По дороге Гу Ланьлань никак не мог унять любопытства по поводу отношений между ними. Он болтал ножками и, склонив голову набок, спросил:
— Сестрёнка, а ты с братцем — вы друзья?
— Мы одноклассники, — ответила Сян Сяокуэй, глядя на его болтающиеся ножки и находя их до невозможности милыми.
— Одноклассники — это значит, вы хорошие друзья?
— Э-э… наверное, да, — уклончиво ответила она.
— А вы целуетесь?
— А?! — Сян Сяокуэй широко распахнула глаза и замахала руками: — Нет-нет, целоваться так нельзя!
Про себя она подумала: «Да этот ребёнок чересчур взрослый для своего возраста! В её годы она сама даже не знала, что такое поцелуй».
— Ага! Но мама говорит, что хорошие друзья должны любить друг друга. Раз вы не целуетесь, вы и не друзья!
— Пф! — Гу Яньчжэн, сидевший спереди, не удержался и рассмеялся. Он повернул голову и прищурился: — Гу Ланьлань, смотри, как бы мама не услышала и не отхлестала тебя!
Гу Ланьлань в панике зашипел «Тс-с-с!» и замялся:
— Братец, ты уж точно маме не скажешь!
...
Благодаря их болтовне машина вскоре добралась до места назначения. Водитель объявил:
— Приехали, выходите.
Сян Сяокуэй прищурилась, пытаясь разглядеть сумму в счётчике, и уже наклонилась вперёд, как Гу Яньчжэн своей большой ладонью остановил её.
— Эй, не надо, — заторопилась она. — Я сама заплачу, убери руку!
— Не мелочись, выходи, — отрезал Гу Яньчжэн.
— Выходите быстрее, здесь нельзя стоять! — подгонял водитель.
Сян Сяокуэй перестала упираться и потянулась, чтобы снять куртку и вернуть её Гу Яньчжэну, но чем больше она нервничала, тем сложнее это давалось. В отчаянии она запуталась в рукавах.
— Оставь пока на себе, потом вернёшь. Осторожнее там, — сказал Гу Яньчжэн.
— Хорошо, — согласилась Сян Сяокуэй и быстро выскочила из машины. У окна она помахала рукой: — Пока!
—
Едва Сян Сяокуэй переступила порог дома Су Таотао, как та обрушилась на неё с объятиями.
— Сяокуэй, что случилось? Опять обидели? — Су Таотао зарылась лицом ей в плечо.
Сян Сяокуэй похлопала подругу по спине и успокоила:
— Да всё уже в прошлом, давай не будем об этом.
Су Таотао поняла, что Сян Сяокуэй не хочет рассказывать, и не стала настаивать.
— Отлично! Значит, сегодня у нас будет вечер вдвоём, — сказала она.
— Договорились, — улыбнулась Сян Сяокуэй.
Су Таотао понюхала её одежду и протяжно протянула:
— Э-э-э? Этот запах совсем не твой.
Она тут же отстранилась и внимательно осмотрела Сян Сяокуэй с ног до головы.
— Эта куртка тебе велика, словно на два плеча шире! — Су Таотао провела пальцем по горлу. — Признавайся честно: чья это одежда?
— Че-чего?! Какой ещё «дикарь»?! Не неси чепуху! — Сян Сяокуэй отвела взгляд, чувствуя себя виноватой.
— Ага! Так ты мне тайны скрываешь! — Су Таотао приблизила своё лицо вплотную к лицу подруги и тихо промолвила: — Значит, я тебе не подруга?
Сян Сяокуэй замотала головой и искренне воскликнула:
— Нет-нет! Ты мне очень дорога как подруга!
Су Таотао надула губы, изображая обиду:
— Тогда почему не рассказываешь мне свои секреты? Я же тебе всё рассказываю!
Сян Сяокуэй почувствовала, что Су Таотао действительно обижена. Она глубоко вдохнула, зажмурилась и выкрикнула:
— Это куртка Гу Яньчжэна!
— О-о-о! — Су Таотао похлопала её по плечу. — Ты что, будто на тебя приговор вынесли? Неужели ты его…?
Сян Сяокуэй решила, что раз уж началось, то надо довести до конца:
— Да! Мне он нравится!
Су Таотао вздрогнула от её почти армейского крика и прижала ладонь к груди:
— Ладно-ладно, я поняла, не кричи так! Ты, наверное, весь свой жизненный запас голоса израсходовала!
У Сян Сяокуэй сразу пропал боевой пыл, и ноги стали ватными. Она робко открыла глаза:
— Кажется… у меня подкосились ноги.
Су Таотао усадила её на диван, но едва Сян Сяокуэй присела, как на неё обрушился шквал вопросов:
— Когда ты в него втюрилась? Сколько уже нравится? Вы что, только что виделись? Он тебя обидел? Или ты увидела его с какой-то девчонкой?
Сян Сяокуэй не могла не восхититься её воображением:
— Знаешь… тебе бы романы писать.
— Ся-а-ань! Ся-а-ань! Ся-а-ань!
Сян Сяокуэй втянула голову в плечи, но вдруг нашла в себе смелость:
— Ну… или сценарии?
Автор примечание: Ура! Благодаря Таотао наша Сяокуэй преодолела ещё двадцать процентов своей замкнутости!
— Вот ты и решила бунтовать, да? — Су Таотао прикусила губу и навалилась на Сян Сяокуэй, щекоча её в самых чувствительных местах.
Сян Сяокуэй всегда боялась щекотки, и вскоре у неё из глаз потекли слёзы. Она умоляюще закричала:
— Прости, Таотао! Я больше не буду!
— Хм! Признавайся по честному!
— Ну… с тех пор как на военной подготовке… у меня к нему появилось чувство. А потом он ещё много раз вовремя появлялся и выручал меня.
Су Таотао вздохнула:
— Как же здорово! А вот какой-то нахал только и знает, что со мной спорить.
Они ещё долго болтали, и только глубокой ночью, когда сон начал одолевать, отправились в комнату. Оглядев девчачью обстановку, Сян Сяокуэй засияла:
— Как красиво!
— Чаще приходи! У меня тут всё равно одна пустота. Кстати, хочешь маску для лица?
Сян Сяокуэй покачала головой:
— Нет, не надо.
— А тоник?
— И его не использую.
Су Таотао широко раскрыла глаза:
— Что?! Ты даже тоником не пользуешься?!
Сян Сяокуэй опустила голову, смущённо:
— Ну… нет.
— Нет уж! Теперь мы с тобой — боевые подруги! Как говорится: «Лицо девушки — её главное оружие!» Садись сюда!
Су Таотао усадила Сян Сяокуэй перед туалетным столиком.
Сян Сяокуэй взглянула на множество пузырьков с английскими надписями и почувствовала головную боль:
— Не надо, у меня и так всё хорошо. Я пользуюсь детским кремом Johnson’s, он отлично подходит.
Су Таотао решила, что иначе не проживёт и дня, и просто проигнорировала её. Она выбрала несколько флакончиков из кучи на столе и взяла влажную салфетку, чтобы протереть лицо подруге.
— Эти очки мешают, — сказала она, бережно снимая оправу. — Дай-ка я их сниму.
В тот миг, когда очки исчезли, Су Таотао замерла на несколько секунд, глядя на глаза Сян Сяокуэй, а потом воскликнула:
— Вот это да… какие большие!
Сян Сяокуэй покраснела и попыталась вырвать очки, но Су Таотао спрятала их за спину:
— Сиди смирно! Или хочешь, чтобы Гу Яньчжэн тебя не заметил?
Сян Сяокуэй тут же выпрямилась и зажмурилась, будто шла на казнь.
— Эй, я же не собираюсь тебя мучить! Открой глаза, посмотри, что я тебе на лицо наношу!
Сян Сяокуэй поспешно открыла глаза:
— А… хорошо.
— Это тоник. Наносим его на ватный диск и аккуратно распределяем по всему лицу. Через несколько секунд, когда впитается, берём вот это — эмульсию…
Су Таотао терпеливо объясняла каждый шаг.
Сян Сяокуэй чувствовала, что всё лицо стало липким и неприятным. Она уже потянулась, чтобы стереть эту липкость, но Су Таотао тут же отбила её руку:
— Ни-ни! Привыкай!
Через пару секунд, решив, что этого недостаточно, она добавила:
— Ленивые девчонки не заслуживают любви!
Сян Сяокуэй слушала бесконечные наставления Су Таотао о «вступлении в ряды настоящих женщин», но глаза её уже слипались. Она упиралась в стол, стараясь не уснуть.
— Ладно, на сегодня хватит. Остальное расскажу в следующий раз.
Сян Сяокуэй уже обрадовалась, что наконец-то можно лечь спать, но тут Су Таотао вытащила из-под стола целый пакет и швырнула ей на колени.
Сян Сяокуэй вздрогнула:
— А?! Что это?
— Подарок для лучшей подруги! Только что всё объяснила — теперь каждый день повторяй эту процедуру, поняла?
Су Таотао ущипнула её за щёку:
— Отлично! Кожа уже стала мягче.
— Нет-нет, не надо! Это слишком дорого, я не могу принять!
— Ты вообще слушала, что я говорила?
— Слу-ушала… но это слишком дорого!
— Слушай сюда! Бери и не спорь. У меня ещё куча всего, иначе всё просрочится. В пакете есть маски — с ними ты уже разобралась.
Сян Сяокуэй не знала, что сказать. Она поставила пакет рядом и крепко обняла Су Таотао, с трудом сдерживая слёзы:
— Таотао… спасибо, что дружишь со мной.
Су Таотао погладила её по голове:
— Да ладно! Просто постарайся заполучить Гу Яньчжэна! Я собираюсь тебя полностью преобразить. Ты даже не представляешь, как твои большие глаза притягивают взгляды!
Сян Сяокуэй думала, что Таотао шутит, но на следующий день, когда та потащила её в магазин очков, она окончательно запаниковала.
Продавщица радушно встретила их:
— Девушки, вам нужны очки?
Су Таотао повернулась к подруге:
— Сяокуэй, сколько у тебя диоптрий?
— Триста пятьдесят.
— Отлично! Дайте, пожалуйста, однодневные контактные линзы Johnson’s на минус три с половиной.
— А?! — Сян Сяокуэй схватила её за запястье. — Я не привыкла… мне не нужно!
— Да ладно тебе! Попробуешь — и сразу поймёшь, как здорово!
Су Таотао уселась за прилавок, с нетерпением ожидая, когда Сян Сяокуэй засияет.
Продавщица быстро нашла нужные линзы:
— Сейчас у нас акция: купите линзы — получите контейнер и раствор в подарок.
— Отлично! Платим! — Су Таотао уже доставала телефон, но Сян Сяокуэй опередила её, поднеся QR-код прямо к лицу продавщицы:
— Пожалуйста, оплатите со мной!
Продавщица вежливо отступила на шаг:
— Конечно.
После покупки они немного погуляли, но вскоре Сян Сяокуэй получила звонок от Линь Ло, зовущей домой. Девушки с сожалением распрощались.
Вернувшись домой, Сян Сяокуэй не почувствовала привычного присутствия Сян Жичжуна и его друзей. Напряжение, которое она держала в себе всю дорогу, наконец отпустило.
— Мам, я дома! — весело крикнула она.
Линь Ло, услышав голос дочери, выбежала и крепко обняла её:
— Прости меня… Я плохая мать, не смогла тебя защитить.
— У меня лучшая мама на свете! Со мной всё в порядке, — успокоила её Сян Сяокуэй.
— Ты… ночевала у Таотао?
— Да.
— Обязательно поблагодари её как следует.
— Обязательно.
...
В канун Нового года в дом приехали многочисленные родственники со стороны Сян Жичжуна. Сян Сяокуэй никогда не любила эту атмосферу и предпочла помочь Линь Ло на кухне.
— Доченька, иди пообщайся с дядями, — тихо попросила Линь Ло.
Сян Сяокуэй нахмурилась:
— Мам, мне не нравится их лицемерие. Я бы предпочла поехать к твоим родным.
— Глупышка, родина — это всегда отцовская сторона. Иди, пожалуйста.
Сян Сяокуэй неохотно вышла в гостиную. Едва она села, как Сян Жичжун гордо заявил:
— Наша Сяокуэй учится в школе Наньчуань!
Сян Фугуй и Сян Жидун тут же подхватили:
— Какая умница Сяокуэй! Отлично учится!
Сян Жичжун, не моргнув глазом, соврал дальше:
— Ещё бы! Она даже не ходит на репетиторов — считает, что это пустая трата времени.
...
Сян Сяокуэй молча слушала взрослых, расхваливающих её, и только после ужина перевела дух. Она отодвинула стул:
— Пап, я пойду посмотрю на фейерверки.
http://bllate.org/book/4824/481581
Готово:
