Эрнюй и Течуй, которые до этого колебались и советовались с родителями после слов Чжан Ху, вдруг почувствовали жгучий стыд: как же так — даже Вутун, эта прекрасная девушка, презрительно плюнула им вслед! Они вспомнили Лохуа и Фу Жун — и те, женщины, пошли вперёд, а они, мужчины, что ли, собрались прятаться, как трусы?
Не слушая больше уговоров родителей, они резко вскочили.
— Эрнюй! Течуй! Вам нельзя идти!
Матери вцепились в их одежды и не отпускали.
Пока здесь всё застопорилось в нерешительности, там уже кто-то начал действовать — и мужчины, и женщины, хотя в основном это были работницы заведения «Лохуа».
Увидев, что люди один за другим уходят, Эрнюй и Течуй в отчаянии закричали:
— Мама, Лохуа и дядя Чжан пошли туда ради нас! Мы же мужчины! Как мы можем сидеть здесь, прячась, словно трусы? Если с ними что-то случится, мы и жить-то будем с муками совести!
Видимо, именно эти слова тронули всех. Те, кто собирался ждать в стороне, тоже поднялись и последовали за ними.
Да, человек не может быть таким неблагодарным.
Матери Эрнюя и Течуя со слезами на глазах наконец разжали пальцы:
— Идите… идите.
Отряд, в котором изначально было всего трое, теперь насчитывал более десяти человек.
— Девушка, наш дом…
Вперёд выбежала Фу Жун, её глаза сияли от радости, которую невозможно было скрыть. Переведя дыхание, она наконец выговорила:
— Девушка! Наш дом не рухнул!!!
В этот момент радость Фу Жун невозможно было выразить словами. Только небо знает, насколько она обрадовалась, увидев это.
Теперь не только Фу Жун, но и Лохуа, и даже Чжан Ху, шедший за ней, были вне себя от счастья.
— Фу Жун, — сказала Лохуа, оглядывая тех, кто пришёл вслед за ними, — отведи их в кладовку и вынеси оттуда рис и муку, что мы купили. И ещё раскладушки, одеяла — всё, что можно взять. Пока нельзя возвращаться в дома: возможны повторные толчки.
Распорядившись, она вместе с Чжан Ху направилась к завалам.
К счастью, дома в деревне были глинобитные, копать их было не слишком трудно, и повторных толчков не произошло. Хотя лекарственных трав из-под завалов дома Чжан Ху извлекли немного — ведь травы мелкие, — зато сумели откопать аптечный ящик.
— Прочь! Уберитесь все! Этот рис и мука — для всех!
Лохуа и Чжан Ху, несущие выкопанные травы, ещё издали услышали голоса Вутун и Фу Жун.
Что-то случилось!!!
Лохуа бросилась бежать. Когда она добралась до места, где укрывались люди, то увидела, как сидевшие ранее на земле односельчане теперь окружили Фу Жун и рвались к мешкам с едой. Из тех, кто помогал нести припасы, только Эрнюй и Течуй стояли рядом с Фу Жун и отталкивали напиравших. Остальные же присоединились к грабителям. Вутун пыталась вырвать людей из толпы, но одна девчонка ничего не могла поделать.
Увидев эту сцену, Лохуа вспыхнула от ярости. Она была глубоко разочарована в односельчанах: когда нужно было помогать — никто не двинулся, а вот грабить чужое — так сразу все ринулись! А ведь они ещё недавно говорили о единстве и взаимопомощи?
— Стоять! — крикнула Лохуа изо всех сил.
Но грабители продолжали своё дело, никто даже не обернулся.
Тогда Лохуа окончательно вышла из себя. Схватив одного из них, она резко ударила его в подколенный сгиб — тот тут же рухнул на землю. Когда он попытался подняться, то увидел ледяной взгляд Лохуа и замер на месте.
Таким способом она быстро вывела из строя нескольких человек.
— Эрнюй! Течуй! — закричала Лохуа с края толпы. — Бейте любого, кто будет хватать еду! Главное — не убивайте. Еда предназначена для всех! Если они так жадно рвутся — бейте! Кто посмеет ответить — тому не видать ни крошки! Я, Лохуа, лучше высыплю всё в реку, чем дам этим неблагодарным тварям! И я не шучу!
Хотя она уже повалила нескольких, этого было слишком мало. Поэтому Лохуа бросила угрозу с периферии.
Эрнюй и Течуй услышали её слова — и грабители тоже. Постепенно все замерли.
Но в ту самую секунду, когда толпа затихла, кто-то ринулся к Фу Жун, которая охраняла мешки, резко оттолкнул её и начал набивать еду в свою сумку.
Эрнюй и Течуй уже занесли руки, чтобы ударить, но, узнав нападавшего, опустили их. Это были свекровь Лохуа, Сяо Лиши, и сын Ло Даоцюаня и Юй Цинь — Ся Дапэн.
Ся Дапэн, продолжая набивать мешок, заодно попытался потискать Фу Жун, но та ловко увернулась.
Эрнюй и Течуй это видели — и Лохуа тоже. В её груди словно взорвалась бомба: опять эти две семьи! Неужели у них совсем нет стыда?
Лохуа схватила толстую деревянную палку, которую кто-то бросил на землю, и со всей силы ударила Ся Дапэна по спине. Тот пошатнулся и рухнул наземь. Под крики Юй Цинь Лохуа добавила ему ещё пару пинков.
Ло Даоцюань и Сяо Лиши, которые до этого тоже набивали мешки, остановились и в ужасе уставились на неё.
— Лохуа, ты… ты… что ты делаешь? — дрожащим голосом спросила Сяо Лиши. Она была женщиной и испугалась, увидев такой яростный взгляд.
— Брось награбленное и уходи — тогда я тебя прощу, — сказала Лохуа.
Сяо Лиши, державшая в руках мешок, под ледяным, как лезвие, взглядом Лохуа задрожала всем телом и тут же бросила всё, что держала, и убежала.
Но Ло Даоцюань смотрел на Лохуа, будто из глаз у него вырываются пламя:
— Лохуа! Ты ударила своего старшего брата! Да это же всего лишь немного еды! Я твой родной отец! Ты не дала мне — ладно, но как ты посмела мешать мне брать? Неужели тебе не страшно, что тебя поразит небесная кара?
«Небесная кара?» — усмехнулась про себя Лохуа. Неужели на ней громоотвод, раз её всё время грозят поразить молнией?
Она даже не удостоила его ответом и не стала вступать в словесную перепалку. Не глядя на него, она подошла к Фу Жун и, убедившись, что та не ранена, наконец перевела дух.
Тем временем Юй Цинь подбежала к лежащему и стонущему Дапэну и завыла:
— Муж! Посмотри, эта маленькая стерва Лохуа совсем не уважает тебя как отца! Видишь, до чего она избила нашего Дапэна!
Ло Даоцюань ещё больше разъярился от слов жены и уже собирался разразиться гневом, как вдруг заговорила Лохуа.
— Дяди и тёти, — сказала она, обращаясь ко всем, — я не хочу много говорить. Дома рухнули, еды не осталось, дорога из деревни завалена, и вокруг ещё столько раненых. Я прошу вас — давайте объединимся и будем ждать, пока нас спасут.
Конечно, вы можете грабить еду. Но подумайте: надолго ли вам её хватит? На день? На два? Те, кто заберёт еду, проживут чуть дольше, а те, кто останется без неё, умрут с голоду. Вы же все из одной деревни — каждый день видите друг друга. Сможете ли вы жить спокойно, зная, что обрекли соседей на голодную смерть?
Если мы будем готовить и есть вместе, возможно, не наедимся досыта, но хотя бы выживем. Больше я ничего не скажу — думайте сами.
Она не произнесла пафосных речей — просто изложила факты. Закончив, она даже не взглянула на собравшихся, а уж тем более не обратила внимания на Ло Даоцюаня и Юй Цинь.
Юй Цинь снова хотела вспылить, но Ло Даоцюань остановил её, поднял сына и увёл в сторону, где они отдыхали.
Ло Даоцюань был коренным жителем деревни Лочжуан. Хотя он часто ссорился с соседями, он никогда не желал им смерти. Да и грабить еду было бессмысленно — её всё равно хватило бы ненадолго. Лучше уж держаться вместе — так шансы выжить будут выше.
— Фу Жун, собери еду и начинай готовить, — сказала Лохуа. — Эрнюй, Течуй, сходите за водой.
После слов Лохуа все односельчане словно очнулись и начали делать что могли: кто-то мыл рис, кто-то разжигал огонь, другие ухаживали за ранеными или собирали хворост и носили воду.
Казалось, у всех вдруг появилась цель.
Сяо Чан, сидевший на земле и ухаживавший за Сяо Суном и другими, наблюдал за тем, как Лохуа влияет на деревенских, и нахмурился. Ведь всё это должен был делать он, староста деревни! А теперь его опередила Лохуа. Глядя на то, с каким уважением к ней относятся односельчане, Сяо Чан понял: после этого бедствия в деревне Лочжуан ему, как старосте, места не будет.
При этой мысли лицо Сяо Чана стало ещё мрачнее.
Ночью Лохуа сидела на простыне, расстеленном прямо в поле, и слушала ровное дыхание спящих вокруг. Но сама уснуть не могла.
Сяо Мобай и её малыши остались в уезде. Надеюсь, с ними всё в порядке. По её оценке, землетрясение было не очень сильным — иначе они бы не успели выбраться, не говоря уже о спасении других. Дома рухнули в основном из-за того, что были глинобитными. А их дом и мастерская уцелели — это лучшее доказательство.
Подумав об этом, Лохуа немного успокоилась. Правда, дорога в деревню снова обрушилась — наверняка они там с ума сходят от беспокойства.
Цветут два цветка на одном стебле — повествуем отдельно.
Пока в деревне всё наладилось, в «Салоне Красоты» уезда Цзиньжун всё сходило с ума.
— Мобай, ты ходил в уездное управление? Что сказал магистрат?
Фэн Чжу Юй с красными от слёз глазами смотрела на Сяо Мобая, который нервно расхаживал взад-вперёд.
Он не ответил, только ещё сильнее нахмурился — видимо, и у магистрата ничего не вышло.
Он обнял сидевших рядом Лэлэ и Ую, у которых глаза опухли от плача, как орехи:
— Лэлэ, отведи сестру спать. Не волнуйтесь, тётушка и старший брат придумают, как помочь.
— Лэлэ-гэгэ, Ую-цзецзе, пойдёмте спать, — тихо сказала Сяо Е, тоже с красными глазами, потянув их за рукава. — Иначе Лохуа-цзецзе узнает, что вы не легли вовремя, и рассердится.
Ую, которая собиралась было покачать головой, услышав слова Сяо Е, встала и, опустив голову, пошла в комнату.
Лэлэ, проводив сестру, взял Сяо Е за руку и последовал за ней.
Когда дети ушли, Фэн Чжу Юнь встал и схватил Сяо Мобая за плечи:
— Магистрат отказался отправлять помощь?
Сяо Мобай покачал головой:
— Тётушка, я вообще не смог найти магистрата. Всё Чжоу пострадало от землетрясения — никому нет дела до какой-то маленькой деревни.
Говоря это, он чувствовал всё большую вину. Он ведь знал, что будет землетрясение! Почему, уходя, не забрал с собой Сяохуа? Он эгоист — ему безразлично, что происходит с другими, но он хочет, чтобы его Сяохуа осталась жива.
— Завтра пойдём сами, — сказала Фэн Чжу Юнь. — Мобай, иди отдыхать. Сяохуа ждёт, когда мы её спасём.
* * *
Прошло уже три дня с момента землетрясения. Были ещё несколько повторных толчков, но ни один не был таким сильным, как в первую ночь. Люди постепенно привыкли к тревоге, почти онемели от страха. Из-за раненых Лохуа перевела всех в свой дом. Еды оставалось всё меньше, а спасатели так и не приходили. Лохуа начала серьёзно волноваться.
— Лохуа!
В самый разгар её тревог из-за еды раздался радостный голос снаружи.
Такой певучий тембр и пышные формы могли принадлежать только одной женщине в деревне — свахе Чжан.
— Тётушка Чжан, вы как раз вовремя! — воскликнула Лохуа.
Сваха Чжан вошла, обеспокоенно взглянула на Лохуа, огляделась по сторонам и, убедившись, что никого нет, потянула её в сторону:
— Лохуа, тебе срочно надо уходить! Грядёт большая беда!
Лохуа насторожилась:
— Что случилось? Опять кто-то из раненых ухудшился?
Она уже собралась бежать, но сваха Чжан удержала её:
— Ох, моя дорогая! — воскликнула та с дрожью в голосе, вспомнив, что случайно подсмотрела. — Да что за люди вокруг!
— Дело не в других. Дело в тебе. С тобой скоро случится беда.
http://bllate.org/book/4838/483477
Готово:
