Когда движение набрало силу, Чжэн Лаоу-у тоже не усидел на месте. Он даже добрался до уездного центра, чтобы повидать старых знакомых.
Но едва завидев его, те тут же захотели схватить: назвали вредителем и заявили, что его следует арестовать и подвергнуть публичной критике и борьбе. Испугавшись, он мгновенно развернулся и пустился бежать.
Если бы не годы перевоспитания, заметно укрепившие его здоровье, его наверняка поймали бы и утащили обратно.
Вернувшись домой, он не находил себе покоя — всё боялся, что знакомые нагрянут прямо к нему во двор. Несколько дней он прятался, но, убедившись, что за ним никто не явился, Чжэн Лаоу-у наконец успокоился.
Однако мысль о том, что судимость теперь навсегда запятнала его имя и лишила возможности участвовать в общественных акциях вместе с другими, разжигала в нём ярость — гнев на всю свою семью, но особенно на Чжэна Сяндуна и Лю Инь.
Он не помнил того дня на горе и не знал, как оказался среди бандитов. Но каждый раз, когда видел, что за его собственным позором следует слава Чжэна Сяндуна и Лю Инь, ему хотелось разорвать их обоих голыми руками.
Раз в уезде его не искали, Чжэн Лаоу-у, хоть и оставался настороже, всё же почувствовал облегчение. А увидев, что односельчане ведут себя как обычно — сторонятся его, но иначе ничем не выделяются, — он окончательно расслабился.
На самом деле всё это происходило лишь потому, что Чжэн Сянцзинь держал ситуацию под жёстким контролем; иначе Чжэна Лаоу-у давно бы донесли.
Теперь же все взгляды были прикованы к помещикам, капиталистам и пережиткам феодализма, и на такого мелкого сошку, как Чжэн Лаоу-у, никто не обращал внимания.
Однако вместо того чтобы пригнуть хвост и вести себя тише воды, он переоделся и рискнул подать донос на Чжэна Сяндуна.
Когда узнал, что люди отправились к дому Чжэна Сяндуна обыскивать его и конфисковать имущество, Чжэн Лаоу-у почувствовал огромное удовлетворение.
Ведь донос был ложным — он и не думал, что те причинят Чжэну Сяндуну серьёзный вред. Увидев, что Чжэн Сяндун затих, он вновь стал сокрушаться: почему тогда, в тот день, он вообще полез на гору? Иначе сейчас мог бы открыто участвовать в обысках и разгромах.
Но через несколько дней всё резко изменилось: сам председатель уездного ревкома приехал с людьми и лично принёс извинения.
Лишь тогда он понял, что Чжэн Сяндун уже не тот беззащитный младший брат, которого можно было дёргать за нос, — он превратился в человека, чей вес в уезде стал по-настоящему значимым.
Узнав, что работники ревкома всё ещё ищут доносчика, он теперь, кроме как на работу, никуда не выходил и целыми днями сидел дома.
Это новое осознание лишь усилило его ненависть. Теперь он напоминал ядовитого жука, затаившегося в тени и готового в любой момент выскочить, чтобы укусить Чжэна Сяндуна.
Очевидно, его затишье заставило Чжэна Сяндуна и Лю Инь забыть о его существовании.
С тех пор как Лю Инь внушала семье Чжэнов держаться подальше, те больше не приходили устраивать скандалы. Даже встречаясь в деревне, они вели себя как совершенно чужие люди. Со временем и односельчане перестали обсуждать эту историю — между двумя семьями больше не осталось повода для сплетен.
От Ху Бина Лю Инь узнала, что после падения в выгребную яму Сюй Мэн, похоже, стала ещё более ненормальной: каждый день тратила на купание целый бак воды, неоднократно повторяя процедуру снова и снова.
Кроме того, на работе она постоянно смотрела на окружающих подозрительным и полным ненависти взглядом, будто считала, что все её презирают за запах и тайком над ней насмехаются.
Даже Ху Бин, которого она сама толкнула в выгребную яму, теперь испытывал к ней некоторое сочувствие.
Правда, сочувствие не мешало ни ему, ни Ван Гану избегать общения с ней после нескольких неприятных случаев — теперь они даже ели отдельно.
Их сочувствие объяснялось тем, что все трое были городскими интеллигентами, оказавшимися вдали от родного дома.
Лю Инь же и Чжэн Сяндун думали иначе: за плохие поступки рано или поздно наступает расплата. Просто время пришло именно сейчас — и Сюй Мэн получила своё возмездие.
После того как председатель ревкома лично приехал с извинениями, теперь во всём уезде знали: Чжэна Сяндуна и Лю Инь трогать нельзя.
Жизнь Чжэна Сяндуна и Лю Инь снова вошла в привычное русло.
В один из тёплых и солнечных дней Шэнь Цзюнь приехал в деревню Цинхэ на велосипеде, на этот раз ничего с собой не привезя.
Увидев его, Чжэн Сяндун и Лю Инь удивились — не ожидали, что он появится именно сейчас.
— Ты тоже услышал об этом деле?
Шэнь Цзюнь поставил велосипед и, обойдя Ванцзя, вошёл в дом.
— Ваша история уже разнеслась по всему уезду. Многие восхищаются вашей смелостью. Как ваш друг, разве я мог не заглянуть?
Чжэн Сяндун бросил на него пару взглядов.
— Приехал с пустыми руками.
— ... — Шэнь Цзюнь поставил стакан с водой. — Ну, ведь особое время. В следующий раз, когда приедешь в уезд, бери всё, что захочешь, прямо у меня дома.
— Мне ничего не нужно.
Шэнь Цзюнь, конечно, понимал это и знал, что только что прозвучала шутка.
— Как вас вдруг стали доносить? Нашли доносчика?
Чжэн Сяндун покачал головой.
— Нет. Донос пришёл в виде письма, никто не видел автора. По одному письму почти невозможно установить личность.
— Есть подозреваемые?
— Есть, но доказательств нет, так что нельзя утверждать наверняка.
— Кто же?
— Одна из городских девушек-интеллигенток в нашей деревне.
Чжэн Сяндун кратко рассказал о Сюй Мэн.
Шэнь Цзюнь слушал с таким изумлением, что забыл закрыть рот.
Лишь когда Лю Инь тихонько рассмеялась, он опомнился и смутился.
— Неужели городские девушки-интеллигентки такие свирепые?
— Видимо, нам просто не повезло — попалась одна плохая. А два парня-интеллигента, что приехали сюда, вполне порядочные люди, — ответила Лю Инь.
Шэнь Цзюнь выглядел совершенно ошеломлённым.
— Я думал, в городе уже достаточно суматохи, а оказывается, в деревне не лучше.
— В городе сейчас очень неспокойно?
— Да там не просто неспокойно — настоящий ад кромешный! — Он тут же прикрыл рот ладонью. — Я ничего не говорил.
Чжэн Сяндун и Лю Инь в такт подхватили:
— Мы ничего не слышали.
Шэнь Цзюнь облегчённо выдохнул и продолжил:
— Раньше лишь отдельные школы закрывали, а теперь почти все остановили занятия. Начались беспорядки и на заводах. Теперь на улице даже разговаривать боишься — вдруг скажешь что-то не то и тебя сразу уведут.
— И после этого ты спокойно прикатил сюда на велосипеде?
— Ну, я же за вами волнуюсь.
Чжэн Сяндун и Лю Инь почувствовали трогательную теплоту. Их отношения с Шэнем Цзюнем, если честно, изначально строились на деловых связях, но со временем между ними возникла настоящая дружба. Не ожидалось, что именно сейчас, в такое тревожное время, он приедет их проведать.
Ещё мгновение назад они были тронуты, но в следующее мгновение услышали голос Шэня Цзюня:
— Ну как, тронуты моими словами?
Увидев его кривляющуюся рожицу, оба тут же захотели его ударить.
Лю Инь еле сдерживала зубовный скрежет:
— Да, очень тронуты.
После шутки Шэнь Цзюнь стал серьёзным.
— На самом деле, я приехал в основном, чтобы увидеться с вами. Ещё хочу предупредить: не ходите сейчас в уезд без крайней необходимости. Если всё же придётся — будьте предельно осторожны. И чёрный рынок тоже лучше не посещайте: сейчас там особенно строго ловят.
— Мы уже решили, что в ближайшее время не поедем в город, — ответила Лю Инь.
Шэнь Цзюнь кивнул и медленно поднялся.
— Поздно уже. Пора идти. Если что — тайком приходите ко мне домой, помогу, чем смогу.
— Большое спасибо, старший брат Шэнь.
Шэнь Цзюнь взглянул на две фотографии в стеклянной рамке и вздохнул:
— С таким-то документом, думаю, вам и не понадобится моя помощь.
— И ты будь осторожен за рулём. Чаще повторяй цитаты Председателя.
Они проводили Шэня Цзюня до ворот и, дождавшись, пока он уедет, вернулись в дом.
Инцидент с доносом не повлиял на жизнь Чжэна Сяндуна и Лю Инь, но после него они стали ещё более неприметными.
Днём Лю Инь, кроме как за кормом для свиней на гору, больше не ходила на охоту. Если же хотелось разнообразить рацион, она тайком, сторонясь людей, отправлялась в лес.
Чжэн Сяндун, который раньше по дороге на работу или с работы часто болтал с односельчанами, теперь стал молчаливым. Если только кто-то сам не заговаривал с ним, он мог целый день не проронить ни слова.
Его перемены не остались незамеченными: все решили, что он испугался доносчиков, и сами стали вести себя осторожнее, перестав болтать направо и налево, как раньше.
К счастью, наступила зима, полевые работы закончились, и все стали сидеть дома, пережидая холод.
Именно в это время состоялась свадьба Лю Цзу.
Как старшая сестра, Лю Инь, конечно, пришла. Ранее Ху Чуньхуа предлагала ей взглянуть на невесту заранее, но Лю Инь всякий раз отнекивалась, ссылаясь на занятость.
Лишь в день свадьбы она увидела девушку: лицо у неё было приятное, тихая и немногословная, но с глазами, полными доброй улыбки. На первый взгляд, выглядела вполне неплохо.
Семья Лю оказалась в деревне Цинхэ из-за военных беспорядков и осела здесь. Родственников по крови у них оставались только дядя Лю Дайди и его семья.
Свадьба — дело важное, особенно для Ху Чуньхуа, у которой был только один сын. Она, конечно, хотела устроить пышное торжество.
За последние годы, благодаря щедрым подаркам дочери и зятя, у неё прибавилось уверенности, да и репутация в деревне улучшилась. Кроме того, Лю Цзу иногда приносил с горы дичь, и Ху Чуньхуа тайком откладывала немного денег.
Получив сладкий вкус от помощи дочери и зятя, Ху Чуньхуа поняла: ссориться с дочерью невыгодно. На этот раз она даже не просила Лю Инь помогать с подготовкой, а наоборот, сказала, что они с мужем приходят просто в гости — пусть только едят.
Чжэн Сяндун подумал, что тёща гораздо лучше его родной матери: хоть раньше и плохо обращалась с Дайди, но всё же не устраивала скандалы без конца. Между двумя семьями сохранялась видимость дружелюбия.
— Иньинь, я обещал Лю Цзу поехать с ним встречать невесту. Ты поедешь со мной или зайдёшь позже?
Лю Инь вспомнила свадьбу Эрчжу: тогда она тоже не помогала и целый день скучала.
— Зайду позже.
— Хорошо, тогда я поехал.
— Будь осторожен, не увлекайся слишком сильно.
— Понял.
Она вышла из дома, лишь когда рассчитала, что жених с невестой уже возвращаются.
Только войдя во двор Лю, она увидела сидевших там женщин, которые уже давно обсуждали всякие деревенские новости. Увидев её, все разом уставились на Лю Инь.
— Дайди, твой младший брат сегодня женится, а ты так поздно пришла?
Ху Чуньхуа как раз вышла из дома и, услышав эти слова, закатила глаза, но тут же расплылась в улыбке:
— Это я сама велела ей прийти попозже. Свиньи в хлеву сейчас особенно быстро растут — их надо хорошо кормить. По сравнению с благом всего нашего бригадного хозяйства, свадьба моего сыночка — что за важность?
Та, что задала вопрос, действительно хотела подколоть, но после такого объяснения Ху Чуньхуа взгляды окружающих изменились. Женщина попыталась что-то сказать, но в итоге промолчала и постаралась стать незаметной.
Ху Чуньхуа взяла Лю Инь под руку и повела в дом.
— Твой брат скоро вернётся. Подожди в доме, пока не начнётся обед. Не обращай внимания на этих людей снаружи. А подарок для невестки приготовила?
Если бы не последний вопрос, Лю Инь могла бы подумать, что мать действительно изменилась. Но и так всё было неплохо: у неё не было чувств к семье прежней Лю Дайди, и поддерживать такие формальные отношения было вполне приемлемо.
— Выданная замуж дочь — что пролитая вода. Когда я прихожу в родительский дом, максимум что приношу — это подарки для тебя и отца. Если невестка хочет получить свадебный подарок от старшей сестры мужа, ей сначала следует прийти ко мне домой и почтительно поклониться.
Увидев, что мать слегка обиделась, Лю Инь не стала её баловать:
— Кажется, я недавно присылала тебе несколько яиц. Сейчас вспомнила — они уже довольно долго лежали. Не испортились ли? Лучше верни их мне, а я потом пришлю свежие.
Глядя на улыбающееся лицо дочери, Ху Чуньхуа мгновенно переменила выражение, как будто перевернула страницу в книге, и весело засмеялась:
— Ах, да! Эти дни я совсем оглохла от хлопот. Ты ведь уже прислала подарок для невестки! Садись, отдыхай, а я пойду делами заниматься.
После её ухода Лю Инь осталась сидеть на месте. Прошло не больше трёх минут, как в комнату вошла ещё одна женщина. Лю Инь узнала её — это была тётя со стороны отца, вторая жена её дяди.
Раньше Лю Дайди почти не общалась с этой тётей, и после того как Лю Инь заняла её тело, связи между ними тоже не было. Но, увидев гостью, Лю Инь всё же вежливо произнесла:
— Вторая тётя.
Она думала, что тётя просто зайдёт за чем-то и сразу выйдет, но та уселась прямо напротив неё.
Взглянув на холодное лицо племянницы, вторая тётя вдруг съязвила:
— У тебя всего один младший брат, а в такой важный день, как его свадьба, ты, старшая сестра, сидишь здесь в покое, заставляя нас, старших, суетиться. Дайди, тебе не стыдно?
Лю Инь спокойно улыбнулась:
— Я бы с радостью помогла, но мама сказала, что я каждый день устаю, ухаживая за поросятами, и велела сегодня хорошенько отдохнуть — ничего не делать.
Лицо второй тёти на мгновение застыло.
— Твоя мать велела не работать — и ты действительно ничего не делаешь?
— Она моя мать, конечно, я слушаюсь её.
Лю Инь вдруг посмотрела в дверь.
— Вторая тётя, мне кажется, там кто-то зовёт тебя.
Тётя прислушалась, вытянув шею, но долго не слышала никаких голосов.
— Я точно слышала. Если не веришь — оставайся здесь, посидим и поболтаем.
— У тебя хорошая мать, а у меня — не очень хорошая свекровь, — бросила тётя и вышла.
Лю Инь проводила её взглядом и покачала головой.
В те времена для большинства семей было уже удачей просто наедаться досыта. Мечтой же каждого малыша становилось, когда в деревне устраивали свадьбу: либо удавалось схватить конфетку, либо хотя бы немного разнообразить скромный рацион.
http://bllate.org/book/4785/478000
Готово:
