— Учитель, наш инструктор не вернётся?
— Поедет с вами в школу.
— Нет, но ведь мы ещё не… не… то есть…
Что именно они ещё не сделали, он так и не смог толком выговорить.
Ученики второго класса уже завершили построение. Их классный руководитель с фотоаппаратом в руках без устали щёлкал снимки своих ребят вместе с инструктором. Потом и остальные классы стали фотографироваться с инструкторами перед тем, как сесть в автобусы. Многие девочки плакали.
Только их инструктор оказался самым «крутим» — просто махнул рукой и ушёл.
Ни одного совместного фото, ни контактов, даже «до свидания» не сказал.
— Как он так может…
— Ушёл, даже не попрощавшись. Жестокий какой!
Они поочерёдно занимали места в автобусе. Радость от предстоящего возвращения домой потускнела, а чувство обиды из-за незавершённого прощания только усиливалось. Все ворчали на инструктора.
Когда наконец уселись по местам и автобус тронулся, ребята всё ещё жаловались, что их инструктор даже не пришёл попрощаться. Шёпот перерос в громкий разговор. Цзи Жожунь заметила, как несколько девочек тихо вытирали слёзы, сдерживая рыдания.
Сначала плакали почти беззвучно, но вскоре плач стал громче.
В это время инструкторы других классов, наверное, ещё фотографировались.
А их? Может, он уже успел первым рвануть в столовую, пока другие не пришли?
Хныканье девочек слилось в один сплошной хор.
Возможно, их инструктор провожал уже столько учеников, что просто не хотел больше видеть их слёз.
Так подумала Цзи Жожунь.
— В понедельник весь день будут контрольные по всем предметам, — объявила классный руководитель в микрофон для экскурсоводов, окончательно убивая праздничное настроение. — Лучше возьмите учебники домой и не отдыхайте всё выходные. Результаты этих тестов определят ваше положение и привилегии в классе на целый месяц.
Фашисты…
Да это же настоящий фашизм!
Ребята настолько опешили, что никто не осмелился возразить — все молчали, прикидываясь послушными.
Именно здесь, в автобусе после окончания сборов, они впервые по-настоящему ощутили силу авторитарного режима.
Цзи Жожунь сразу отказалась от идеи занять место где-то в середине рейтинга.
Раз учительница так помешана на оценках, лучше перестраховаться и войти в пятёрку лучших…
Гэ Циньвэнь поднял руку и робко спросил:
— Учитель, вы смотрите только на общий балл?
— Да, только на общий. Если ты завалишь математику, но всё равно войдёшь в десятку лучших по сумме баллов — получишь соответствующие привилегии. Более того, я даже поставлю тебе «отлично» за устную часть по математике.
От такого заявления Гэ Циньвэнь втянул голову в плечи и больше ничего не спросил.
Потом он толкнул локтём Цзи Жожунь и тихо спросил:
— По английскому я наберу около ста баллов, по литературе — восемьдесят или девяносто. А по математике, допустим, пятьдесят. Посчитай, не окажусь ли я в хвосте?
Цзи Жожунь прикинула: в среднем получалось чуть меньше восьмидесяти по каждому предмету.
— Скорее всего, нет.
Он облегчённо выдохнул:
— Тогда ладно. Я просто ненавижу дежурить по классу.
— С математикой у тебя всё так плохо?
Ведь они только начали её изучать — завалить экзамен в самом начале казалось невероятным.
— Ещё хуже, чем ты думаешь.
Юй Тин, услышав их разговор, вмешалась:
— У меня с английским беда, зато с математикой более-менее.
— Тогда будешь меня учить! — воскликнула Гэ Цзявэнь. — Я тоже неплохо разбираюсь в математике, вместе поможем!
Кто бы мог подумать, что уже через месяц в их комнате в общежитии Цзи Жожунь будет стоять у доски с маркером в руке, объясняя решение задач, а остальные трое — усердно конспектировать.
Цзи Ма готовила на кухне. Сегодня вечером в доме собирались родственники — отмечать поступление Цзи Жожунь в школу.
Цзи Жожунь вернулась домой уже под вечер.
— Юнь-юнь, ты пришла! Голодна? Съешь печенья, а потом сходи к Фэю, помоги с домашкой.
Цзи Жожунь кивнула.
Когда она вошла в комнату младшего брата Цзи Фэя, он сидел, упершись подбородком в ладонь, будто усердно писал сочинение.
Но стоило подойти поближе — и стало ясно: он мирно спал, слегка приоткрыв рот. В тетради значилось лишь заглавие: «Мои родные». Под ним — несколько слов в начале, а дальше — чистый лист.
— Этот сорванец…
Он, услышав голос сестры во сне, даже машинально водил ручкой по бумаге.
Цзи Жожунь усмехнулась — разозлилась, но в то же время не могла не рассмеяться. Она толкнула его в плечо:
— Цзи Фэй, просыпайся.
Он открыл глаза, увидел сестру, потер кулачками веки и пробормотал сквозь сон:
— Сестрёнка, ты уже дома?
Цзи Жожунь кивнула и перевела взгляд на его тетрадь.
Он тут же понял, в чём дело, и попытался прикрыть страницу, но было поздно — Цзи Жожунь уже вырвала тетрадь из-под его рук.
— «У меня есть сестра. Она ужасно злая, да и выглядит уродливо. Наверное, её никто никогда не женит…» — прочитала она вслух, глядя прямо в глаза брату и повышая интонацию на последнем слове. — Цзи Фэй, тебе что, жить надоело?
Он тут же схватился за голову и закричал:
— Это недоразумение!
Она потрясла тетрадью:
— Ладно, давай послушаем твоё объяснение.
— Это долгая история… — Он закрутил глазами, лихорадочно придумывая оправдание.
— У тебя три секунды. Три… два…
— У меня не только ты одна сестра! — выпалил он в последний момент.
— Бах! — раздался звук удара тетрадью по голове.
Цзи Фэй сжал голову руками и обиженно надул губы.
— …
Как же достал этот глупый брат.
— Юнь-юнь, ты привезла форму? — раздался голос матери за дверью. Она, вспомнив вдруг посреди готовки, радостно добавила: — Примерь её, покажи маме!
Цзи Жожунь ответила и временно оставила брата в покое.
Школьная форма в частной школе Линлань была западного покроя. Всего восемь комплектов: по два на весну, лето, осень и зиму, плюс две пары форменных туфель. Два летних комплекта она оставила в общежитии, а домой привезла осенние и зимние, которые пока не нужны.
Осенняя форма состояла из тёмно-синего платья с белым воротничком и вязаного кардигана.
Она переоделась, надела гольфы и форменные туфли.
В доме не было зеркала во весь рост, поэтому она не могла увидеть, как выглядит в форме, и сразу вышла показаться маме.
Цзи Ма, не сняв даже фартука, долго её разглядывала, восхищённо причмокивая:
— Ох, какая же ты у меня красивая! Нет на свете девочки краше моей Юнь-юнь!
После сборов ребёнок загорел, лицо ещё не до конца сформировалось.
Цзи Жожунь была миловидной: изящные брови, маленький носик, узкое личико — всё это создавало приятную, ненавязчивую внешность, но до настоящей красавицы ей было далеко. Просто любящая мать считала свою дочь самой прекрасной на свете.
Цзи Фэй, жуя яблоко, прокомментировал:
— Причёска ужасно старомодная.
— А у тебя, что ли, модные перья на голове? — тут же набросилась на него мать, уперев руки в бока. — Такие длинные чёлки, глаза закрывают — скоро совсем ослепнешь! Хорошо выглядишь? Сейчас я возьму ножницы для кур и обстригу тебя под ноль!
Цзи Фэй поспешно прикрыл чёлку ладонью и проворчал:
— Мам, ты вообще ничего не понимаешь.
В дверь постучали. Цзи Ма быстро пошла открывать.
Цзи Жожунь ещё не успела переодеться.
Гостями оказались третий дядя с тётей. Тётя, увидев девочку в форме, широко улыбнулась и подошла ближе:
— Ой, какая прелесть! Новая форма? Да ты прямо преобразилась!
Цзи Жожунь почувствовала неловкость.
Поздоровавшись, она быстро вернулась в комнату и сняла форму.
Собирались все родственники из рода Цзи, включая самую нелюбимую бабушку.
Цзи Жожунь сидела в углу и молча ела, слушая, как третья тётя то прямо, то завуалированно расхваливает её.
Эта женщина была очень расчётливой.
Убедившись, что у Цзи Жожунь есть перспективы, она полностью изменила к ней отношение. То и дело накладывая ей еду, она искусно переводила разговор на племянницу и говорила только то, что могло её порадовать:
— Эта школа — просто чудо! В городе, может, и есть лучше, но во всём городе, кроме как у твоего двоюродного брата, никто из наших не поступал. И то он учился за огромные деньги, а тебя взяли бесплатно! Это уже совсем другое дело. Как же нам повезло с такой дочерью…
Вторая тётя, видя, что свекровь молчит, тоже промолчала.
Она и так была не особо разговорчивой.
Первая тётя тоже хотела вставить пару слов в похвалу, но не сумела подобрать таких приятных фраз, как третья:
— Юнь-юнь в новой форме совсем по-другому выглядит. Говорят, одна только форма стоит четыре-пять тысяч! Настоящее богатство!
— Какой толк от всех этих учёб? — вдруг вмешалась бабушка, отправляя в рот ложку риса. — Всё равно потом выйдет замуж и всё достанется чужому дому.
Она фыркнула и косо глянула на первую тётю:
— Главное, чтобы хоть немного совести хватило — помогала брату построить дом и жениться.
Никто не знал, что на это ответить.
Третья тётя поспешила сгладить неловкость:
— Конечно поможет! Наша Юнь-юнь — такая хорошая девочка!
Цзи Жожунь слегка усмехнулась, бросила взгляд на Цзи Фэя и сказала:
— Бабушка, не волнуйся. Я никогда не брошу Фэя.
Цзи Фэй как раз ел и удивлённо поднял глаза — откуда вдруг речь зашла о нём?
Он встретился взглядом с сестрой и увидел в её глазах многозначительный блеск.
От неожиданности даже поперхнулся.
Услышав такие слова, бабушка смягчилась:
— Ну хоть совесть есть. Понимаешь, как твоей маме нелегко. Ты должна хорошо помогать своему брату.
— А… почему сестра должна помогать? Я сам не смогу заработать?
— Глупыш, свои деньги тебе самому нужны — на свадьбу не хватит!
— Бабушка, ты меня недооцениваешь!
Бабушка рассмеялась, и все последовали её примеру, создавая видимость дружной семьи.
Цзи Жожунь тоже улыбнулась — ей действительно показалось смешно.
— Одной женщине двоих детей растить — это же труд! — сказал первый дядя, бросив презрительный взгляд на свою жену. — Когда дети вырастут и добьются успеха, тогда и отдохнёшь. А у меня двое мальчишек — одни хулиганы, будто их никто не воспитывал!
Первая тётя сразу нахмурилась, но сдержалась — всё-таки не дома.
Третья тётя снова вступила в разговор:
— Дети ещё маленькие, будет время учить. Если в детстве не шалить, во взрослом возрасте и толку не будет.
— Да уж, с такой женой и ждать особого толку не приходится! — бросил первый дядя.
— Мама! — не выдержала первая тётя, радуясь, что свекровь встала на её сторону. — Ты ведь не знаешь, он каждый день играет в азартные игры! За несколько дней снова проиграл тысячу!
— Просто сегодня не повезло! Скоро отыграюсь. Кстати, мам, дай немного денег.
— У меня нет денег на тебя!
Цзи Жожунь ела, не вмешиваясь в чужие дела.
Её первый дядя был настоящим мерзавцем.
Пил, играл, бегал за женщинами — за несколько лет разорил даже небольшое состояние, которое у него было. Оба его сына пошли по его стопам: дрались, хулиганили, уже успели побывать в спецучреждении. Бабушка сначала жила с ним, но не вынесла, как он постоянно вымогает у неё деньги, и переехала к второму сыну.
Когда ссора вот-вот должна была перерасти в драку, второй дядя вместо того, чтобы урезонить брата, подлил масла в огонь:
— Старший, скажи-ка, сколько ты уже проиграл за эти годы? И сколько раз у мамы деньги брал?
— Второй! — закричал первый, уже подвыпивший. — Ты что имеешь в виду? Завидуешь, что мама мне помогает?
— Ты сам-то понимаешь, сколько денег можешь спустить?
Третий дядя, тихий и безвольный, молча ел, не вмешиваясь в спор.
Только он и Цзи Жожунь продолжали спокойно есть.
— Хватит уже спорить, — вмешалась Цзи Ма, не желая семейной сцены. — Ешьте, а то еда остынет.
Первый дядя, размахивая бутылкой, заорал на второго:
— Ты давно меня невзлюбил, да?
Второй дядя всю жизнь проработал в поле, был грубым и жадным, даже с роднёй не делился. Цзи Фэй, живя у него, платил немалые деньги за проживание. И да, он давно ненавидел старшего брата — тот каждый месяц вымогал у матери деньги, которые, по его мнению, должны были делиться между всеми сыновьями.
— Твои азартные игры кому могут понравиться?
Слушая этот семейный галдёж в три поколения, Цзи Жожунь доела и отложила палочки.
Она первой ушла в свою комнату.
Её бабушка была ярой сторонницей мужского начала. Небо, видимо, услышало её молитвы: родила пятерых сыновей (один умер в младенчестве). Кроме отца Цзи Жожунь и третьего дяди, все остальные сыновья тоже родили по два мальчика. В итоге у бабушки было четверо внуков.
http://bllate.org/book/4817/480899
Готово:
