Гао Дай, стоявший в тылу, увидел, что битва проиграна, и молча отступил, даже не потрудившись отдать приказ. А зверороды продолжали яростно атаковать Юй Юньфэна, Синьбэя и Юань Суна, словно не замечая бегства своего предводителя.
— Ваш господин скрылся! — крикнула Инь Сиюэ, чьи глаза ничего не упускали. — Хватит сопротивляться! Сдайтесь сейчас — и останетесь живы. Иначе вас всех перебьют!
Но зверороды будто оглохли: они без остановки бросались в атаку, не обращая внимания ни на слова, ни на угрозы.
— Не кричи напрасно, — сказал Синьбэй. — Они не слышат и не могут говорить.
С детства воспитанный в тайной организации, он лучше других знал устройство подобных отрядов убийц. Языки у этих зверородов вырезали ещё при зачислении в отряд — чтобы даже под пытками они не выдали секретов. Перед каждым заданием они принимали яд: вне зависимости от исхода операции, через некоторое время наступала смерть.
Если бы он с Му Да не оказались столь одарёнными, их тоже давно уничтожили бы. Но даже им пришлось заключить контракт на душе.
Зверороды атаковали всё яростнее. Без приказа Гао Дая они не остановятся — словно оказались под действием древнего проклятия.
Небо постепенно затянуло тучами, и начался мелкий дождь. У Святого Источника уже лежали трупы, а кровь, смешиваясь с дождевой водой, медленно просачивалась в землю, окрашивая её в алый цвет…
Юй Юньфэн, Синьбэй и Юань Сун сидели на земле, тяжело дыша и изнемогая от усталости.
Инь Сиюэ, держа в руках «Ци Фу», медленно подошла к Святому Источнику и начала шептать непонятные заклинания.
Жезл в её руке засиял мирным золотистым светом, который становился всё ярче и ярче, будто озаряя всё небо.
Под этим сиянием чёрная, как смоль, вода Святого Источника постепенно очищалась, светлела и вновь становилась кристально чистой. Из неё начали подниматься духовные энергии, весело кружась вокруг Инь Сиюэ и поднимая её в воздух — будто выражая благодарность.
В ту ночь Синьбэю показалось, будто он увидел фею…
Вскоре Инь Сиюэ, используя свой десятый уровень дара целительства и силу «Ци Фу», полностью вылечила всех жителей деревни Святого Источника, ранее заражённых скверной.
Юй Юньфэн не стал винить род Цзи и лишь приказал им и дальше охранять Святой Источник.
Юй Юньфэн, Инь Сиюэ, Синьбэй и Юань Сун стояли у выхода из деревни Святого Источника.
Юй Юньфэн сделал пару шагов вперёд и спросил Синьбэя:
— Каковы твои планы?
Тот лениво усмехнулся:
— Никаких.
Потом указал на Инь Сиюэ:
— Куда она — туда и я!
Инь Сиюэ удивлённо подняла бровь:
— С чего вдруг?
— Разве ты не говорила, что завершишь то, что не успел сделать Налань Ици?
— Конечно. Я, Инь Сиюэ, всегда держу слово.
— Континент Звериных Миров опасен. Боюсь, ты не успеешь спасти меня трижды, как сама погибнешь. Поэтому я решил защищать тебя — пока не спасёшь меня три раза.
Инь Сиюэ приподняла бровь:
— А вчера? Вчера я тебя спасла или нет?
Синьбэй сделал вид, что не понимает:
— Вчера? Я ведь не просил тебя спасать меня. Ты сама меня вылечила — это не считается!
— Ха! Ладно, в следующий раз, когда тебя будут мучить до смерти, я и пальцем не пошевелю — пока ты не попросишь!
Синьбэй нарочно промолчал.
Инь Сиюэ повернулась к Юй Юньфэну:
— А вы? Возвращаетесь в Небесный Город?
Юй Юньфэн кивнул, в глазах мелькнула грусть:
— В роду, вероятно, назрели важные дела.
— Гао Дай? — Инь Сиюэ снова приподняла бровь.
Юй Юньфэн вздохнул:
— Женщина, слишком умной быть вредно.
Инь Сиюэ смущённо улыбнулась…
Когда они уже готовились расстаться, она вдруг почувствовала, как перед глазами всё потемнело, и потеряла сознание.
Во дворце Небесного Города.
Огромный зал не походил на обитель земных императоров, где всюду царят алый и золотой. Здесь же преобладал небесно-голубой цвет, дополненный белым и золотом, — получалось изысканно и необычно.
Все колонны, поддерживающие своды, были украшены знаком рода Небесных Крыльев — ангельскими крыльями. Мастерство художника было столь велико, что, если не присматриваться, казалось, будто весь зал вот-вот взлетит.
Однако сейчас в нём царила зловещая тишина.
Старец в белых одеждах стоял на коленях у ложа, нахмурившись и осторожно проверяя пульс девушки.
— Лекарь, в чём дело?
Пот выступил на лбу врача. Он осторожно убрал пальцы и тут же опустился на колени перед Юй Юньфэном:
— Ваше Величество… болезнь этой девушки мне не под силу. Лучше вызовите Государственного Наставника…
Юй Юньфэн нахмурился:
— Быстро зовите Наставника!
Вскоре в покои вошёл белобородый старец в плаще из птичьих и звериных перьев, опираясь на посох с изображением ангела.
Увидев тревогу на лице Юй Юньфэна и взглянув на лежащую самку, Наставник Янь Наньфэй сразу понял, в чём дело.
Не теряя времени, он подошёл к Инь Сиюэ и начал бормотать заклинания, время от времени подпрыгивая.
Через некоторое время он заговорил:
— Как Ваше Величество познакомилось с этой особой?
Поездка Юй Юньфэна в Небесный Город была тайной для всего государства, но кое-кто, как Гао Дай, всё же догадывался.
— По пути домой, после молитвы за благополучие государства, — сухо ответил Юй Юньфэн.
Янь Наньфэй не стал разоблачать его и спокойно произнёс:
— Ваше Величество, лучше изгнать эту самку из Небесного Города!
Все в зале изумились.
Лицо Юй Юньфэна потемнело:
— Наставник, объяснитесь! Я привёз её сюда именно для того, чтобы вылечить.
— Её болезнь неизлечима… и лечить её нельзя!
Лицо Юй Юньфэна стало ледяным:
— Наставник, дайте мне основание!
Тот факт, что Юй Юньфэн перешёл на «Моё Величество», а не «я», не ускользнул от Янь Наньфэя.
Наставник почтительно поклонился:
— Ваше Величество, на этой самке — следы демонической скверны. Мы не можем её спасти и не должны вмешиваться!
— Что?!
— Если Ваше Величество настаивает на том, чтобы оставить её в Небесном Городе, убейте меня!
— Наставник, что вы творите?
Янь Наньфэй упал на колени перед Юй Юньфэном. Тот, несмотря на гнев, вынужден был уважать старца — трёхкратного советника при дворе, и поспешил поднять его.
Но, несмотря на возраст, сила и мастерство Наставника превосходили даже Юй Юньфэна. Когда тот попытался поднять его, Янь Наньфэй внезапно выпустил мощную энергию, заставив царя пошатнуться.
— Оставить эту самку в роду Небесных Крыльев — значит навлечь беду! Всему континенту Звериных Миров грозит катастрофа! Лучше убить её сейчас!
Синьбэй, стоявший в стороне, был потрясён. Он тут же встал перед Инь Сиюэ и резко бросил:
— Хотите тронуть её — сначала пройдите через мой труп!
Если бы он знал, никогда бы не согласился привозить Инь Сиюэ в Небесный Город.
Ещё недавно они весело беседовали, но вдруг Инь Сиюэ закрыла глаза и потеряла сознание.
Так как это произошло на территории рода Небесных Крыльев, Синьбэй, обеспокоенный её состоянием, согласился с предложением Юй Юньфэна отвезти её в столицу — Небесный Город — чтобы лучшие лекари осмотрели её.
Но он и представить не мог, что в первый же день здесь их Наставник потребует казнить её! Как не злиться, как не гневаться?
Он холодно посмотрел на Юй Юньфэна:
— Юй Юньфэн, если не можешь её спасти — отпусти нас.
Юй Юньфэну было нелегко: с одной стороны — Наставник, трёхкратный советник, с другой…
Наконец он тихо сказал:
— Моё Величество обязательно защитит её. Не волнуйся. Пока присмотри за ней, а я займусь делами двора…
Он вывел лекаря и Наставника в зал заседаний.
Долго сидел в кресле, не говоря ни слова, лицо его было омрачено.
Янь Наньфэй стал советником при трёх правителях не только благодаря непревзойдённому дару предсказания, но и искренней преданности роду Небесных Крыльев. Его слова нельзя было игнорировать.
— Ваше Величество, слышали ли вы о демонах?
Раз Юй Юньфэн не хотел начинать первым, Наставнику пришлось заговорить.
— Слышал.
Как царь рода Небесных Крыльев, он не мог не знать о демонах.
Да и кто на континенте Звериных Миров не знал о них?
Тысячу лет назад все зверороды жили в мире, несмотря на мелкие стычки. Но однажды в одном из мест континента образовалась пространственная аномалия, соединившая мир демонов с миром зверей.
Бесчисленные армии демонов хлынули через этот разлом. Они грабили, убивали и могли заражать любого зверорода демонской скверной, стремясь захватить весь континент.
Тогда все зверороды объединились против общего врага. Даже Четыре Святых Посланника, веками скрывавшиеся от мира, вышли на битву. Война длилась сто лет, прежде чем демонов удалось изгнать с континента.
Четыре Посланника запечатали разлом своей божественной силой.
Эта война почти полностью истощила боевые ресурсы континента. После неё Святые Посланники исчезли без следа, и никто больше не знал, где они.
С тех пор ненависть и страх перед демонами укоренились в сердцах всех зверородов.
Любой, кто имел хоть какое-то отношение к демонам, подлежал уничтожению!
Юй Юньфэн узнал об этом, просматривая древние свитки в Небесном Городе.
Но он и представить не мог, что древняя угроза коснётся его лично…
— На этой самке присутствует аура, сравнимая с аурой одного из демонических генералов…
— Демонический генерал? — переспросил Юй Юньфэн. — Но как на Инь Сиюэ может быть аура, сравнимая с самыми могущественными слугами Повелителя Демонов?
— Да, — подтвердил Янь Наньфэй. — Я почувствовал это своим посохом. Если бы это было не так, я бы не осмелился говорить подобное — дело слишком серьёзное.
Если на Инь Сиюэ действительно присутствует аура демонического генерала, необходимо срочно созвать правителей всех зверородов для совместного решения.
Хотя, скорее всего, решение будет одно — казнь. Останется лишь обсудить, как именно уничтожить демонскую скверну, привязанную к ней.
Юй Юньфэн задумался, глубоко нахмурившись:
— А нет ли другого выхода?
Наставник с сожалением покачал головой. Ни один зверород не посмеет пренебречь такой угрозой — ошибка может стоить жизни всему континенту.
— Ваше Величество, стоит ли уведомить правителей других родов?
Помолчав, Юй Юньфэн махнул рукой:
— Пока не надо…
http://bllate.org/book/4806/479742
Готово:
