Спустя семь–восемь лет Хуо Цуншэнь достиг уровня SS и тайно проник на планету ZK-001. Там он уничтожил всех зверолюдей, чей уровень хотя бы в одной характеристике автоматически восстанавливался до SS. Особенно он опасался Хуо Ханьхуана — того, у кого обе характеристики были SS-уровня: он боялся, что Ханьхуан сможет вернуть себе силу и пошатнуть его положение в клане Хуо.
Кроме того, пока Хуо Ханьхуан оставался в живых, Хуо Цуншэнь не осмеливался массово перерабатывать чёрный камень в чёрный камень Инь — он опасался, что эти ресурсы попадут в руки соперника и станут средством его исцеления.
Именно поэтому Хуо Цуншэнь тайно распылил на планете ZK-001 огромное количество зелья безумия. В результате Хуо Ханьхуан и множество зверолюдей впали в ярость и устроили кровавую бойню. Лучшие воины планеты погибли массово — в том числе и сам Хуо Ханьхуан.
Убедившись, что Ханьхуан мёртв и больше не представляет угрозы, Хуо Цуншэнь наконец осмелился начать массовую переработку чёрного камня в чёрный камень Инь. Он стремительно накапливал богатства и ресурсы и всего за год-два поднял все свои способности и физическую выносливость до уровня SS+. Кроме того, он нашёл способ покинуть звёздную область Лунгао.
Перед тем как отправиться в более развитую цивилизацию, Хуо Цуншэнь, уже в статусе главы клана Хуо, заключил сделку с влиятельными семьями области Лунгао: он продал им два секрета — метод пробуждения целительских способностей с помощью внешних средств и способ превращения чёрного камня в чёрный камень Инь. Получив огромные богатства и забрав самые ценные ресурсы области, он покинул Лунгао навсегда.
С тех пор в звёздной области Лунгао появилось всё больше высококлассных целителей, а уровень безумия среди зверолюдей и смертность от него резко снизились!
Все в области считали Хуо Цуншэня спасителем и героем, не подозревая, какие чудовищные поступки он совершил на планете ZK-001 ради личной выгоды и устранения потенциального соперника.
Лянь Цинжуй увидела эти сведения лишь потому, что искала информацию о судьбе национального героя Хуо Ханьхуана. Не зная точно, на каком этапе сюжета произошло это событие, она случайно наткнулась на этот фрагмент. Тогда её возмутила низость главного героя — Хуо Цуншэня, и она не проявила интереса к его методам обогащения и повышения уровня.
Теперь же, намеренно вспоминая детали, она наконец всё вспомнила.
Однако… как именно превратить чёрный камень в чёрный камень Инь? Она не видела этого в тексте! Она лишь знала, что это под силу только целителям!
А как пробудить целительские способности с помощью внешних средств? Этой информации она тоже не запомнила…
Лянь Цинжуй сейчас чувствовала лишь одно — глубокое сожаление. Если бы она знала, что окажется внутри книги, она бы выучила каждый её символ наизусть!
Но хотя бы она узнала одну важную вещь: обычный, никому не нужный «мусорный» чёрный камень можно превратить в невероятно редкий чёрный камень Инь с помощью целительских методов!
Лянь Цинжуй почти нетерпеливо обратилась к Кон Юйшуаю:
— Мне нужны чёрные камни! Много чёрных камней! И хотя бы один чёрный камень Инь! Ты можешь помочь мне их достать? Или попроси Лору привезти побольше, когда она вернётся?
Ей нужно было провести множество экспериментов, чтобы попытаться найти способ превращения чёрного камня в чёрный камень Инь.
Если это удастся, то множество зверолюдей, страдающих от безумия, получат шанс на спасение — и не придётся ждать ещё восемь или девять лет!
Более того, теперь, когда она здесь, как «бабочка», изменившая ход событий, она обязательно должна предотвратить ту роковую бойню на планете ZK-001, которую устроил Хуо Цуншэнь с помощью зелья безумия.
Неизвестно, захочет ли Хуо Цуншэнь добровольно раскрыть эти два метода ради ещё большей выгоды.
Надеяться на других — глупо. Она не хотела, чтобы её появление изменило лишь судьбу нескольких зверолюдей, но лишило надежды всех остальных.
Кон Юйшuai растерялся:
— А? Зачем тебе эта ерунда?! Чёрные камни раздобыть — проще простого. С чёрным камнем Инь сложнее, но одну-две штуки можно достать… Правда, если хочешь, чтобы всё прошло незаметно, лучше попроси об этом твоего мужчину…
Рядом внезапно появился Сэмюэль и с тревогой спросил:
— Лора вернётся?! Что случилось?! Когда?!
[Примечание: в предыдущей главе «чёрный мозговой камень» заменён на «чёрный камень Инь»]
Столкнувшись с настойчивыми расспросами Сэмюэля, Кон Юйшuai с досадой рассказал, что перед отлётом с планеты ZK-001 Лора несколько раз тайно встречалась с ним.
Она хотела купить чёрный камень Инь на чёрном рынке, но не знала, к кому обратиться, поэтому попросила помочь Кон Юйшуая — бывшего предводителя космических пиратов.
Сэмюэль неоднократно переспрашивал Кон Юйшуая, убедившись, что поездка Лоры на чёрный рынок не несёт для неё угрозы жизни, лишь тогда немного успокоился.
Золотые глаза льва замерли, и он прошептал:
— Какая же глупая девчонка… Зачем бегать за таким никчёмным уродом, как я…
Лора родом из обычной семьи. Девятнадцать лет назад она упрямо решила стать его назначенной целительницей и последовала за ним на планету ZK-001, несмотря на сопротивление родных.
Чёрный камень Инь — товар с астрономическими ценами, и даже если он где-то появляется, его почти невозможно купить. Откуда у Лоры деньги? Наверняка она продала все недвижимые активы, которые он передал ей на будущее, чтобы обеспечить ей безбедную жизнь.
Но, несмотря на всё это, сердце Сэмюэля бешено заколотилось.
Он думал, что уже смирился со смертью, что ему осталось лишь увидеть Лору в последний раз. Но теперь, узнав, что она ради него отправилась в опасное путешествие, в нём проснулись жадные, почти непозволительные желания:
— Я не хочу умирать. Я хочу жить. Хоть бы в зверином облике, но жить…
Он понял: не только Лора не может отпустить его — он сам давно не может отпустить её.
Сэмюэль больше не мог спокойно отдыхать. Он начал патрулировать ближайшие луга и охотиться —
Хотя на этой бедной, выжженной степи водились лишь серые кролики и прыгучие мыши, добыча уровня B, C и D.
Кон Юйшuai вздохнул с облегчением: Сэмюэль наконец перестал донимать его вопросами о Лоре. Он повернулся к Лянь Цинжуй:
— Давай сегодня устроим барбекю. В прошлый раз твои кроличьи шашлыки были великолепны…
Но, взглянув на неё, он понял, что она витает в облаках и вовсе не слушает его.
Он понял: любой целитель или зверолюд в тяжёлой стадии безумия, услышав о чёрном камне Инь, неминуемо пришёл бы в возбуждение. Пусть уж лучше займётся этим сама. Позже он попросит Хуо Цзюя достать ей партию чёрных камней и один чёрный камень Инь. Пусть экспериментирует — когда поймёт, что ничего не выходит, сама успокоится.
Целителям следует сосредоточиться на проверенных методах: пищевой терапии, музыкальной терапии, фитотерапии и прямой психической поддержке — вот это настоящий путь.
Лянь Цинжуй постепенно пришла в себя после первоначального восторга. Она, конечно, целительница, и во время предыдущих сеансов пищевой и музыкальной терапии чувствовала, как её психическая сила особенно эффективно подавляет агрессивную энергию. Но это вовсе не означало, что она обязательно сможет превратить чёрный камень в чёрный камень Инь.
Чёрный камень Инь имеет огромное значение для лечения безумия у зверолюдей. Уже более тысячи лет, с момента его открытия, бесчисленные целители и учёные пытались искусственно преобразовать чёрный камень, но все их попытки провалились.
Пока она даже не видела ни чёрного камня, ни чёрного камня Инь вживую, у неё не было никакой уверенности.
Тем не менее, Лянь Цинжуй решила считать это делом важным, хотя и не срочным. Как только она получит оба вида камней, при первой же возможности начнёт исследовать метод их преобразования.
Из-за этой мысли она всё время была рассеянной.
Когда её психическая сила восстановилась наполовину, Лянь Цинжуй очистила мясо кроликов и мышей, добытых Сэмюэлем, и достала из пространственного браслета ещё много очищенных ингредиентов. Кон Юйшuai с помощью роботов принялся готовить барбекю под открытым небом.
Сюэ Лан и Лэй Цзиньбао, охотившиеся неподалёку, вернулись раньше срока и принесли свежеубитого драконоподобного зверя.
Такая редкая возможность полакомиться деликатесами во время командировки — упускать её было нельзя.
Лянь Цинжуй дополнительно очистила для них свежее мясо драконоподобного зверя.
К ужину Большой Белый так и не вернулся. Он вышел не просто на охоту, а чтобы выплеснуть накопившуюся ярость и, по возможности, избавиться от всех негативных эмоций разом.
Для зверолюдей пропустить один приём пищи или поесть с опозданием — не проблема.
Ночью на Драконьей Звезде становится очень холодно, и могут появиться кровососущие комары, летучие вампиры и ночные муравьи. Поэтому Сюэ Лан и Лэй Цзиньбао, наевшись досыта, решили остаться в лагере — ради безопасности.
Лянь Цинжуй приготовила для Большого Белого термос с горячим супом и оставила ему много шашлыков, приготовленных собственными руками.
Остальные четверо могли есть только шашлыки, приготовленные роботами, и отведать лишь по одной чашке супа — всё остальное предназначалось исключительно Большому Белому.
Никто не возражал против такой явной «дискриминации»: ведь Лянь Цинжуй была законной супругой Большого Белого, а они все лишь пользовались его благосклонностью, чтобы отведать её кулинарии. Все они были благодарны и понимали это.
Они договорились дежурить по ночам парами, чтобы как минимум двое всегда были на страже. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы с Лянь Цинжуй что-то случилось под их присмотром — иначе им несдобровать от гнева Большого Белого.
Лянь Цинжуй хотела подождать, вернётся ли Большой Белый ночью, но вчера она немного истощила психическую силу, сегодня впервые перенесла межзвёздный перелёт, а днём так и не удалось вздремнуть. Она была измотана.
Она поставила еду для Большого Белого в термоконтейнере на стол во внешнем отсеке палатки — он сразу увидит, когда вернётся.
После короткого туалета она улеглась на узкой кровати в отгороженной металлической перегородкой внутренней части палатки и почти сразу уснула.
Когда Лянь Цинжуй проснулась, наступило утро. К её удивлению, первую ночь в дикой природе она спала удивительно спокойно.
Она не знала, что ночью лагерь трижды атаковали целые полчища кровососущих комаров, летучих вампиров и ночных муравьёв. Но четверо зверолюдей-стражей молча и эффективно отразили все атаки.
Поднявшись, Лянь Цинжуй увидела, что Большой Белый лежит на ковре во внешнем отсеке, а еда, оставленная для него, уже съедена.
Услышав шорох, тигр чуть шевельнул ушами и открыл глаза.
Его тигриные глаза — один золотисто-красный, другой ледяно-голубой — смотрели устало.
— Приготовь завтрак и разбуди меня, — тихо сказал он.
И снова закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Большой Белый вернулся лишь в три–четыре часа ночи, то есть спал всего два с лишним часа. На еду и обработку ран медицинским роботом ушёл ещё час, и он смог по-настоящему уснуть лишь час назад.
Горячая, вкусная и энергетически насыщенная еда плюс час сна — этого было недостаточно, чтобы восстановиться после пятнадцати часов непрерывных боёв, но хотя бы часть сил вернулась.
Он планировал отвезти её в величественное Драконье ущелье, чтобы вместе встретить рассвет. После завтрака они как раз успеют.
После восхода солнца он покажет ей другие красивые места Драконьей Звезды…
Завтра он поведёт её на охоту за инородными зверями среднего и низкого уровня — чтобы она почувствовала радость охоты, но не подвергалась опасности.
А вечером следующего дня они вернутся на планету ZK-001.
Этот план он продумал заранее.
Лянь Цинжуй не знала о его планах. Она лишь понимала: сейчас её Большой Белый нуждается в отдыхе. Подойдя ближе, она нежно погладила его огромную голову и направила в него поток мягкой, чистой целительской энергии.
— Отдыхай ещё немного, — тихо сказала она.
За всё время, что она за ним ухаживала, она научилась различать, голоден он или нет. Сейчас он явно наелся, а значит, ему больше всего нужно поспать.
Большой Белый хотел открыть глаза и возразить, что не так уж и устал — он привык к бесконечным боям, и пятнадцать часов сражений для него — пустяк.
Но нежная целительская энергия мягко разглаживала узлы усталости в его нервной системе, и веки становились всё тяжелее…
Да, он устал. Очень устал. Его нервы были в постоянном напряжении последние десятилетия. Бесконечные бои истощили его до предела.
http://bllate.org/book/4799/479050
Готово:
