— Просто поблагодарить словами — и всё? — насмешливо приподнял бровь Му Цзиньфэн, и в его взгляде мелькнула многозначительная искорка.
Ян Цин не только не рассердилась, но даже заулыбалась:
— Угощу юного господина Му чем-нибудь вкусненьким?
— Одного раза мало! — убедившись, что девушка не обиделась, Му Цзиньфэн скрестил руки на груди, небрежно оперся спиной о стол и нагло заявил: — С сегодняшнего дня завтрак и обед — за твой счёт. Сейчас же сходи в павильон Пяо Мяо и купи мне завтрак по моему вкусу.
— Хорошо, юный господин Му! — весело отозвалась Ян Цин и, развернувшись, вышла из комнаты.
Как только дверь захлопнулась, лицо Му Цзиньфэна мгновенно потемнело, выражение стало мрачным.
Всего несколько дней он за ней не присматривал, а уже какой-то другой мужчина осмелился взять её за руку! Неужели эта маленькая вспыльчивая девчонка так нравится мужчинам?
Мысль о том, что однажды кто-то сможет открыто держать эту мягкую ладонь в своей, а ему самому придётся каждый раз выдумывать повод, чтобы хоть немного приблизиться к ней, вызывала у молодого наследника Мо глубокое раздражение.
Но, к сожалению, кроме этого раздражения, у него не было никаких других средств.
Выйдя из «Янцзи», Ян Цин вскоре почувствовала, что за ней кто-то следует. Обернувшись, она увидела Фына Шуйшэна, стоявшего в полутора шагах позади.
— Госпожа Ацин! — как только девушка заметила его, Фын Шуйшэн не смутился, а смело шагнул вперёд: — Я знаю, вы сердитесь на моего отца, но всё же надеюсь, что вы выслушаете мои объяснения.
— Хорошо, говори, я слушаю, — холодно ответила Ян Цин, скрестив руки на груди и пристально глядя на него.
По правде говоря, за более чем месяц жизни в городе Мо третий молодой господин Фын не раз оказывал ей поддержку, и они довольно хорошо ладили. Однако поступок господина Фына был настоящим оскорблением, и как любимый сын отца он не мог рассчитывать на её доброжелательность.
— После вашего ухода я неоднократно расспрашивал Хань Сюя о том, куда вы направились, но он упорно отказывался говорить, лишь упомянул, что вы покинули город Мо на некоторое время, — Фын Шуйшэн сделал небольшой шаг ближе, осторожно сокращая расстояние между ними. — Вы ушли внезапно, даже не оставив слова. Я думал, вы скоро вернётесь, но прошло три дня, пять, десять… и ни единой вести. Я боялся… боялся, что больше вас не увижу.
— Я не знаю, откуда вы пришли и куда направляетесь. Вы говорили, что город Мо — ваша мечта, но я не чувствовал в вас настоящей привязанности к этому месту.
— Для меня вы — как ветер. А у ветра нет корней.
Ян Цин удивилась, её лицо слегка покраснело от неловкости.
— Отец, увидев, как я страдаю от тоски, не зная, что делать, прибег к крайним мерам, чтобы заставить вас появиться, — Фын Шуйшэн протянул руку, чтобы положить её на плечо девушки, но в последний момент остановился в воздухе.
Они стояли так близко, что Ян Цин могла разглядеть впалые глазницы и тёмные круги под его глазами.
Всего за десять дней он так исхудал, что лицо его почти исказилось.
На мгновение Ян Цин растерялась и не знала, что сказать.
— Я понимаю, что вы не испытываете ко мне таких чувств, — горько усмехнулся Фын Шуйшэн и тихо произнёс: — Изначально я не собирался говорить об этом. Боялся, что после этого вы станете избегать меня. Но, увидев сейчас молодого наследника Мо, понял: если не скажу сейчас, может быть, уже не представится случая.
— Простите, — тихо ответила Ян Цин, опустив глаза. — Как вы и сказали, господин Фын, я действительно не испытываю к вам подобных чувств. Я отношусь к вам лишь как к другу.
— Возможно, и вы ко мне не питаете таких чувств, а просто сочувствуете мне.
— Госпожа Ацин, я уже не пятнадцатилетний мальчишка. Я отлично различаю сочувствие и настоящую привязанность, — Фын Шуйшэн слегка шевельнул рукой, но сдержался и тяжело вздохнул: — Я знал, что вы откажете мне. Но прежде чем вы это сделаете, скажите мне: почему вы даже не даёте шанса никому из тех, кто вас преследует?
В городе Мо немало молодых господ, желающих жениться на ней, но ни один из них так и не получил права ухаживать за ней. Почему?
Ян Цин взглянула на него и слегка нахмурилась:
— Это так важно?
— Очень важно! — Фын Шуйшэн пристально смотрел ей в глаза, в душе его бушевало беспокойство.
Почему другим она даже не даёт шанса, а с молодым наследником Мо ходит вместе?
— Потому что у молодого наследника Мо нет служанки для близости, — прямо ответила Ян Цин. — Если кто-то заявляет, что любит меня, но при этом держит рядом других женщин, зачем мне давать ему шанс?
Фын Шуйшэн не ожидал такого ответа и на мгновение опешил.
Воспользовавшись паузой, Ян Цин быстро развернулась и ушла.
Надо признать, это был по-настоящему сильный ход — стопроцентно действенный.
Ян Цин даже немного обрадовалась: в будущем, если какой-нибудь нелюбимый ею мужчина начнёт ухаживать, она сможет одним ударом положить конец его надеждам.
Но радость быстро сменилась необъяснимой грустью.
Пока она размышляла об этом, позади раздались поспешные шаги, и её рукав резко дёрнули.
— Госпожа Ацин! — Фын Шуйшэн, дрожа от волнения, сжал её рукав. — Если я распущу всех служанок для близости и наложниц, это даст мне право ухаживать за вами?
— Третий молодой господин Фын? — Ян Цин удивилась, но быстро взяла себя в руки и спокойно ответила: — Я уже говорила, что не испытываю к вам таких чувств. Не стоит так поступать.
— Вам нужно лишь сказать, имею ли я право. Стоит ли это того — решу сам, — упрямо настаивал Фын Шуйшэн.
Глядя на его серьёзное лицо, Ян Цин снова нахмурилась и не знала, что ответить.
— Раз вы молчите, я восприму это как согласие, — быстро произнёс Фын Шуйшэн и, боясь услышать отказ, поспешно ушёл.
— Эй… — Ян Цин машинально протянула руку, но потом бессильно опустила её.
— Да что же это такое! — вздохнула она с досадой, на лице явно читалось раздражение.
Тот, от кого она ждала реакции, молчал, а тот, от кого не ждала, проявлял неожиданную настойчивость. Это было просто невыносимо.
В это время в павильоне Пяо Мяо, на четвёртом этаже, в окно напротив улицы кто-то внимательно наблюдал за девушкой.
Спустя мгновение тень мелькнула в воздухе и приземлилась на подоконник.
— Господин! — Фугуй спрыгнул внутрь и, поклонившись, подробно пересказал весь разговор.
Выслушав почти нелепые слова девушки, брови Цюй Бинвэня всё больше хмурились.
Эта Ян Цин действительно ставит высокую планку: мужчины, у которых есть служанки для близости или наложницы, даже не имеют права ухаживать за ней.
— Эта девушка слишком кокетничает, — с насмешкой произнёс Цюй Сыжуй, неторопливо отхлёбывая чай. — Простая деревенщина, а требований больше, чем у принцесс Цзиньго. Неудивительно, что Цзиньфэн держится от неё на расстоянии.
Цюй Бинвэнь не ответил, продолжая смотреть в окно на девушку.
— Сначала я думал, что Цзиньфэн хочет взять её в дом в качестве любимой наложницы, но теперь, глядя на её кокетство, боюсь, что в итоге всё рассыплется как карточный домик, — закончил Цюй Сыжуй, но, не получив ответа, поднял глаза и увидел, что старший брат всё ещё пристально смотрит на ту девушку.
— Скажи-ка, братец, неужели тебе нравится именно такой тип? Если об этом узнают столичные красавицы, каждая из них умрёт от зависти.
Цюй Бинвэнь ничего не ответил, но в душе его царил полный хаос.
Через некоторое время он отвёл взгляд и спросил:
— Как ты думаешь, это кокетство или, наоборот, отсутствие требований?
— Конечно, кокетство, — без раздумий ответил Цюй Сыжуй.
— Но она ведь не требует ни статуса, ни положения.
— Если бы она действительно не требовала статуса, разве стала бы так себя вести? — Цюй Сыжуй, который раньше ещё симпатизировал Ян Цин, теперь чувствовал лишь презрение. — Скорее всего, она сейчас кокетничает, чтобы заполучить хотя бы статус второстепенной жены. А если не получится — ничего страшного: ведь есть же тот глупый молодой господин, который готов держать её на руках.
Такие, как она, полагающиеся на свои способности и забывающие о своём месте, редко добиваются хорошего конца.
Сейчас Цзиньфэн увлечён ею и терпит, но как только увлечение пройдёт, она, даже умоляя на коленях, вряд ли получит хоть какое-то место в его доме.
— Так ли это? — Цюй Бинвэнь поднёс чашку к губам, дунул на горячий чай и посмотрел в окно, но уже не видел тонкой фигуры девушки.
Ян Цин переступила порог павильона Пяо Мяо, и тут же к ней подскочил один из слуг:
— Госпожа Ян пришла к нашему аптекарю?
— Нет, я пришла купить завтрак для молодого наследника Мо.
Услышав это, слуга бросил на неё быстрый взгляд и, проводив до стола, тщательно вытер для неё стул:
— Прошу садиться, госпожа Ян.
— Благодарю, — мягко ответила Ян Цин и спокойно уселась.
Она сидела в главном зале на первом этаже, где её могли видеть все проходящие мимо. Вскоре несколько знакомых посетителей начали приветствовать её.
Примерно через двадцать минут слуга принёс короб с едой:
— Госпожа Ян, всего пять лянов серебра.
— Пять… — сердце Ян Цин дрогнуло от боли, но она старалась сохранять спокойствие и протянула деньги.
Завтрак за пять лянов! Это что — едят серебро, а не кашу?
Этот Му Цзиньфэн — настоящий мошенник! Пришёл лишь для вида, да ещё и решил заработать на ней. Есть ли на свете такой человек?
Ян Цин мысленно ругала его, не замечая происходящего вокруг. Повернувшись, она вдруг врезалась в чью-то грудь, и короб с едой вылетел из рук и упал на пол.
— Бах!
Рыбная каша разлетелась во все стороны, наполнив павильон Пяо Мяо соблазнительным ароматом.
Ян Цин не успела пожалеть о потерянных пяти лянах — она тут же опустила голову и начала извиняться:
— Господин, простите, я нечаянно…
Не договорив, она замерла, уставившись на пятно рыбной каши на чёрном одеянии. Глаза её нервно дёрнулись.
Неужели такая неудача? Или её подставили?
— Госпожа Ян, это было умышленно или случайно? — раздался над головой холодный голос.
В этот момент Ян Цин точно поняла: её подставили.
Медленно подняв голову, она взглянула на прекрасное лицо «жертвы» и с натянутой улыбкой произнесла:
— Простите, ваше сиятельство, князь Хуайский. Я случайно на вас натолкнулась. Надеюсь, вы проявите великодушие и простите мою оплошность.
Хотя устами она говорила это, в душе она мысленно посылала ему неприличный жест.
Она не понимала: почему эти два «божества» обязательно тянут в свою борьбу её, бедную «маленькую нечисть»? Что она им сделала?
— Оплошность? — Цюй Бинвэнь взглянул на пятно на одежде, будто оценивая правдивость её слов.
Ян Цин стояла, опустив голову, глядя в пол, и ждала приговора.
Несколько мгновений молчания казались целой вечностью.
Наконец Цюй Бинвэнь поднял глаза и произнёс:
— Говори, как будешь возмещать ущерб.
— Серебром или новой одеждой — как пожелаете, ваше сиятельство, — всё так же скромно ответила Ян Цин, не поднимая головы.
— Тогда купишь мне одежду. Пойдём сейчас же, — сказал Цюй Бинвэнь и направился к выходу.
Ян Цин осталась на месте и бросила мольбу слуге павильона.
— Вы собираетесь ждать, пока я вернусь? — раздался холодный голос князя, в котором слышалось раздражение.
Ян Цин тут же отвела взгляд и поспешила за ним.
Они шли по улице Дун, сохраняя дистанцию в три–четыре шага.
Пройдя немного, Цюй Бинвэнь остановился и услышал, как позади сразу стихли шаги.
Он полуповернулся и увидел девушку, стоявшую в четырёх шагах. В груди у него вспыхнул гнев:
— Ты проверяешь моё терпение?
— Не смею! — почтительно ответила Ян Цин, всё ещё не поднимая глаз. — Я недавно приехала в столицу и не знаю её. К тому же, ваше сиятельство — князь, ваша одежда, несомненно, из лучших тканей. Я ничего не смыслю в материях и не знаю, где в столице хорошие ткацкие мастерские. Поэтому полностью полагаюсь на вас.
Услышав это, виски Цюй Бинвэня затрепетали:
— Подойди!
http://bllate.org/book/4841/483973
Готово:
