Хотя ресторан жареной рыбы открылся совсем недавно, в нём уже почти не осталось свободных мест, хотя было ещё далеко не поздно. Заведение быстро завоевало популярность: вкус здесь был отличный, цены — умеренные.
Когда Цзи Жожунь и Чжоу Фуян вошли, как раз освободился двухместный столик — пара молодых людей только что расплатилась и ушла.
Официантка протянула им меню и тут же принялась убирать со стола.
— Закажи ты, — сказала Цзи Жожунь, передавая ему меню. — У меня нет никаких ограничений в еде.
Чжоу Фуян не стал церемониться. Спросил, ест ли она острое и что будет пить, после чего заказал полрыбки с лёгкой остротой и бобами и вторую половину — без перца, в соусе с насыщенным ароматом.
Как раз в этот момент официантка закончила уборку и забрала меню.
За соседним столиком сидели две девушки и обсуждали, куда поступать после окончания школы. Одна настаивала на Экспериментальной средней школе, другая мечтала попасть в присоединённую.
— Давай лучше перестрахуемся и пойдём в Экспериментальную, — сказала первая. — Присоединённая заключает контракты только с отличниками, а мы точно не пройдём.
— А если не попробовать, откуда знать? — возразила вторая. — Папа сказал, что если я наберу проходной балл провинции, он заплатит любые вступительные взносы.
— А у меня родители против! — вздохнула первая. — Папа говорит, что раз я всё равно собираюсь учиться за границей, то неважно, поступлю я в присоединённую или нет…
До зимних каникул оставался всего месяц. А после каникул девятиклассников ждал последний семестр и вступительные экзамены в старшую школу.
— Старшекурсник, а ты в следующем году поступаешь в присоединённую среднюю школу? — спросила Цзи Жожунь с любопытством. Ей было интересно, какие планы у такого человека, как Чжоу Фуян.
Тот кивнул и улыбнулся:
— Да, собираюсь. Там половина учеников — из нашей школы.
Присоединённая средняя школа считалась лучшей старшей школой в городе, а Линланьская частная школа — лучшей средней. Между ними даже существовали специальные соглашения: ученики Линланя с отличными оценками автоматически попадали в элитные классы присоединённой школы, где большинство и составляли линланьцы.
Цзи Жожунь вспомнила слова Гэ Циньвэня и уточнила:
— В ракетный класс или международное отделение?
Ракетный класс — обычный элитный, для тех, кто будет сдавать национальные экзамены. Международное отделение — небольшие группы для тех, кто готовится к учёбе за рубежом.
Он на мгновение замер и ответил:
— В международное отделение.
— …
Как и Гэ Циньвэнь, он тоже рано решил уехать учиться за границу.
— Страну уже выбрал?
— Америку. Буду учиться на финансиста, — усмехнулся Чжоу Фуян. — Половина китайских студентов в США выбирает именно это направление. Наверное, звучит банально.
Действительно, у всех уже есть чёткие цели.
Она покачала головой:
— Финансы — это же работа с цифрами и деньгами. Очень круто.
Она была уверена: с его способностями Чжоу Фуян легко поступит в один из университетов Лиги Плюща. После переезда за океан он наверняка отлично освоит свою специальность. Потом либо вернётся на родину строить карьеру, либо станет элитой Уолл-стрит. В любом случае — золотое будущее.
— А ты тоже пойдёшь в присоединённую среднюю школу, моя маленькая председательница?
— …
В его голосе прозвучала лёгкая, почти незаметная нежность.
Она неопределённо кивнула.
Едва они успели поговорить несколько фраз, как принесли заказ.
Сначала подали тарелку с жареной рыбой и бобами. На поверхности рыбы лежал слой красного перца и зелёных бобов, сверху — ровный слой светло-коричневого мясного фарша. Всё выглядело очень аппетитно, от горячего блюда поднимался пар, разнося по залу насыщенный аромат.
Она про себя вздохнула: «Как же вкусно пахнет!»
Это было совсем не похоже на ту жирную, пресную рыбу, которую она ела раньше.
В белой фарфоровой миске дымился рис — мягкий, рассыпчатый, ароматный. Красное масло от рыбы, капнувшее на белый рис, уже само по себе вызывало аппетит. Во рту рыба оказалась пропитанной соусом и бобами, с лёгким дымным ароматом — вкус насыщенный, свежий и удивительно приятный.
«Это же невероятно вкусно!»
Рыба с бобами была немного острой, и она сделала глоток воды. Щёки её слегка порозовели.
— Как же они так вкусно готовят?
Это была просто восхищённая реплика.
Чжоу Фуян улыбнулся и совершенно серьёзно ответил:
— Потому что у них всегда много клиентов, а значит, рыбу привозят свежую каждый день — живого сазана. За день всегда раскупают всю рыбу. Размер подбирают идеальный — не слишком большой, чтобы хорошо прожарился. А специи тоже качественные: эти бобы — из Сычуани, их обжаривают так, чтобы сам продукт раскрыл вкус, а не заглушали его порошковыми приправами.
Цзи Жожунь была по-настоящему удивлена.
— Ты ещё и в кулинарии разбираешься?
— Это лишь теория, — сказал он, естественно и непринуждённо беря рыбу палочками. — В детстве меня растила домработница. Каждый день ходил с ней на рынок выбирать самую свежую рыбу и смотрел, как она готовит.
Ей очень понравился его нынешний вид.
Гораздо больше, чем образ «божественного старшекурсника» в школе.
— А она тебя учила готовить?
— Нет, но я столько раз наблюдал, что сам научился.
Щёки Цзи Жожунь были румяными, глаза блестели, нижние ресницы слегка опущены, а губы от острого покраснели ещё сильнее. Она плохо переносила острое, но не могла остановиться и уже выпила полстакана воды.
Чжоу Фуян налил ей ещё.
Она подняла глаза, улыбнулась и поблагодарила.
Они почти полностью съели целую рыбу.
Когда выходили, Цзи Жожунь чувствовала себя сытой до отвала. Оглянувшись на ресторан, она с лёгким стыдом подумала:
«Здесь такая вкусная рыба…
Хорошо, что я пошла с ним…»
Автор говорит:
Маленькая председательница… такая милая.
Родительское собрание — важнейшее событие каждого семестра. Классный руководитель требовал обязательного присутствия родителей. Если же родители не могли прийти, ученик обязан был сам сидеть на собрании и отвечать за себя.
Все стояли перед классом, ожидая родителей.
Только Цзи Жожунь сидела на своём месте, читая книгу.
Родители постепенно начали прибывать.
Она спокойно почитала немного, потом огляделась — посмотрела на других родителей.
Ван Цихуэй метался по классу, как заведённый, пару раз прошёлся туда-сюда и вдруг спросил:
— Старший брат, а твои родители всё ещё не пришли?
— Некогда им.
— Ох… — он вздохнул. — А моя нанятая мама всё ещё не явилась! Нет ли у неё базовых актёрских навыков?
Цзи Жожунь не удержалась и усмехнулась:
— Ты правда нанял актрису?
— Конечно! Старую театральную актрису. Восемьсот юаней за час!
Она фыркнула.
— Чёрт!
Ван Цихуэй выругался и выбежал из класса.
Из окна она увидела, как в здание вошла женщина в красном платье с открытыми плечами, в огромных солнцезащитных очках, с белоснежным лицом и очень ярким макияжем. На плече болталась сумка, которую даже Цзи Жожунь узнала — знаменитый бренд с логотипом в виде осла.
Когда та вошла в класс, Цзи Жожунь на мгновение зажмурилась — показалось, будто её ослепила вспышка.
«Неужели мне показалось?» — подумала она.
На одной руке женщины красовались сразу четыре золотых кольца, а на запястье — массивные золотые часы.
Разговоры между родителями на мгновение стихли.
Ван Цихуэй тут же бросился к ней:
— Мам, ты пришла!
— Раз твой отец не может, кто же ещё будет ходить на твоё родительское собрание?
Цзи Жожунь про себя вздохнула: «Нанятая актриса — настоящая профи. Играет безупречно».
Хотя внешность и выглядела чересчур экстравагантно.
К этому времени почти все родители уже собрались.
У Гэ Циньвэня пришёл отец, у Юй Тин — тоже отец… Она давно знала родителей своих одногруппниц.
Дверь снова открылась.
Цзи Жожунь подняла глаза и увидела женщину с безупречной внешностью. Белая рубашка с аккуратно закатанными рукавами обнажала тонкие запястья, без единого украшения. Чёрные брюки, чёрные туфли на тонком каблуке, бежевое пальто до середины икры — всё это подчёркивало её стройную фигуру и длинные ноги.
Выглядела лет на тридцать, элегантно и уютно одета.
У Цзи Жожунь возникло предчувствие: неужели это мама старосты?
И тут за женщиной вошёл Сюэ Чэн.
Точно.
Они указали родителям места и разошлись — кто домой, кто гулять.
Большинство родителей были в дорогих костюмах, выглядели очень солидно. Сидя на простых школьных стульях за маленькими партами, они всё равно сохраняли спокойную осанку, руки сложены на столе — будто сидели не в классе, а в кресле главы компании.
Цзи Жожунь продолжала читать.
Всё равно её оценки хорошие — бояться нечего.
Наступило время собрания.
В класс вошёл классный руководитель и закрыл за собой дверь.
Разговоры родителей сразу прекратились.
Цзи Жожунь закрыла книгу и села прямо, готовясь слушать. Мельком огляделась: в классе остались только она и ещё один мальчик — все остальные родители пришли, ведь это первое собрание в новой школе.
— Уважаемые родители, я — классный руководитель первого класса, Лю Кайфу, — начал он.
Лицо учителя было всё таким же бесстрастным, уголки губ опущены вниз — выглядел почти как убийца. Он кратко представился и обозначил повестку: анализ успеваемости, постановка целей, меры по улучшению результатов.
Затем на проекторе появился график успеваемости каждого ученика.
Согласно последнему рейтингу, для каждого отображались колебания баллов и позиций. Те, кто потерял более десяти мест, были выделены красным.
Первым, конечно же, значился Сюэ Чэн.
Его общий балл колебался совсем незначительно, но позиция всегда оставалась первой.
«Какие впечатляющие результаты», — подумала она.
Потом посмотрела на свои оценки: пятое, второе, второе, первое место.
Цзи Жожунь сжала кулаки. «Нужно работать ещё усерднее, — решила она. — Хотя бы закрепиться на первом месте».
— Эта таблица отражает прогресс и регресс каждого ученика, что напрямую указывает на его отношение к учёбе в данный период. Я буду вести её до самого выпуска…
Ей стало скучно, и она немного отвлеклась.
— Уважаемые родители, вы, вероятно, уже заметили, что в нашем классе есть исключительно одарённая ученица. С момента поступления она стабильно занимает первое место в рейтинге школы. Сейчас мы попросим родителя Сюэ Чэн поделиться методами воспитания ребёнка.
Она подумала, что учитель просто ленится говорить сам и перекладывает это на родителя.
Мама Сюэ Чэн выглядела очень молодо — или отлично сохранилась. У неё были светлая кожа, большие глаза, и черты лица действительно напоминали дочь. Неожиданно оказавшись на трибуне, она ничуть не смутилась — в ней чувствовалась уверенность и спокойствие.
Цзи Жожунь ожидала развёрнутой речи.
— Моя дочь часто отвлекается и любит повеселиться. Иногда даже отказывается ходить к репетитору. Но как родитель я могу лишь постараться создать ей условия, не ограничивая свободу. Наоборот, даю ей пространство — и она сама приносит лучшие результаты.
Она закончила буквально в двух словах и сошла с трибуны.
Раздались сдержанные аплодисменты. Такие слова…
— …
«Неужели она не понимает, что не все дети такие гениальные, как её дочь?» — возмутилась Цзи Жожунь за других родителей.
Учитель, этот тиран, даже поаплодировал, явно одобрив выступление.
— А теперь мы пригласим родителя ученика с наименьшим баллом на этом экзамене — Ван Цихуэя. Пусть расскажет о недостатках своего ребёнка, о том, как планирует помочь ему исправиться и какие цели ставит по улучшению оценок.
— …
Цзи Жожунь снова была поражена наглостью учителя.
Вот оно — преимущество школы с высочайшим процентом поступления! Здесь каждый родитель — миллионер, а то и миллиардер, но учителю плевать — вызывает на трибуну и позорит.
Разве не важна репутация?
В красном платье мама Ван Цихуэя и так была самой заметной в зале.
Она встала. Под толстым слоем пудры её лицо покраснело от гнева, но золотые кольца и часы по-прежнему ярко сверкали. Проходя мимо мамы Сюэ Чэн, Цзи Жожунь с лёгкой злорадной усмешкой подумала: «Прямо как столкновение вульгарности и изящества».
На трибуне женщина горела глазами — будто в них плясали два язычка пламени. Она явно злилась.
Но играла роль родителя безупречно.
«Хорошо, что Ван Цихуэй предусмотрел и нанял актрису. Иначе дома бы его избили», — подумала Цзи Жожунь впервые с уважением к его проницательности.
Старая актриса действительно великолепна — ни единого сбоя.
— Мой сын Ван Цихуэй всегда был непослушным и трудно поддаётся воспитанию. Но он же мальчик — не любит учиться, это нормально. Мы не ждём от него выдающихся успехов, лишь бы спокойно доучился до конца. Потом отправим его за границу. Эти три года просим учителя присматривать за ним.
Учитель поаплодировал и, похоже, оставил его в покое.
http://bllate.org/book/4817/480912
Готово:
