Она выбрала песню Пэн Лин «Водоворот» и снова поставила её на повтор. Раньше она никогда бы не стала слушать подобное — узнала эту композицию лишь потому, что искала саундтрек из фильма «Хун Син Тринадцатая Сестра», а именно ту самую песню Пэн Лин «Ночной звон ветра». Именно под неё Скарлатина в последний раз появилась на экране во всём своём великолепии, чтобы убить мерзавца, разрушившего всю её жизнь.
Она до сих пор помнила последнюю фразу Скарлатины: «Я люблю тебя… но ненавижу ещё сильнее!» — слова, от которых сжималось сердце. В той недолгой прошлой жизни она никого не любила и никого не ненавидела. Её существование протекало спокойно и однообразно, как вода без вкуса, как у большинства людей, и она даже не знала, ради чего живёт.
Лишь в момент смерти она осознала, сколько всего так и не успела сделать. Вся её жизнь оказалась пустой — не было ни одного воспоминания, за которое хотелось бы уцепиться. Кто не мечтает о бурной, страстной любви? Но сколько людей осмелятся рискнуть всем ради отношений, которые заведомо обречены? По крайней мере, в прошлой жизни она не нашла в себе такого мужества.
Она взобралась на вершину тёмной учебной башни и уселась на перила, глядя на далёкие, ярко освещённые общежития. Песня в наушниках вдруг стала раздражать, и она машинально переключила трек. Зазвучал Чэнь Иксюнь — «В этот день в следующем году».
Если бы этот светильник рухнул вниз,
Меня, возможно, уже не было бы в живых.
Даже если бы ты меня не любил,
Нам не пришлось бы расставаться.
Если бы вдруг я сошёл с ума,
Мне бы не понадобилась любовь.
Я бы вечно спал,
И больше не знал бы печали.
Людям нужно быть смелыми, чтобы жить.
Я снова загадаю желание —
Например, научиться переживать разлуку.
Это кантонская версия песни «Десять лет». Где она будет через десять лет? Чем займётся? Или, может, к тому времени её уже не станет, как и в прошлой жизни? От этой мысли сердце сжалось, и она вдруг испугалась.
Раньше смерть казалась чем-то невероятно далёким, но кто бы мог подумать, что её двадцатилетняя жизнь оборвётся так внезапно? А если и в этой жизни… Её бросило в холод. Дальше думать не хотелось.
Если у неё действительно осталось всего восемь лет, какое решение она должна принять, чтобы потом не жалеть?
Она смотрела вдаль, погружённая в музыку, и совершенно не заметила, как за её спиной бесшумно появилась чья-то фигура.
Тот человек постоял немного, не нарушая тишины, а затем подошёл к противоположному углу и присел там, прислонившись к решётке и глядя на Цзинь Сяоцин. В темноте невозможно было разглядеть выражение его глаз.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Цзинь Сяоцин наконец не вздохнула и, чувствуя усталость, не встала, чтобы спуститься вниз. Но в этот момент она вдруг заметила рядом тёмную фигуру — похоже, там кто-то стоял!
От неожиданности она отшатнулась и запнулась:
— К-к-кто там?
Последовала долгая пауза. Сердце готово было выскочить из груди, когда наконец раздался знакомый голос:
— Это я.
А? Почему он звучит так похоже на… Чэнь Чжо? Она подошла ближе, пытаясь разглядеть лицо, но вокруг царила кромешная тьма.
— Чэнь Чжо? — неуверенно спросила она.
— Да, — ответил он всё так же сухо и спокойно.
— Ты что, с ума сошёл? Почему не предупредил, что поднимаешься? — возмутилась она, готовая пнуть его ногой. Но тут же почувствовала неладное. — Неужели ты следил за мной?
(Хотя спрашивать было бессмысленно — Чэнь Чжо наверняка уже придумал десяток отговорок.)
— Да.
— …Как же так бесстыдно! Все её тщательно подготовленные фразы для разоблачения его лицемерия рассыпались в прах от одного этого слова.
— Зачем ты следишь за мной? — решила она проверить, насколько далеко зайдёт его наглость.
— Потому что люблю тебя.
— …
Щёки Цзинь Сяоцин мгновенно вспыхнули. Если бы у неё под рукой был тонометр, он бы точно зашкалил. Что за ответ? Почему он не играет по правилам? Она совершенно растерялась.
— Ты… ты серьёзно? — запинаясь, пробормотала она.
— А что в этом несерьёзного? В том, что я говорю, будто люблю тебя?
— Ай-яй-яй, хватит уже! — в отчаянии топнула она ногой.
Пол под ним дрогнул — видимо, топнула она изо всех сил. Чэнь Чжо едва заметно усмехнулся и поднялся на ноги. Пока он сидел, она ещё могла позволить себе дерзить, но теперь, когда он встал, вся её напускная храбрость испарилась, оставив лишь жалкое подобие страха.
— Ладно, не буду с тобой спорить. Я ухожу! — решила она проявить благоразумие и развернулась, чтобы уйти. Но Чэнь Чжо на два шага догнал её и схватил за руку.
— Эй-эй! Говорят, благородный человек спорит словами, а не руками! — вырвалось у неё, но тут же она пожалела об этих словах: Чэнь Чжо вовсе не был благородным человеком! Он настоящий подлец! Увы, она сильно недооценила степень его бесстыдства.
Он коротко фыркнул, и от этого смеха по её коже пробежали мурашки.
— Ты сама сказала: спорить словами, а не руками.
Прежде чем она успела понять, что он имеет в виду, он одной рукой обхватил её спину, не давая отступить, а затем его лицо медленно приблизилось к её лицу, пока их губы не соприкоснулись.
И вновь, как и в первый раз, голова бедной Цзинь Сяоцин безоговорочно отключилась.
В темноте она не могла разглядеть его черты, но видела, как в ночи мерцают его глаза — словно звёзды над головой: даже слабые, они способны проникнуть прямо в сердце.
В тот миг её сердце сдалось.
Цзинь Сяоцин смотрела, как преподаватель выводит на доске очередные формулы, но ни единого слова не доносилось до её сознания — она всё ещё пребывала в воспоминаниях о том вечере. Рядом Линь Пин толкнула её локтём и прошептала:
— Ты чего засмотрелась? Преподаватель уже несколько раз на тебя глянул.
Только тогда она очнулась и послушно уставилась в учебник. Но вскоре мысли вновь унеслись далеко — к словам Чэнь Чжо и тому поцелую. Щёки вспыхнули, и она поспешила выпрямиться и взяла ручку, чтобы что-то нацарапать в тетради.
Она до сих пор не могла вспомнить, как вернулась в общежитие после того вечера. После поцелуя голова совсем отключилась, и она лишь помнила, как шла за высокой фигурой Чэнь Чжо вниз по башне.
Лишь вернувшись в комнату, она наконец осознала: почему она не сопротивлялась? Ведь это… это же похищение! До сих пор ей было стыдно — в такой редкий момент, когда правда была на её стороне, она должна была гордо отвергнуть его и уйти с высоко поднятой головой. А вместо этого…
Какая же она трусиха! Она так жалела об этом, что колотила ручкой по бумаге, будто пытаясь прожечь в ней дыру. Цзинь Сяоцин всегда была из тех, кто в споре теряется, а потом мучается сожалениями, думая, как можно было ответить лучше. Но пока она корпела над своими «ошибками», прозвенел звонок — пара закончилась.
Следующие два занятия были практическими. В перерыве все побежали в общежития переодеваться в форму. Девушки, снимая повседневную одежду, перешёптывались:
— Говорят, сегодня будем прыгать с башни.
— Правда? Ужас какой!
— Не напоминай про прыжки… У меня акрофобия.
— Не прыгнешь — провалишь курс.
Цзинь Сяоцин рассеянно переодевалась и не слышала их разговоров. Глянув на яркое солнце за окном, она достала из ящика тюбик солнцезащитного крема и начала наносить его на лицо. Линь Пин заметила и поддразнила:
— Ого, да ты что, решила заботиться о коже? Такая лентяйка, как ты, и крем стала мазать?
— Не хочу, чтобы всё лето ушло на то, чтобы отбелить лицо, как в прошлом семестре, — ответила Цзинь Сяоцин, равномерно распределяя белый слой по лицу и поправляя волосы под форменной фуражкой в зеркале. За эти восемь дополнительных лет некоторые привычки всё же изменились — особенно когда работа часто проходит под открытым небом, за кожей нужно следить. Глядя на своё отражение с упругой, молодой кожей, она вздохнула: как же здорово быть молодой!
После сбора отряд направился на задний плац. Лишь оказавшись у подножия учебной башни, она вспомнила, о чём болтали девчонки. На четвёртом этаже башни уже были закреплены тренировочные верёвки — сегодня им предстояло прыгать вниз вверх ногами с высоты четырёх этажей.
Она подняла глаза на башню высотой почти двадцать метров и почувствовала, как внутри всё похолодело. Она совершенно забыла, как прыгала в прошлой жизни. Даже стоя на третьем этаже, она боялась высоты — неужели в этой жизни ей снова предстоит завалить экзамен?
То, что вызывало ужас у девушек, парни воспринимали как захватывающую игру. Едва занятие началось, несколько смельчаков уже рвались вперёд. Преподаватель мрачно предупредил:
— Если не будете слушать, потом будет не до смеха. Два года назад один курсант сломал ногу и отчислился. Хотите узнать подробности?
Эти слова на время усмирили пыл парней. Но как только инструктор продемонстрировал правильную технику и начал распределять очередность, первые в списке — особенно Цзя Вэньфэн — начали шуметь и дурачиться. Цзя Вэньфэн даже залез на подоконник четвёртого этажа, отчего девушки затряслись от страха, боясь, что он сейчас сорвётся вниз.
— Ты! Слезай немедленно! — рявкнул преподаватель, заметив его выходку, и указал пальцем.
Цзя Вэньфэн попытался спрыгнуть, но преподаватель оказался быстрее — резко дёрнул за верёвку, и тот застрял в неудобной позе между небом и землёй.
— Хе-хе, извините, учитель, я погорячился, — принялся он выпрашивать прощение.
— Нарушение техники безопасности. Минус двадцать баллов, — отрезал преподаватель.
Ухмылка тут же сползла с лица Цзя Вэньфэна, и он, понурившись, вернулся к своим товарищам. Этот пример подействовал отрезвляюще — парни больше не рисковали баллами и аккуратно выполняли упражнения.
Но когда настала очередь девушек, всё оказалось сложнее. Первые две в списке — самые робкие — ещё до подхода к окну расплакались. Цзинь Сяоцин и остальные наблюдали за этим с сочувствием, будто смотрели, как товарищи-подпольщики идут на казнь.
Преподаватель явно мучился, уговаривая их, но те так и не решились прыгнуть. В итоге он прибег к комбинации угроз и ласки и едва уговорил их подняться на подоконник. Девушки даже вниз смотреть не смели и уперлись мёртвой хваткой. Пришлось преподавателю самому толкнуть их вниз. Раздались два пронзительных визга. Цзинь Сяоцин зажмурилась: «Покойся с миром, товарищ».
Когда подошла её очередь вместе с Линь Пин, она мысленно настроилась: «Нужно преодолеть страх! Я — староста, обязана подать пример! Ни слёз, ни промедления!» Но едва она дрожащими ногами встала на подоконник и глянула вниз… Боже мой, как же высоко! Раньше, когда она приходила сюда ночью, такого не замечала!
Теперь ей было не до чести и звания — она крепко вцепилась в верёвки, единственное, что связывало её с жизнью, и дрожащим голосом пробормотала:
— Я… я боюсь…
— Все боятся. Прыгнешь — и всё пройдёт, — неожиданно мягко улыбнулся преподаватель. Но в её глазах эта улыбка выглядела зловеще — словно лиса, заманивающая жертву в ловушку.
Линь Пин была не лучше — стояла рядом и плакала:
— Учитель, можно не прыгать? Я готова завалить этот курс!
Они обе усвоили урок предыдущих девушек и не отпускали верёвки ни за что. Цзинь Сяоцин понимала, что ведёт себя неправильно и жалко, но не могла совладать со страхом. Оказывается, быть подпольщицей требует невероятного мужества — её бы и без пыток всё вытрясло.
В этот момент позади преподавателя появился Цзя Вэньфэн с хитрой ухмылкой:
— Пятый старшина, ну что ты такая? Тормозишь весь процесс!
— Отвали! Это не твоё дело! — несмотря на дрожь, она инстинктивно нашла в себе силы ответить с достоинством.
— Как это не моё? Мы же в одном окопе! Нельзя допустить, чтобы ты отстала. Давай, помогу! — и он направился к ней.
— Эй-эй-эй! Ты чего? — запаниковала она, увидев его коварную ухмылку. Инстинкт самосохранения заработал, и она машинально отступила назад — прямо на край подоконника. Верхняя часть тела вылетела в пустоту, и Цзя Вэньфэн воспользовался моментом, резко толкнув её ноги наружу.
— А-а-а! Цзя Вэньфэн, я тебя убью! — закричала она, соскальзывая вниз.
http://bllate.org/book/4835/483030
Готово:
