— Дети мои, простите, — сказал хозяин ресторана, только теперь осознав, что кроме Хау Синь с её спутниками и его самого в зале уже никого не осталось. Все посетители давно разбежались, даже официант, стоявший у стойки, исчез бесследно. — Сегодняшний обед вам не светит. Лучше уходите, пока не поздно.
— Хм! Хотите уйти? Кто вам разрешил? — фыркнул Вэнь-гэ, дав знак своим подручным. Четверо парней с дубинками бросились на четверых молодых людей.
Хау Синь даже не дрогнула. Она спокойно схватила стоявший рядом стул и без труда отразила все удары. Лю Ся с товарищами встали из-за стола и вступили в схватку.
Было ясно, что Вэнь-гэ и его шайка мелких хулиганов не выдержат и минуты. Всего через несколько мгновений их уже валяли по полу.
— Вон отсюда! — рявкнул Ван Мэн и, словно цыплят, одного за другим вышвырнул их за дверь.
— Вы ещё пожалеете! Не уходите! Ждите меня! — кричал Вэнь-гэ, спотыкаясь и цепляясь за своих подельников, пока они в панике удирали прочь.
— Спасибо вам от всего сердца, — проговорил хозяин ресторана, вытирая лицо ладонью и глядя на молодых людей с искренней благодарностью. — Но уходите скорее. Он наверняка пошёл за подмогой. Он — глава одного из отделений банды «Хуа Ху» и здесь очень влиятелен. Я не могу втягивать вас в эту историю.
Он действительно был благодарен этим четверым, но банда «Хуа Ху» — не та сила, с которой можно связываться. Он не хотел, чтобы невинные люди страдали из-за его бед.
— Хозяин, мы голодны, — сказала Хау Синь, игнорируя его слова и спокойно заявив лишь о своём аппетите. Это застало владельца врасплох.
— Хозяин, мы голодны! Кухня ведь цела? Можно приготовить? — добавил Лю Ся, весело улыбаясь и совершенно не проявляя тревоги. Его непринуждённость передалась и хозяину.
— Хорошо, сейчас сделаю. Но придётся есть здесь, — вздохнул тот, оглядывая разгромленный зал. Только их стол остался нетронутым; всё остальное было превращено в щепки.
Через несколько минут он принёс четыре горячих блюда и суп, аккуратно расставил всё на столе и сел рядом.
— Сегодня вы спасли меня. Этот ужин — за мой счёт. Поешьте и поскорее уходите.
— Не торопимся, — сказал Хун Тао, наливая хозяину стакан воды и берясь за палочки. — Расскажите, что вообще произошло?
Хау Синь молча отведала еду — и в её глазах вспыхнул интерес. Оказалось, хозяин готовит превосходно.
— Ах… Это долгая история, — начал он с тяжёлым вздохом. — Всё из-за моего бездарного сына…
Его звали Цай Чэнхай. Он жил в пригороде Наньши. После начала реформ в Китае он с женой стали одними из первых частных предпринимателей и открыли небольшой ресторанчик. Дела шли всё лучше и лучше, но два года назад его жену внезапно сразил удар — врачи диагностировали лейкемию.
В то время, когда не хватало всего — и лекарств, и медицинского оборудования, лейкемию вылечить было невозможно. Единственное, что оставалось, — это дорогостоящие импортные препараты. За год они потратили все свои сбережения и ещё влезли в огромные долги.
Когда они уже не знали, куда деваться, их двадцатилетний сын Цай Лян неизвестно откуда добыл крупную сумму денег и временно закрыл эту дыру.
Но уже через полмесяца появились ростовщики. Тогда Цай Чэнхай узнал, что сын занял у Вэнь-гэ, местного ростовщика, под проценты. Было уже поздно: у этих ростовщиков не было никаких правил — они брали деньги, когда им вздумается. За полмесяца долг в тридцать тысяч превратился в триста тысяч.
И сумма продолжала расти. Цай Ляну ничего не оставалось, кроме как согласиться работать на Вэнь-гэ, чтобы погасить долг. Полгода назад он отправился с ними перевозить партию товара… и больше не вернулся. Цай Чэнхай понял: с сыном случилось беда. Но чтобы не тревожить больную жену, он всё это время притворялся сильным. Лишь сегодня слова Вэнь-гэ окончательно сломили его.
— Дальше вы и сами видели. Он требует вернуть деньги. Сегодня он прямо сказал: ему нужен мой ресторан. Но… от этого ресторана зависит жизнь моей жены! Это всё, что осталось от моего сына! Как я могу отказаться? Это всё равно что отправить нас всех на смерть!
Цай Чэнхай разрыдался. Белоголовому отцу пришлось хоронить своего ребёнка. Он держался столько времени, но сегодня, наконец, сдался.
Хау Синь молча отложила палочки. Ван Мэн, напротив, был вне себя от ярости:
— Негодяи! Если даже такой мелкий главарь ведёт себя так дерзко, что же творится в самой банде «Хуа Ху»?!
Увидев, что Хау Синь нахмурилась, Лю Ся понял: их лидер, спустившаяся с гор, ничего не знает о текущей обстановке.
— Главная, сейчас действуют четыре крупные силы, — пояснил он. — Пекин контролирует «Скрытый Дракон», Наньши — банда «Хуа Ху», Сишэ — «Я Юнь Фан», а Портовый город — «Жу Гуань Дан». Конечно, есть и мелкие группировки, но они не в счёт. Эти четыре — общепризнанные, так сказать, для поддержания баланса.
Хау Синь кивнула. Да, баланс… Кто в этом мире по-настоящему чист?
— По идее, с их состоянием им не до таких мелочей, — заметил Хун Тао. — Скорее всего, это затея мелких шестёрок.
Он хотел сказать ещё что-то, но в этот момент снаружи донёсся рёв мотоциклов — всё ближе и ближе, пока не остановился прямо у дверей ресторана.
— Главная, пришли те, кому не терпится умереть, — хмыкнул Лю Ся, и в его голосе не было и следа прежней весёлости.
Хау Синь кивнула, поставила стакан и, немного подумав, снова кивнула Лю Ся.
* * *
Хау Синь переглянулась с тремя товарищами.
— Хозяин, оставайтесь внутри. То, что сейчас произойдёт снаружи, вас не касается. Не волнуйтесь, — легко сказал Лю Ся.
Но Цай Чэнхай не мог не переживать:
— Молодые люди, не хвастайтесь! Бегите через заднюю дверь, пока не поздно…
Он не договорил — четверо уже вышли на улицу. Цай Чэнхай в панике выглянул в окно: у ресторана стояло больше десяти мотоциклов, на каждом — от двух до четырёх человек. Всего, по меньшей мере, тридцать бандитов! Увидев такое, он не посмел выходить и лишь в ужасе наблюдал из окна. Если что-то пойдёт не так… но помощи ждать неоткуда, иначе его бы не довели до такого состояния.
Лю Ся, Хун Тао и Ван Мэн вышли первыми. У входа их ждал здоровенный детина с огромным стальным клинком. Увидев их, он сделал три шага вперёд:
— Это вы избили главаря Вэня?
— Я не разговариваю с безымянными крысами, — ответил Лю Ся. И правда, он мог превратиться в кого угодно — сейчас его хулиганский вид был до жути правдоподобен. В отличие от честного Ван Мэна, который, как ни старайся, всё равно не выглядел злодеем.
— Ха! Ладно, сегодня я дам вам умереть с пониманием. Я — третий главарь банды «Хуа Ху», Северный Тигр Чжао Шань. На улице меня братья зовут Третьим.
Чжао Шань вдруг заметил женщину, стоявшую позади троих парней. Его глаза загорелись зелёным огнём. Хотя она носила тёмные очки, по опыту он сразу понял: первоклассная красотка.
Но торопиться он не стал — ведь этих четверых он всё равно уничтожит, а потом разберётся с ней.
— Я представился. А вы уже решили, как расплатитесь за свою дерзость?
— Какая расплата? — равнодушно спросил Хун Тао. Он уже не выдерживал, видя, как Чжао Шань смотрит на их лидера. Если бы не приказ Хау Синь, он бы уже вступил в бой.
— Расплата такая: вы, трое мальчишек, упадёте на колени, трижды ударитесь лбом об землю и скажете: «Простите, дедушка!» — тогда уйдёте. А вот красавица позади вас останется со мной повеселиться, — Чжао Шань ухмыльнулся пошловато.
Вэнь-гэ, стоявший позади, тут же заволновался:
— Третий, разве вы не говорили, что их надо прикончить за обиду моим людям?
— Заткнись! Кто тебе позволил говорить при мне? Ничтожество! Не можешь даже участок отобрать! Если бы не то, что ты родственник Второго, я бы давно тебя прикончил!
Вэнь-гэ опустил голову и замолчал, хотя внутри кипела злоба. Но что поделать — Второй главарь уехал в Пекин на переговоры, а Чжао Шань всегда был в ссоре с ним. Без покровителя ему оставалось только держать хвост поджатым. Он знал: у Чжао Шаня старая болезнь — стоит увидеть красивую женщину, как он теряет голову. Из-за этого уже не раз срывались важные дела, но Первый главарь, человек чести, закрывал на это глаза, а остальным и говорить нечего.
— А как ты хочешь повеселиться? — вдруг раздался холодный, но приятный голос.
Хау Синь вышла вперёд. Один лишь её голос заставил Чжао Шаня почувствовать прилив возбуждения.
— О, милая, как хочешь — так и будем веселиться, — прохрипел он и потянул левую руку, чтобы приподнять её подбородок. Ему не терпелось сорвать очки и увидеть её лицо.
Но едва его ладонь приблизилась к Хау Синь, как он завыл от боли. Его подручные вытянули шеи, пытаясь понять, что случилось. Чжао Шань бросил клинок и схватился за запястье левой руки — из ладони сочилась кровь, а в ней зияла дыра величиной с шарик для пинг-понга.
Все взоры устремились на женщину — в её руке теперь была маленькая огнестрельная игрушка.
Даже Вэнь-гэ с бандой не знали, откуда она взялась. Лю Ся с товарищами тоже удивились: ведь при обычных вылазках им запрещено носить оружие. Но удивление длилось мгновение — потом они спокойно приняли это. Кто же их лидер? Дочь семьи Ся! Ей положено быть особенной.
(На самом деле они ошибались. Это оружие Хау Синь просто достала из своего пространственного хранилища — самое безобидное из всех, что у неё есть. Она взяла его лишь потому, что оно компактное и легко спрятать в кармане. А уж если бы она достала что-то серьёзное, объяснять было бы сложнее. Что до правил… ну, кто посмеет её останавливать?)
— Суки! Братва, вперёд! — ярость Чжао Шаня пересилила боль. Он поднял упавший клинок и бросился на Хау Синь, а его подручные, хоть и боялись её оружия, но под давлением начальника тоже кинулись в атаку.
Лю Ся с товарищами вступили в бой. Чжао Шань не сводил глаз с Хау Синь — каждый удар он наносил именно ей. Но каждый раз, когда клинок почти касался её, она легко уходила в сторону. Так продолжалось, будто кошка играла с мышкой, пока Чжао Шань не задохнулся от усталости.
К тому времени, как Лю Ся с товарищами уже уложили всех тридцать с лишним бандитов, Хау Синь наконец ударила Чжао Шаня ногой в грудь. Тот выплюнул кровь и отключился.
Хау Синь подошла к ещё сознававшему Вэнь-гэ и присела перед ним:
— Передай Цяо Лэю: люди из «Ци Тянь Мэна» помогли ему очистить ряды. Такой человек, как этот, пользующийся положением и желающий женщин, не заслуживает быть третьим главарём вашей банды. Раз он сам не может решиться — я помогу. И скажи ему: скоро мы нанесём визит лично.
С этими словами она вошла обратно в ресторан. Лю Ся с товарищами последовали за ней.
Цай Чэнхай, увидев их, облегчённо выдохнул, но, вспомнив о пистолете в руке Хау Синь, снова занервничал.
— Хозяин, не бойтесь. Еда остыла. Не могли бы вы приготовить что-нибудь ещё? После драки так проголодались, — весело закричал Лю Ся.
Цай Чэнхай тут же засуетился и побежал на кухню.
Четверо сели за стол. Хун Тао налил Хау Синь стакан воды:
— Главная, а что за «Ци Тянь Мэн»? Мы слышали, как вы сказали Вэнь-гэ, но такого названия раньше не встречали. Неужели мы что-то упустили в наших базах?
— «Ци Тянь Мэн» — это организация, которую я только что решила создать, — спокойно ответила Хау Синь, делая глоток воды.
— Что?! — Лю Ся чуть не откусил себе язык. Хун Тао и Ван Мэн недоуменно уставились на неё, ожидая продолжения.
* * *
Вэйвэй: Лу Жуйюань, кто-то пытался заняться твоей женой!
Жуйюань: Где?! Ищет смерти!
http://bllate.org/book/4833/482488
Готово:
