Инь Сиюэ уже занесла руку, но, увидев за спиной Куньбу шесть грозных крыльев, мудро решила воздержаться.
Она лёгким движением похлопала его по ладони и весело сказала:
— В следующий раз! Сегодняшнее объятие я беру в долг — при встрече обязательно отдам!
Взгляд Куньбу слегка потемнел.
— В следующий раз ты не смей отлынивать!
— Конечно! Слово Инь Сиюэ — не ветром сказано!
Он поклялся приложить все усилия, чтобы найти её и дождаться той самой следующей встречи.
Ди Бороу взглянула на удаляющуюся спину Ли Шуйи и едва заметно приподняла уголки губ: «Повелитель Секты Демонов? Становится всё интереснее и интереснее… Ди Хаотянь, ты точно не ожидал, что со мной в Цзялане случится нечто подобное?»
Мысль о том, как Ди Хаотянь удивится, вызвала у неё особенно радостное настроение. Заложив руки за спину, она последовала за Инь Сиюэ.
Простившись с Куньбу, Инь Сиюэ и остальные отправились в Линду вместе с Цинъэ.
Летательный аппарат был повреждён дождём-призраком и временно вышел из строя, поэтому пришлось идти пешком.
Хотя путь был далёк, в компании Ли Шуйи он не казался таким уж скучным. Иногда они даже поддразнивали друг друга, и дни проходили легко и незаметно.
Зато Ди Бороу в последнее время вела себя странно: всё чаще Инь Сиюэ заставала её наедине с Ли Шуйи.
Неужели Ди Бороу, увидев, как соблазнительно красива А-Шуй, положила на него глаз?
Более того, Инь Сиюэ даже начала фантазировать, как Ди Бороу и Ли Шуйи…
Цок-цок, да уж, картина вырисовывалась чересчур живописная.
Инь Сиюэ вздрогнула и энергично тряхнула головой, прогоняя прочь все эти нелепые мысли.
— До Линду осталось ещё полдня пути. Давайте постараемся добраться до заката, чтобы не пришлось ночевать в дикой местности.
Ночёвка под открытым небом её не пугала — всё-таки А-Шуй всегда готовил ей вкусную дичь на костре. Жизнь Инь Сиюэ текла в полном довольстве, и на щёчках даже появились милые ямочки от набранных килограммов.
Их компания, по словам Инь Сиюэ, была чересчур броской.
Каждый из троих — Ли Шуйи, Цинъэ и Ди Бороу — в отдельности способен был свести с ума тысячи звериных девушек. А уж втроём они и вовсе производили оглушительное впечатление.
Инь Сиюэ чуть не пала жертвой убийственных взглядов звериных красавиц, но, к счастью, её толстая кожа позволила игнорировать их — иначе она бы уже не добралась до Линду.
Зато поведение Лэн Фэйшан удивило её: оказывается, эта девочка отлично выдерживала завистливые взгляды местных.
На самом деле, Инь Сиюэ совершенно зря волновалась. Лэн Фэйшан даже наслаждалась этими злобными взглядами.
— Опять человекообразные зверолюди…
На улицах то и дело указывали пальцем на компанию Инь Сиюэ.
— В последнее время неизвестно откуда столько человекообразных зверолюдей хлынуло в наши земли.
— Как думаете, не собираются ли клан Огненных Драконов и клан Серебряной Луны воевать? Линду ведь как раз между ними находится. Если начнётся война, нам, простым жителям Линду, придётся туго.
— Именно! В старину, когда Вечное Небо делило земли между кланами, все давали клятву. Неужели предводители кланов так быстро всё забыли? Прошло-то меньше ста лет!
— Ладно, хватит об этом. Если уж начнётся война, лучше быстрее покинуть Линду и укрыться от беды!
— Ты чего паникуешь? Линду — не то место, что другие города. Если уйдёшь отсюда, может быть ещё хуже.
— Точно, точно! Я от волнения совсем забыл. Пойдём-ка домой!
Инь Сиюэ, услышав разговор этих самок, заинтересовалась.
— А чем Линду отличается от других городов?
— Линду — пограничный город между кланом Огненных Драконов и кланом Серебряной Луны, довольно крупный. Главное — здесь запрещено вести боевые действия. Любой звериный клан обязан соблюдать правила Линду, иначе его просто изгонят.
Выслушав объяснения Ди Бороу, Инь Сиюэ поняла, почему те самки так говорили.
— На самом деле, помимо Линду, на континенте Звериных Миров есть ещё девять городов, где также запрещены войны и действует особая защита. Эти города не подчиняются никакой власти — их жители сами выбирают правителя и управляют внутренними делами.
Инь Сиюэ улыбнулась: звучит весьма необычно.
По всей видимости, чтобы сохранить независимость, за этими городами стоит некая скрытая сила.
— В других городах звериных кланов чужаков обычно считают шпионами и тщательно проверяют. А вот Линду создан специально для общения, торговли и обмена знаниями между всеми кланами.
Теперь понятно, почему здесь столько представителей разных кланов — и клана Серебряной Луны, и клана Огненных Драконов, и даже девятихвостых лис.
Цинъэ оглянулась на Инь Сиюэ:
— Уже поздно, девочка, наверное, устала? Найдём гостиницу и отдохнём. Остальное обсудим завтра.
Инь Сиюэ радостно подпрыгнула: после стольких дней пути наконец-то можно будет принять горячую ванну!
«Гостиница Хунлоу».
Видимо, из-за слухов о возможной войне между кланом Огненных Драконов и кланом Серебряной Луны все гостиницы в Линду были переполнены.
Компании пришлось обойти несколько заведений, прежде чем в глухом переулке они наткнулись на эту «Гостиницу Хунлоу».
— А вы к нам с ночёвкой или покушать? — приветливо спросила женщина в алой шелковой юбке с узором снежинок и бабочек, подходя к ним.
Её глаза, полные чувственности, обвели всех, но задержались на Цинъэ.
— Какие же вы все красавцы!
С этими словами хозяйка лёгким движением указательного пальца коснулась груди Цинъэ.
Цинъэ мгновенно отступила, избегая её прикосновения.
Хозяйка прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась:
— Ой, господин такой…
Инь Сиюэ отметила, что у женщины выразительные брови, томные глаза и общий вид соблазнительницы. Под правым глазом у неё имелось небольшое родимое пятнышко, добавлявшее особую пикантность.
Инь Сиюэ шагнула вперёд:
— Простите, сестрица, мой наставник не любит, когда его трогают.
— О чём речь, малышка! — улыбнулась женщина, оглядывая всех. — Кушать можете прямо здесь, а вот с ночёвкой проблема: в моей гостинице осталось всего три комнаты. Придётся вам немного потесниться.
— Я с Юэюэ в одной! — быстро положил руку на плечо Инь Сиюэ Ли Шуйи.
Инь Сиюэ нахмурилась и с раздражением скинула его лапу: этот лис всё время пытается воспользоваться моментом!
— Возражаю!
Ли Шуйи тут же обиженно надул губы:
— Юэюэ, а все те жареные кусочки мяса зря что ли ела?
— Это совсем другое дело! Не смешивай! — строго ответила Инь Сиюэ.
В последнее время она всё чаще замечала, что этот разгорячённый лис готов в любой момент «решить вопрос» прямо на месте…
От этой мысли по коже Инь Сиюэ пробежали мурашки.
Ди Бороу с улыбкой вмешалась:
— Может, так: я, госпожа Цинъэ и Ли Шуйи в одной комнате, а вы двое — по одной на человека?
Инь Сиюэ радостно похлопала Ди Бороу по плечу:
— Молодец, Сяо Жожэ! Ты меня отлично понимаешь…
Почему-то в этот момент её пробрал холодок, будто за спиной пронёсся ледяной ветер.
Инь Сиюэ резко обернулась и встретилась взглядом с Ли Шуйи.
Тот только что скрежетал зубами, но, увидев её, тут же расплылся в обаятельной улыбке.
— Юэюэ, давай ещё раз обсудим?
— Нет обсуждений!
Пока она не вспомнит прошлое, она не верит его словам о «звериной супруге».
Компания устроилась за большим столом.
Инь Сиюэ не могла не удивиться:
— Разве на континенте Звериных Миров только представители королевских семей и сильные культиваторы могут принимать человеческий облик? Почему же в Линду повсюду ходят человекообразные зверолюди?
— Линду и остальные девять городов — места, где собраны сильнейшие. Здесь даже больше человекообразных зверолюдей, чем в столицах самих кланов.
Инь Сиюэ кивнула про себя: значит, хозяйка «Хунлоу» — явно не простая особа.
Вскоре хозяйка велела слугам принести еду.
Блюда выглядели скромно, но на вкус оказались вполне приличными.
Все быстро съели всё, что было на столе.
Тут хозяйка в алых одеждах неспешно подошла, держа в руках тёмно-коричневый кувшин.
Инь Сиюэ внимательно пригляделась: по поверхности кувшина едва заметно струилась духовная сила.
— Мне с первого взгляда понравилась эта малышка, — сказала женщина, называвшая себя Сань-нян. — Это мой стопроцентный стогодовой напиток. Я специально принесла его вам отведать.
Слово «стогодовой» уже внушало уважение, а уж запечатанный особым духовным методом — тем более.
Как только крышка кувшина открылась, по всей гостинице разлился восхитительный аромат.
Инь Сиюэ вдохнула — и сразу почувствовала ясность в голове, а духовная сила в теле закрутилась быстрее обычного.
— Что это за напиток?
Женщина, называвшая себя Сань-нян, наливая всем по чашке, пояснила:
— Этот духовный напиток я нашла случайно. Всего было три кувшина. Два я уже выпила — жадность, знаете ли… Остался последний.
Сказав это, она с сожалением посмотрела на остатки вина.
— Ладно, пейте. А я пока прикажу приготовить ваши комнаты.
Перед уходом Сань-нян бросила косой взгляд на Инь Сиюэ:
— Вижу, малышка устала в дороге. Я уже приказала приготовить горячую воду для ванны. Если захотите искупаться — просто позовите меня.
Инь Сиюэ улыбнулась:
— Большое спасибо, сестрица.
Сань-нян скрылась в задних покоях, и за ней тут же последовал один из самцов-слуг.
Сань-нян лениво оглянулась:
— Если не по делу, зачем пришёл?
— Я почувствовал запах вина и пришёл…
— Раз так, поздравь меня: я нашла идеальную печь для культивации.
Она не отрываясь смотрела в зеркало, поправляя прическу.
— Сань-нян, я сколько раз тебе говорил: Линду — не то место, что другие города. Так поступать слишком опасно. Если правителю города станет известно, тебя не только изгонят из Линду, но и в остальные девять городов не пустят. Зачем тебе это?
Самец подошёл к ней сзади и нежно положил руку ей на плечо:
— Давай культивировать вместе, постепенно. Разве это не прекрасно?
Сань-нян резко обернулась.
Уголки её губ приподнялись, но в глазах блестел лёд:
— С твоим талантом? Когда я тогда достигну успеха?
— Но…
— Никаких «но»! — Сань-нян резко взмахнула рукавом, сбрасывая его руку. — Чуаньу, забудь обо мне раз и навсегда!
Лицо Чуаньу потемнело. Он давно влюблён в Сань-нян, но так и не смог завоевать её сердце.
— Сань-нян, ты хоть понимаешь, что все за этим столом — сильные культиваторы, с которыми лучше не связываться? Зачем тебе такой риск? Если тебе так нужно прорваться через барьер, возьми меня! Я сам хочу, чтобы ты меня впитала!
С приходом в комнату Сань-нян Чуаньу уже успел заглянуть в зал и всё осмотреть.
http://bllate.org/book/4806/479703
Готово:
