Лю Цяньхэ впервые увидел Юй Вэй в такой новой и ярко-алой одежде. Чёрные глаза, алые губы — всё вместе делало её похожей на юную госпожу из знатного рода: свежую, живую и необычайно красивую.
Лишь щёки её казались немного бледными, и он спросил:
— А пудра, что я тебе подарил? Почему не пользуешься?
Юй Вэй нахмурилась:
— Какая пудра?
Лю Цяньхэ широко распахнул глаза. Неужели она до сих пор ничего не заметила? Он почувствовал себя совершенно обессиленным:
— Розовая пудра под подушкой! Я же положил её туда!
Юй Вэй вдруг всё поняла и обрадовалась:
— Я отдала её маме! Ей очень понравилось. Спасибо тебе!
Она была так рада, что совершенно не заметила, как лицо мальчишки перед ней мгновенно потемнело.
— На этот наряд ушло больше десяти лянов! Очень дорого! — сказала Юй Вэй. Она давно не носила новую одежду, и, честно говоря, кроме первоначального сожаления, теперь чувствовала только удовольствие. Бросив взгляд на Лю Цяньхэ, она явно ждала похвалы.
Но тот лишь фыркнул, откинул голову назад и брезгливо произнёс:
— Ужасно выглядишь! Вся в цветах, как бабочка какая-то!
Улыбка застыла на лице Юй Вэй. Она сверкнула на него глазами, гордо подняла голову и развернулась, чтобы уйти.
Лю Цяньхэ почувствовал лёгкую вину и уже собирался побежать за ней, как вдруг Хуаси, всё это время стоявший позади и с наслаждением наблюдавший за происходящим, подскочил к нему:
— Так вот почему госпожа Юй отдала розовую пудру госпоже Чжэн!
Сердце маленького Лю Цяньхэ снова укололо болью. Он топнул ногой:
— Она кому хочет, тому и отдаёт! Тебе-то какое дело!
С этими словами он развернулся и вышел наружу.
Хуаси поспешил за ним:
— Молодой господин, куда вы?
Тем временем Юй Вэй направлялась к гостевым покоям. Вспомнив случившееся, она не смогла сдержать улыбки. После двух лет закалки она становилась всё более ребячливой — разве стоило из-за этого сердиться на какого-то мальчишку?
Хотя… Лю Цяньхэ действительно становился всё более упрямым и раздражающим. Совсем не такой милый, как в детстве.
Вздохнув с улыбкой, она вошла в комнату, осторожно заглянула в окно — никого поблизости не было — и спокойно вошла в пространство гранатового цветка, чтобы пересчитать золотые украшения, которые собиралась продать.
Боясь привлечь внимание, она не решалась продавать всё сразу и планировала сначала обойти Восточный и Западный рынки и сбыть около двадцати предметов.
Из-за заботы о продажах она даже не заметила за ужином, что Лю Цяньхэ чем-то недоволен. А тот, видя, что она даже не смотрит в его сторону, рассердился ещё больше и начал стучать палочками по столу.
Лю Сяо нахмурился:
— Цяньхэ!
Мальчик съёжился, недовольно убрал палочки, но, взглянув на Юй Вэй, увидел, что та с любопытством смотрит на него, совершенно не понимая, что случилось. От злости он надул губы и больше не проронил ни слова.
На следующее утро Юй Вэй сказала, что хочет погулять по городу в одиночестве. Чжэнши как раз собиралась навестить старых знакомых, поэтому лишь напомнила дочери быть осторожной и отпустила её.
Юй Вэй сначала осторожно зашла в средней величины ювелирную лавку и подала три золотых украшения. Они сверкали чистым золотом, были выполнены в модном, но простом стиле — не особенно примечательные, зато легко продаваемые. Владелец магазина, специализировавшийся на продаже таких вещей, никогда раньше не покупал украшения, поэтому молча поглаживал бороду, разглядывая девушку.
Юй Вэй почувствовала неловкость. К счастью, сегодня она надела вчерашнее новое платье и украсила волосы двумя жемчужными цветами — подарок госпожи Юнь при первой встрече. Благодаря этому её не заподозрили в краже.
Она незаметно вытерла пот со лба и с грустным, почти плачущим выражением лица сказала:
— Дядюшка-торговец, у вас же самих такие вещи продаются, вам не составит труда их перепродать. Я случайно разбила самый любимый нефритовый браслет мамы и теперь ищу, как бы собрать деньги на новый…
Торговец нахмурился:
— Если это браслет твоей матери, просто извинись. Зачем продавать украшения за бесценок?
Юй Вэй опустила глаза и тихо, робко прошептала:
— Это от матери осталось… Продам — никто слова не скажет…
Торговец всё понял. Видимо, у девочки умерла родная мать, а мачеха строга и использует любой повод, чтобы унизить падчерицу.
— В таком случае иди в ломбард. У нас такие вещи не скупают!
Юй Вэй широко раскрыла чистые, полные слёз глаза:
— В ломбарде за эти украшения дадут всего шестьдесят лянов. Это слишком мало!
Торговец посмотрел на её доверчивый, полный надежды взгляд и почувствовал себя в затруднении. Неужели ради такой девочки нарушать правила?
Стиснув зубы, он спросил:
— А сколько хочешь?
Юй Вэй тут же изобразила угодливую улыбку:
— Не так уж много — по сорок лянов за штуку. Вы же сможете продать их по шестьдесят, так что прибыль всё равно будет неплохая, верно?
От волнения она чуть не выдала себя, поэтому быстро замолчала и уставилась на торговца.
Честно говоря, цена была не завышенной, и прибыль оставалась. Торговец подумал, лично осмотрел все три украшения, убедился, что они из чистого золота, и, наконец, передал Юй Вэй сто двадцать лянов. Та заранее подготовила небольшой мешочек, аккуратно сложила деньги туда, несколько раз поблагодарила торговца и вышла из лавки.
Дело сделано! Юй Вэй спряталась в пустом переулке, переложила деньги в пространство гранатового цветка и направилась к следующему магазину.
Тем же способом ей удалось продать все двадцать три украшения. Когда стемнело, она поспешила вернуться в Дом Лю.
Чжэнши давно не видела дочь, а госпожа Юнь сообщила, что та не возвращалась и на обед, поэтому мать металась, как на сковородке. Увидев Юй Вэй, она тут же принялась её отчитывать и пригрозила, что обязательно расскажет всё отцу, и тогда дочери не поздоровится!
Юй Вэй слушала так долго, что у неё в ушах зуд появился, прежде чем Чжэнши наконец замолчала. Лю Цяньхэ воспользовался моментом и потянул Юй Вэй за руку, уводя её прочь.
Его злость исчезла ещё тогда, когда он увидел, как госпожа Чжэн так строго отчитывает Юй Вэй.
А Юй Вэй, получившая только что более тысячи лянов и целый день игравшая роль несчастной девочки, была в приподнятом настроении. Она потянула Лю Цяньхэ за рукав, обсудила с ним план и решила пойти на улицу с закусками на Западном рынке, пока ещё не ввели комендантский час.
Чжэнши всё ещё переживала из-за сегодняшнего инцидента и не решалась запретить дочери выходить, поэтому попросила госпожу Юнь приставить двух опытных нянь, чтобы хоть немного успокоиться.
На оживлённой улице с закусками Юй Вэй гордо хлопнула себя по груди:
— Обычно ты угощаешь меня сладостями. Сегодня я угощаю тебя!
Лю Цяньхэ с сомнением спросил:
— У тебя есть деньги?
Он прекрасно знал, насколько скупой была госпожа Чжэн.
Юй Вэй помахала перед его носом связкой монет:
— Перед выходом папа дал мне несколько лянов!
Лю Цяньхэ фыркнул:
— Несколько лянов — на что они хватит?
Юй Вэй без церемоний пошла вперёд:
— Если мало — тогда сам ешь. Я пойду одна.
Лю Цяньхэ покрутил глазами, и в голове его мгновенно созрела шалость. Он хитро ухмыльнулся и побежал следом за ней:
— Ладно-ладно, я тоже хочу!
Этот мальчишка! Юй Вэй бросила на него насмешливый взгляд и начала оглядывать прилавки, решая, с чего начать.
Потратив целых пять лянов и наевшись до отвала, они наконец с довольными лицами отправились домой.
Вечером Юй Вэй снова выслушала нотацию от Чжэнши о том, как безрассудно она тратит деньги. Та взглянула на своё новое платье и надула губы.
Вообще-то она и мать — два сапога пара.
На следующий день Юй Вэй снова встала рано и потащила мать в книжную лавку, чтобы купить две книги, которые отец просил привезти, а также сама выбрала несколько книг о косметике и парфюмерии.
В те времена книги стоили баснословно дорого, особенно новые. Даже выбирая только подержанные издания, Юй Вэй потратила двадцать–тридцать лянов. Чжэнши была в ужасе и пыталась отговорить дочь, но та стояла на своём и ни за что не хотела возвращать книги.
Чжэнши чуть не дала ей пощёчину от злости.
После покупки книг Юй Вэй снова захотела погулять. Чжэнши не хотела тратить ещё деньги, но дочь оказалась упрямее, и в итоге мать неохотно пошла с ней смотреть на «пёстрые безделушки».
Юй Вэй целенаправленно подходила к тем прилавкам, где продавали домашние изделия — аккуратные, изящные, но недорогие. Внимательно узнав цены, она отвела мать в сторону и серьёзно заявила, что хочет заняться торговлей.
Чжэнши широко раскрыла рот от удивления:
— Что ты сказала?
Юй Вэй вздохнула про себя — она знала, что мать именно так отреагирует. Собрав всю решимость, она принялась объяснять:
— Мама, ты же видела: помады, духи, платки, мешочки — всё это делают дома, поэтому цены невысокие. Если мы закупим побольше и перепродадим на улице Байлай, то с каждой вещи получим прибыль в несколько лянов. Как легко заработать!
Чжэнши нахмурилась:
— Торговля — не такая простая штука, как ты думаешь. И отец точно не одобрит. Забудь об этом!
Она вздохнула:
— Что у тебя в голове творится? Я тебя не пойму.
Юй Вэй потянула её за рукав:
— Мне дома делать нечего. Почему бы не заработать немного карманных денег? Вы с папой даже не будете участвовать — разве это плохо? — Она ласково прижалась к матери. — А все заработанные деньги я отдам тебе!
Она говорила так жалобно и с таким умоляющим взглядом, что Чжэнши смягчилась.
Ей показалось, что в словах дочери есть резон: если торговать будет только Юй Вэй, то репутации семьи это не повредит, да и хоть немного заработать лучше, чем сидеть и вышивать на продажу. Но как насчёт Юй Цзунцина…
Увидев колебания матери, Юй Вэй поняла, что та почти согласна, и усилила натиск:
— Я ведь не собираюсь торговать каждый день! Просто закуплю немного товара и попробую. Неизвестно даже, получится ли! Такой шанс упускать нельзя!
Чжэнши неуверенно спросила:
— А сколько нужно на стартовый капитал?
Юй Вэй уже всё просчитала и сразу ответила:
— Примерно несколько десятков лянов.
Щёки Чжэнши дёрнулись:
— Так много?
Из двухсот лянов, полученных в Чанъани, почти ничего не осталось.
Юй Вэй осторожно отвела взгляд. Раз уж заговорили о торговле, сумма никак не могла ограничиваться несколькими десятками лянов. Мать ведь ничего не понимала в этом деле, поэтому она намеренно занижала цифру. Позже она сама докупит ещё товара — в конце концов, у неё есть пространство гранатового цветка, и перевозить вещи не составит труда.
Она закупила огромное количество товаров и, используя отличные навыки убеждения, унаследованные из прошлой жизни, сумела сбить ещё несколько лянов с общей суммы. Чжэнши помогла собрать всё в мешки и бережно несла их домой.
Юй Вэй радостно шла за ней. Два самых важных дела в Чанъани были завершены, и тяжесть, давившая на сердце, наконец исчезла.
Ещё два дня они провели в Чанъани, а затем отправились обратно в Сягуй.
Юй Вэй не ошиблась: Лю Сяо приехал в Чанъань не только для того, чтобы показать сыну столицу, но и специально закупить товары для перепродажи. Увидев, что Юй Вэй тоже купила немного мелочей для продажи, он похвалил её: «Умнее, чем Лю Цяньхэ, в торговле разбирается».
Беспокойство Чжэнши окончательно рассеялось: раз Лю Сяо, настоящий торговец, одобрил — значит, всё в порядке.
Спустя неделю, когда они вернулись во двор Юй Цзунцина, и Юй Вэй, и Чжэнши были потрясены.
Во всём дворе метались куры и утки, повсюду были их экскременты. Огород, который Чжэнши с таким трудом выращивала, был разорён, а нежные всходы иван-чая выклёваны до голой земли. Юй Вэй случайно наступила прямо в куриный помёт и чуть не вырвало от отвращения.
Она с отвращением оглядела весь хаос и спросила Юй Цзунцина, который поспешил навстречу:
— Папа, что здесь произошло?
Юй Цзунцин облегчённо выдохнул:
— Наконец-то вернулись! Я уже волновался — почему так долго не возвращаетесь? Ничего плохого не случилось?
Чжэнши нахмурилась, поставила мешки на чистую ступеньку и спросила:
— Почему все куры и утки разбежались?
Юй Цзунцин почесал затылок:
— В последние дни был занят, забыл их покормить.
Теперь всё ясно, подумала Юй Вэй, глядя на весело скачущих птиц. Их двор стал похож на базар.
Чжэнши раздражённо бросила:
— Такое впечатление, что прошло уже несколько дней! Почему не загнал их обратно в загоны?
http://bllate.org/book/4818/480969
Готово:
