На этот раз все похитители обрадовались. Линъэр, лежавшая на земле, кипела от ярости и не шевелилась. Когда гнев немного утих, она перевернулась и села — и тут же обнаружила, что раненый юноша лежит всего в чи от неё! Его одежда была залита кровью. Линъэр нахмурилась: «Боже мой! Неужели он вообще может выжить в таком состоянии?»
Едва эта мысль промелькнула у неё в голове, как веки юноши дрогнули, а уголок рта слабо зашевелился — будто он что-то пытался сказать. Линъэр наклонилась и тихо спросила:
— Что ты говоришь?
— Воды… воды… — прошептал юноша, не открывая глаз, и снова и снова повторял одно и то же слово.
Воды? Линъэр села и огляделась. У похитителей рядом лежали фляги с водой, но они сейчас были в ударе — подойти прямо сейчас значило нарваться на беду.
— У-у-у… у-у-у-у… — заплакала девочка, связанная по рукам и ногам, словно кукла. Неизвестно когда она подползла поближе и теперь с молящим взглядом смотрела на Линъэр красными от слёз глазами. Линъэр некоторое время смотрела на неё:
— Ты… хочешь, чтобы я… пошла за водой?
— У-у-у… у-у-у-у… — девочка энергично закивала.
Линъэр понаблюдала за похитителями. Те уже изрядно подвыпили, и все их вещи — фляги с водой, еда, даже ножи — лежали рядом. У неё мелькнула мысль. Она присела и тихо сказала девочке:
— У меня есть план. Мы не только добудем воду и еду, но и сбежим. Но ты должна мне помочь. Согласна?
Девочка подняла на неё глаза, полные недоверия. Линъэр нахмурилась:
— Посмотри: он в таком состоянии, без лекарств не выживет. А ты связана, как мешок. У тебя есть хоть какой-то способ выбраться?
Девочка перевела взгляд на юношу, и, увидев его окровавленное тело, снова зарыдала — крупные слёзы покатились по щекам.
— Тс-с! Не плачь. От слёз ему не легче станет. Сейчас главное — освободи мне руки, и у меня есть восемьдесят процентов шанса увести нас всех. Согласна?
Девочка всё ещё колебалась, но в конце концов неохотно кивнула. Линъэр подползла к ней и что-то быстро зашептала на ухо. Девочка с недоверием оглядела её с ног до головы. Линъэр прищурилась:
— Верь или нет, но сейчас это единственный выход! А если что-то пойдёт не так, мы все трое погибнем. Поняла?
После этого началось ожидание. Линъэр не отрывала взгляда от похитителей, пока те, наконец, не упали в глубокий хмельный сон. Тогда она, опираясь на столб, поднялась и начала прыгать к ним. Каждый прыжок сопровождался паузой — при малейшем движении со стороны похитителей она тут же падала на землю и притворялась мёртвой. На эти несколько метров ушло почти два цзянь времени.
Её целью был короткий нож на поясе у старшего похитителя — она видела, как он им резал мясо, и клинок был очень острым. Верёвки на её запястьях были из бычьих жил, обычным ножом их не перерезать — только этим.
Руки у неё были связаны за спиной, и она не видела, что делает. Нужно было одновременно вытащить нож, сохранить равновесие и не разбудить похитителя — задача не из лёгких! Несколько раз она чуть не упала прямо на него, но вовремя перекатывалась в сторону, громко стукаясь о предметы. К счастью, похитители были настолько пьяны, что лишь что-то пробормотали во сне и перевернулись на другой бок.
После множества попыток Линъэр наконец добралась до ножа и так же осторожно прыгнула обратно. Она бросила клинок перед девочкой и вытащила из её рта грязную тряпку:
— Быстро! Возьми нож зубами и перережь верёвку на моих руках. Только аккуратно, а то отрежешь мне руку!
Девочка сердито на неё взглянула, с отвращением посмотрела на нож, но потом решительно сжала губы и, словно совершая величайшую жертву, медленно потянулась к клинку ртом.
Видя, как та возится и даже не может поднять лезвие, Линъэр начала нервничать:
— Да поторопись уже! Проснутся — нам всем конец!
Девочка сердито взглянула на неё, резко лизнула и вцепилась зубами в нож.
Линъэр обрадовалась:
— Вот так! Теперь режь верёвку!
Она нетерпеливо подставила руки — и тут же вскрикнула от боли:
— Эй! Ты что делаешь? Ты режешь верёвку или мою руку?
Девочка, держа нож во рту, невнятно пробормотала:
— Раз умеешь — сама режь!
Линъэр стиснула зубы и терпела боль, пока девочка неуклюже полосовала её по рукам. Она уже начала подозревать, что та делает это нарочно! Но выбора не было. Так прошёл ещё один цзянь времени, и верёвка, наконец, чуть ослабла. Линъэр отпрянула:
— Хватит! Ещё немного — и верёвка останется целой, а рука отвалится!
Она прислонилась к стене и изо всех сил рванула — и верёвка сама развязалась! Подняв запястья, она осмотрела их: «Боже правый!» — вся кожа была изрезана, кровь смешалась с грязью, вид был ужасный.
Девочка виновато выплюнула нож и запнулась:
— Я… я не хотела… Это ты сама дергалась!
— Ты чуть артерию не перерезала! Как я могла не двигаться? Хочешь — я тебе на запястье пару раз полосну?
Девочка сжалась:
— Ты… ты посмей!
Линъэр бросила на неё сердитый взгляд, подняла нож и быстро перерезала верёвки на ногах. Потом, осторожно пошевелив ступнями, встала и тихо направилась к костру, где спали похитители. В их вещах она нащупала несколько пузырьков с лекарствами, спрятала их за пазуху, взяла флягу с водой и еду и так же незаметно вернулась.
Девочка не могла оторвать глаз от воды и сухпаёка, инстинктивно сглотнув. Линъэр сделала вид, что не замечает, и, устроившись в углу, куда похитители не могли заглянуть, открыла флягу и стала промывать раны на руках и предплечьях.
Девочка забеспокоилась:
— Эй! Не выливай всю воду! Оставь немного для Цзин-гэ-гэ! Эй!
Линъэр даже не подняла головы:
— Можешь кричать громче — разбудишь их, и тогда точно получишь всё, о чём просишь!
Девочка покраснела от злости, но замолчала. Линъэр закончила промывание и обнажила руки — сплошные порезы, будто её изрубили ножом. Зрелище было жуткое.
Скрывая боль, она открыла пузырёк, понюхала, немного подумала и нанесла немного красной мази на лёгкие порезы. Как только мазь коснулась кожи, начало жечь — она тут же смыла её водой. Белая же мазь оказалась эффективной! Не раздумывая, Линъэр щедро намазала белую мазь на все раны, не жалея средства.
Девочка не выдержала:
— Пожалей лекарство! Оставь хоть немного для Цзин-гэ-гэ!
Линъэр не прекращала мазать:
— Это ты меня так изрезала. Если не намажу достаточно, сил не будет, чтобы вас освободить и увести отсюда.
— Ты…
Линъэр не ответила, сосредоточившись на ранах. И правда, мазь действовала быстро: кровотечение почти сразу замедлилось, через несколько десятков секунд совсем остановилось, и боль утихла. Вымазав весь пузырёк, она оторвала полоски ткани от одежды и перевязала руки.
Девочка нетерпеливо воскликнула:
— Быстрее! Освободи меня! Я хочу к Цзин-гэ-гэ!
Линъэр взглянула на юношу и тихо сказала:
— Хорошо, освобожу. Но тише! Если разбудишь их — нам всем конец. Поняла?
Девочка кивнула, стиснув зубы. Линъэр быстро перерезала верёвки. Девочка, освободившись, схватила флягу и жадно сделала несколько глотков, потом на четвереньках подползла к юноше, дрожащей рукой коснулась его лица и снова зарыдала:
— Цзин-гэ-гэ… Цзин-гэ-гэ…
Юноша отвернул голову, губы слабо шевельнулись. Девочка тут же поднесла флягу к его губам:
— Цзин-гэ-гэ, вода! Пей!
Глядя на эту жалкую парочку, Линъэр почувствовала, будто смотрит корейскую дораму. Она скривилась, мысленно отругав себя, и тихо сказала девочке:
— Освободи его, промой раны. Я пока поищу ещё лекарств.
Она подняла палку и снова тихо подкралась к вещам похитителей. И действительно, в сумке старшего нашла ещё два пузырька белой мази! Радуясь удаче, она вдруг почувствовала за спиной резкий порыв ветра. Инстинктивно пригнувшись, она развернулась и ударила палкой в ответ!
«Бум!» — голова старшего похитителя мотнулась в сторону, и он рухнул, словно марионетка с перерезанными нитками.
— У-у… чего шумите? — Лао Сы, потирая глаза, медленно сел. Девочка закричала:
— Бей его! Быстрее бей!
Линъэр стиснула зубы, подняла палку и со всей силы ударила Лао Сы. Тот тяжело застонал, замер на мгновение и рухнул назад.
Линъэр застыла, глядя на тело, изо рта которого сочилась пена. В голове пронеслось: «Ты… убила!»
Нет, нет! Не может быть! Как я могла убить? Она выронила палку, отступила на несколько шагов и нечаянно наступила на тело старшего похитителя. Упав на землю, она оказалась лицом к лицу с его широко раскрытыми глазами и в ужасе завизжала!
Разбуженный Лао У, увидев происходящее, взревел:
— Да ты, мелкая тварь! Как посмела ударить моего четвёртого брата? Сейчас я тебя разрублю!
Он схватил большой меч и замахнулся на Линъэр. Та инстинктивно перекатилась в сторону, и клинок вонзился прямо в живот старшего похитителя, разрубив тело пополам. Кровь брызнула на Лао У. Умирающий похититель уставился на него широко раскрытыми глазами, медленно поднял правую руку и указал на него:
— Ты… ты… хр-р-р…
Изо рта хлынула кровь, и тело обмякло окончательно. Лао У, словно окаменевший, стоял над телом. Потом его тело начало дрожать, всё сильнее и сильнее, пока меч с глухим стуком не выпал из его рук.
— А-а-а-а! — завопил он, выскочил из полуразрушенного храма и помчался в лес. Его крик становился всё тише и тише, пока не оборвался внезапно, будто его проглотила земля. Но эхо страха ещё долго витало в стенах храма.
Линъэр не знала, сколько просидела на месте. Вокруг шуршали крысы, огонь в костре постепенно угасал.
— Ты… ты… не могла бы… помочь? — Линъэр подняла голову. Перед ней стояла дрожащая девочка, а неподалёку уже сидел юноша. Он молча смотрел на Линъэр. Его лицо было бледным, но спокойным, а глаза — чёрные, бездонные.
Линъэр вдруг почувствовала, будто её тело пронзают иглы. Она вскочила и закричала, тыча в него пальцем:
— Не смотри на меня так! Это не я их убила! Я ничего не делала! Я всё делала ради тебя!
Взгляд юноши чуть дрогнул. Они долго смотрели друг на друга, пока уголки его губ не дрогнули в слабой улыбке. Он хрипло произнёс:
— Хорошо сработано!
Линъэр опешила. Что значит «хорошо»? Я ведь ничего не делала!
Девочка потянула её за рукав и умоляюще посмотрела:
— Пожалуйста, помоги увести Цзин-гэ-гэ отсюда. Скоро рассвет, придут люди… Мы… мы…
Линъэр вздрогнула. Да, нас похитили похитители! Нам нужно бежать! Нет, похитители уже мертвы — нам нужно домой! Нет, я их не убивала, это не моё дело! Я просто хочу домой!
В голове царил хаос, но тело инстинктивно понимало: нужно уходить немедленно. Втроём они, поддерживая юношу, вышли из полуразрушенного храма. Проходя мимо тел похитителей, юноша велел им взять их вещи. Хромая, они углубились в лес и остановились на небольшой поляне, чтобы отдохнуть.
Девочка бережно уложила юношу:
— Цзин-гэ-гэ, потерпи ещё немного. Я сейчас найду лекарство!
Она лихорадочно начала рыться в сумках. Линъэр сидела в стороне, оцепеневшая. Если присмотреться, её руки всё ещё слегка дрожали.
Она не могла поверить в то, что только что сделала. Ведь она не хотела убивать! Но одним ударом свалила двух здоровенных мужчин!
Нет, нет! Это не я их убила! Лао У сам зарубил своего брата! Это не моё дело! Совсем не моё! — повторяла она себе, но руки и тело всё равно дрожали.
— Ты не виновата. Ты никого не убивала. Они сами уничтожили друг друга, — раздался спокойный, ровный голос.
Линъэр вздрогнула и обернулась. Юноша смотрел на неё. Его глаза больше не казались загадочными и проницательными — теперь в них чувствовалась странная умиротворяющая сила. Линъэр смотрела в эти глаза, и её сердце постепенно успокаивалось. Дрожь в теле и руках утихла, сменившись тёплым ощущением.
http://bllate.org/book/4836/483086
Готово:
