Эти слова вызвали у Лю Инь желание рассмеяться. Она оставалась бесстрастной и спросила:
— Что ты имеешь в виду? Получается, я заплатила за место, защищаю своё сиденье — и это неправильно?
— Девушка, ведь тебе же сказали: как только подойдёт твой муж, место вернут. Почему ты так упряма?
Лю Инь глубоко вдохнула и слегка улыбнулась:
— А ты сам веришь этим словам?
Лицо проводницы изменилось. На поезде и правда часто вспыхивали ссоры из-за мест: многие, купившие стоячие билеты, занимали чужие сиденья и заявляли, что тоже заплатили — почему бы не сесть? Но сейчас всё иначе: человек уже потерял сознание. Возможно, если бы тогда позволили ему присесть, всё обошлось бы спокойно, и с ним ничего бы не случилось.
— Девушка, помогать другим — это добродетель. Если бы ты не настаивала, разрешила бы ему сесть, может, он сейчас был бы здоров и невредим.
Проводница сделала паузу:
— Если бы он действительно занял твоё место, ты могла бы обратиться к нам — мы бы разобрались.
Лю Инь откинулась на спинку сиденья:
— Уважаемая, я не виновата. Мне искренне жаль, что он упал в обморок, но это место я купила за свои деньги. Пока я не доеду до пункта назначения, я вправе распоряжаться им по своему усмотрению, и никто не имеет права мне указывать.
Проводнице стало неловко. Вдруг она услышала, как кто-то шепчет рядом: «Эта девушка — всенародная героиня». Она внимательно присмотрелась и убедилась, что перед ней та самая Лю Инь, которую видела в газетах. Её тут же осенило, и она заговорила уверенно:
— Ты ведь всенародная героиня, верно?
Лю Инь мгновенно всё поняла. Её психическая энергия была на пределе: она улавливала каждое выражение лиц и каждое слово в вагоне.
— А это имеет какое-то отношение к нашему разговору?
Проводница, увидев, что та не отрицает, сразу же обвинила:
— Раз ты всенародная героиня, то должна подавать пример! Уступить место — это проявление доброты. А ты ведёшь себя так агрессивно — другие ведь последуют твоему примеру!
В этот момент пассажиры вокруг тут же переметнулись и начали осуждать Лю Инь. Все говорили одно и то же: раз она всенародная героиня, как могла она отказать больному в месте и довести его до обморока? Она совершенно не заслуживает такого почётного звания!
Лю Инь подумала, что, наверное, после фотографии с Председателем всё её везение закончилось — иначе как объяснить, что она попала именно в этот вагон с такими странными людьми?
— Что здесь происходит?
Из толпы вышел мужчина в форме, за ним следовал Чжэн Сяндун. Увидев, что все осуждающе смотрят на его жену, он тут же протиснулся вперёд:
— Иньинь?
Лю Инь, сразу определив по форме, что этот человек занимает более высокую должность, чем проводница, бросилась Чжэну Сяндуну в объятия и, всхлипывая, начала притворно рыдать.
Чжэн Сяндун растерялся, успокаивал её и спрашивал, что случилось.
Ранее он пытался поменяться местами, но безуспешно. По счастливой случайности встретил начальника поезда, который тоже читал газеты и сразу узнал его. Они отлично пообщались.
Узнав, что Чжэн Сяндун хочет поменять место, начальник поезда сам предложил помочь. Он как раз шёл забрать их вещи и проводить до нового места, как вдруг всё это произошло.
Когда пассажиры увидели, что всенародная героиня знакома с начальником поезда, все сразу замолчали. Те, кто только что её осуждал, теперь выглядели так, будто это был кто-то другой.
Проводница не ожидала, что эта женщина знакома с начальником поезда. Вспомнив своё поведение, она запнулась и не смогла связно ничего сказать.
Лю Инь, заметив это, прижалась к плечу Чжэна Сяндуна и, всхлипывая, громко завыла:
— Этот человек хотел занять моё место! Я не разрешила ему сесть — и он вдруг упал в обморок! А теперь все говорят, что именно из-за меня он потерял сознание! Все меня винят! Я купила билет, это моё место — разве я виновата, что не позволила чужому человеку сесть? А потом ещё и обвиняют: мол, раз ты всенародная героиня, должна уступать место! Иначе не заслуживаешь такого звания!
Начальник поезда, повидавший немало подобных ситуаций, строго взглянул на проводницу и успокоил:
— Девушка, не плачь. Ты ни в чём не виновата — просто всё слишком неудачно совпало.
Затем он приказал проводнице помочь ему перенести человека в другое место.
В этот момент вернулась другая проводница, ведя за собой мужчину в костюме с короткими рукавами.
— Пропустите, он врач! Пусть осмотрит!
Мужчина в костюме быстро осмотрел лежащего. Через две-три минуты его лицо приняло странное выражение:
— С ним всё в порядке. Просто спит.
Все замерли...
Лю Инь тут же зарыдала ещё громче.
Чжэн Сяндун знал, что жена притворяется, но всё равно нежно погладил её по спине:
— Иньинь, не расстраивайся. Мы ведь всенародные герои — значит, должны подавать пример. В следующий раз не будем покупать сидячие билеты, а сразу поедем стоя — вдруг и стоячее место придётся кому-то уступать?
Эти слова больно ударили проводницу в самое сердце.
Начальник поезда покачал головой, разбудил спящего мужчину, и, как и следовало ожидать, тот вскоре открыл глаза и грубо бросил:
— Кто мешает дяде спать?!
Увидев такое поведение, начальник поезда окончательно встал на сторону Лю Инь:
— Ты хоть понимаешь, сколько шума ты устроил, пока спал?
Мужчина, заметив на нём форму, тут же вскочил:
— Руководитель! Я... что я натворил?
Глядя на его растерянный вид, начальник поезда махнул рукой, поблагодарил врача и, обращаясь к Чжэну Сяндуну и Лю Инь, сказал:
— Это наша ошибка. От имени персонала приношу вам извинения. Собирайте вещи и идите за мной.
Лю Инь вовсе не плакала — она просто потёрла глаза, чтобы они покраснели. Уходя, она опустила голову, изображая глубоко обиженную, и весь вагон остался в подавленном настроении.
Пройдя несколько вагонов, они добрались до спальных мест.
Начальник поезда сказал:
— Мне нужно разобраться с делами. Отдыхайте спокойно.
— А доплата за билет...
— После того как вашей жене пришлось пережить такое унижение из-за нашей халатности, считайте, что всё улажено. Можете спокойно пользоваться местом.
Сказав это, он ушёл.
В купе было значительно тише и комфортнее. Их разместили в отдельном купе — только они двое. Зайдя внутрь, Лю Инь потянулась с облегчением.
— Хорошо, что ты вовремя подоспел. Иначе я бы точно не сдержалась и дала бы этой проводнице пощёчину — она так раздражает!
— Не злись. Это моя вина — мне не следовало надолго отлучаться.
— Это не твоя вина, — сказала Лю Инь, всё ещё кипя от злости. — Сначала все думали, что меня обидели, но стоило им узнать, что я всенародная героиня, как сразу решили, что виновата я.
— Они завидуют тебе и поэтому говорят гадости. Не думай об этом. Ложись, отдохни. Разбужу тебя, когда будет время обедать.
— Не спится.
— Тогда поговорим.
Без помех время пролетело незаметно — прошло часов пятнадцать.
Добравшись до провинциального центра, их уже ждали. Соскучившись по дому, они лишь вежливо поздоровались и сразу сели в машину, чтобы вернуться в уезд.
Из-за того что на поезде почти не отдыхали, а потом сразу сели в машину, добравшись до уезда, оба не захотели идти пешком и наняли ослиную повозку, чтобы добраться до деревни.
Едва они вошли в деревню, как об этом узнали все жители.
Чжэн Сянцзинь тоже пришёл:
— Разве вы не завтра должны были приехать? Почему сегодня? Что-то случилось?
— Ничего особенного. Просто долго были в отъезде — соскучились по дому, решили вернуться пораньше.
Увидев, как они устали, Чжэн Сянцзинь тут же отправил Эрчжу и Дачжуана помочь с вещами и проводить их домой.
Дома Эрчжу хотел поболтать, расспросить о Пекине и поезде, но Дачжуан увёл его прочь.
За полмесяца отсутствия дом совсем не запылился — видимо, соседи помогали убираться.
Они быстро привели лежанку в порядок и сразу же уснули.
Лю Инь проснулась глубокой ночью. В комнате горела керосиновая лампа. Едва она села, как Чжэн Сяндун вошёл с миской в руках:
— Проснулась? Быстро съешь, пока горячее.
Съев лапшу с клецками, отдохнув как следует, Лю Инь будто ожила заново.
Хотя за окном была ночь, они оба не могли уснуть после дневного сна. Решили прибраться в доме, вынести всё нужное из погреба — и только к четырём часам снова легли спать.
Утром староста пришёл рано, расспросил, как прошла поездка, и, узнав, что всё хорошо, радостно ушёл, велев им отдохнуть несколько дней перед выходом на работу.
Вскоре пришли Эрчжу и Дачжуан с подарками, а за ними — Ванцзя.
Увидев хозяйку, Ванцзя сорвался с места и начал прыгать вокруг Лю Инь, ласкаясь.
Она тоже соскучилась по нём, обнимала и гладила по голове.
Чжэн Сяндун, увидев, как собака буквально прилипла к жене, подошёл, отодвинул его, погладил и отпустил, больше не позволяя приближаться.
— Дачжуан, Ванцзя не доставлял тебе хлопот? — спросила Лю Инь, глядя на собаку у ног.
— Первые пару дней было непривычно, но потом всё наладилось. Он очень послушный.
Эрчжу добавил:
— Брат, скоро я верну тебе кур и козу.
— Пойду с тобой, — сказал Чжэн Сяндун, заходя в дом. — Нужно поблагодарить твою маму за заботу.
— Брат, тебе стоит поблагодарить меня! Я ведь за ними ухаживал! Твоя коза так много ест, и куры тоже!
Пожаловавшись немного, Эрчжу с любопытством спросил:
— Брат, расскажи, какой Пекин? Как там всё?
Чжэн Сяндун достал фотографию с ними и снимки, сделанные в Пекине.
Эрчжу и Дачжуан с восхищением разглядывали их, задавая множество вопросов к каждой фотографии. Чжэн Сяндун терпеливо отвечал.
Когда все снимки были просмотрены, Эрчжу вздохнул:
— Хотел бы я тоже туда съездить!
— Конечно, сможешь! Главное — иметь деньги и попросить у старосты справку. Тогда можно поехать куда угодно.
Эрчжу подумал и решил, что это правда. У него были деньги, но родители не отпустят. Лучше подождать, пока подрастёт — тогда родители не будут переживать, и он сможет поехать!
После возвращения из Пекина не только Эрчжу и Дачжуан, но и все, с кем Чжэн Сяндун работал, постоянно спрашивали, как выглядит Пекин и что они там видели.
Пока это не мешало работе, Чжэн Сяндун с удовольствием рассказывал.
Лю Инь сразу после возвращения отнесла родителям подарки из Пекина, так что с их стороны никаких проблем не возникло.
Семья Чжэнов, увидев, как семья Лю хвастается перед всей деревней, пришла в отчаяние.
Но Чжэн Дайе и Ван Дахуа прекрасно понимали: весь посёлок знал, что они порвали отношения, и теперь не могли опуститься до того, чтобы идти к ним.
Тогда Чжэн Эрсао прямо сказала: «Вы порвали отношения с Сяолю, но между братьями-то ничего не было!»
Вскоре Чжэн Сяндун встретил своего старшего брата.
Тот был простодушным и честным, но в глазах Чжэна Сяндуна он всегда был лишь палкой в руках родителей — куда укажут, туда и ударит, не думая сам.
— Старший брат.
— Сяолю.
Поздоровавшись, оба замолчали.
Чжэн Сяндун собрался уходить:
— Мне пора домой. Занят, наверное?
— Сяолю! — окликнул его старший брат. Увидев, что тот остановился, он неуверенно произнёс: — Сяолю, не мог бы ты одолжить мне немного денег?
— У меня нет денег, — сразу отказал Чжэн Сяндун, даже не спросив причину.
— Сяолю, дом нужно ремонтировать, а у меня нет средств. Не мог бы одолжить? Обязательно верну!
— Старший брат, все знают, что награду, которую получили я и Дайди, забрала мама — нам не оставили ни копейки. А те деньги, что мы с трудом откладывали, ушли на строительство дома. Откуда у нас взять ещё?
— Но вы же... были в Пекине?
— И что с того?
— В Пекине разве не дали награду?
Чжэн Сяндун легко усмехнулся:
— Нет.
— Сяолю, ты правда не можешь помочь старшему брату?
— Старший брат, я называю тебя так из уважения, но у меня нет перед тобой никаких обязательств.
Сказав это, он пошёл прочь. Вдруг остановился и обернулся:
— А те двести юаней, что остались у мамы, уже потратили?
Не дожидаясь ответа, он ушёл, не откликнувшись на зов старшего брата.
Дома Чжэн Сяндун честно рассказал Лю Инь об этом разговоре.
У неё уже выработался иммунитет к этой семье.
— Ты отказал. А если они снова начнут устраивать сцены?
— Есть староста и старейшины рода. Мы теперь не простые люди — они не дадут нам пострадать. Да и вины за нами нет.
Лю Инь лишь надеялась, что его братья не будут настолько настырными и после первого отказа больше не придут.
Но она угадала лишь отчасти: братья действительно не были настырными... просто их было много.
В последующие дни Чжэна Сяндуна по очереди останавливали второй, третий и четвёртый братья — все просили в долг.
Второй и четвёртый ушли, как только он отказал, не настаивая.
Только третий брат, встретив Чжэна Сяндуна, вообще не упомянул о деньгах.
http://bllate.org/book/4785/477989
Готово:
