Слуга-зверолюд бросил взгляд на Инь Сиюэ — та уже еле держалась на ногах, так что отрицать опьянение было просто нелепо.
— Госпожа, вы пьяны! — дрожащим голосом произнёс он.
— Нет, не пьяна! Видите, какая я трезвая!
Она отлично помнила, как Цинъэ ударил её. Помнила, как он нежничал с той самкой!
Щёка болела, но сердце — ещё сильнее!
Да чтоб тебя!
Она хлебнула ещё из двух кувшинов. Не то от горя, не то от крепкого здоровья: хотя тело её и плыло, а походка стала зигзагообразной, разум Инь Сиюэ становился всё яснее и яснее!
Она резко вскочила, пошатываясь, запрыгнула прямо на стол, прочистила горло и, мутно глядя вокруг, громко рассмеялась:
— Друзья! Меня зовут Инь Сиюэ! Как можно пить без развлечений? Я станцую для вас! Поднимем настроение, а?
В зале никто не отозвался.
Но Инь Сиюэ было всё равно. Она уже раскрыла рот, чтобы начать.
Без музыки танец не получится! А уж чего сама могу — никогда не прошу у других.
Пусть фальшивит или сбивается с тона — она будет петь, танцевать и выплёскивать всю боль!
На столе она буйствовала вовсю: извивалась соблазнительно, двигаясь в ритме, слышимом только ей. Из соседнего кабинета за ней с любопытством следили зверолюды.
— Ваше высочество, разве это не та самая…
За столом сидел юноша с лицом, будто выточенным из нефрита. Его длинные чёрные волосы свободно ниспадали по спине, в причёске блестела фиолетово-золотая шпилька, а на тёмно-фиолетовых одеждах едва угадывался узор с лёгкими драконами. Вся его осанка излучала благородство.
Названный «вашим высочеством» юноша последовал за взглядом своего подчинённого и слегка приподнял бровь. На губах его заиграла загадочная улыбка, будто он был очень доволен.
В его чёрных глазах вспыхнул живой интерес, смешанный с возбуждением.
Служанка рядом с ним осторожно наклонилась и тихо спросила:
— Регент, не прогнать ли эту пьяную самку? Сегодня в таверне слишком шумно.
Лу Чжимин мысленно вздохнул: бедняжка даже не понимает, кого регент так долго искал! Он едва заметно покачал головой.
Регент будто не услышал служанку — всё его внимание было приковано к поющей и танцующей Инь Сиюэ.
Служанка нахмурилась. За все годы службы она ни разу не видела, чтобы регент так терял самообладание.
Её взгляд невольно скользнул в сторону Инь Сиюэ. Хриплый голос, корявые движения… Что в этой самке такого? Может, просто похожа на неё? (Уланчжу была самкой с человеческим телом и головой, но с хвостом дракона.)
Служанка уже собиралась повторить вопрос, но Лу Чжимин мягко остановил её.
— Ваше высочество, мне нехорошо от вина. Пойду в уборную. Ой, голова кружится! Уланчжу, проводи меня!
Регент рассеянно махнул рукой, разрешая уйти.
Уланчжу сердито глянула на Лу Чжимина, но, хоть и неохотно, последовала за ним из кабинета.
Едва они вышли, Лу Чжимин словно преобразился — стал совсем другим человеком.
— Раз ты не пьяна, зачем мучать Уланчжу? Прощай, мне пора обратно к регенту, — недовольно бросила она.
Лу Чжимин лишь усмехнулся:
— Беда надвигается, а ты и не подозреваешь!
Уланчжу похолодело внутри. Она внимательнее взглянула на Лу Чжимина.
Тот много лет служил регенту и знал его характер лучше всех. Хотя слова его звучали почти как наговор, фраза всё же задела её за живое.
— Не пугайте меня, господин Лу. Регент в прекрасном настроении — какая может быть беда?
— Если хочешь избежать её, — загадочно ответил Лу Чжимин, — лучше останься со мной.
Уланчжу внутренне возмутилась. Да, Лу Чжимин и вправду любимец регента, но разве это сравнится с прямым фавором самого правителя? Ведь последние дни регент одаривал её подарками, и она уже всем подругам похвасталась, что скоро станет регентшей!
Подумав об этом, Уланчжу решительно развернулась и направилась обратно в кабинет.
Глядя ей вслед, Лу Чжимин вздохнул: «Зная, что впереди опасность, всё равно идёшь напролом. Я предупредил — дальше не моё дело. Некоторые слишком жадны до власти… и именно это их губит».
Уланчжу вбежала в кабинет как раз в тот момент, когда регент собирался выйти к танцующей на столе самке. Не раздумывая, она встала у него на пути.
— Я вернулась, чтобы налить вам вина, ваше высочество, — кокетливо улыбнулась она, но регент проигнорировал её.
Уланчжу решила, что он просто пьян, и снова бросилась ему наперерез:
— Ваше высочество перебрали! Позвольте проводить вас в покой.
Ди Хаотянь холодно взглянул на неё, и Уланчжу затрясло.
За полмесяца рядом с ним она ни разу не видела такого взгляда — ледяного и пугающего.
Но стоило ей увидеть, как регент заворожённо смотрит на неуклюжие движения пьяной самки, как в ней проснулась ревность.
Она схватила его за рукав и томно прошептала:
— Если хотите танца, я тоже умею. Потанцую для вас ночью… только для нас двоих…
При этом она нарочито облизнула губы.
Ди Хаотянь улыбнулся — но в глазах его не было и капли тепла.
Уланчжу почувствовала, что ошиблась. Она судорожно сглотнула. Ведь она уже пообещала подругам, что станет регентшей! Неужели теперь всё рухнет?
Стиснув его рукав ещё крепче, она добавила:
— Эта самка — просто сумасшедшая! Как такое может нравиться вашему высочеству?
Как только эти слова сорвались с её губ, лицо Ди Хаотяня мгновенно потемнело. Он обернулся к Лу Чжимину:
— Отправь её в армию.
Этих спокойных слов хватило, чтобы решить всю её дальнейшую судьбу.
«Отправить в армию» звучало мягко, но все знали — это равносильно назначению военной наложницей.
Уланчжу в ужасе уставилась на Лу Чжимина, умоляя его заступиться. Но тот лишь вздохнул.
Она бросилась к его ногам:
— Господин Лу, умоляю! Регент сейчас пьян! А если потом вспомнит обо мне? Вам тогда и десяти голов не хватит!
Лу Чжимин и собирался просить пощады, но последние слова его разозлили.
Ради неё — десять голов?!
Изначально он нашёл Уланчжу лишь потому, что регент тосковал по госпоже Инь. А теперь настоящая хозяйка появилась — зачем нужен заменитель?
Да и эта самка стала слишком жадной. Он знал, что она хвасталась перед другими наложницами: «Регент обязательно женится на мне!»
Когда регент её баловал, Лу Чжимин закрывал глаза. Но теперь она не только не раскаивается, но и позволяет себе считать себя почти хозяйкой!
— Не хватит? — холодно фыркнул он. — Взять её! В армию!
Уланчжу завопила:
— Нет! Только не в армию!
Она бросилась к Ди Хаотяню:
— Вы же любили меня больше всех! Почему изменяете? Вы же обещали сделать меня регентшей!
Её крик привлёк всеобщее внимание.
Ди Хаотянь бросил взгляд на Лу Чжимина, и тот немедленно приказал слугам увести Уланчжу.
Среди зрителей была и Инь Сиюэ.
Увидев Ди Хаотяня, она не обрадовалась — на лице её не дрогнул ни один мускул.
Лишь брови её слегка сошлись.
Сердце Ди Хаотяня сжалось: «Мягкая… Почему не бежишь ко мне? Не узнаёшь?»
Инь Сиюэ спрыгнула со стола и, пошатываясь, подошла к нему.
Ди Хаотянь сиял от счастья — весь мир будто озарился светом.
Он уже протянул руки, чтобы обнять её, но она ткнула в него пальцем:
— Вы чего орёте? Мешаете веселью! Ещё один писк — и я вас всех техникой огненного шара уничтожу!
Ди Хаотянь горько усмехнулся. Его Мягкая не узнаёт его и грозится убить?
— Я твой четвёртый брат.
Инь Сиюэ презрительно фыркнула:
— А я твой четвёртый дядя!
Лу Чжимин побледнел. Только эта госпожа могла так говорить с регентом. Любой другой давно бы кормил собак.
Перед глазами Инь Сиюэ всё плыло. Она тряхнула головой — и перед ней возник образ наставника.
Она со всего размаха дала Ди Хаотяню пощёчину.
Тот, возможно, от радости или волнения, даже не попытался увернуться. На его щеке сразу же проступили пять красных полос.
Теперь у них были «парные» лица.
Лу Чжимин понял, что плохо дело. Если об этом узнают — позор регенту неизбежен.
Он немедленно приказал вывести всех зверолюдов из таверны. В зале остались только Инь Сиюэ и Ди Хаотянь.
Сам Лу Чжимин вместе со всей свитой вышел наружу, чтобы охранять вход.
Ди Хаотянь готов был съесть Инь Сиюэ целиком, но та, похоже, ещё не закончила своё представление.
Она разрыдалась, слёзы хлынули рекой, и кулачки её посыпались на грудь Ди Хаотяня, как дождь:
— Цинъэ, ты ведь всё ещё обо мне заботишься? Иначе зачем пришёл?
Но через мгновение её настроение переменилось, будто по заказу прогноза погоды — солнечно, а тут вдруг шторм.
— Зачем ты вообще пришёл?! Иди к своей Е Сюэ! Я терпеть не могу эту святую зануду! Да, это я её ударила! И что? Не пойду на наказание! Лучше перестану быть ученицей!
http://bllate.org/book/4806/479822
Готово:
