Мамонт-старший, достигавший в длину семи–восьми метров, обладал поистине исполинским аппетитом. Его корм во дворе был аккуратно сложен в шесть куч: две из сена, две из листьев и две из диких плодов.
Три из них — поменьше — только что очистили на месте два целителя.
Лянь Цинжуй сразу узнала одного из них: высокий юноша с невзрачным лицом и веснушками на щеках — это, несомненно, был Шэнь Линь.
Второй доброволец уровня B оказался приземистым, полноватым мужчиной средних лет. Он очищал дикие плоды довольно медленно и при этом улыбался с добродушным видом. Непонятно было, правда ли он такой жизнерадостный по натуре или просто не мог удержаться от смеха, наблюдая за несчастьем своего напарника Шэнь Линя.
Шэнь Линь и прежняя хозяйка тела Лянь Цинжуй учились в одной школе. Ему сейчас едва исполнилось восемнадцать–девятнадцать лет. Как бы он ни маскировался внешне, возраст по костям не обманешь. Поэтому, хоть он и мог скрыть своё некогда изуродованное лицо под маской и специальными зельями, чтобы выглядеть благородно и красиво, рост и телосложение изменить было невозможно.
В это время Кон Юйшuai, приняв облик птицы, стоял на одной лапе на ветке и пел Шэнь Линю серенаду, держа в клюве красный цветок Звёздной Розы.
Даже если Лянь Цинжуй никогда не слышала оригинальную версию этой популярной межзвёздной любовной песни, она сразу поняла: Кон Юйшuai фальшивит ужасно. Всё дело в том, что этот эксцентричный певец включил через свой световой компьютер режим «летающей пчёлки» с динамиком, чтобы проигрывать оригинальное сопровождение!
Его «голос бога» звучал чуть громче оригинала, но то, что он пел, и нежная, трогательная мелодия из динамика были словно из разных вселенных. Он пел совершенно не в тон — ужасно, пронзительно, будто душа в аду стонала...
Что ещё хуже, Кон Юйшuai тут же начал импровизировать текст, вставляя в каждую строчку имя «Шэнь Линь» и откровенно признаваясь ему в любви.
Обычно говорят: «Один поёт — другой платит». Но Кон Юйшuai пел так, будто хотел убить!
Лянь Цинжуй была в шоке: «Боже, ну и наглец же!»
Шэнь Линь тем временем очищал траву и листья, но лицо его было мрачнее тучи — настроение явно было отвратительным.
Хотя он и продолжал работать, взгляд его то и дело бросался на Кон Юйшuая на дереве — в глазах читалась неприкрытая ярость, ледяная злоба и даже убийственное намерение. На лбу у него пульсировали височные вены, будто он вот-вот сорвётся и задушит певца собственными руками.
Лянь Цинжуй взглянула на комментарии в эфире и увидела, что зрители вовсе не критикуют Шэнь Линя. Напротив, большинство пишет в том же духе:
[Боже, какой же это ужасный стример?! Петь так — это пытка! Хочу прорваться сквозь сигнал и переломать ему шею!]
[Этот парень-целитель слева — тот самый Шэнь Линь, в которого влюбился птичий стример? Как он вообще может продолжать очищать ингредиенты в таких условиях? У него железные нервы!]
[Этот эфир — чистый ад! Уши режет, как ножом! Зачем так мучать добровольцев-целителей?! Держи кирпич!]
[Где охрана?! Почему никто не останавливает этого стримера? Он не признаётся в любви, а сознательно мешает работе! Держи гнилое яйцо!]
[Хотя... такой стиль вещания настолько безумный и завораживающий, что я не могу оторваться... Он явно не влюблён в Шэнь Линя, а мстит ему! Ха-ха-ха, такой метод мести — убийственный!]
В углу кадра стояли двое солдат патрульной армии и два телохранителя — все в человеческом облике. Они были назначены для защиты Шэнь Линя и другого целителя уровня B.
Чтобы не мешать работе, они держались на некотором расстоянии, просто следя за безопасностью обоих целителей.
Солдаты прекрасно понимали, что не справятся с Кон Юйшuаем — ведь тот не просто родственник нынешнего лидера квартала SS1, но и племянник бывшего главы, да ещё и бывший предводитель звёздных пиратов! Вмешиваться без причины было бы глупо.
К тому же Кон Юйшuai, хоть и вёл себя импульсивно, никогда не терял головы. Если он сейчас устраивает такое представление, значит, у него есть на то веские причины.
Два телохранителя из племени зверолюдов тоже действовали строго по приказу нанимателя.
Целитель уровня B по имени Пан Хай с наслаждением наблюдал за происходящим. У него за плечами был богатый опыт, и шум ему совершенно не мешал. Напротив, он радовался, что кто-то наконец-то «приструнил» этого высокомерного Шэнь Линя из якобы «скрытого аристократического рода», который всегда смотрел свысока на других целителей уровня B.
А вот Хуо Цуншэнь, скрывающийся под личиной целителя уровня S Шэнь Линя, хоть и кипел от злости, не осмеливался вмешаться. Ведь сейчас он выступал не под своим настоящим именем, а под чужой личиной, прикрываясь вымышленным происхождением из «тайного древнего рода». У него просто не было достаточной опоры, чтобы вести себя так же дерзко, как Бай Бинтун из целительского рода Бай, которая могла позволить себе хлопнуть дверью и уйти, если ей что-то не нравилось.
Он-то знал лучше других: настоящая личность Кон Юйшuая — сын женщины из побочной ветви рода Хуо и генерала Федерации Ауран! Строго говоря, Кон Юйшuai даже приходился ему дальним дядюшкой-прадедом! А Хуо Ханьхуан — его дядя-дедушка...
Правда, Хуо Цуншэнь ни за что не хотел признавать таких родственников.
Кон Юйшuai с детства был похищен и вырос среди звёздных пиратов. По сути, он оставался тем же бандитом, хулиганом и беззаконником!
Несколько лет назад, когда его личность раскрылась, и род Хуо, и род Кон захотели вернуть его домой. Но Кон Юйшuai отказался идти к кому-либо из них, жаждая свободы.
Более того, он затаил обиду на родителей за то, что те в детстве потеряли его, и начал мстить обеим семьям. Его выходки тогда наделали столько шума, что оба рода понесли огромные убытки — хоть и без жертв, но ущерб был колоссальный.
В итоге роды Хуо и Кон не только отказались от него, но и мечтали избавиться от этого позора раз и навсегда.
Однако Кон Юйшuai оказался мастером уворачиваться от неприятностей. Вовремя заручившись поддержкой тогдашнего наследника рода Хуо — Хуо Ханьхуана, он вскоре был отправлен на десять лет в тюрьму на планете ZK-001. Формально это было наказание, но на деле — способ усмирить гнев семей и одновременно защитить самого Кон Юйшuая.
Даже если бы Хуо Цуншэнь сейчас явился сюда в качестве настоящего наследника рода Хуо, он всё равно не был уверен, что сможет одолеть этого бесстыжего «дядюшку-прадеда». Ведь старшинство — это не шутки.
А этот нахал ещё и вёл прямой эфир! Если Хуо Цуншэнь сейчас ударит его, семьи Хуо и Кон, чей гнев уже поутих, могут вновь вспомнить о нём и устроить проблемы его нынешнему альтер-эго Шэнь Линя.
А ведь этот образ дался ему нелегко — терять его было бы глупо.
Поэтому Хуо Цуншэнь мог лишь мрачнеть и стискивать зубы, продолжая очищать траву и листья.
Он пришёл сюда не для того, чтобы ссориться с Кон Юйшuаем, а с куда более важной целью.
Он мысленно повторял себе мантру: «Терпи — и всё уляжется. Отступи — и откроется простор...»
Он был уверен: за эти дни обязательно найдётся шанс разузнать правду о Хуо Ханьхуане и Лянь Цинжуй. А если получится — он даже попытается избавиться от них обоих...
Нет, Хуо Ханьхуана он пока не потянет. Но Лянь Цинжуй... с ней можно покончить.
При мысли об этих двух именах взгляд Шэнь Линя на Кон Юйшuая стал ещё холоднее. Он презрительно фыркнул, делая вид, что тот ему совершенно безразличен.
Ведь он же создал образ «гения-целителя из древнего рода, проходящего первое испытание в обществе». По такому имиджу он не мог вести себя как трус — приходилось изображать невозмутимость, высокую мораль и железную волю.
Увидев, как Шэнь Линь внутри кипит от ярости, но вынужден терпеть, Лянь Цинжуй не удержалась и громко рассмеялась:
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Кон Юйшuai закончил свою «любовную» песню, улетевшую далеко за пределы галактики, подбросил красный цветок Звёздной Розы в воздух, стремительно нырнул вниз и ловко поймал его клювом. Затем он изящно взмыл ввысь и завис прямо над Шэнь Линем.
Его «голос бога», усиленный психической силой, снова прозвучал с пафосом:
— Прекраснейший Шэнь Линь! Прошу, прими этот красный цветок Звёздной Розы — символ моей пылающей любви! Если не примишь — спою тебе ещё несколько серенад!
Цветы Звёздной Розы любого оттенка всегда означали любовь — даже яснее, чем розы в земную эпоху. Их никогда не дарили родным или друзьям.
Зверолюды особенно любили использовать их для ухаживаний. Если получатель принимал цветок, это означало согласие «попробовать быть вместе».
Если бы Шэнь Линь был женщиной или самкой, то принять цветок в одиночестве было бы вполне допустимо: сегодня — «да», завтра — «нет», ведь женские чувства переменчивы!
Но Шэнь Линь был редким случаем — **мужчиной-целителем**. Хотя его фигура после пробуждения крови Железных Крылатых Тигров стала высокой и мускулистой, он всё ещё выглядел скорее как обычный парень, чем как типичный «пассив» в гомосообществе.
На самом деле, в человеческом облике он казался даже более «мужественным», чем сам Кон Юйшuai — тот выглядел как типичный красавец-флёрт.
Если же самец зверолюда принимал цветок Звёздной Розы и потом отказывался от ухажёра, его тут же клеймили как «подлеца», «изменщика» и «негодяя».
Шэнь Линь не хотел снова слушать этот адский вой, но и принять цветок не мог. Поэтому он снова холодно повторил свой отказ:
— Я не испытываю влечения к мужчинам. Мне нравятся только женщины и самки.
В этот момент Кон Юйшuai внутри себя ревел:
«Да пошёл ты! Я сам по женщинам! Мне нравятся изящные, прекрасные девушки из племени Ледяных Феников! Бай Бинтун — ещё куда ни шло, она хоть женщина и элегантна... Но ты?! Да ты урод в сравнении со мной! От одного твоего вида тошнит!»
Он взглянул на лицо Шэнь Линя — покрытое веснушками, мрачное, как гробовая доска — и вдруг почувствовал, как его самого передёрнуло от отвращения!
«Ё-моё! Почему у Белого Тигра и Сэмюэля объекты ухаживаний — прекрасные целительницы, а мне приходится петь серенады этому уроду?! И не одну, а целую серию?!»
Кон Юйшuai не выдержал, швырнул цветок куда попало, подскочил к ближайшему кусту и закричал:
— Бле-е-е!
Лянь Цинжуй:
— ?!
Бедный птичий двоюродный брат! Жертвует собой ради общего дела! Ха-ха-ха-ха!
Позже она обязательно наградит его дополнительным угощением за такой подвиг.
Кон Юйшuai несколько минут блевал, потом с трудом выпрямился и гордо заявил:
— Ладно, я вдруг понял: я тоже люблю только женщин и самок! В знак извинения спою тебе ещё несколько песен!
Шэнь Линь побледнел от ярости и сквозь зубы процедил:
— Не. На. До!
Но Кон Юйшuai не слушал. Он снова взлетел на дерево и запел — на этот раз не любовные баллады, а всё подряд. Уровень «адского шума» достиг максимума!
Зрители в эфире сначала растерялись:
[?!?!]
Но быстро пришли в себя:
[Ага! Так это не настоящая любовь! Даже павлины — признанные эстеты — не стали бы ухаживать за таким целителем!]
[Его «извинения» — это просто новая форма мести!]
[Похоже, между ними давняя вражда...]
[А самый удивительный — это мамонт! Несмотря на адский вой и рвоту рядом, он спокойно продолжает есть!]
[Да уж! На его месте я бы ел даже в канализации, лишь бы столько очищенной еды было!]
Мамонт, занимавший большую часть экрана, но до сих пор молчавший, как фон, наконец наелся на семь–восемь баллов и заговорил — его голос гремел, как колокол:
— Малыш Шэнь Линь, я в тебя влюбился с первого взгляда! Останься моим назначенным целителем!
Затем он повернулся к целителю уровня B Пан Хаю, который всё это время наблюдал за шоу, и добавил:
— Братец Пан Хай, я влюбился в твои очищенные плоды с первого укуса! Останься моим назначенным целителем!
Мамонт заранее договорился с Кон Юйшuаем по световому компьютеру: этот Шэнь Линь, скорее всего, шпион, присланный извне, чтобы выведать истинную силу музыкальной терапии Лянь Цинжуй в квартале SS1!
http://bllate.org/book/4799/479059
Готово:
