Цюй Бинвэнь не ожидал, что девушка ответит именно так. Всего на миг — и в уголках его губ заиграла лёгкая улыбка, едва уловимая, но достаточная, чтобы растопить лёд.
Увидев это, Ян Цинь мысленно вздохнула: «Изверг!»
Теперь она понимала, почему Фугуй жаловался, что его господину неприятно, когда за его лицом пристально наблюдают. Сам по себе он был красив, а в улыбке становился ещё прекраснее — любой девушке с недостаточной силой воли было бы трудно не уставиться на него.
К счастью, она повидала немало знаменитостей и красавцев и не была фанаткой внешности, так что сумела избежать этой ловушки.
Похоже, господин Цюй счёл её достойной внимания именно потому, что она не проявляла интереса к его внешности. Будь она из тех, кто при первой встрече залюбовалась бы им до слюнок, её бы давно вышвырнули из Дома Цинь.
При этой мысли она невольно представила себе толпу женщин, обступивших господина Цюя и пускающих слюни от восторга. Губы её дрогнули, плечи задрожали — она сдерживала смех до покраснения щёк. Она думала, что никто не заметил её забавной гримасы, но не знала, что всё это уже давно попало в поле зрения господина Цюя.
В отличие от изысканного поместья Цинь в городке, жилище господина Цюя в Ху Чэне было весьма скромным — хотя, конечно, «скромным» его можно было назвать лишь по сравнению с Домом Цинь. На самом деле особняк господина Цюя в Ху Чэне был куда просторнее обычных домов богатых людей.
Как и усадьба молодого господина Мо, ворота двора господина Цюя в Ху Чэне украшала чёрная безымянная доска. По обе стороны входа стояли два слуги.
Увидев приближающихся, слуги поспешили распахнуть ворота:
— Господин!
— Мм, — кивнул господин Цюй и шагнул внутрь.
Ян Цинь последовала за ним, не отводя взгляда от его спины.
Ритмичные шаги за спиной звучали так легко, что даже по одному лишь звуку можно было почувствовать непринуждённость их владельца. Брови Цюй Бинвэня чуть дрогнули, и он направился к павильону, где уселся.
Ян Цинь заметила: господин Цюй, похоже, питал особую слабость к павильонам. Весной, летом и осенью это ещё можно понять — весной любуются цветами, летом спасаются от жары, осенью тоже любуются цветами. Но сейчас зима! Хотя и полдень, сидеть в таком продуваемом со всех сторон павильоне — разве не замёрзнешь насмерть?
Однако она промолчала. В конце концов, ей нужно было рассказать всего две главы, а потом уйти — даже если замёрзнет, то ненадолго.
Но, видимо, господин Цюй умел читать мысли. На этот раз он не стал торопить её с рассказом, а лишь жестом указал ей сесть за стол.
Вскоре служанка принесла чашку горячего чая и чашку горячей воды.
При простуде пить чай не рекомендуется — без сомнений, горячую воду заказал Фугуй.
Ян Цинь была благодарна за эту заботу. Она подняла чашку, дунула на чай и сделала два больших глотка — всё тело сразу наполнилось теплом.
Вскоре чашка с горячей водой опустела. Она уже собиралась заговорить о рассказе, как вдруг мужчина подозвал служанку:
— Обед готов?
Служанка была настолько хороша собой, что Ян Цинь невольно задержала на ней взгляд и про себя покачала головой: «Да, уж… Чем красивее человек, тем больше стремится окружить себя красотой. Вот и господин Цюй — его личные слуги одеты и причёсаны, будто молодые господа, а служанки свежи, как роса на утреннем листе».
— Готов, господин, — скромно ответила служанка, опустив глаза, но всё же не удержалась и украдкой взглянула на мужчину.
Хотя она уже полмесяца заботилась о господине Цюе, каждый раз, глядя на его прекрасное лицо, не могла отвести глаз.
Цюй Бинвэнь, конечно, почувствовал её взгляд. Брови его слегка нахмурились, и он холодно произнёс:
— Приготовьте для госпожи Ян что-нибудь лёгкое.
— Господин Цюй! — поспешила остановить его Ян Цинь. — Не стоит хлопотать.
Ведь в управе вот-вот начнётся представление, и она не хотела пропустить зрелище.
Услышав это, Цюй Бинвэнь перевёл взгляд на девушку, и лёд в его глазах немного растаял:
— Госпожа Ян всегда так напряжена в моём присутствии. Неужели я в ваших глазах — дикий зверь или хищник?
— Господин Цюй, пожалуйста, не думайте этого! Просто… — Ян Цинь уже подыскивала, как вежливо отказаться, как вдруг вовремя налетел холодный ветерок. Она обхватила себя за плечи и тихо сказала: — Здесь слишком холодно.
— Быстро принесите ширмы! — приказал Цюй Бинвэнь.
— Есть! — откликнулся Фугуй, стоявший у павильона, и тут же распорядился.
— Не надо… — начала было Ян Цинь, но взгляд мужчины, спокойный и пронзительный, заставил её изменить фразу на ходу: — Хотя… если можно, принесите ещё и одежду.
— Слышала? — Цюй Бинвэнь обратился к служанке, всё ещё крадущей на него взгляды, и в мгновение ока вернул себе прежнюю холодную маску.
— Но, господин… В особняке нет женской одежды, — тихо ответила служанка, опустив голову, но в рукавах её пальцы уже сжались в кулаки.
— Принеси мою одежду, — спокойно сказал Цюй Бинвэнь.
— Есть! — служанка поклонилась и, уходя, бросила на Ян Цинь взгляд, полный враждебности.
«Эта уродина! Ей и так уже слишком большая честь — сидеть рядом с господином Цюем, а она ещё и капризничает, да ещё хочет надеть его одежду! Наверняка замышляет что-то недоброе, хочет броситься ему в объятия. Надо будет за ней присмотреть!»
Ян Цинь прочитала весь этот немой монолог в одном взгляде и с лёгкой насмешкой приподняла уголок губ. Она косо глянула на мужчину напротив — и нечаянно встретилась с его взглядом.
— Ты смеёшься? — с интересом спросил Цюй Бинвэнь.
— Просто мне, видимо, слишком везёт, — Ян Цинь оперлась подбородком на ладонь и задумчиво произнесла: — Почти все женщины, с которыми я сталкиваюсь, обладают одной общей чертой: они совершенно не знают своего места.
Будь то деревенские девицы, мечтающие о молодом господине Мо, или эта служанка, что глаз не может отвести от господина Цюя, — всем им она хотела бы подарить семь слов: «Человеку важно знать своё место».
Эти семь слов она адресовала в первую очередь Ян Сянвань, Ли Таоэр и только что ушедшей служанке.
Про Ян Сянвань и Ли Таоэр и говорить нечего — они не особенно красивы и не обладают никакими талантами, так откуда у них уверенность, что, избавившись от неё, они получат молодого господина Мо? Неужели он устраивает бойцовский турнир за свою руку? Что до этой служанки — хоть ей и неприятно признавать, но та действительно красивее её, даже красивее, чем она сама с макияжем. Но разве красота гарантирует успех? Если не удалось покорить сердце хозяина — остаёшься служанкой. Даже если удастся — максимум станешь наложницей. А эта ещё и кривится перед гостьей хозяина!
Откуда у неё такая смелость? Неужели ей подарили её Рианна?
Прямолинейность девушки удивила Цюй Бинвэня. Он бросил взгляд вслед уходящей служанке и неопределённо произнёс:
— Ты хочешь сказать, что она недостойна стать моей служанкой для близости?
— Достойна ли она — решать вам, — спокойно ответила Ян Цинь. — Я лишь думаю, что она не понимает своего положения.
Амбиции и гордость так и писались у неё на лице, но гордилась она лишь своей внешностью. В обычном богатом доме такая, возможно, смогла бы стать любимой наложницей, но у господина Цюя это явно не сработает: ведь сам он прекрасен, словно бессмертный, сошедший с небес. Рядом с ним даже свежая, как роса, служанка превращается в старую редьку.
Цюй Бинвэнь тихо рассмеялся:
— Людей вроде тебя — единицы. Не все умеют трезво оценивать своё положение.
Если Ян Цинь заметила, что служанка не знает своего места, то уж он-то тем более. Просто он не из Ху Чэна и остановился здесь лишь на несколько месяцев — без служанки никак. А предыдущие, которых подбирал Цинь Сысы, все как одна через несколько дней начинали лезть к нему в постель, придумывая всё новые уловки.
Нынешняя продержалась дольше всех — хотя и не понимает своего места, но хотя бы не переходит границ. Ведь не каждая женщина обладает такой выдержкой, как Ян Цинь.
Из слов мужчины Ян Цинь уловила лёгкое раздражение и вдруг всё поняла.
Если даже такую непонятливую служанку он терпит, значит, до этого сменил уже не одну. Скорее всего, предыдущие не выдержали соблазна и пытались залезть в его постель, поэтому он и проявляет терпение к этой, хоть и бесцветной девушке.
Цюй Бинвэнь посмотрел на её понимающее лицо и вдруг почувствовал, что ему стало весело.
Обычная девушка, услышав упоминание о служанке для близости, покраснела бы до корней волос, а она спокойно обсуждает это с ним, да ещё и с видом знатока.
Вообще, за всё время она вела себя совсем не как девочка, не достигшая возраста юности. Неужели между ней и Му Цзиньфэном уже что-то есть?
Осознав такую возможность, Цюй Бинвэнь почувствовал лёгкое смятение. Ведь уже давно ему не встречалась такая интересная девушка, как Ян Цинь.
Пока они молчали, слуги установили ширмы, а служанка принесла лисью шубу.
Ян Цинь посмотрела на шубу с сильным запахом сандала, потом на ширмы и мягко махнула рукой:
— Ветер уже не дует — шуба не нужна.
Она ведь сказала про одежду лишь для отговорки. Настоящая мысль была в том, что, надев одежду господина Цюя, она рискует быть убитой взглядами всех служанок во дворе.
К тому же они с ним ещё не настолько близки.
В это время на стол начали подавать блюда.
Аромат рыбы наполнил воздух. Нос Ян Цинь дрогнул, и желудок отозвался голодным урчанием.
— Не стесняйтесь, — сказал Цюй Бинвэнь, беря палочки и кладя себе кусок рыбы.
Ян Цинь машинально ответила:
— Я съем тебя…
И осеклась.
— Ты съешь меня? — переспросил мужчина с недоумением.
Ян Цинь неловко замахала руками и поспешно сунула в рот кусок тофу.
Просто Му Цзиньфэн так часто её подкалывал, что теперь, когда кто-то приглашает её на обед, она сразу думает: «Тут какой-то подвох!» — что, конечно, нехорошо.
— Госпожа Ян, неужели вы пробуете мой тофу? — внезапно спросил Цюй Бинвэнь.
— … — Ян Цинь поперхнулась тофу и закашлялась: — Кхе-кхе-кхе!
Она хлопала себя по груди, лицо её покраснело, а в глазах отразился неподдельный ужас. Цюй Бинвэнь, наблюдая за её паникой, невольно нахмурился:
— Я так страшен?
Он всего лишь пошутил, а она так испугалась.
Ян Цинь всё ещё кашляла и не могла ответить, только махала рукой и отворачивалась.
Вдруг свет перед ней померк, и на спину легло тёплое давление.
Увидев перед собой вышитые сапоги, она вдруг поняла, кто помогает ей откашляться, — и закашлялась ещё сильнее.
И это называется «не бояться»? Брови Цюй Бинвэня приподнялись. Он задумался: что же он такого сделал раньше, что так напугал эту девушку?
Фугуй, стоявший у павильона, странно посмотрел на эту сцену.
Хотя его господин и хотел расположить к себе госпожу Ян, но уж слишком много внимания уделяет ей.
Прошло немало времени, прежде чем кашель Ян Цинь утих. Её лицо всё ещё было красным, а в глазах блестели слёзы — и в этом взгляде читалась неожиданная притягательность.
Цюй Бинвэнь на миг замер, глаза его блеснули, но он тут же вернулся на своё место.
Лишь когда между ними снова оказалось расстояние, Ян Цинь наконец смогла перевести дух.
Поняв, что отреагировала слишком бурно, она пояснила:
— Господин Цюй — мой спаситель, как я могу вас бояться? Просто я привыкла видеть вас серьёзным и сдержанным, а тут вдруг такая шутка… Я просто не успела среагировать.
Ведь эта шутка звучала слишком двусмысленно — как не испугаться?
Цюй Бинвэнь остался недоволен её ответом. Он ясно чувствовал, что она избегает его приближения. Если не страх — то что?
Однако он не стал настаивать, а лишь мгновенно вернул себе прежнюю холодную, недосягаемую маску:
— Ешьте.
— Хорошо, — кивнула Ян Цинь и окинула взглядом стол. Из лёгких блюд она увидела только тофу и какой-то незнакомый гриб.
http://bllate.org/book/4841/483832
Готово:
