Когда все метались в панике, пытаясь ускользнуть от девятой принцессы, аура одного из присутствующих в зале вдруг сжалась до предела и вот-вот готова была взорваться.
— Фу Цин! Хватит! — грянул Мо Жаньсюй.
Его окрик застал Фу Цин врасплох, а остальные в зале тут же повернули головы в их сторону.
— Мо Жаньсюй, чего орёшь? Зачем так грубо?
— Я что, орал? Когда это я орал?! — Его голос звучал так громко, что даже глухой не поверил бы, будто он не кричал.
Инь Сиюэ, Ли Шуйи и остальные хором подтвердили:
— Орал.
«Боже! Эти предатели сведут меня с ума!»
Мо Жаньсюй схватил Фу Цин за руку и ткнул пальцем в красный след от поцелуя на своей шее:
— Ну-ка, как теперь будешь заглаживать?
Фу Цин закатила глаза: «Фу! Поцеловала — и поцеловала. Чего ещё хочешь?»
— Не волнуйся! Я за тебя отвечать буду! — прищурилась она, игриво улыбаясь.
Отвечать? За что он должен отвечать перед ней?
Она ведь уже полностью «съела» его — чего ещё ей надо?
— Мне не нужна твоя ответственность!
— А что тогда хочешь? Если так не пойдёт, я могу выйти за тебя замуж…
— А разве это не одно и то же?
— Конечно, нет! Ответственность и замужество — совершенно разные понятия!
Инь Сиюэ вдруг словно прозрела и, подпрыгнув, указала пальцем на Мо Жаньсюя и Фу Цин:
— Так вот оно что… Значит, прошлой ночью… вы…
Мо Жаньсюй тут же попытался оправдаться:
— Мы прошлой ночью ничего такого не делали!
Но в зале ему никто не поверил.
Как можно отрицать, когда на шее такой отчётливый след от поцелуя?
Да и Янь Уйцюэ с Ло Лянем своими глазами видели его полностью раздетым — картина была слишком откровенной и шокирующей…
Как бы Мо Жаньсюй ни объяснялся, все смотрели на него с выражением: «Мы всё равно не верим!»
В отчаянии он сжал запястье Фу Цин ещё сильнее:
— Ты бы хоть объяснила им!
Но Фу Цин ни за что не собиралась! Она ведь специально хотела испортить репутацию Мо Жаньсюя, и раз уж план удался — зачем теперь его спасать? Да не бывать этому!
— На самом деле мы прошлой ночью ничего не делали… кроме того, что…
— Кроме чего? — тут же вмешалась Инь Сиюэ, самая любопытная из всех.
— Девятая принцесса просто сняла с меня всю одежду. И всё.
— Ццц, «и всё»? Да ведь полностью раздела! Ах, Мо Жаньсюй, чего ещё тебе надо?
Ладно… В этот раз ему точно не вылезти из этой грязи даже в Жёлтой реке.
Старейшина рода Змеев Бездны вовремя вставил:
— Ох! Как же так получилось, что страж Секты Демонов Мо пошёл на такое? Старый я получил приказ от самого повелителя ускорить свадьбу девятой принцессы и главы Секты Демонов Ли… А теперь… Как же быть?
— В чём проблема?
— Повелитель велел мне устроить брак между девятой принцессой и главой Ли. А теперь страж Мо опередил всех! Как же теперь быть?
Опередил?!
Да он и пальцем принцессы прошлой ночью не тронул! Откуда тут «опередил»? Да и разве он, Мо Жаньсюй, способен на такое?
К тому же… Кто вообще захочет такую принцессу?
Янь Уйцюэ уже понял: Старейшина и девятая принцесса приехали выбирать жениха, и если из Секты Демонов не выйдет ни одного жениха — они не уйдут.
Хорошо ещё, что на него самого они не положили глаз. Иначе сейчас его лицо было бы таким же мрачным, как у Мо Жаньсюя!
Он подошёл к Мо Жаньсюю:
— Может, А Сюй, просто женись на девятой принцессе? Всё-таки будешь зятем царского рода, статус высокий.
Мо Жаньсюй фыркнул:
— Уйцюэ, тебе-то легко говорить…
Янь Уйцюэ сделал вид, что ему жаль:
— А Сюй, ты ведь знаешь — я клялся жениться только на Наньгун И. Пять лет уже жду её… Неужели ты хочешь…
— Ладно, ладно, уходи…
Мо Жаньсюй ткнул пальцем в Ло Ляня, который всё это время прятался за Инь Сиюэ:
— Лянь! Дуэль!
Ло Лянь растерялся:
— Зачем? Ты женишься на девятой принцессе, а я — нет. При чём тут я?
— Проигравший женится!
Девятая принцесса чуть не умерла от злости прямо в зале.
Как это — проигравший женится?
На континенте Звериных Миров ведь всегда побеждает тот, кто получает право на самку! Слова Мо Жаньсюя были настоящим оскорблением!
— Мо Жаньсюй! Что ты сказал?! — закричала она в ярости.
— Принцесса, не злись. А Сюй просто шутит, — поспешил сгладить конфликт Янь Уйцюэ.
Инь Сиюэ тоже выскочила вперёд и взяла принцессу за руку:
— Говорят, принцесса отлично готовит! Сегодня как раз ежегодный праздник Секты Демонов. Пойдём-ка на кухню, поможем повару — пусть ученики попробуют настоящее кулинарное искусство!
Статус Инь Сиюэ был особенным — Старейшина упоминал, что её наставник человек не простой.
Если бы это предложил кто-то другой, девятая принцесса, возможно, и вспылила бы. Но раз уж заговорила именно Инь Сиюэ, ей пришлось сдержаться.
В итоге она кивнула и последовала за ней.
Фу Цин ушла с Инь Сиюэ, но мысли её остались в зале.
Этот Мо Жаньсюй — настоящий мерзавец! Как он посмел так её презирать? Да она сейчас с негодования лопнет!
Она сердито помешивала содержимое сковороды и вдруг случайно высыпала туда полбанки соли.
Фу Цин прикрыла рот ладонью: «Ой! Плохо дело!»
Если это блюдо подадут, её репутация лучшей поварихи рода Змеев Бездны будет уничтожена!
Она уже хотела выбросить всё, но тут Инь Сиюэ весело подбежала к ней:
— Старейшина говорил, что в роду Змеев Бездны, если девятая принцесса на втором месте, то никто не осмелится занять первое!
— Сестра Юэ, Старейшина преувеличивает! Не верь ему!
— Верю, конечно, верю! Ха-ха, Сяо Цин, с каких пор ты стала такой скромной?
На самом деле Инь Сиюэ поняла: Фу Цин не такая уж плохая. Просто её избаловали в роду — она прямолинейна, говорит то, что думает, и не прячет чувств, как другие змеи или звери.
Поэтому Инь Сиюэ предпочла бы дружить с такой открытой, как Фу Цин, а не с родной сводной сестрой Лэн Фэйшан.
Инь Сиюэ первой протянула руку дружбы, и Фу Цин, по своей натуре, с радостью приняла её.
В роду Змеев Бездны у неё не было подруг — все либо боялись её, либо льстили. Поэтому она и не любила других самок своего рода.
А вот Инь Сиюэ… Сначала они познакомились из-за травы «Мо Лин», потом поссорились из-за Ли Шуйи, потом устроили поединок. Инь Сиюэ победила, но не насмехалась, а отпустила и даже вылечила её.
Такого в роду Змеев Бездны никто бы не сделал.
Естественно, между ними зародилось взаимное уважение…
Инь Сиюэ принюхалась:
— Вау, как вкусно пахнет! Давай скорее несём блюда в зал — пусть эти нетерпеливые самцы насладятся!
Она уже потянулась к сковороде, чтобы разложить еду по тарелкам.
— Нет-нет-нет…
Фу Цин попыталась остановить её. Если это блюдо подадут, позор падёт не только на неё!
Но Инь Сиюэ была быстрее.
Миг — и она исчезла из кухни.
Фу Цин бросилась вслед:
— Сестра Юэ, подожди…
Когда Фу Цин ворвалась в зал, блюдо уже стояло перед Ли Шуйи и другими.
Всё пропало…
Если она сейчас попытается убрать его, будет ещё хуже…
Оставалось только ждать их оценок. Теперь её хвастовство точно обернётся позором.
Фу Цин косо глянула на Старейшину.
Тот с воодушевлением взял кусочек и отправил в рот.
В следующую секунду Фу Цин отчётливо увидела, как его брови сошлись, а лицо исказилось странным выражением!
«Ах…»
Один за другим все пробовали и морщились, опуская головы в молчании…
Фу Цин так и хотелось провалиться сквозь землю.
Но тут…
— Это блюдо…
Фу Цин резко подняла голову и нахмурилась: это ведь Мо Жаньсюй, этот мерзавец! Лучше бы сказала Сестре Юэ, чтобы он не ел её еду!
Мо Жаньсюй удивлённо посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула радость.
Фу Цин смутилась: наверняка он снова хочет её унизить…
Раз уж всё равно ждать насмешек, лучше самой подойти.
Она решительно зашагала к Мо Жаньсюю, но он опередил её:
— Ты это приготовила?
Фу Цин тут же сверкнула глазами и вырвала тарелку у него из-под носа:
— Не я, так кто же? Знаю, что вкус отвратительный, так что можешь молчать! Я просто…
— Нет… Я хотел сказать… Это очень вкусно…
Фу Цин, только что вырвавшая тарелку, замерла:
— Что? Вкусно?
Мо Жаньсюй, да у тебя язык что, онемел? В этом блюде полбанки соли! И ты говоришь, что вкусно?!
Она прищурилась: неужели он хочет заманить её в ловушку? Какой же актёр!
— Мо Жаньсюй, у тебя настолько извращённые вкусы? Чтобы заманить меня в ловушку, готов играть так убедительно? Я восхищена!
Но Мо Жаньсюй не рассердился.
Вкус этого блюда напомнил ему еду, которую готовила его мать в детстве…
Все эти годы, какую бы еду ни готовили для него, он чувствовал её безвкусной. Он думал, что потерял вкусовые ощущения. А теперь вдруг снова почувствовал соль… и вкус детства…
— Спасибо тебе…
Фу Цин широко раскрыла глаза:
— Мо Жаньсюй, ты с ума сошёл?
Она повернулась к Инь Сиюэ:
— Сестра Юэ, я, наверное, ослышалась? Мо Жаньсюй что, благодарит меня?
Инь Сиюэ с Ли Шуйи как раз хотели помирить их и не знали, как. А тут Мо Жаньсюй сам похвалил Фу Цин — они были в шоке.
— Я тоже слышала, как он тебя похвалил.
http://bllate.org/book/4806/479767
Готово:
