Когда она услышала, как Сюй Мэн при всех приставала к Эрчжу, ей и вправду стало злиться. Но стоило узнать, что Эрчжу угодил в выгребную яму, как она тут же заволновалась не на шутку. А потом, услышав его слова, внутри у неё так и заиграло от радости.
Однако, увидев Эрчжу весь в зловонной грязи, её мечты мгновенно рухнули. Связав всё это со Сюй Мэн, она не сдержалась и тут же набросилась на неё с кулаками.
Это был первый раз, когда У Цзюйцзюй увидела Сюй Мэн. Та и вправду была красива и одевалась необычно.
Узнав, кто она такая, У Цзюйцзюй слышала от неё лишь раздражающие слова и попытки обмануть. К счастью, Лю Инь давно уже рассказала ей обо всех проделках Сюй Мэн, поэтому она ни единому её слову не поверила и, придумав повод, сразу же вступила в драку.
Чэнь Цинь, съев шампур запечённого мяса, улыбнулась:
— У Цзюйцзюй явно лицемерка. В душе-то, наверное, очень тронута.
— И я так думаю, — поддержала Лю Инь.
Разгаданная, У Цзюйцзюй сердито прикрикнула на Эрчжу:
— Быстро жарь мне шампур овощей!
Лю Инь и Чэнь Цинь переглянулись и промолчали, лишь улыбаясь.
Погода постепенно становилась прохладнее, и это было любимое время года Лю Инь — не жарко и не холодно, в самый раз.
Из-за городского хаоса торговля с Шэнь Цзюнем временно прекратилась. За эти годы все хорошо заработали, так что о будущем можно было не беспокоиться.
Раньше, когда Дачжуан занимался торговлей, он ничего не рассказывал Чэнь Цинь. Она знала лишь, что он зарабатывает деньги где-то вне деревни, но подробностей не знала. Поскольку он в основном оставался в деревне, она и не спрашивала.
Как раз во время свадьбы Эрчжу торговля была приостановлена, поэтому он вообще ничего не говорил об этом У Цзюйцзюй. Однако половину накопленных за эти годы денег он всё же отдал ей. У Цзюйцзюй так испугалась, что подумала — не совершил ли он чего-то противозаконного. Лишь после того как вся семья поручилась за него, она успокоилась.
Хотя торговать больше не приходилось, Лю Инь по привычке всё равно ходила в горы собирать припасы и забивала ими погреб до отказа.
Лю Инь перекапывала грядки во дворе, как вдруг услышала, что отворилась калитка. Не поднимая головы и не прекращая работу, она сразу спросила:
— Какими судьбами?
Ху Чуньхуа, увидев дочь за делом, сама нашла себе маленький стул и села.
— Хочу, чтобы ты поговорила с братом.
— Он сам не хочет жениться. Какая от моих слов польза?
Лю Цзу и Чжэн Сяндун были ровесниками, и Лю Цзу уже исполнилось двадцать. В деревне в таком возрасте ещё не жениться — дело необычное.
Раньше Ху Чуньхуа уже не раз приходила к Лю Инь из-за этого. Сын стал таким послушным: каждый день ходит на работу и зарабатывает трудодни — они с мужем от радости не знали, куда себя деть. Но вот с женитьбой он упирался как осёл.
Каждый раз, когда пытались сватать невесту, он всё портил. От этого у Ху Чуньхуа голова раскалывалась.
Теперь, когда Эрчжу уже женился, она волновалась ещё больше.
Ху Чуньхуа отличалась от матери Эрчжу: у Эрчжу был старший брат, который уже женился и завёл детей, а у Ху Чуньхуа был только один-единственный сын. Как тут не волноваться?
— Он тебя слушается. Помоги матери, поговори с ним, — Ху Чуньхуа чуть наклонилась вперёд. — Я знаю, раньше плохо с тобой обращалась. Это была моя вина, извини меня. Помоги мне в этот раз, уговори сына.
В последние годы Лю Инь регулярно отправляла родителям подарки на праздники, и те вели себя прилично — никогда не устраивали скандалов и при всех хвалили её с Чжэн Сяндуном.
Отношения между семьями нельзя было назвать тёплыми, но и холодными они не были.
Лю Инь подумала о Лю Цзу, взглянула на мать и наконец кивнула:
— Ладно, поговорю. Но если он не послушает, я ничем не смогу помочь.
— Ах, не пойму, почему он так не хочет жениться? — Ху Чуньхуа уже спрашивала об этом сына, но тот молчал. От одной мысли об этом у неё сейчас перехватывало дыхание. Надеюсь, я напрасно переживаю, и сын-то наверняка девушек любит!
На этот вопрос Лю Инь не ответила. По её мнению, двадцать лет — это ещё не старость, и слишком сильно торопить с женитьбой — плохая идея. Но, вспомнив нынешние времена, она промолчала.
Поболтав ещё немного ни о чём, Лю Инь велела Ху Чуньхуа вернуться домой и сказать Лю Цзу, чтобы тот зашёл к ней. Только после этого она отпустила мать.
После того как Лю Инь «уговорила» Лю Цзу начать работать, он постепенно привык к такой жизни. Иногда, видя его послушание, Лю Инь брала его с собой в горы и позволяла добыть пару зверей — в качестве награды.
Сейчас Лю Цзу вырос высоким и крепким, без малейшего намёка на слабость — всё тело у него было мускулистым и плотным.
Лю Цзу заметил, что сестра пристально смотрит на него, и инстинктивно прижался к себе и сделал шаг назад.
— Какой же ты трус!
— Просто ты старше меня, — до сих пор Лю Цзу помнил, как она подвесила его над пастью тигра. Эта картина навсегда останется в его памяти.
— Я не стану ходить вокруг да около, — Лю Инь связывала высушенную траву в пучки. — Мама сегодня ко мне заходила. Просила уговорить тебя побыстрее жениться.
Лю Цзу помогал ей, но при этом недовольно скривился:
— Не хочу жениться.
— Ты уже не маленький. Почему так не хочешь?
— Просто не хочу.
— Должна же быть причина?
Лю Цзу взглянул на неё:
— Все женщины такие свирепые. Не хочу заводить себе тигрицу.
— …
Лю Инь слышала, как некоторые за глаза называли У Цзюйцзюй «тигрицей». Такие разговоры лучше не повторять, поэтому она даже Чжэн Сяндуну об этом не рассказывала.
Неужели Лю Цзу боится жениться именно из-за таких, как У Цзюйцзюй?
Нет!
У Цзюйцзюй встречалась с Эрчжу и вышла замуж всего год назад. Не может быть, чтобы из-за неё он отказывался от брака. Неужели Лю Цзу раньше знал У Цзюйцзюй?
Внезапно Лю Инь осенило, и лицо её потемнело.
— Малый, да что ты такое несёшь!
— Это не я придумал! — Лю Цзу бросил траву и тут же убежал подальше.
Лю Инь сдержалась:
— У всех разный характер. Найдёшь себе спокойную — и будет тебе счастье.
— А вдруг она притворяется спокойной?
Эти слова заставили Лю Инь вспомнить Ху Чуньхуа. Она почувствовала бессилие.
Немного помолчав, она сказала:
— Ты ведь можешь потихоньку всё проверить? Узнать о ней побольше?
— Так можно? — удивился Лю Цзу.
На самом деле, Лю Цзу был очень наивным. Раньше Ху Чуньхуа баловала его как зеницу ока, и до четырнадцати лет он был как маленький ребёнок: если злился — сразу кричал, никогда не умел хитрить.
Потом Лю Инь его «воспитала», и теперь он знал только одно — ходить на работу. Друзья детства постепенно отдалились, а те, с кем он общался сейчас, тоже только и делали, что трудились в поте лица.
— Конечно, можно! Думаешь, когда с тобой знакомятся, они не расспрашивают о тебе? Это взаимно.
— Тогда… тогда я пойду и скажу маме.
Лю Инь вздохнула:
— Будь поумнее. Если что не поймёшь — лучше спроси у меня, а не у мужа.
Лю Цзу про себя подумал, что не хотел бы спрашивать ни у кого из них. Но раз уж у сестры с зятем всё так хорошо, то, пожалуй, стоит прислушаться — и он тоже хочет жить в достатке.
Разобравшись с делом Лю Цзу, Лю Инь наконец перевела дух.
Одновременно она немного злилась!
Она и представить не могла, что Лю Цзу отказывается жениться из-за страха перед ней самой! Это же абсурд!
Этот вопрос так её мучил, что, когда вернулся Чжэн Сяндун, она всё ещё была в ярости.
Чжэн Сяндун сразу заметил, что с женой что-то не так:
— Кто сегодня к тебе заходил?
— Мама. И Лю Цзу, — вяло ответила Лю Инь.
— Опять помощь нужна?
Чжэн Сяндун нахмурился. Родители жены, получая от них еду и подарки, никогда не приходили с претензиями. А Лю Цзу всегда её боялся и точно не стал бы злить.
— Да всё то же — сватов зовут для Лю Цзу.
— Тогда чего ты злишься?
Лю Инь резко подняла голову:
— Ты знаешь, почему Лю Цзу не хочет жениться? Из-за меня!
Чжэн Сяндун ничего не понял. Какое отношение Лю Цзу имеет к его жене?
— Он боится жениться на тигрице! — сквозь зубы процедила Лю Инь.
Глядя на её обиженную мину, Чжэн Сяндун не знал, смеяться ему или злиться. После быстрого размышления он возмутился:
— Я сейчас к нему схожу!
Лю Инь опешила и тут же схватила его за руку:
— Куда собрался?
— К Лю Цзу.
— Зачем?
— Поговорить о женитьбе. Может, даже невесту подыщу.
Теперь уже Лю Инь не знала, плакать или смеяться:
— Ладно, он сам решил жениться. Не ходи к нему. Просто не могу поверить, что Лю Цзу так обо мне думает.
— Как он о тебе думает — неважно. Ты уже моя жена и принадлежишь мне.
Лю Инь подумала — и правда. Повернувшись, она спросила:
— А ты считаешь меня тигрицей?
Чжэн Сяндун не задумываясь ответил:
— Ты — фея.
И тут же поцеловал её.
Лю Инь почувствовала, как всё внутри стало мягким и тёплым, и на цыпочках ответила ему поцелуем.
Позже Чжэн Сяндун всё же пошёл к Лю Цзу.
Увидев зятя, Лю Цзу почувствовал одновременно страх и отсутствие страха.
Зять всегда улыбался, так что бояться было нечего. Но за спиной зятя стояла сестра — и этого он боялся ужасно…
— Понимаешь, за что вчера провинился?
Лю Цзу покорно кивнул.
— Как исправишься?
Лю Цзу серьёзно задумался, но ничего не придумал и просто покачал головой.
Чжэн Сяндун по-прежнему улыбался:
— Сладкое поднимает настроение.
За несколько лет совместной жизни Лю Цзу знал привычки сестры: она любила пить воду с мёдом. Иногда, если заставал её в хорошем расположении духа, и ему удавалось выпить чашку.
— Понял! После работы пойду в горы.
Горы опасны, и мёд найти нелегко. Чжэн Сяндун не хотел рисковать его жизнью и прямо указал, где находится улей.
Лю Цзу удивился:
— Зять, раз ты знаешь, где улей, зачем мне идти?
— Я могу сходить сам. Но в следующий раз, когда сестра увидит тебя, я уже не стану вмешиваться.
Поняв намёк, Лю Цзу тут же схватил его за рукав:
— Зять, зять! Я только что ляпнул глупость. Спасибо, что помогаешь мне!
— В следующий раз, если снова разозлишь сестру, будешь драться один.
Лю Цзу энергично закивал:
— Понял!
На самом деле он не хотел злить сестру — просто не ожидал, что она так долго будет сердиться.
Женщины и правда опасны! Когда женюсь, обязательно выберу тихую, нежную, которая никогда не станет спорить и во всём будет слушаться меня.
Если бы Лю Инь узнала о его мыслях, она бы точно фыркнула ему в лицо: «Мечтай!»
Ху Чуньхуа быстро сработала и, согласно требованиям Лю Цзу, вскоре нашла подходящую кандидатуру.
Сам Лю Цзу, преодолев стыд, обратился за помощью к Чжэн Сяндуну. Тот рассказал ему всё, что узнал о девушке. Лю Цзу сочёл, что подходит, и семьи официально начали сватовство.
Зная, что Чжэн Сяндун лично видел девушку и что выбор сделан самим Лю Цзу, Лю Инь не стала вмешиваться.
Сейчас большинство браков заключались вслепую, и жизнь всё равно строилась самими супругами.
Особенно в таких важных делах, как брак: чем больше вмешиваешься, тем больше рискуешь. Если вдруг у них не сложится, они ещё и обидятся на тебя.
После того как в город хлынули городские интеллигенты, движение в городе становилось всё более бурным.
Отправив Шэнь Цзюню баранину, Чжэн Сяндун с Лю Инь ещё дважды заходили в город. На улицах повсюду слышали, что школы закрыты, рабочие не выходят на заводы.
Тогда они срочно закупили кучу предметов первой необходимости и решили больше не ездить в город.
Лю Инь даже специально зашла в книжный магазин и купила несколько «священных книг» того времени, чтобы дома вместе с Чжэн Сяндуном заучить все цитаты наизусть.
Вернувшись, они сообщили об этом Эрчжу и Дачжуану. Те не придали особого значения, но всё же последовали примеру Чжэн Сяндуна и тоже закупили припасы.
Постепенно волнения докатились и до деревни. Те, кто раньше ленился и хитрил, теперь тоже начали участвовать в движениях.
В деревне Цинхэ всё было спокойно — здесь не было ни помещиков, ни капиталистов, так что особо не разгуляешься.
Чжэн Сянцзинь не сомневался в политике сверху, но считал: голодные годы только-только остались позади, а теперь все снова перестали работать — неужели хотят вернуться к прежнему? Поэтому он строго следил за работой и особенно пристально контролировал учёт трудодней.
Каждый год Лю Инь слышала, как в какой-нибудь деревне «разоблачают и борются» с помещиками, как чью-то семью доносят на что-то.
Но теперь у неё не было желания любоваться этим «спектаклем». Каждый день она напоминала Чжэн Сяндуну не вмешиваться, хорошо работать и никуда не ходить.
Эрчжу и Дачжуан всегда следовали за Чжэн Сяндуном: чем громче шум в городе, тем тише они вели себя в деревне — либо на работе, либо дома с семьёй.
Ху Бин и Ван Ган тоже колебались, но у них каждый день, кроме работы, ещё и уроки в деревне вели, так что от походов в город отказались. Вместо этого они рассказывали крестьянам на занятиях о борьбе с суевериями — это тоже считалось распространением идей партии.
http://bllate.org/book/4785/477997
Готово:
