Готовый перевод The Farm Girl Has Good Land / У крестянки есть хорошие поля: Глава 31

Вчера Сяо Вань проспала весь день, и Сяо Нин страшно за неё переживала. Она думала о том, как сестра изводит себя ради семьи, а сама ничем не может помочь — и в душе у неё росло чувство вины.

Сяо Вань улыбнулась:

— Сяо Нин, не говори так. Если бы не ты, разве мне было бы так легко? Ты везде со мной, помогаешь — и этого уже немало.

— А ещё мама с папой… Когда я ухожу, а потом возвращаюсь домой, сразу попадаю в тепло: на столе горячая еда, на печи — тёплый полог. Весь дом внутри и снаружи вычищен до блеска. Это и есть самая большая помощь — я спокойна за дом, а больше мне и не надо.

Сяо Нин смотрела на сестру с лёгким недоумением, но в её сердце почтение к старшей сестре стало ещё глубже.

Все поднялись в горы. Ся Дахай опустил Сяо Синя на землю и сказал:

— Впереди, в лесу, кролики попадаются чаще. Я поставлю капканы там, а пока пойдёмте к речке — порыбачим.

Глаза Сяо Вань загорелись:

— Отец, впереди ещё и речка есть?

— Да. Там течёт речка с гор, а внизу, на ровном месте, образовалось небольшое озерцо. Рыбы там немало.

Ся Дахай пошёл ставить капканы. Закончив, он прикрыл их травой, чтобы никто не заметил ловушку.

Когда всё было готово, семья отправилась к речке.

Сяо Вань несла корзинку, а по дороге сёстры собирали дикорастущие овощи и грибы. После недавнего дождя грибы повсюду вылезли из земли.

Девочки радостно перекликались: «Один тебе, один мне!» — и вскоре маленькая корзинка оказалась полной.

Глядя на две корзины, набитые грибами и зеленью, Сяо Вань уже прикидывала:

— Позже сварю уху из рыбы с этими грибами и зеленью — будет невероятно вкусно и ароматно!

Сяо Синь слюнки пустил и замахал прутиком:

— Отлично, отлично! Сегодня вечером будем есть рыбу!

Сяо Вань засмеялась:

— Хочешь рыбу — тогда постарайся наловить побольше!

Сяо Синь торопливо кивнул и похлопал себя по груди:

— Сестрёнка, не волнуйся! Я обязательно поймаю много рыбок!

Смеясь и болтая, они добрались до речки.

Это был поток, сбегающий с высоких гор. Из-за перепада высот здесь образовалась быстрая речка.

Ся Дахай закатал штаны:

— Вода здесь слишком стремительная. Вы пока не заходите, я сначала проверю.

Он начал осторожно входить в воду.

— У-у-у…

Старик Чёрный ухватил Ся Дахая за штанину.

Тот удивлённо оглянулся на пса.

Сяо Вань тоже удивилась и подбежала:

— Старик Чёрный, что случилось?

Пёс только жалобно скулил, затем отпустил штанину и сам прыгнул в воду.

Через мгновение он снова завыл.

Сяо Вань бросилась к берегу и увидела: перед Стариком Чёрным уже метались две крупные рыбы.

— Отец, скорее сюда! Старик Чёрный поймал рыб!

Ся Дахай, Сяо Нин и Сяо Синь подбежали.

— Понятно, — сказал Ся Дахай. — Он испугался, что мне будет опасно в воде, и сам пошёл загораживать рыб. А мы теперь просто ловим!

— Да, это по-настоящему разумная собака, — одобрительно добавил он.

Сяо Вань улыбнулась:

— Отец, не будем терять время — ловите скорее!

Ся Дахай кивнул, и все принялись за дело.

Благодаря помощи Старика Чёрного Ся Дахай сидел на берегу и только вытаскивал рыб. Сяо Синь, Сяо Нин и Сяо Вань тем временем нанизывали пойманную рыбу на тонкие ивовые прутья, продевая их сквозь рот и хвост.

Рыба, только что вынутая из воды, билась и выскальзывала. Один раз Сяо Синю не удалось удержать её.

— Сяо Синь, лови её! Не дай убежать! — закричала Сяо Нин.

Сяо Синь покраснел от усилий и бросился на рыбу, придавив её всем телом.

— Сяо Синь, не так! Испачкаешь одежду! — засмеялась Сяо Вань.

Мальчик осторожно вытащил рыбу из-под себя.

— Поймал! Сестрёнка, эта рыба очень хитрая — всё норовила сбежать!

Сяо Вань улыбнулась:

— Какой бы хитрой она ни была, всё равно скоро станет нашим ужином.

— Дети, быстрее собирайтесь! Скоро вода поднимется — тогда рыбу не поймать, — предупредил Ся Дахай.

Все ускорились. И действительно, уровень воды начал явно расти.

Сяо Вань бросила рыбу и побежала к берегу:

— Старик Чёрный, выходи скорее!

Пёс послушно выполз на берег и встряхнулся, разбрызгав воду во все стороны.

— Не простудится ли он? — забеспокоилась Сяо Вань.

— Сегодня вечером пусть спит в доме! — тут же решил Ся Дахай.

Сяо Вань кивнула. Но Старик Чёрный покачал головой и улёгся у её ног, глядя на хозяйку.

Сяо Вань поняла: он показывал, что с ним всё в порядке.

— Ладно, Старик Чёрный, но дома пусть Додо осмотрит тебя. Вдруг заболеешь — будет плохо.

Собрав улов, семья отправилась домой. Старик Чёрный выглядел бодрым — даже понёс Сяо Синя на спине часть пути.

Сяо Нин испугалась, что пёс устанет, и заставила брата слезть, чтобы тот шёл сам.

Старик Чёрный взглянул на неё, потом снова побежал вперёд, но через несколько шагов вернулся, будто подгоняя остальных.

Возвращались они с богатой добычей. Когда подошли к месту, где стоял капкан, увидели: серый кролик попался за лапу и отчаянно прыгал.

— Отец, отец! Кролик! — закричал Сяо Синь, тряся руку отца.

Ся Дахай расплылся в улыбке, морщинки на лице собрались гармошкой. Он подошёл и поднял кролика за уши:

— Теперь у нас мяса хватит!

Дома ещё оставалась дичь — дикий кабан, которую не решались есть. Сяо Вань велела Ли Ши засолить её. Иногда на обед подавали мисочку — для разнообразия. А теперь появился ещё и кролик — жизнь становилась лучше.

— Отец, этого кролика на всех не хватит, — засмеялась Сяо Вань.

В этот момент тихий до сих пор Старик Чёрный вдруг рванул вперёд.

— Старик Чёрный! — испугалась Сяо Вань и бросилась за ним.

Через мгновение пёс вернулся — в зубах у него был ещё один кролик.

— Старик Чёрный, да ты что, чудо какое! — Сяо Вань присела и погладила его по голове.

— Какая умная собака! — восхитился Ся Дахай. — Раньше у нас тоже была собака, очень толковая. Но потом пропала — так и не нашли…

Сяо Вань мягко сказала:

— Отец, не грусти. Теперь у нас есть Старик Чёрный — он стал частью нашей семьи. Будем заботиться о нём и не дадим пропасть.

Ся Дахай кивнул и, взяв обоих кроликов, повёл детей вниз по склону.

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в золотисто-розовые тона. Семья шла домой, охваченная тёплым чувством уюта и радости от удачного дня.

— Сестрёнка, сегодня будем есть кролика или рыбу? — Сяо Синь подбежал к Сяо Вань.

— Жадина! Ты что, каждый день только о еде думаешь? — ласково упрекнула она, погладив его по голове.

Сяо Синь смущённо улыбнулся:

— Просто сестрёнка так вкусно готовит!

— Ах ты, шалун! — засмеялась Сяо Вань. — Кролика мы засолим и приберём. А сегодня вечером испеку рыбу. Хочу попробовать новый способ — если получится, расскажу об этом Учителю.

Сяо Синь обрадовался:

— Ура! Сегодня будем есть рыбу!

Он побежал вперёд и что-то зашептал отцу. Ся Дахай громко рассмеялся, и его смех, отражаясь в лучах заката, сливался с счастливыми лицами детей.

У подножия горы начинался их дом.

Сяо Вань и остальные вошли во двор. Сяо Синь тут же заголосил:

— Мама, мы наловили столько рыбы — огромной! Я тоже помогал! И Старик Чёрный поймал кролика — такого жирного!

Сяо Нин не отставала:

— Мама, мы с сестрой набрали много грибов! И тоже помогали чистить рыбу!

Ли Ши ласково улыбалась:

— Хорошие мои дети! Быстро ставьте корзины и идите руки мойте.

Сяо Вань добавила:

— Мама, давайте сразу всё приготовим. У меня остались глиняные горшки — засолим кролика и рыбу. Когда будем ремонтировать дом, не придётся тратиться на еду.

Ли Ши одобрительно кивнула:

— Сяо Вань всегда всё продумает.

Пока они говорили, Ся Дахай уже принёс несколько кувшинов, вымыл их водой из тыквы-черпака до блеска.

Сяо Нин и Сяо Синь развели огонь и налили горячую воду в тазы.

Сяо Вань зарезала кроликов, аккуратно сняла шкуру, удалила внутренности и прочие ненужные части, затем опустила тушки в горячую воду.

Оба кролика оказались упитанными. Сяо Вань сказала:

— Мама, шкуры оставим. Зимой сошьём из них тёплую обувь.

Ли Ши кивнула:

— Верно. Кроличий мех очень тёплый!

— Сделаем отцу пару сапог. Ему зимой и в поле, и за дровами ходить — а то ноги опять обморозит.

Сяо Вань согласилась:

— Мама, сегодня вечером испечём рыбу. Хочу проверить рецепт — если получится, обязательно расскажу Учителю.

При упоминании Тао Цинфэна Ли Ши спросила:

— Сяо Вань, Учитель так добр к тебе… Не стоит ли нам что-нибудь ему подарить? Пусть присматривает за тобой в таком большом трактире.

Она уже обсуждала это с Ся Дахаем. Одной девушке в огромном «Саньюань» наверняка трудно.

— Отношения ведь требуют поддержки…

— Хотя он и взял тебя в ученицы, всё равно нехорошо ничего не делать в ответ, верно?

Сяо Вань улыбнулась:

— Мама, я понимаю твои опасения. Но мой Учитель — не такой человек. Ему важнее, чтобы я помогала создавать ещё более вкусные блюда. Он не ждёт подарков.

— Мама, я сама всё знаю. Поверь мне.

Глядя на решительный взгляд дочери, Ли Ши промолчала.

Вскоре кроликов полностью обработали. Сяо Вань посыпала мясо крупной солью и плотно закрыла горшки крышками.

— Отец, убери кроличье мясо в заднюю комнату.

Ся Дахай кивнул и унёс кувшины.

Сяо Нин и Сяо Синь принесли два табурета, сели напротив друг друга и начали чистить грибы и зелень, как научила их Сяо Вань.

Грибы — в один таз, зелень — в другой.

Когда Сяо Вань закончила с кроликами, дети уже всё подготовили.

— Сяо Нин, Сяо Синь, идите сюда! Посмотрите на наш улов! — позвала она.

Дети подтащили табуреты. Все сели вместе, и Сяо Вань с радостью воскликнула:

— Мы поймали целых шестнадцать больших рыб!

Каждая весила около трёх цзиней. На четверых хватило бы и двух — с гарниром будет более чем достаточно.

Сяо Вань быстро распорядилась:

— Одну отнесём Инъин, другую — Цзюньцзы. Сегодня вечером испечём две, а остальные двенадцать засолим — будем есть постепенно.

Ли Ши одобрительно кивнула:

— Так и надо.

Ся Дахай слушал, как дочь распределяет рыбу, и лицо его слегка изменилось — он хотел что-то сказать, но промолчал.

Сяо Вань упаковала рыбу.

— Мама, я сейчас засолю остатки. А ты разогрей обед. Я пока отнесу рыбу соседям.

С этими словами она вышла из дома.

http://bllate.org/book/4837/483383