Тихий, почти неуловимый смех растворился в воздухе.
Лу Чжиао лишь теперь осознала: это был Юй Суйхань.
Он аккуратно поставил ноутбук на стол и сел рядом с ней, слегка коснувшись корпуса компьютера пальцем:
— Пришёл к тебе на лекцию.
Лу Чжиао зевнула и бросила взгляд на его экран — там красовалась непонятная ей схема дизайна.
Потянувшись, она с трудом удерживала внимание ещё несколько минут, а затем снова повернулась к нему.
Юй Суйхань тем временем ловко переключался между окнами: в одном — та самая схема, в другом — конспект с ключевыми тезисами лектора.
От одного вида этого у Лу Чжиао заболела голова, и она с досадой воскликнула:
— Гравировка, дизайн, рисунок, скульптура, экспертиза нефрита… Скажи-ка, господин Юй, чего ты всё-таки не умеешь?
Юй Суйхань, не отрываясь от экрана, слегка усмехнулся:
— Петь. У меня абсолютный диссонанс.
Она оперлась подбородком на ладонь и уставилась на его красивое лицо:
— Какая удача! Меня в детстве все звали «жаворонком из жилого комплекса», «золотым голосом Академии искусств». В семь лет меня чуть не взяли в шоу-бизнес — такой уж дар от природы!
Пальцы Юй Суйханя на мгновение замерли над клавиатурой. Он повернулся к ней, прищурив длинные глаза, и с искренним интересом произнёс:
— Вот как? Завидую. Похоже, гены вокала обошли меня стороной.
Лу Чжиао двумя пальцами приподняла уголки его тонких губ:
— Ты сейчас смеялся? Над чем? Что хвалил? Да ладно тебе, вру. Я тоже пою как кошка на крыше, да и с этими схемами на компьютере у меня дел ноль.
Юй Суйхань слегка откинулся назад, взглянул на экран, потом на неё:
— Ты, кажется, решила меня утешить. Но это не нужно.
— Да брось! — возмутилась Лу Чжиао. — Ты же только что так грустно улыбнулся, будто думал: «Боже, я несчастен, я не умею петь, как так вышло?!»
Она театрально хлопнула его по плечу:
— Эй, ведь я — знаток романтических романов! Я по пальцам могу пересчитать твоё прошлое: ты из музыкальной династии, родители возлагали на тебя большие надежды, но таланта не хватило, они разочаровались, ты впал в отчаяние, начал утопать в алкоголе, сигаретах и сомнительных связях, сердце осталось пустым, и теперь ты — вечный искатель тепла, настоящий ловелас! Ну, сколько угадала?
Юй Суйхань бросил взгляд на её руку, лежащую у него на плече, и приблизился:
— А если я скажу, что всё верно?
«Чёрт!» — Лу Чжиао резко отдернула руку, чувствуя неловкость.
— Э-э-э… это…
Юй Суйхань едва заметно улыбнулся, в его глазах мелькнула насмешка:
— Шучу.
Лу Чжиао:
— …
Она стукнула его кулаком:
— Ты тогда…
Юй Суйхань одной рукой перехватил её кулак и положил себе на колени, а второй продолжил работать за компьютером.
Лу Чжиао уткнулась лицом в стол, но её рука всё ещё была в его ладони.
— Юй Суйхань, ты левша?
— Нет. Владею обеими.
— А какой рукой ты вращаешь волшебную палочку?
— …
Лу Чжиао прочистила горло.
Юй Суйхань не отрывал взгляда от схемы на экране.
— Ха-ха-ха! Я пошутила!
— Да, очень остроумно, младшая сестра.
— Так всё-таки какой рукой?
*******
В среду после звонка с последней пары Лу Чжиао сразу же покинула Академию и направилась в Университет Цюаньцин.
Жилой комплекс Академии искусств находился в студенческом городке А-сити, и до соседних вузов было рукой подать.
Университет Цюаньцин — один из самых престижных в стране — располагался прямо напротив Академии.
Лу Чжиао немного подождала у входа, пока не услышала мягкое:
— Вы, наверное, студентка господина Чжана?
Она подняла глаза и увидела знакомое лицо.
Мужчина улыбался, на носу у него были тонкие безрамочные очки, а вся его внешность излучала благородство и сдержанность.
— Я — Фу Кэ, — представился он тихо.
— Э-э… Здравствуйте, господин Фу… — запнулась Лу Чжиао. — Я Лу Чжиао.
— Зовите просто Фу Кэ, — мягко улыбнулся он. — Пойдёмте, поговорим внутри.
Они молча шли по территории университета, привлекая немало любопытных взглядов.
Когда они вошли в административное здание, Лу Чжиао не выдержала:
— Господин Фу Кэ, мои иероглифы не так уж хороши… Может, вам всё-таки…
— Я видел. В них есть дух и сила. Мне кажется, они прекрасны, — Фу Кэ провёл её в кабинет. — Присаживайтесь, где удобно.
Лу Чжиао только села на диван, как в тишине раздался щелчок:
— Щёлк.
Фу Кэ закрыл дверь.
Лу Чжиао мгновенно напряглась:
— Э-э… господин Фу Кэ, это… зачем?
— На самом деле, я пригласил вас не из-за каллиграфии, — Фу Кэ посмотрел на неё и мягко улыбнулся. — Я хочу предложить вам участие в моём исследовательском проекте.
«Боже, да он что, маньяк?» — Лу Чжиао покрылась холодным потом.
Фу Кэ только собрался подойти ближе, как она, словно испуганная кошка, вскочила с дивана:
— Не подходите! Я сейчас закричу!
Автор примечает:
Яо Яо (берёт микрофон): Скажите, господин Юй, какой рукой?
Фу Кэ, казалось, обладал не только безупречными манерами, но и железной выдержкой. Даже увидев её паническую реакцию, он не выказал ни раздражения, ни удивления.
Он мягко посмотрел на неё:
— Вы, вероятно, меня неправильно поняли.
— Какое непонимание! Я точно не буду участвовать в ваших экспериментах над людьми!
Лу Чжиао прижималась к дивану, настороженно глядя на него.
— Хотя это и эксперимент, но вовсе не над людьми.
Фу Кэ закатал рукава белого халата, обнажив сильные, но бледные предплечья:
— Чай будете?
Услышав, что речь не о человеческих опытах, Лу Чжиао немного расслабилась, но всё ещё нервничала:
— А зачем вы дверь закрыли?
— Потому что наш разговор касается моего исследования. Думаю, лучше вести его за закрытой дверью, — Фу Кэ открыл ящик стола и спокойно добавил: — Я обычно пью Цзюньшань Иньчжэнь. Подойдёт?
Лу Чжиао осторожно опустилась обратно на диван:
— Да, что угодно.
Фу Кэ насыпал в стеклянный стакан чайные листья и налил кипяток.
Он посмотрел на часы и молчал несколько минут, после чего поставил стакан перед ней.
Чайные иглы Цзюньшань Иньчжэнь стояли вертикально в прозрачной янтарной жидкости, а тонкий аромат вился в воздухе вместе с паром.
Фу Кэ сел напротив, держа свой стакан в руках:
— В магистратуре я занимался нейрологией, а сейчас, в докторантуре, перешёл к когнитивной нейропсихологии. Мой текущий проект как раз связан с взаимодействием нервной системы и психики.
Лу Чжиао не удержалась:
— Сейчас?
Фу Кэ мягко улыбнулся, его глаза заблестели:
— Сейчас я учусь в третьем году докторантуры и временно преподаю здесь.
Как будто угадав её следующий вопрос, он добавил:
— Мне двадцать четыре.
Разница всего в несколько лет, а он уже почти доктор, а она ещё на бакалавриате.
Лу Чжиао неловко потёрла нос:
— Продолжайте.
— Одно из направлений моего исследования — изучение работы нервной системы в период романтических отношений и её психологического влияния.
Фу Кэ сделал паузу:
— У меня уже собрано немало данных, и теперь я ищу участников. В вашем случае всё просто: вам нужно будет ежедневно записывать события своей личной жизни, а раз в два дня приходить ко мне для заполнения психологических опросников и прохождения несложных измерений с помощью приборов.
Звучало почти как вести дневник и проходить медицинский осмотр.
Лу Чжиао посмотрела на него:
— Почему именно я?
— Потому что у меня достаточно информации о вашем текущем эмоциональном состоянии, — Фу Кэ сделал глоток чая и кивнул ей. — Мне кажется, вы — именно тот тип участника, которого не хватает в моей выборке.
От пара чая его очки запотели.
Фу Кэ снял их и протёр тканью:
— Надеюсь, вы подумаете над моим предложением. Кстати, это не бесплатно, и вознаграждение в конце будет весьма щедрым.
Лу Чжиао на мгновение отвлеклась, разглядывая его без очков.
С тех пор как они случайно встретились, Фу Кэ всегда сохранял вежливую, сдержанную улыбку, излучая благородство и мягкость.
Но без очков эта мягкость словно испарилась, и в его взгляде проступила острота.
— Госпожа Лу Чжиао, каков ваш ответ?
Фу Кэ снова надел очки и кивнул.
Лу Чжиао резко вернулась к реальности и сделала несколько больших глотков чая:
— А сколько именно «щедро»?
Фу Кэ молча протянул ей контракт из-под стола.
Через несколько минут её голос прозвучал в кабинете:
— Договорились!
*******
После обеда, под тёплыми лучами солнца, студенты брели по кампусу, словно зомби от усталости.
Лу Чжиао же шагала легко и быстро, и, едва войдя в общежитие, громко крикнула:
— Чэн Юйюй!
— Я уже спать ложусь, потише! — Лю Цзин собиралась залезть на верхнюю койку.
— Ой, извини!
Лу Чжиао понизила голос.
— Ты чего орёшь? Я чуть не свалилась! — Чэн Юйюй высунулась из-за занавески с бокалом сока в руке. — Что случилось?
Лу Чжиао потащила её на балкон и закрыла за собой дверь.
— Ну чего? Говори уже!
Чэн Юйюй зевнула.
— Юйюй, в нашем вузе все знают, что я за Юй Суйханем ухаживаю?
Лу Чжиао прислонилась к раковине.
— Ну и что тут удивительного? После той вечеринки весь вуз знает! Старшекурсники даже ставки сделали.
Чэн Юйюй отхлебнула сок:
— Хотя я никому ничего не рассказывала. Если спрашивают — делаю вид, что не знакома.
Мысли Лу Чжиао унеслись в сторону:
— А на что они ставят?
— На то, через сколько вы с ним порвёте отношения.
Чэн Юйюй покачала головой.
Лу Чжиао фыркнула:
— Почему не на то, когда я стану его девушкой и он меня бросит?
Чэн Юйюй поперхнулась соком:
— Ты чего? Он же никогда никого официально не признаёт своей девушкой!
— Как это? — возмутилась Лу Чжиао, уперев руки в бока. — Разве я недостаточно красива для него?
— Нет-нет, ты не так поняла! — Чэн Юйюй поставила стакан и взяла её за руку. — Я думала, ты знаешь. Юй Суйхань — классический манипулятор: он никому не даёт чёткого статуса. Никогда не отказывает, но и не признаёт. Просто держит в зоне комфорта.
— А как же та история про бывшую, которая на коленях умоляла вернуться?
Лу Чжиао искренне удивилась.
— Да, мы так и называем их — «бывшие». Но он-то никогда не признавал их своими девушками! Они умоляли не о воссоединении, а просто о том, чтобы он позволил им дальше крутиться рядом.
— Крутиться где?
— Да ладно тебе!
Чэн Юйюй вздохнула:
— Он поддерживает только неопределённые отношения. Как только кто-то делает шаг — признаётся или решает уйти — он тут же исчезает и обрывает все связи. Поэтому «умолять о воссоединении» — это на самом деле «умолять оставить в зоне его внимания».
Лу Чжиао:
— …
Значит, она была права, назвав его живым Буддой — он и правда всех «спасает».
Чэн Юйюй, решив, что подруга расстроена, мягко сказала:
— Я вижу, ты каждую ночь куда-то уходишь… Это к нему, да? Я не хочу…
— Они ставят, что мы порвём отношения через сколько?
Лу Чжиао перебила её.
— Через две недели.
Чэн Юйюй осторожно посмотрела на неё.
Лу Чжиао вытащила из кармана помятую стодолларовую купюру и сунула её подруге:
— Через месяц.
— А?
— Поставь за меня. Ставка — на месяц.
*******
Хрум-хрум…
В мастерской царила тишина. Юй Суйхань и Лу Чжиао молча занимались каждый своим делом.
За несколько дней упорной работы Лу Чжиао уже научилась самостоятельно гравировать печати, хотя её работы пока оставались довольно простыми.
http://bllate.org/book/4820/481314
Готово:
