Хэ Тан слегка прищурился. Спустя несколько секунд, заметив бейдж на груди собеседника, он усмехнулся:
— А, так ты из класса А. Как вам удаётся выпуск за выпуском производить таких неприятных людей?
Лу Чжиао, бывшая ученица того же класса А, промолчала.
Она выглянула из-за угла:
— Мне кажется, меня только что обидели.
Хэ Тан бросил на неё мимолётный взгляд, и Лу Чжиао тут же спряталась обратно.
Хэ Тан поднялся и направился прочь:
— Я попрошу Лу Фана отправить тебе мой вичат. Если условия тебя устроят, я подготовлю договор и пришлю его на следующей неделе.
В мгновение ока в зале остались только Ци Яо и Лу Чжиао.
Он обернулся, устремив тёмные глаза на Лу Чжиао, схватил её за запястье и повёл за собой из зала.
Лу Чжиао вздрогнула и попыталась вырваться:
— Ты что делаешь?! Отпусти!
Ци Яо, с ледяным выражением лица, вёл её сквозь корпуса учебных зданий.
Проходя мимо здания химико-биологической лаборатории, где студенты выстроились в очередь перед началом занятий, они вызвали взрыв шёпота и возбуждённых криков — все заметили, как Ци Яо тащит за собой девушку.
Лу Чжиао, которая терпеть не могла подобного внимания, покраснела от злости и начала хлопать по его руке:
— Отпусти! Отпусти же! Ци Яо, что ты делаешь?!
Ци Яо шёл, не останавливаясь, пока не вывел её в сад за одним из учебных корпусов, и лишь там отпустил её руку.
Его лицо оставалось мрачным:
— Я действительно не знаю, что случилось в твоей семье, но тебе совершенно не нужно так себя вести и даже соглашаться на содержание кем-то.
Лу Чжиао: «????»
Она замерла, наконец поняв: Ци Яо, должно быть, услышал пару фраз и решил, что Хэ Тан собирается её содержать.
Лу Чжиао поспешила опровергнуть:
— Нет-нет, ничего подобного! Не выдумывай!
Губы Ци Яо сжались в тонкую линию, и вокруг него словно повис лёд. Он произнёс:
— Не общайся с ним. Не ходи к нему.
Лу Чжиао машинально отреагировала:
— А если не пойду, ты меня содержать будешь?
Лу Чжиао: «…»
Ци Яо на миг застыл.
Она тут же замахала руками:
— Это я так, пошутила! Без всяких намёков! Не подумай ничего!
Ци Яо опустил глаза, голос его прозвучал тихо:
— Я знаю.
Он продолжил:
— В следующем месяце у меня день рождения. Будь моей партнёршей на балу. Каждые выходные будем репетировать танцы. За каждый час занятий я заплачу тебе двойную рыночную ставку.
Хм, звучит неплохо… Но на балу, наверняка, будут и люди из семьи Лу?
Лу Чжиао покачала головой:
— Я не хочу их встречать.
Ци Яо помолчал несколько секунд, затем вынул из кармана кошелёк и протянул ей стопку купюр.
Его голос был глухим:
— Это задаток.
Лу Чжиао заставила себя оттолкнуть деньги:
— Я не пойду.
Ци Яо опустил взгляд и вынул ещё одну стопку банкнот:
— Этого хватит?
Лу Чжиао: «…»
Она собиралась строго отчитать его, но… но он предлагал слишком много.
Лу Чжиао взяла деньги у Ци Яо и кивнула:
— Ладно, хорошо. Делайте, как сочтёте нужным. Вы абсолютно правы.
Ци Яо собрался что-то сказать, но не сдержал приступ кашля и почувствовал слабость — несколько дней назад он простудился.
Лу Чжиао тихо спросила:
— Ты простудился?
Он машинально огрызнулся:
— Нет, просто так кашляю.
Лу Чжиао: «…»
Она заглянула в свой рюкзачок, порылась и вытащила маску. Отступив на несколько шагов, она торжественно надела её и тщательно прижала проволоку на переносице:
— Если больше ничего, я пойду.
Ци Яо: «…»
Авторская заметка:
Лу Чжиао: «Главное правило эпидемиологической безопасности — маска в первую очередь!»
Хэ Тан действовал быстро: в понедельник Лу Чжиао ответила в вичате, что согласна, а уже в четверг получила договор.
Лу Чжиао крутила ручку в пальцах, внимательно читая пункты контракта.
[Госпожа Лу, у меня возник вопрос: разве вы не согласились в понедельник на предложение Ци Яо? Почему же тогда?]
В голове у неё прозвучал голос Цзян Лю.
Лу Чжиао честно ответила:
— Очевидно же: я хочу и деньги за сопровождение, и деньги за танцы. У тебя есть возражения?
Она весело расписалась в договоре и открыто призналась:
— В контракте же чётко сказано: с понедельника по пятницу вечером я должна быть дома и играть с ним в игры на стриме. А по субботам и воскресеньям у меня свободно — можно танцевать с Ци Яо. Всё идеально совпадает!
Цзян Лю, ошеломлённый плотностью её графика, сменил тему:
— Прошло уже столько дней… Я всё же спрошу: вы хоть пытаетесь их завоевать? Ведь ваше поведение выглядит довольно пассивным.
— Конечно, пытаюсь! — с жаром возразила Лу Чжиао. — Пусть я на вас и ругаюсь, я всё равно стараюсь проникнуть в их сердца! И ваша система ведь не считает мои действия пассивными?
Она поправила документы и посмотрела в окно на зелёные растения:
— Скажи-ка, мне ведь ещё предстоит завоевать немало персонажей?
Цзян Лю ответил:
— Да.
Она встала, подошла к подоконнику и покачала головой:
— А я ещё встречу кого-нибудь, кого нужно будет завоевать?
Цзян Лю проверил панель и ответил:
— Эта игра подбирает для вас персонажей в зависимости от временного отрезка. Как только вы завершите задание в текущем периоде, вас перенесёт в следующий временной сегмент.
Лу Чжиао оперлась подбородком на ладонь и задала последний вопрос:
— А эти персонажи — виртуальные, или их взяли из реального мира и перенесли в игру?
Цзян Лю на миг замолчал:
— Зачем вам это знать?
Лу Чжиао взглянула на свои длинные пальцы и вдруг улыбнулась:
— Потому что, если они виртуальные, то после завоевания я могу делать с ними всё, что угодно, ведь это же так захватывающе.
Цзян Лю: «…»
Его голос стал хриплым:
— А если они из реального мира?
— О, так вы признаёте, что все эти люди на самом деле связаны со мной в реальности?
Лу Чжиао внезапно переспросила.
Цзян Лю мгновенно понял, что попался на крючок.
В голове Лу Чжиао раздался треск электрического разряда — голос Цзян Лю исчез, и в сознании воцарилась тишина.
Лу Чжиао пожала плечами, а в её карих глазах мелькнул странный, мёртвый, как у рыбы, блеск.
—
В пятницу вечером Лу Чжиао нервничала, заходя в Steam и присоединяясь к команде Хэ Тана.
Одновременно она открыла его стрим и увидела поток комментариев:
[???? Т-бог перестал играть соло? Моей юности конец!]
[Кто это? С кем мой муж играет вдвоём??]
[Имя похоже на девичье. Неужели девушка Т-бога?]
Лу Чжиао осторожно включила микрофон:
— Слышишь меня?
Хэ Тан прочистил горло:
— Это мой друг.
Он взглянул на экран:
— Не девушка. Модераторы, забаньте того, кто называет меня «мужем». Хватит уже мечтать.
Хэ Тан нажал «старт» и прямо спросил:
— Давно играешь?
— В мобильной версии играла полгода, а в ПК-версии — последние несколько дней.
— Ладно, раз новичок, — лениво произнёс Хэ Тан и отметил точку на карте тренировочного лагеря, — прыгаем сюда.
Лу Чжиао: «…»
Она скрипнула зубами:
— Не морочь мне голову! Даже в мобильной версии все знают, что там всегда полно народу!
Хэ Тан зевнул:
— Хоть прыгай, хоть нет.
Лу Чжиао: «… Прыгаю.»
Она прыгнула и тут же, сделав кувырок, юркнула в здание — вокруг гремели выстрелы.
Хэ Тан мгновенно подобрал дробовик и ловко устранил игрока, только что приземлившегося рядом.
Он влетел в дом, стремительно собрал М416, зарядил его и, выпрыгнув из окна, уничтожил нескольких противников поблизости.
Хэ Тан обожал прямые перестрелки, и вскоре тренировочный лагерь оказался почти полностью очищен — в левом нижнем углу экрана одна за другой мелькали уведомления об убийствах.
Обшарив несколько домов, он вдруг вспомнил, что играет вдвоём:
— Лу Чжиао, ты ещё жива?
Лу Чжиао самоуверенно ответила:
— Конечно, жива!
Хэ Тан скривил губы:
— Жива, значит… Наверное, сама кого-то поубивала?
Он открыл карту, чтобы посмотреть её позицию, и направился туда.
Распахнув дверь здания, он столкнулся лицом к лицу с Лу Чжиао, сидевшей в углу без единого предмета снаряжения.
Хэ Тан: «…»
Лу Чжиао: «…»
Лу Чжиао тихо предложила:
— Может, ляжешь рядом? Тут ещё место есть.
Хэ Тан: «…»
В чате стрима взорвался хохот:
[ХАХАХАХА, это же чистая правда! Просто лежать и ждать смерти!]
[«Может, ляжешь рядом» — это шедевр!]
[Эффект шоу на высоте! Т-бог нашёл сокровище!]
Хэ Тан с досадой цокнул языком:
— Вставай. Иди за мной, здесь уже никого нет.
Лу Чжиао неловко кивнула и последовала за ним, начав собирать снаряжение.
Следуя за Хэ Таном, Лу Чжиао спокойно «лёжа» провела почти пол-игры. Когда до финальной зоны оставалось немного, Хэ Тан вступил в перестрелку с группой игроков на возвышенности.
Противники оказались сильными, и находясь внизу, Хэ Тан не мог быстро одолеть их огнём.
Он задумался:
— Ладно, попробую гранатой.
Открыв рюкзак, он обнаружил, что гранаты кончились, и окликнул Лу Чжиао:
— Ты подобрала гранаты? Дай одну.
Лу Чжиао открыла инвентарь и кивнула:
— Есть-есть, держи!
Хэ Тан прицелился из винтовки, пытаясь подстрелить выглянувшего врага.
Лу Чжиао нажала на мышку и метнула гранату.
Хэ Тан вдруг услышал мощный взрыв и упал — в левом нижнем углу появилось уведомление:
[luzhiyaoyao уничтожила hit999 осколочной гранатой]
Хэ Тан: «…»
Сдерживая ярость, он процедил сквозь зубы:
— Ты что делаешь?
Лу Чжиао испугалась и растерянно ответила:
— Даю тебе гранату!
— Я просил дать, а не кинуть в меня!
Хэ Тан сделал глоток воды, чувствуя, как пульсирует висок.
Лу Чжиао растерянно спросила:
— Ты… ты разве не поймал гранату?
Хэ Тан: «…»
Он прижал пальцы к виску и посмотрел на экран, заполненный комментариями:
[Сакральный вопрос: а ты почему не поймал?]
[ХАХАХАХА, точно! Т-бог, почему не поймал гранату?]
[Т-бог злится! Т-бог злится! Т-бог злится!]
Хэ Тан глубоко вдохнул:
— Быстрее поднимай меня.
Лу Чжиао облизнула пересохшие губы:
— Уже бегу, не волнуйся!
Она подбежала и начала поднимать его, успокаивая:
— Не злись, пожалуйста! Я только начала играть, честно не хотела! Клянусь —
БАХ—
[luzhiyaoyao выбыла из-за авиаудара]
Лу Чжиао: «…»
В чате стрима снова разнёсся весёлый смех.
Хэ Тан спокойно произнёс:
— Продолжай клясться.
Лу Чжиао закрыла рот и замерла, как испуганная курица.
*******
В субботу Лу Чжиао чуть не проспала встречу с Ци Яо.
Взглянув в зеркало на своё измученное лицо, она увидела на нём отчётливый след вчерашнего вечера, проведённого в играх с Хэ Таном.
Всю ночь она была идеальным инструментом для создания шоу-эффекта, вызывая взрывы смеха в стриме.
Лу Чжиао быстро умылась, переоделась и вышла из дома.
Когда она приехала к Ци Яо, то сразу заметила, что он выглядит ужасно.
Он сидел на диване, лицо его было горячим и красным, губы пересохли, а глаза — мутными.
Лу Чжиао сжала губы:
— У тебя жар? Нужно принять лекарство?
Ци Яо закашлялся и откинулся на спинку дивана, голос его прозвучал с сильной заложенностью:
— Ещё нет. Сейчас выпью.
Всё-таки он её работодатель.
Лу Чжиао проявила заботу:
— Где лекарства? Я принесу воду.
Ци Яо снова закашлялся:
— На втором этаже, в первой комнате слева — кабинет. В шкафу на третьей полке, второй ящик.
http://bllate.org/book/4820/481290
Готово:
