Она, казалось, растрогалась — в глазах даже мелькнула влага.
Но Инь Сиюэ почувствовала лишь горькую насмешку: какая женщина, вынуждающая мужчину вспомнить давнее обещание, может удержать его сердце?
Очевидно, Цинъэ вовсе не любит её — ни капли! Инь Сиюэ особенно жаль стало Е Сюэ: ведь Цинъэ даже раздражения к ней не испытывает. Когда мужчина не готов подарить тебе даже тени негативных эмоций, он действительно тебя не любит.
Жаль, что Е Сюэ до сих пор этого не понимает.
Е Сюэ бросилась к Цинъэ и обхватила его:
— Ты ведь помнишь! Я знала, что ты обязательно вспомнишь! Обязательно!
Их тела ещё не успели соприкоснуться, как Цинъэ уже резко отстранил её и отступил на шаг, чтобы сохранить дистанцию.
— Цинъэ, давай поженимся!
Её неожиданное предложение застало врасплох не только Инь Сиюэ, но и самого Цинъэ.
Он быстро ответил:
— Я тебя не люблю.
— Ничего страшного. Я люблю тебя. Главное — ты помнишь своё обещание моему отцу.
— Е Сюэ, обещание перед наставником я исполняю как старший брат, обязанный заботиться о тебе. Я не твой звериный супруг.
— Мне больше не нужен старший брат! Я хочу, чтобы ты стал моим звериным супругом!
С этими словами Е Сюэ снова прильнула лицом к груди Цинъэ.
Цинъэ мгновенно взмыл в воздух, унося с собой Инь Сиюэ и прячась на дереве.
— У меня дела. Прощай. Если окажешься в опасности — дуй в раковину!
Он развернулся и устремился прочь, будто спасаясь бегством.
Но спустя мгновение Инь Сиюэ заметила, как брови Цинъэ тревожно сдвинулись.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.
— Ничего.
Хотя он и отрицал, Инь Сиюэ ясно видела: Цинъэ уже изменил направление и летел обратно к Е Сюэ.
Прижавшись к его груди, она тихо спросила:
— Это та самка дунула в ту раковину, о которой ты говорил?
Цинъэ лёгко усмехнулся. Его девочка, как всегда, всё замечала.
Однако вместо похвалы он лишь сухо добавил:
— Ты должна звать её тётей Е Сюэ!
— Не хочу!
Инь Сиюэ резко отвернулась, демонстративно игнорируя его.
— Е Сюэ — единственная дочь моего наставника.
Он будто объяснял ей статус Е Сюэ, но скорее оправдывался.
— Зачем мне это объяснять? Мне всё равно!
— Кому всё равно?
Вспомнив, как Е Сюэ обозвала её «распутницей», напала на неё, а теперь ещё требует называть её «тётей», Инь Сиюэ кипела от злости.
— Обеим всё равно.
Цинъэ мягко, но настойчиво повернул её упрямое личико к себе:
— Ты можешь не считаться с ней, но обязана считаться со мной.
— Дай мне причину. Если она будет убедительной, я, может быть, подумаю.
— Потому что я твой наставник!
— Только наставник?
— Ещё… твой звериный супруг!
Когда Инь Сиюэ и Цинъэ вернулись, Е Сюэ, увидев Цинъэ, торжествующе улыбнулась.
Едва они приземлились, как Е Сюэ демонстративно бросилась в объятия Цинъэ:
— Я знала, что ты вернёшься! Ты никогда не бросишь меня одну!
Цинъэ прекрасно понимал: она снова его обманула. В округе не было ни единой угрозы для неё.
Но из-за обещания, данного наставнику, он всё равно вернулся.
Он клялся: стоит Е Сюэ дунуть в раковину — он немедленно явится, чтобы спасти её.
Однако Е Сюэ превратила эту спасительную раковину в игрушку. Она дула в неё всякий раз, когда скучала по Цинъэ или хотела узнать, чем он занят.
Цинъэ приходил снова и снова, каждый раз обнаруживая обман, но ничего не мог поделать. Он боялся: а вдруг однажды Е Сюэ действительно столкнётся с непреодолимой опасностью, и он не сможет выполнить клятву перед наставником?
Цинъэ собрался оттолкнуть её, как обычно, но Е Сюэ оказалась предусмотрительной: она применила «Невидимый ледяной плен», обездвижив его.
Она знала: даже если Цинъэ сумеет снять заклятие, на это уйдёт время — а за это время она успеет сделать всё, что задумала.
— Ты знаешь? Я только что вышла из закрытого культивирования, и первым, кого захотела увидеть, был ты! Ты понимаешь, как сильно я скучала? Цинъэ, я люблю тебя! Позволь мне стать твоей супругой! Разве отец не хотел, чтобы мы были вместе?
Инь Сиюэ не выдержала:
— Мой наставник тебя не любит. Отпусти его.
Е Сюэ вызывающе посмотрела на Инь Сиюэ:
— Какая невоспитанная! Ты должна звать меня тётей!
Инь Сиюэ рассмеялась:
— Лучше не буду. У меня была тётя, которая с детства меня била и ругала. Боюсь, ночью во сне назову вас обеих одним словом. А вот моя мачеха добра ко мне. Может, назову тебя тётей Е Сюэ?
— Тётя? Звучит ужасно! Будто я старая и безобразная!
Инь Сиюэ не удержалась от усмешки.
Заметив насмешку в её глазах, Е Сюэ не рассердилась, а лишь самодовольно улыбнулась:
— Возможно, скоро тебе не придётся звать меня тётей. Скоро ты будешь звать меня наставницей!
— Никогда! Мой наставник не любит таких самок, как мачеха!
Е Сюэ вспыхнула:
— Кто сказал, что Цинъэ меня не любит?
— Я не говорила, что он тебя не любит. Я сказала: он не любит самок вроде мачехи. Неужели ты признаёшь, что похожа на неё? Тогда мне нечего добавить!
— Задиристая девчонка! Сейчас я тебя проучу!
Е Сюэ занесла руку, но вдруг вспомнила, что всё ещё обнимает Цинъэ. Подумав, она решила: раз он обездвижен — пусть пока обнимает!
Инь Сиюэ уже приготовилась к бою, ледяной щит готов был сорваться с пальцев, но вдруг самка замерла и с наслаждением прижалась к груди Цинъэ.
«Интересно, — подумала Инь Сиюэ с досадой, — если он её не любит, зачем позволяет так себя вести? Неужели правда верно: кто не берёт выгоду, тот осёл?»
Е Сюэ будто нарочно обратилась к Цинъэ:
— Мне нужно поговорить с твоей ученицей наедине. Ты не возражаешь?
Цинъэ стоял спиной к Инь Сиюэ, и она не видела ни его лица, ни ответа.
Но Е Сюэ тут же добавила:
— Не волнуйся, я не причиню ей вреда. В конце концов, она моя племянница, а ты её наставник.
С этими словами она отпустила Цинъэ и потянула Инь Сиюэ к огромному дереву неподалёку.
Инь Сиюэ пыталась вырваться, но Е Сюэ применила какое-то заклятие — сопротивление было бесполезно!
— Эта тётя, отпусти меня! Нам не о чем разговаривать!
Она вырывалась изо всех сил, но Е Сюэ сжала её руку ещё крепче, оставив на белой коже красные следы.
«Чёрт! — мысленно выругалась Инь Сиюэ. — С тех пор как я переродилась в этом мире, никто не заставлял меня делать то, чего я не хочу. Запомнила я тебя, Е Сюэ!»
Она злобно смотрела на злорадную Е Сюэ. «Ладно, — подумала она, — болтай что хочешь. Всё равно ты просто хочешь похвастаться, что Цинъэ твой».
Добравшись до дерева, Е Сюэ резко отпустила её. Инь Сиюэ, потеряв равновесие, упала прямо на корни.
Дождь уже начал накрапывать, земля была грязной — она вся измазалась, словно нищенка.
Ярость клокотала в ней. Она уже собиралась применить магию, но Е Сюэ оказалась быстрее: щелчок пальцами — и Инь Сиюэ замерзла на месте, не в силах даже пошевелиться.
Более того, язык будто окаменел — невозможно было вымолвить ни слова. Холод пронизывал до костей, спина онемела.
«Какая же сильная магия! — удивилась Инь Сиюэ. — Моя магия такого не даёт!»
Она хотела закричать, но не могла.
Е Сюэ с наслаждением смотрела сверху вниз на жалкую Инь Сиюэ, улыбаясь так, будто была богиней, сошедшей с небес.
«Будь я на ногах, — мысленно плюнула Инь Сиюэ, — я бы прямо в лицо тебе плюнула!»
Е Сюэ медленно наклонилась:
— Посмотри на меня!
Инь Сиюэ упрямо отвела глаза. «Хочешь, чтобы я смотрела? Не дождёшься!»
Хоть тело и было обездвижено, глаза ещё слушались.
Е Сюэ зловеще усмехнулась:
— Не хочешь смотреть? Я заставлю тебя!
Она схватила Инь Сиюэ за подбородок и заставила встретиться взглядами.
Но Инь Сиюэ была упрямой — даже Синъи не мог с ней справиться. Она просто закатила глаза, демонстрируя полное презрение.
Е Сюэ фыркнула и вдруг достала ледяной шип, которым легко уколола белый палец Инь Сиюэ.
Острая боль пронзила всё тело, сопровождаемая лютым холодом — гораздо сильнее, чем от ледяного плена.
От боли и холода Инь Сиюэ чуть не потеряла сознание.
Увидев её страдания, Е Сюэ осталась довольна и холодно усмехнулась:
— Теперь будешь слушаться?
«Чёрт! — подумала Инь Сиюэ. — Умный человек не лезет на рожон». — Ладно, буду смотреть.
Она перевела взгляд на Е Сюэ, но не на лицо — а прямо на грудь.
Е Сюэ сразу поняла, куда смотрит Инь Сиюэ. На её груди был шрам, и она ненавидела, когда на него смотрели.
Однажды один зверочеловек случайно взглянул — она вырвала ему глаза.
Теперь Е Сюэ в ярости сжала подбородок Инь Сиюэ:
— Куда смотришь?!
Инь Сиюэ сверлила её взглядом: «Ты сама велела смотреть! А теперь не даёшь? Сука!»
В пальцах Е Сюэ появился ещё один ледяной шип — толще предыдущего, с синим пламенем внутри.
— Пх!
Инь Сиюэ хотела закричать, но не могла.
http://bllate.org/book/4806/479820
Готово:
