В мгновение ока под ногами уже раскинулся шумный и оживлённый город, где повсюду бродили зверолюди.
Фэн Тянь опустился вместе с Инь Сиюэ и Хунлин прямо за пределами Линду и направился прямиком к гостинице «Хунлоу».
Хо Си аккуратно вытирала лицо Цинъэ мягкой звериной тканью, как вдруг дверь со звонким хлопком распахнулась.
Обернувшись, она увидела прекрасного юношу, державшего в руках таз с водой и спокойно приближавшегося к ним.
Хо Си бросила на него кокетливый взгляд:
— Кто ты такой?
Если бы не особое благородное драконье дыхание, исходившее от него, Хо Си без колебаний преподнесла бы ему урок, продемонстрировав своё многолетнее мастерство в ударах ногами.
Юноша ничуть не испугался и спокойно ответил:
— Я пришёл помочь своей супруге ухаживать за её наставницей.
— О? — Хо Си слегка приподняла бровь. — Так ты знаком с девочкой Инь...
Раз кто-то так рьяно желает заботиться о Гэ-гэ, Хо Си была не прочь немного расслабиться.
Поднявшись, она ещё раз кокетливо улыбнулась Цинъэ:
— Ццц, Гэ-гэ, похоже, у тебя появился соперник?
Какой соперник? О чём говорит эта самка?
Ди Хаотянь растерялся...
С детства будучи членом королевской семьи клана Огненных Драконов, он никогда в жизни не ухаживал за другими. Сейчас же он совершал неслыханное и добровольное усилие исключительно ради Инь Сиюэ.
К тому же, если наставница Мягкой будет им довольна, завоевать её сердце станет вдвое проще.
Ди Хаотянь громко постукивал в уме по своему плану, совершенно не подозревая, что между Инь Сиюэ и Цинъэ уже давно царила взаимная привязанность.
Едва он собрался вытереть ладонь Цинъэ, дверь снова распахнулась — на этот раз куда резче, чем в прошлый раз.
За ней последовало тяжёлое, прерывистое дыхание...
Ди Хаотянь резко обернулся и обрадованно воскликнул:
— Мягкая...
Инь Сиюэ почувствовала неловкость: ей хотелось броситься к наставнице, но она боялась, что Ди Хаотянь окажется ревнивцем.
А вдруг этот ревнивец разобьёт свой кувшин, и весь дом наполнится уксусом?
Лучше быть осторожнее.
Она неловко улыбнулась Ди Хаотяню в знак приветствия, затем достала пилюлю, приготовленную Фэн Тянем в его магнитной печи, и осторожно вложила её в рот Цинъэ. Лишь после этого Инь Сиюэ наконец смогла глубоко вздохнуть с облегчением.
Она не знала, сколько времени понадобится Цинъэ, чтобы проснуться после приёма рецепта, полученного от Золотого Пальца, поэтому просто молча осталась рядом с ней.
Прошло немало времени, но никакой реакции не последовало. Даже Фэн Тянь и Хо Си начали терять надежду.
Тихий вздох Хо Си всё же достиг ушей Инь Сиюэ.
— Пойду приготовлю всем немного еды. Мы уже полдня здесь, наверное, все проголодались.
С этими словами она развернулась и направилась на кухню гостиницы «Хунлоу».
Фэн Тянь не знал, как утешить Инь Сиюэ. С того самого момента, как она вручила ему юйцзянь с рецептом, он сомневался в его эффективности. Однако тогда он подумал: «Лучше хоть какая-то надежда, чем никакой», — и поэтому сопроводил её в тот путь.
Теперь же он просто надеялся сделать всё возможное и оставить остальное на волю судьбы.
Подойдя ближе к Инь Сиюэ, он с лёгкой грустью похлопал её по плечу:
— Жизненная сила Гэ-гэ невероятно крепка. Думаю, она скоро очнётся. Не переживай.
Инь Сиюэ лишь слегка кивнула. Она ведь не ребёнок и прекрасно понимала, что слова Фэн Тяня — всего лишь утешение.
В этот момент Хунлин сделала шаг вперёд:
— Сестра, Учитель сильно истощил свою духовную энергию. Мы с ним пойдём отдохнуть и восстановиться.
— Хорошо.
Вскоре в комнате остались только Ди Хаотянь, Инь Сиюэ и спящая Цинъэ.
Инь Сиюэ обернулась и приподняла бровь:
— А ты? Не собираешься уходить?
Он ведь собирался остаться и ждать вместе с ней...
Ди Хаотянь мягко улыбнулся:
— Я в соседней комнате. Если что-то понадобится — зови.
Было ли это его обещанием?
Но Инь Сиюэ сейчас было не до подобных мыслей.
Она лишь хотела выгнать всех и хорошенько допросить Золотого Пальца!
Ди Хаотянь, хоть и с опаской, всё же вышел: его комната находилась рядом, и он мог вернуться в любой момент.
Как только все покинули помещение, Инь Сиюэ без церемоний вытащила Золотого Пальца из глубин своего сознания.
Бедняга Золотой Палец ещё крепко спал...
Просыпаясь, он напоминал разъярённую львицу:
— Инь Сиюэ! Ты хоть понимаешь, что прерывать чужой сон — хоть и не преступление по закону, но тяжкий грех перед моралью?! А ещё: всё, что я сделаю сразу после пробуждения, не подлежит юридической ответственности, потому что в этот момент я! не! в! со! зна! нии!
Инь Сиюэ засунула палец в ухо, которое чуть не лопнуло от крика, и спокойно спросила:
— Закончил?
Её необычное спокойствие сбило Золотого Пальца с толку, и его гнев мгновенно уменьшился вдвое.
— Теперь моя очередь!
Она, словно небесная повелительница, сурово взглянула на него, схватила за косичку и швырнула прямо перед лицом спящей Цинъэ:
— Не соизволишь ли, великий Золотой Палец, объяснить, почему после приёма твоего «чудодейственного» снадобья моя наставница до сих пор без сознания?
Золотой Палец моргнул:
— Не может быть! Такого не должно случиться!
Хотя название рецепта и звучало по-деревенски, его эффект был поистине легендарным!
— «Не может быть»? А как же быть с тем, что Учитель до сих пор не шевельнул и пальцем? Как мне тебе верить? Золотой Палец, я же предупреждала: если этот рецепт окажется бесполезным, я разорву твою книгу на куски!
Книга была истинной формой Золотого Пальца — он представлял собой духовную сущность, рождённую из «Травяного сборника».
Без своей истинной формы он просто перестанет существовать.
Услышав это, он взорвался:
— Инь Сиюэ! Нельзя ли поговорить спокойно?
— Нельзя! Ты утратил моё доверие!
Она никогда ещё не была настолько серьёзна, и Золотой Палец испугался:
— Но ведь Учитель только что принял лекарство! Подожди немного — я гарантирую, она проснётся в ближайшую минуту!
Лишь бы не рвать книгу — он готов был пообещать всё, что угодно.
Но Инь Сиюэ уже нырнула в своё сознание и занесла руку над «Травяным сборником».
— Кхм-кхм...
В этот самый момент лёгкий кашель с кровати заставил её вздрогнуть и замереть.
Неужели ей показалось?
Мужской кашель? Это Учитель?
Она обернулась к кровати — но тот по-прежнему лежал неподвижно.
Золотой Палец в отчаянии молился:
— Великий Нефритовый Император, Царица Небес, Будда Шакьямуни, Бодхисаттва Гуаньинь... прошу вас, явите милость! Пусть Учитель скорее проснётся! Иначе мой «Травяной сборник», только что обретший духовную сущность, погибнет в младенчестве!
Пока он шептал молитвы, Инь Сиюэ напрягла слух.
Оба ждали повторения того звука.
— Девочка...
Слабый, хриплый, но отчётливо женский голос прозвучал в комнате, будто сотрясая всё вокруг.
Инь Сиюэ мгновенно подскочила к кровати и сжала в своих руках ладонь Цинъэ:
— Учитель, я здесь!
Для Золотого Пальца этот голос стал самым прекрасным на свете — словно небесная музыка.
Слава небесам... Наставница Юэюэ наконец очнулась! Его истинная форма спасена!
Он тут же превратился в полупрозрачную тень и юркнул обратно в сознание Инь Сиюэ...
— Девочка, сколько я проспала?
Инь Сиюэ бросилась на колени у кровати и глупо улыбнулась:
— Учитель, вы наконец проснулись! Я думала... думала...
— Глупышка!
Цинъэ тихо вздохнула и погладила её по голове.
Слёзы уже затуманили глаза Инь Сиюэ.
Цинъэ аккуратно вытерла их кончиками пальцев и ласково потрепала по щеке — и вдруг вся усталость как рукой сняло.
— Это всё из-за тебя!
Инь Сиюэ вдруг начала хлопать по ладони Цинъэ, так что её ладошки покраснели. Но Цинъэ лишь почувствовала, будто по её ладони массируют мягкое, пушистое облако.
Увидев довольное выражение лица Цинъэ, Инь Сиюэ ещё больше разозлилась — и слёзы мгновенно высохли.
Её кулачки, словно дождевые капли, посыпались на грудь Цинъэ.
Но та вдруг резко дёрнула её за руку и прижала к себе.
Инь Сиюэ мгновенно окаменела.
Её спина вытянулась, как палка, и она боялась коснуться хоть одного участка кожи Цинъэ.
Хотя они уже давно делили ложе и одеяло, Инь Сиюэ всё равно чувствовала, что между ними чего-то не хватает...
Заметив её растерянность и скованность, совсем не похожую на прежнюю близость, Цинъэ нахмурилась.
Она развернула Инь Сиюэ за плечи и приблизила свои тонкие алые губы к её уху.
Тёплое дыхание щекотало мочку, и Инь Сиюэ захотелось отстраниться — но сила хватки Цинъэ была слишком велика.
— Ты разве не понимаешь, что твоя наставница ухаживает за тобой?
От этих слов Инь Сиюэ словно током ударило по всему телу.
Она никогда не думала, что Цинъэ будет за ней ухаживать. Всё это время она видела лишь холодную, бесстрастную маску, от которой сходила с ума. Лишь со временем, привыкнув к общению, она перестала обращать на это внимание.
Она и представить не могла, что эта ледяная гора когда-нибудь растает!
И уж тем более не ожидала, что растопит её именно она — маленькая искра!
Инь Сиюэ тут же приложила ладонь ко лбу Цинъэ, затем к своему и удивлённо спросила:
— Температуры нет... Неужели бредишь? Может, это галлюцинации после комы?
Маленькая нахалка думает, что у неё жар!
Цинъэ чуть не лопнула от злости.
Она крепко обняла Инь Сиюэ:
— Как ты думаешь, похож ли я на человека в бреду?
Инь Сиюэ сосредоточилась:
— Неужели Учитель одержим демоном?
— Скорее явись! Тайшан Лаоцзюнь, помоги!
Говоря это, она не забыла изобразить соответствующий жест.
Цинъэ почернела лицом от досады!
«Неужели девочка сошла с ума от тоски по мне?» — подумала она.
Не раздумывая, она уложила Инь Сиюэ на кровать и прижала своими губами её рот.
— Ммм...
Инь Сиюэ хотела закричать, но из её раскрытого рта вырвался лишь тихий, томный стон.
Губы девочки оказались такими сладкими, что Цинъэ не хотелось отпускать их.
Её тело было таким мягким и нежным, что даже во сне Цинъэ не могла не думать о ней...
http://bllate.org/book/4806/479810
Готово:
