— Вот те на! Сначала между ними и вовсе ничего не было, а теперь, после выходки Фэн Тяня, вышло так, будто между ними действительно что-то произошло!
— Разве я её выгонял? Ты же сам всё видел — она ушла по собственной воле.
Фэн Тянь с лёгким сердцем сбросил с себя всю ответственность.
«Ну и что теперь? — тревожно подумала Инь Сиюэ. — Завтра пойдут слухи: то ли Фэн Тянь — развратный старик, то ли я, Инь Сиюэ, — кокетка и соблазнительница?..»
...
Заметив, что она задумалась, Фэн Тянь ткнул пальцем себе в плечо:
— Ну чего стоишь? Начинай уже!
Инь Сиюэ с досадой подошла ближе на пару шагов и, мягко, будто без костей, положила ладони ему на плечи, начав легко массировать.
Нажим был в меру — ни слишком слабый, ни чересчур сильный, темп — ровный, без спешки и без замедления. Просто идеально!
Даже Фэн Тянь, проживший столько лет на континенте Звериных Миров, никогда не испытывал такого блаженства от массажа.
Он уже собрался полностью расслабиться и насладиться моментом, как вдруг...
...ладони исчезли с его плеч. Перед ним стояла Инь Сиюэ, довольная, с хитрой улыбкой на лице.
— Техника действительно отменная. Раз уж я твой старший, должен тебя поддержать. Так что называй цену — любую!
— Я, наверное, оглох? — не поверил своим ушам Фэн Тянь.
Неужели скупой железный петух вдруг решил расщедриться?
— Упускать такой шанс не стоит! Цени, пока я не передумал! Через минуту, глядишь, уже и не захочу платить!
— Погоди!
Учитель однажды говорил: на континенте Звериных Миров обычные зверолюди расплачиваются серебром — редким металлом. А вот те, кто занимается культивацией, используют кристаллы.
На континенте Звериных Миров кристаллы делятся на четыре разряда: низший, средний, высший и предельный.
В повседневной торговле почти всегда используются кристаллы низшего разряда. Средние — большая редкость. Высшие появляются лишь изредка — даже правители звериных племён получают по несколько штук в год. А предельные... их почти никто и никогда не видел.
При этом между разрядами существует обменный курс:
Один кристалл среднего разряда равен тысяче низших.
Один высший — тысяче средних.
Один предельный — тысяче высших.
Хотя формально так и есть, на практике никто не согласится обменять тысячу высших кристаллов на один предельный. Дело в том, что в предельном кристалле концентрация духовной энергии чище и плотнее, чем в сумме тысячи высших.
Кроме того, кристаллы можно не только тратить, но и поглощать для ускорения культивации. Поэтому каждый культиватор на континенте Звериных Миров мечтает заполучить хотя бы один высший или предельный кристалл!
Инь Сиюэ лукаво прищурилась:
— За такой массаж я беру по одному предельному кристаллу за сеанс!
«Ведь даже самые редкие травы не стоят дороже нескольких сеансов, — подумала она. — А если запросить слишком много, Фэн Тянь точно откажется. Тогда я вообще ничего не получу».
Но, сестрица! Один предельный кристалл равен десяти миллиардам низших! Это же не цена — это грабёж!
— Максимум один высший за сеанс. Больше — ни за что! Иначе отменяю предложение, и ты возвращаешь долг по полной стоимости!
Фэн Тянь применил беспощадную тактику: отрезал все пути к отступлению.
— Но ведь ты сам сказал: «Цена — любая!» — надула губки Инь Сиюэ, явно обижаясь.
— Тут я вспомнил, что твой учитель однажды сказал...
— Что именно?
Фэн Тянь нарочито помолчал, а потом произнёс:
— «Дай ей крылья — и она тут же взлетит до небес!» Массаж за предельный кристалл? Ты бы лучше сразу пошла грабить! Хотя, честно говоря, даже если пойдёшь грабить, вряд ли найдёшь за раз хотя бы один кристалл среднего разряда...
— Правда?
— Конечно.
— Ладно... Похоже, зверолюди на этом континенте чертовски бедны!
— Они, можно сказать, никогда и не были богатыми.
Ведь кристаллы — ресурс, который не восполняется. Чем больше тратишь — тем меньше остаётся. Поэтому правители племён постоянно воюют за горные хребты, богатые залежами кристаллов.
— Ну что, решила? — спросил Фэн Тянь.
— Ладно, ладно! Согласна! — сдалась Инь Сиюэ.
«Учитель, учитель... ради тебя я жертвую слишком многим! Пожалуйста, скорее выздоравливай...»
Договорившись, Фэн Тянь повёл Инь Сиюэ в главный зал аукционного дома Линду.
Была уже глубокая ночь, никаких аукционов не проводилось — только остатки с последнего торга и складские запасы.
Хотя Фэн Тянь и не был таким загадочным, как Цинъэ, его репутация Первого Алхимика континента Звериных Миров была общеизвестна. Благодаря этому статус Хун Лин в аукционном доме и в самом Линду значительно вырос.
Едва они вышли из закрытого помещения, как их тут же окружили Уродец и Хун Лин, всё это время дожидавшиеся снаружи.
— Уважаемый Старейшина!
— Учитель!
Увидев лицо Уродца, Инь Сиюэ невольно содрогнулась. После стольких красивых мужчин смотреть на него было просто мучительно...
Фэн Тянь кивнул Хун Лин и повернулся к Уродцу:
— Ты здесь зачем?
— Вы же велели подождать снаружи...
Фэн Тянь вопросительно посмотрел на Хун Лин.
— Учитель, вы же недавно получили пилюлю перевоплощения... Цяо Му он...
Напоминание Хун Лин помогло Фэн Тяню вспомнить, и он кивнул, подтверждая.
Затем он достал из сумки-хранилища маленький чёрный ларец и протянул его Хун Лин.
Инь Сиюэ, быстрее глаза, выхватила ларец из её рук.
«Без сомнений! Внутри — именно та пилюля перевоплощения, которую я создала!»
Уродец, он же Цяо Му, едва сдерживал восторг. Наконец-то он сможет избавиться от этого ужасного облика! Его рот растянулся до ушей, глаза сияли радостью.
Но ларец так и не достиг его рук — по пути его перехватила эта самка!
«Чёрт! Ведь я только что случайно оскорбил её из-за Ху Сяотяня... А она, судя по всему, близка со Старейшиной...»
Отбирать силой — бессмысленно. Если она упрётся, Цяо Му мысленно сжал зубы: «Лучше уж погибнуть, чем дальше жить в таком унижении!»
Фэн Тянь сразу понял решимость Цяо Му. Ведь он сам обещал ему эту пилюлю, и если сейчас не вмешается, дело может обернуться плохо.
— Инь Инь, зачем ты отбираешь мой ларец?
Инь Сиюэ настороженно спрятала ларец в свою сумку-хранилище.
Глаза Цяо Му чуть не выскочили вслед за ларцом в её сумку, пальцы затрещали от напряжения.
Она, конечно, заметила его жест: «Ага! Ещё и злиться вздумал!»
— А зачем я отбираю твой ларец? Внутри ведь моя пилюля перевоплощения, верно?
Услышав, что пилюлю создала именно эта самка, Цяо Му похолодел внутри. Дело явно не обойдётся просто так.
Фэн Тянь промолчал — значит, согласен.
— И ты собирался отдать её этому уродцу?!
При слове «уродец» Цяо Му тяжело фыркнул — ещё чуть-чуть, и зарычал бы вслух.
— Сестра, разве Учитель уже приобрёл пилюлю? Значит, он вправе распоряжаться ею по своему усмотрению, — вмешалась Хун Лин.
Инь Сиюэ нахмурилась:
— Первый Алхимик континента Звериных Миров, и вдруг не различает добра и зла? Помогает злодею обрести человеческий облик? Раз уж пилюлю создала я, решать — мне! Или нет?
— Злодей? Где ты увидела во мне злодея? — возмутился Цяо Му. Его и так обидели, а теперь ещё и в лицо оскорбляют при Старейшине!
Инь Сиюэ бросила на него лукавый взгляд, от которого Цяо Му пробрало холодом: «Кажется, я попал в ловушку...»
— Во-первых, помнишь, как слуга назвал Цяо Му, когда тот вошёл? «Э Тунтянь»! Скажи-ка, Цяо Му, кто такой Э Тунтянь? Не прозвище ли это, данное тебе кругом культиваторов Линду?
— Это... просто прозвище! Оно ничего не доказывает!
— О? Правда? — приподняла бровь Инь Сиюэ. — Тогда слушай дальше.
— Во-вторых, кто такой Ху Сяотянь, Хун Лин, тебе известно лучше меня. Какова его репутация среди культиваторов всего континента Звериных Миров! Как говорится: рыба ищет рыбу, рак — рака, черепаха — черепаху, а жаба — лягушку.
— Кто тут черепаха? Кто жаба?! — Цяо Му уже был на грани ярости.
Инь Сиюэ покачала пальцем:
— Эй, не горячись! Грубость — не аргумент! Если ты дружишь с Ху Сяотянем, значит, вы одного поля ягоды. А я стою рядом со Старейшиной — то есть с тобой, Цяо Му, — значит, мы с ним одной крови. Так где же я ошиблась?
Цяо Му онемел. Возразить было нечего.
Инь Сиюэ победно улыбнулась:
— Старейшина, ты всё ещё хочешь отдать ему пилюлю?
Она была уверена: после таких доводов Фэн Тянь непременно встанет на её сторону. Но ошиблась.
— Я дал ему обещание.
Лицо Цяо Му, уже готовое к отчаянию, вновь озарилось надеждой.
«Неужели я ослышалась? Фэн Тянь всё равно отдаст пилюлю этому уродцу?»
— Фэн Тянь, ты с ума сошёл?
— Сестра, не позволяй себе грубить Учителю! Иначе Хун Лин не постесняется!
Инь Сиюэ махнула рукой — ей было не до ответа Хун Лин.
— Это моё обещание Цяо Му. Если не отдашь пилюлю — сама понесёшь последствия.
«Что?!»
Фэн Тянь — тот самый, кто прошёл сквозь огонь и воду вместе с Цинъэ! И теперь он готов наказать Инь Сиюэ ради какого-то уродца?
С тех пор как Инь Сиюэ попала на континент Звериных Миров, всё шло гладко: высокое положение, красота, признание... Кто осмеливался так с ней обращаться?
За неё заступался сам Глава Секты Демонов, весь Цзялань и род У были её опорой... Что задумал Фэн Тянь?
Гнев в ней вспыхнул яростным пламенем — казалось, вот-вот вырвется наружу!
http://bllate.org/book/4806/479800
Готово:
