Ци Яо говорил тихо:
— Днём ты снова прогуляла занятия. Куда ходила?
— А? Откуда ты знаешь? — в голосе Лу Чжиао прозвучало удивление. — Да никуда особо. Просто вышла подышать — на уроках так устала.
— Где ты сейчас?
Голос Ци Яо стал ещё холоднее.
Из трубки донёсся её тихий стон, а затем невнятное бормотание:
— В интернет-кафе на улице Лимон-центр, на втором этаже, в кабинке.
Ци Яо положил трубку и вышел из школы.
Когда он нашёл кабинку, в которой сидела Лу Чжиао, та была целиком погружена в экран компьютера, прислонившись к дивану, а рядом с ней громоздилась гора снеков.
Увидев это, Ци Яо почувствовал странное, необъяснимое раздражение.
Он потянулся, чтобы положить руку ей на плечо, но в последний момент изменил направление и постучал по столу.
Лу Чжиао вздрогнула и даже сжалась.
Резко обернувшись и увидев Ци Яо, она выдохнула с облегчением и сняла наушники:
— Ты и правда пришёл? Зачем?
На этот вопрос Ци Яо на мгновение потерял дар речи.
Да, зачем он вообще пришёл?
Разум подсказывал, что это чужое дело, но всё равно он не сдержался и спросил строго:
— Ты прогуляла уроки, чтобы сидеть в интернет-кафе?
Лу Чжиао открыла пачку шоколада и кивнула:
— Ага. И что?
Её беззаботный тон ещё больше раздражал. Ци Яо не выдержал, схватил её за руку и резко развернул к себе:
— Ты просто…
Он осёкся, заметив пластырь на её шее и лице.
Пристально осмотрев её, он увидел несколько едва заметных царапин на белоснежных руках.
Ци Яо ослабил хватку:
— Откуда у тебя эти раны?
Лу Чжиао жевала шоколад:
— Подралась один на пять.
Ци Яо молчал, но наклонился ближе.
Лу Чжиао с отвращением толкнула его:
— Ты чего? Вожделеешь?
— Не двигайся.
Глаза Ци Яо потемнели. Он придержал её за плечо.
От неё повеяло лёгким ароматом роз.
Ци Яо сглотнул, выпрямился, отступил на полшага и сказал:
— Царапины тонкие, но глубокие, и на нескольких местах они идут параллельными линиями.
Он посмотрел на неё и поднял с её белой футболки белую шерстинку, прищурившись:
— Кошачья шерсть. Тебя поцарапала кошка. Что ты вообще делала?
Лу Чжиао: «…»
Боже, какая наблюдательность! С таким ещё ловить изменников — золотые руки.
Лу Чжиао пришлось признаться:
— После того как я ушла от тебя вчера, завернула за пару улиц и увидела объявление о том, что собираются уничтожать бездомных кошек. Сегодня днём вспомнила об этом и прогуляла занятия. Когда я пришла, они уже…
Она замолчала и опустила глаза:
— Я успела спасти только двух котят. Они, кажется, в стрессе, поэтому и поцарапали меня.
Ци Яо молча смотрел на неё.
— Ладно, я знаю, ты, наверное, думаешь, что я лезу не в своё дело, но я…
Лу Чжиао начала оправдываться, но Ци Яо перебил:
— Вставай.
— А?
Видя её растерянность, Ци Яо не стал объяснять и, схватив за запястье, потянул вверх и решительно повёл к выходу.
— Эй-эй-эй! У меня ещё два часа в кафе не отыграны!
Лу Чжиао тихо ворчала.
Ци Яо вызвал такси, открыл дверь и усадил её внутрь:
— В центр по контролю заболеваний.
Лу Чжиао закусила губу:
— А?
— Тебе неизвестно, что после укусов или царапин от кошек или собак нужно делать прививку?
Голос Ци Яо снова стал ледяным.
Лу Чжиао: «…»
Честно говоря, она об этом и не подумала.
Так Лу Чжиао отправили в центр по контролю заболеваний, где ей сделали необходимые уколы.
Когда они вышли, уже смеркалось.
Тёплый золотистый свет заливал улицу, по которой сновали прохожие.
Лу Чжиао потёрла руку:
— Спасибо. Я и правда забыла про это.
Ци Яо по-прежнему хмурился:
— Ты думаешь, на этом всё? Доставай своих кошек и вези их в ветеринарную клинику на прививки.
Лу Чжиао: «…»
Она быстро признала вину:
— Прости, наверное, кошка поцарапала мне мозг, и я совсем растерялась.
Ци Яо лишь сказал:
— Где ты живёшь? Сейчас вызову машину.
— Но… у меня там ужас какой домишко, — Лу Чжиао засунула руки в карманы юбки. — Тебе не покажется, что я жалкая?
Ци Яо помолчал, ничего не ответив.
В итоге Лу Чжиао всё же привела его домой.
Когда она открыла дверь, Ци Яо одним взглядом охватил её жилище.
Однокомнатная квартирка с санузлом, без кухни. В гостиной едва помещались маленький диванчик и журнальный столик, рядом с которым стоял компьютерный стол. Её кровать находилась прямо перед ним.
Место нельзя было назвать ни убогим, ни разрушенным, но пространство было тесным и душным. Лишь узкий лучик медового света, пробивавшийся через маленькое окно у кровати, придавал этому крошечному уголку немного уюта.
Две грязные кошечки настороженно смотрели на вошедших, сидя у стола. Рядом с ними валялись изорванные обрывки ткани. Несмотря на миловидность, сейчас они оскалились и выглядели довольно пугающе.
Ци Яо сразу понял, почему Лу Чжиао предпочитала сидеть в интернет-кафе.
Он нахмурился, будто хотел усмехнуться, но в то же время чувствовал беспомощность:
— Ты боишься их, но всё равно спасла и привела домой? Лу Чжиао, тебе не кажется, что ты слишком лезешь не в своё дело?
— Да ну тебя! — возмутилась Лу Чжиао. — А ты сам разве не лезешь не в своё дело, если пришёл меня ловить в интернет-кафе?!
Ци Яо на мгновение замер, но уголки его губ слегка дрогнули, будто он улыбнулся.
Лу Чжиао внимательно посмотрела на него:
— Ты что, только что улыбнулся?
Ци Яо опустил глаза:
— Да, действительно, слишком лезу не в своё дело.
Лу Чжиао не поняла его мыслей и надулась, топнув ногой, как капризный ребёнок:
— Я не знаю, как их отвезти в ветеринарку! Придумай что-нибудь!
Хотя именно он вызвался помочь, сейчас она вела себя так, будто вся вина лежала на нём.
Маленькая нахалка.
Ци Яо почему-то снова захотелось улыбнуться.
Он слегка прикусил губу и тихо сказал:
— Когда шёл сюда, уже связался с ветклиникой и отправил им координаты. Скоро приедут.
— Не ожидала, что ты такой надёжный!
Лу Чжиао похвалила его.
Через несколько минут сотрудники ветеринарной клиники прибыли с необходимым оборудованием.
Из-за тесноты квартиры Лу Чжиао и Ци Яо вышли наружу, чтобы не мешать работе.
На улице Лу Чжиао весело улыбнулась ему и дружески толкнула плечом:
— Раз уж ты пришёл ко мне домой и так много помог, покажу тебе одно классное место.
От неё пахло лёгким ароматом. Ци Яо сглотнул и кивнул.
К его удивлению, Лу Чжиао привела его к узкому закоулку в конце этажа.
Это место было окружено стенами с трёх сторон, в которых имелись окна, а на четвёртой стене, на высоте около полуметра, крепилась железная лестница, вмурованная в бетон.
Лу Чжиао подмигнула ему:
— Смотри, как я это делаю, и повторяй за мной. Осторожно.
Ци Яо понял, что она задумала, и попытался остановить, но она ловко увернулась.
— Не мешай! — надулась она.
Схватившись за первую перекладину, она оттолкнулась ногами от стены и ловко взобралась по лестнице.
Ци Яо снизу смотрел на неё, и в горле будто застрял камень. Сердце бешено колотилось.
— Ты…
Лу Чжиао добралась до самого верха, нащупала что-то на потолке и с усилием открыла небольшое железное окно.
Мгновенно яркий золотистый свет хлынул внутрь, наполнив тёмное пространство, словно банку с мёдом.
Она стояла на лестнице, оглянулась на него и, улыбаясь, помахала рукой:
— Лезь сюда! Быстрее!
Ци Яо невольно сделал шаг вперёд и протянул руку.
В следующее мгновение Лу Чжиао проворно исчезла в проёме.
Сердце Ци Яо на секунду замерло. Он смотрел на пустое окно и не мог вымолвить ни слова.
Через несколько секунд Лу Чжиао снова высунулась, и солнечные лучи, отражаясь от её волос, придавали её лицу неуловимую, почти сказочную красоту.
— Ну чего стоишь? Лезь уже!
Ци Яо, будто робот, послушно двинулся вперёд.
Очнувшись, он уже стоял на последней ступени лестницы.
Держась за ржавые прутья, он чувствовал себя совершенно нелепо.
Лу Чжиао, решив, что он устал, недовольно проворчала:
— Ты уже сил не хватает?
Ци Яо не успел ответить, как она протянула руку — тонкую, белую, с пятнами ржавчины на ладони.
— Держись за мою руку и лезь! Чего застыл?
Сердце Ци Яо дрогнуло. Он сжал её ладонь и перебрался наверх.
Перед ним открылся просторный вид.
Небо было усыпано золотисто-розовыми облаками с серебристыми краями, а крутая крыша делала дома внизу похожими на игрушечные модели.
Лу Чжиао всё ещё держала его за руку и тихо предупредила:
— Осторожнее, здесь довольно круто, не упади.
Ци Яо машинально сжал её пальцы и тихо ответил:
— Хорошо.
Лу Чжиао осторожно оперлась на ограждение и села:
— Ты же видел мою комнатушку — там так тесно. Когда надоедает сидеть, я сюда забираюсь. Если солнечно — греюсь.
— Хорошо, — Ци Яо посмотрел на неё, хотел что-то сказать, но слова не находились.
Вид, хоть и красивый, не был чем-то из ряда вон, но в этот момент обоим не хотелось ничего говорить.
Тёплый ветерок ласково касался их лиц.
Лу Чжиао повернула голову, положила руку под щёку и, глядя на него с блеском в глазах, спросила:
— Ты ведь тоже прогулял занятия, чтобы найти меня?
Ци Яо встретился с ней взглядом, его мизинец дрогнул. Долго молчал, потом ответил:
— Да.
Лу Чжиао с хитринкой спросила:
— Впервые?
Ци Яо понял намёк и нахмурился.
Увидев это, Лу Чжиао рассмеялась:
— Чего ты злишься? Я просто спросила, впервые ли ты прогуливаешь уроки! Почему ты смущаешься?
Ци Яо тяжело дышал и молчал.
Лу Чжиао почему-то почувствовала, что он дуется, и ей стало ещё веселее.
Она протянула палец и легко коснулась его губ, улыбаясь:
— Ци Яо, ты такой странный.
Авторские заметки:
Лу Чжиао: Спасибо, что ради меня нарушил правила впервые.
Ци Яо: «…»
Холодный кончик пальца коснулся его тёплых, мягких губ.
Ци Яо резко отпрянул, избегая прикосновения.
Движение вышло слишком резким, и он чуть не соскользнул с крыши. Лу Чжиао испуганно схватила его.
Дыхание Ци Яо стало тяжёлым, сердце колотилось, на лбу выступила испарина.
Казалось, виски пульсировали, а в горле застрял камень — каждый вдох царапал горло.
«Вж-ж-ж…»
— Эй, мы уже сделали прививки вашим кошкам. Дверь прикрыта, мы уходим.
Ци Яо положил трубку.
Он обернулся, оперся на ограждение и начал спускаться по лестнице, так и не взглянув на Лу Чжиао:
— Кошкам сделали уколы. Я пойду.
Ци Яо быстро скрылся из виду.
Теперь на крыше осталась только Лу Чжиао.
Она беззаботно растянулась прямо на шершавой и неудобной поверхности крыши.
Весна в разгаре — кто-то должен наслаждаться её красотой.
******
За неделю Лу Чжиао успела приручить двух котят. В субботу, когда она снова пришла к Ци Яо на тренировку танцев, оба котёнка уже спокойно сидели у неё на плечах.
Ци Яо открыл дверь и увидел Лу Чжиао с кошками на плечах.
Лу Чжиао без церемоний уселась на диван и тяжело выдохнула:
— Эти поросята такие маленькие, а тяжёлые! Я чуть не умерла от усталости.
Ци Яо подошёл ближе и осторожно взял рыжего котёнка.
Тот не проявил агрессии и даже ласково потерся о его руку.
http://bllate.org/book/4820/481296
Готово:
