав, растерянно глядя на подругу.
— Это самый простой и действенный метод, — заявила Ян Цин и, вытянув два пальца, потерла их друг о друга. — Хотя… если ты дашь мне ещё десять тысяч лянов, я, пожалуй, приложу чуть больше усилий и подумаю, нельзя ли придумать что-нибудь иное.
— Десять тысяч лянов?! — Ши Миньюэ вскочила, скрежеща зубами: — Янь! Ты настоящая жадина!
— Я стала жадиной только потому, что некоторые не соблюдают договорённости, сами нарушают правила, из-за чего план рушится, а потом ещё и меня выдают! — Ян Цин уставилась на подругу и без церемоний протянула руку: — Десять тысяч лянов. Ни одного монетки меньше!
Эти слова застряли у Ши Миньюэ в горле, не дав ей и рта раскрыть для торга.
Она неохотно опустилась на стул, душа её разрывалась между разумом и желанием.
— Разве ты не чуть ли не изнасиловала Цзун Фаня в прошлый раз? Почему теперь, когда нужно действовать, ты вдруг струсила? — увидев, что та всё ещё колеблется, Ян Цин почувствовала головную боль. Она оперлась подбородком на ладонь и, прикрыв рот, зевнула: — Миньюэ, решайся скорее, а то я тут засну прямо на стуле.
— Тогда разум покинул меня от страсти, но после того, как Цзун Фань так разозлился, я больше не осмеливаюсь повторять подобное, — Ши Миньюэ медленно легла на стол, опустив голову и жалобно заглядывая из-под ресниц: — Да и вообще, я ведь не собиралась насильно его брать. Просто хотела немного поживиться за его счёт.
Перед Цзун Фанем она позволяла себе разве что слегка «поживиться» — то ручками, то словечками. Никогда не посмела бы перейти к настоящему. Если бы у неё хватило смелости, то с учётом разницы в боевых навыках она ещё два года назад уложила бы его на своё ложе, а не ждала бы до сих пор.
— Если уж заняла человека, так уж заняла по-настоящему, — пробормотала Ян Цин, еле держась на ногах от усталости. Она встала и, схватив подругу за руку, без церемоний потащила к двери: — Слушай, у Цзун Фаня характер — как тёплая вода. Если будешь тянуть с ним, то ещё год-полтора пройдёт, прежде чем он вылезет из своего упрямства.
— Я добавлю! Пятнадцать тысяч лянов! — Ши Миньюэ ухватилась за ветку, с трудом подавив стон от жалости к своим деньгам: — Придумай хоть какой-нибудь компромисс!
Ян Цин замерла. Её глаза блеснули, и она вытянула три пальца:
— Тридцать тысяч лянов. Дай мне тридцать тысяч, и я гарантирую, что Цзун Фань сам попросит твоей руки в течение семи дней.
Услышав такую небывалую сумму, Ши Миньюэ чуть не сломала ветку в руках.
Но, подумав, решила: тридцать тысяч лянов ради любимого человека — это того стоит.
Сжав зубы, она тихо спросила:
— Какой план?
— Пусть Му Цзиньфэн подсыплет Цзун Фаню снадобье и перенесёт его прямо на твоё ложе. Так ты не будешь насиловать его, но он быстро поймёт, чего хочет, — сказала Ян Цин и отпустила подругу, согнувшись пополам и тяжело дыша.
Эта Ши Миньюэ обладала невероятной силой. Хотя сама была хрупкой, Ян Цин не могла пошевелить даже её мизинцем.
— Это… — Ши Миньюэ колебалась.
Видя это, Ян Цин чуть не сорвалась:
— Думай сколько хочешь, я иду спать.
— Ацин, нет! — Ши Миньюэ бросилась за ней и, обхватив сзади, прижалась к её спине, жалобно глядя в глаза: — Сестрёнка Ацин, спаси старшую сестру! Вся моя будущая жизнь в твоих руках!
Она гналась за Цзун Фанем больше двух лет и не добилась даже малейшего сдвига. А всего за два месяца вмешательства Ян Цин отношение Цзун Фаня заметно изменилось.
Сейчас самое время нанести решающий удар. Ей нужна была помощь подруги.
Ночь была глубокой, тишина — полной. Слышался лишь шелест листьев на ветру.
Фонарики под крышей покачивались, разрезая границу между светом и тенью. Слабый свет проникал сквозь тонкую бумагу окон, едва колеблясь.
Цзун Фань спал, погружённый в полудрёму, когда вдруг услышал странный звук — тихий и едва уловимый.
Он повернулся на бок и увидел, как тонкий клинок просовывают в щель двери и медленно поддевают засов.
Опять…
Цзун Фань мрачно отвёл взгляд и снова закрыл глаза.
Вскоре засов щёлкнул — его открыли ножом. Дверь бесшумно распахнулась, и лунный свет на полу вытянул длинную тень, исчезнувшую, едва дверь закрылась.
Ши Миньюэ на цыпочках подкралась к ложу, сняла вышитые туфли и, цепляясь руками и ногами, взгромоздилась на мужчину. Не успела она начать своё «насилие», как тот резко открыл глаза.
Его взгляд был спокоен и мягок — в нём можно было утонуть без остатка.
Пока Ши Миньюэ приходила в себя от мужской красоты, её талию обхватила рука, и мир перевернулся: теперь она оказалась под ним.
Цзун Фань оперся на локоть и смотрел на неё сверху вниз.
Его спокойствие было настолько абсолютным, что Ши Миньюэ стало не по себе.
— Ши Миньюэ!
Глубокий голос прозвучал в ушах. Ши Миньюэ тут же спрятала лицо в рукаве:
— Ты ошибся. Это не я.
— Сегодня я не зажигал благовоний для сна.
Ши Миньюэ опустила рукав на пару дюймов, обнажив томные миндальные глаза.
— И больше не буду зажигать, — спокойно добавил Цзун Фань.
Раньше он не мог отличить сон от реальности, потому что в благовониях подмешивали снадобье. А в тот раз, когда он понял, что «страстный сон» был обманом, он просто забыл зажечь благовония — ведь накануне пил вино.
— Больше не применяй ко мне старые уловки, — сказал Цзун Фань и легко оттолкнул её с ложа.
Ши Миньюэ плюхнулась на пол, но не ушиблась — он инстинктивно подхватил её, прежде чем отпустить.
Именно этот непроизвольный жест придал ей решимости.
Если даже в такой ситуации он заботится о ней, значит, она ему небезразлична. А если так — неужели он станет сильно сопротивляться, если она возьмёт инициативу в свои руки?
Подняв глаза, Ши Миньюэ увидела, что Цзун Фань уже вернулся в прежнюю позу — будто её и не было вовсе.
Она медленно встала, сняла верхнюю одежду и, как голодный тигр, бросилась на него.
— Ши Миньюэ! — Цзун Фань открыл глаза и попытался сбросить её, но та опередила его: схватив за запястья, она привязала его руки к столбу кровати.
— Ши Миньюэ, ты совсем с ума сошла?! — Он попытался вырваться, но, увидев, что она собирается звать на помощь, она, будто читая его мысли, вытащила откуда-то кусок ткани и засунула ему в рот.
В нос ударил нежный аромат девичьей кожи. Цзун Фань косо взглянул вниз — и лицо его мгновенно вспыхнуло.
Тканью, которой она заткнула ему рот, оказался её собственный поясной платок.
Ши Миньюэ не смела смотреть ему в глаза. Дрожащими руками она стаскивала с него одежду, бормоча:
— Всего один раз… Один раз и всё. Если потом ты не захочешь отвечать за это, я не стану тебя принуждать.
— Ууууу (Ши Миньюэ)! — Цзун Фань извивался, пытаясь вырваться, но тело, прижавшееся к нему, источало такой соблазн, что сосредоточиться было невозможно.
— Ууууу (Ши Миньюэ)!
— Ууууу (Ши Миньюэ)!
— Уууу…
— Апчхи!
Ян Цин, умываясь утром, чихнула. Она потёрла нос и пробормотала:
— Неужели Цзун Фань ругает меня?
Ши Миньюэ — трусиха и предательница. Если вчера ничего не вышло, она наверняка выдала её. Неужели Цзун Фань сейчас идёт, чтобы содрать с неё шкуру?
Нет, нельзя сидеть сложа руки!
Ян Цин огляделась, убедилась, что родители не смотрят в её сторону, и, семеня мелкими шажками, подошла к брату:
— Линь Хан, сегодня я не пойду в лавку. Отвези меня сначала во Дворец Вэйского вана.
— Хорошо! — Линь Хан тут же согласился и, наклонившись, с любопытством спросил: — Помирилась с молодым наследником Мо?
— Кто сказал, что я еду к нему? Я хочу полюбоваться на тренировки Вэйского вана, — только произнесла она это, как почувствовала, что за рукав её кто-то дёрнул.
— Ацин, можешь взять меня с собой? — глаза Линь Хана загорелись надеждой.
Ян Цин замялась.
Вэйский ван — не тот, кого можно просто так навестить. Она сказала про «тренировки» лишь для того, чтобы найти повод укрыться под его крылом.
— Ацин! — снова позвал брат.
Глядя на его умоляющий взгляд, Ян Цин сдалась:
— Ладно, но на самом деле я…
В этот момент раздался стук в дверь, и послышался громкий голос Ван Шоу:
— Госпожа Ян дома?
— Иду! — Линь Хан бросился к воротам.
Ян Цин быстро умылась и поспешила следом.
Когда она вышла во двор, Ван Шоу уже входил.
Увидев девушку, он вежливо поклонился и начал:
— Госпожа Ян, мой господин просит вас зайти. Есть ли у вас сейчас время?
— Конечно, — ответила Ян Цин и, краем глаза заметив разочарованного брата, мягко добавила: — Господин Ван, я слышала, что во Дворце Вэйского вана утром проводят тренировки, где мастера обмениваются приёмами. Мой брат давно мечтает увидеть такое. Не возражаете, если я возьму его с собой?
— Конечно, — улыбнулся Ван Шоу и, схватив Линь Хана за запястье, ощупал его кости: — Отличная основа! Парень, ты рождён для боевых искусств. Дядюшка Ван покажет тебе пару приёмов.
— Спасибо, дядюшка Ван! — обрадовался Линь Хан, надеясь наконец увидеть в деле самого Вэйского вана.
Но судьба распорядилась иначе: когда они прибыли во Дворец, Вэйский ван как раз покидал тренировочную площадку.
Линь Хан разочарованно вздохнул, но не успел даже поклониться вану, как Ван Шоу утащил его на площадку.
— Эй, разве это не господин Линь? Ван Шоу, зачем ты привёл сюда мальчика? Неужели проиграл и решил отыграться на нём?
— Да уж отойди, не мешай. Думаю, даже с ним тебе не справиться.
— Раз так, господин Линь, давай потренируемся?
Голоса бойцов доносились из-за угла. Ян Цин, ожидавшая в коридоре, подняла голову — и увидела белый тренировочный костюм.
Она тут же опустила глаза и почтительно присела:
— Служанка приветствует Вэйского вана.
— Ацин, ты скоро станешь невестой рода Мо. Не нужно столько церемоний, — Мо Шисун слегка поддержал её и направился вперёд.
Ян Цин поспешила следом.
Пейзаж вокруг менялся, и чем дальше они шли, тем более знакомым становился путь. Она нахмурилась от недоумения.
Внезапно раздался низкий, властный голос Вэйского вана:
— Вы с тем мальчишкой поссорились?
Ян Цин замерла, не успев скрыть смущения:
— Вэйский ван…
Всего три дня она не разговаривала с молодым наследником Мо, а новость уже дошла до его отца?
— По идее, я не должен вмешиваться в дела молодёжи, но характер у этого сорванца такой, что боюсь — если я не вмешаюсь, он скоро отпугнёт тебя окончательно, — Мо Шисун обернулся к ней: — Ацин, я знаю, что ты девушка разумная, и прекрасно осведомлён, какой у моего сына дурной нрав. Скажи, как он тебя обидел? Отец поможет тебе отомстить.
— Вэйский ван… — Щёки Ян Цин вспыхнули, и она уставилась в свои туфли: — Молодой наследник Мо… он меня не обижал.
— Если бы он не обижал тебя, с твоим-то добрым характером, ты бы три дня не игнорировала его, — Мо Шисун не верил ни слову.
Хотя он и не часто общался с девушкой, но уже понял: она добра и терпелива. Если даже такая девушка три дня не говорит с его сыном — вина явно не на ней.
http://bllate.org/book/4841/484038
Готово:
