Она свистнула — из кустов тут же донёсся шорох. Вскоре из травы выглянули одни оленьи рога, за ними — вторые, а следом показались две круглые, любопытные мордашки оленят.
Четыре марала неторопливо двинулись к Ми Изы и Цюй Чэнъюань. Рога двух самцов возвышались даже выше Бай Сюаня и источали немую, но ощутимую величественность.
Ми Изы лёгким движением похлопала подругу по спине и тихо сказала:
— Не бойся, они добрые.
На самом деле Цюй Чэнъюань уже еле сдерживала восторг и готова была броситься вперёд, чтобы хорошенько потискать этих пушистых обитателей гор.
Ми Изы вынула из мешочка несколько бобовых лепёшек и вложила их в ладони Цюй Чэнъюань:
— Они обожают бобовые лепёшки. Покорми их — и они тебя полюбят.
Едва Цюй Чэнъюань протянула руки, как оленьи морды, радостно фырча, тут же набросились на угощение.
Рога двух самцов с громким стуком столкнулись.
— Не спешите, не спешите, всем хватит! — Ми Изы аккуратно разняла переплетённые рога и снова свистнула.
На этот раз мелодия изменилась: она словно подавала сигнал — «Ешьте спокойно, лепёшек ещё много».
Маралы тут же успокоились.
Девушки встали на месте и протянули по руке — каждая кормила по одному оленю. Четыре марала, четыре «столика» — картина получилась поистине гармоничной.
Именно такую сцену и увидели подходившие Бай Сюань с товарищами: маралы мирно поедали бобовые лепёшки рядом с двумя прекрасными девушками.
Даже издалека было заметно, как сияет лицо Цюй Чэнъюань, окружённое лёгким, почти волшебным светом. Бай Сюань невольно улыбнулся.
Он был рад, что правильно решил привезти её на высокогорное пастбище посмотреть на животных.
Сначала слышался лишь свист Ми Изы, но вскоре к нему присоединился более громкий и звонкий свист.
Самцы, степенные и невозмутимые, продолжали уплетать лепёшки. А вот оленята не выдержали — весело подпрыгивая, они бросились туда, откуда доносился новый свист.
Ми Изы сразу поняла, что пришёл муж, и обернулась к нему с улыбкой.
Увидев улыбку жены, Буэрланьбай покраснел, словно застенчивый юноша.
Цюй Чэнъюань подняла глаза и увидела за Буэрланьбаем Бай Сюаня и Цяо Су. Её улыбка постепенно погасла.
— Я сопровождала брата Шуанцзяна, чтобы осмотреть пастбище для маралов, — Цяо Су резко шагнула вперёд, опередив остальных, будто ревнивый ребёнок, желающий продемонстрировать своё право на что-то.
Буэрланьбай рассказал, что маралы особенно любят одну траву, и он экспериментировал с пропорциями корма, обнаружив, что после такой смеси аппетит у зверей резко возрастает, и они быстро набирают вес.
Бай Сюань тут же выразил желание собрать образцы этой травы для исследований.
На этот раз Цяо Су не следовала за Бай Сюанем повсюду — ей не нравился запах скота, и она всё время стояла у дороги, томясь в ожидании их возвращения.
Услышав, что Бай Сюань хочет посмотреть на маралов, она вспомнила их детский визит в Шанхайский народный парк, где тогда выставляли пятнистого оленя.
Цяо Су сразу загорелась идеей использовать эту общую тему, чтобы сблизиться с Бай Сюанем и смягчить их отдалившуюся связь.
Ми Изы что-то сказала мужу и Бай Сюаню на уйгурском, бросила взгляд на Цяо Су, потом на Цюй Чэнъюань — в её глазах мелькнуло многозначительное, невысказанное выражение.
Супруги тепло пригласили Бай Сюаня углубиться в заросли, оставив на месте Цяо Су и Цюй Чэнъюань.
*** ***
Две девушки и маралы смотрели друг на друга.
Маралы наелись и временно потеряли интерес к двуногим существам, начав беззаботно бродить по окрестным кустам.
— Эй! Ты в детстве видела пятнистых оленей в Шанхае? — Цяо Су нарушила молчание.
Не дожидаясь ответа, она продолжила сама:
— Хотя теперь мы видим сразу четырёх.
Цюй Чэнъюань недоумённо приподняла брови.
Она огляделась: перед ними явно стояли маралы. Подруга, маралы и пятнистые олени — разные виды! Они не одно и то же!
— Ты вообще что сказать хочешь? Не нужно столько вступлений и завязок, — сказала Цюй Чэнъюань, бросив на неё пронзительный взгляд.
Цяо Су слегка улыбнулась и заправила прядь волос за ухо:
— Я — работник художественной самодеятельности, мне свойственна чувствительность.
Уголки губ Цюй Чэнъюань непроизвольно дёрнулись вверх. Ну конечно, она ведь тоже из мира шоу-бизнеса. Она кивнула, давая понять, что Цяо Су может говорить прямо.
— Просто воспоминания нахлынули... Брат Шуанцзян водил меня в Народный парк смотреть на пятнистого оленя. Я тогда так боялась, всё время пряталась за его спиной. Ему ничего не оставалось, как крепко держать меня за руку, чтобы я осмелилась взглянуть на оленя.
Цюй Чэнъюань молча смотрела, как Цяо Су с пафосом декламирует прошлое.
Недаром она — артистка художественной самодеятельности. Всего лишь чистый взгляд и проникновенный тон — и перед глазами уже возникает живая картина: юный Бай Сюань держит за руку девочку Цяо Су, солнечные лучи льются на них, а одинокий олень с влажными глазами с завистью смотрит на эту пару.
— Ты не злишься? — спросила Цяо Су и тут же пожалела об этом.
Она увидела, как Цюй Чэнъюань задумчиво смотрит на маралов, молчит, и решила, что та ревнует и злится.
Цюй Чэнъюань отвела взгляд и с хитрой улыбкой произнесла, растягивая слова:
— О? А ты хочешь, чтобы я злилась?
Вокруг никого не было, и Цяо Су решила говорить прямо:
— Цюй Чэнъюань, Бай Сюань — мой будущий муж. Я хочу, чтобы ты впредь держалась от него подальше.
Цюй Чэнъюань внезапно отвлеклась, представляя, как закрывает уши и кричит голосом из старых дорам:
— Не слушаю, не слушаю, не слушаю!!!
А Цяо Су в ответ горячо восклицает:
— Ты бессердечна, жестока и капризна!!!
Цюй Чэнъюань парирует классической репликой:
— Где я бессердечна? Где жестока? Где капризна?
Цяо Су:
— Где ты не бессердечна? Где не жестока? Где не капризна?
От этой сцены Цюй Чэнъюань фыркнула и расхохоталась.
Цяо Су растерялась. Она предусмотрела все возможные реакции Цюй Чэнъюань и заранее подготовила ответы на каждую.
— Ты… ты чего смеёшься? — растерянно спросила она. — Эй! Ты вообще слушаешь меня?
— Говорят, летом у них срезают рога для получения пантов, — Цюй Чэнъюань указала на весело прыгающих маралов. — Мне кажется, это жестоко.
Цяо Су замешкалась на несколько секунд:
— А?.. Что?
— Панты — это ещё не окостеневшие молодые рога. На самом деле в них почти нет питательной ценности, — продолжала Цюй Чэнъюань.
Услышав знакомый голос, один из оленят, уже поевших лепёшек, подбежал и начал тереться головой о её ладонь. Цюй Чэнъюань погладила его по макушке.
— Хотя некоторые утверждают, что если не срезать панты, длинные рога станут обузой для оленя, мешая ему есть и передвигаться. Цяо Су, как ты сама думаешь?
Наступила трёхсекундная тишина.
— Я… я… — мысли Цяо Су полностью переключились на оленьи рога.
Лицо ведущей танцовщицы художественной самодеятельности выразило растерянность. Она хотела что-то сказать, но проглотила слова — она понятия не имела, что такое панты.
Цяо Су по-новому взглянула на Цюй Чэнъюань. Та казалась ей просто миловидной девушкой с посредственным вокалом и ничем не примечательным характером.
Но после нескольких встреч она поняла: эта девушка не так проста, её нельзя оценивать по обычным меркам.
Неужели Бай Сюаню нравится её непредсказуемость? Её странности? Стоп! Неужели Бай Сюань в неё влюблён?
Эта мысль поразила Цяо Су, и в её сознании медленно возник вопросительный знак.
Вскоре они услышали, как супруги и Бай Сюань весело разговаривают, возвращаясь обратно.
Цюй Чэнъюань наклонилась к Цяо Су и прошептала:
— Цяо Су, Председатель Мао говорил: «Кто наши враги, а кто наши друзья — вот главный вопрос революции».
Цяо Су с трудом подобрала выражение лица:
— …Что сейчас будет?
Цюй Чэнъюань фыркнула:
— Видно, ты плохо училась цитатам Председателя. Вернёшься в Урумчи — заучи получше. В ближайшие пять лет тебе каждый день придётся их повторять. Это пойдёт тебе на пользу, а в критический момент даже спасёт жизнь.
В художественной самодеятельности Урумчи в период «культурной революции» разрешалось ставить только образцовые пьесы. Не до импровизаций вроде сегодняшней.
— Ты вообще что хочешь сказать? — Цяо Су начала терять терпение.
— Я хочу сказать, Цяо Су, что я не твой враг, — Цюй Чэнъюань приподняла бровь, — но и не подруга.
У Цяо Су сердце дрогнуло. Она будто поняла, но не до конца.
Увидев, что Бай Сюань с другими уже совсем близко, она поспешно выпалила заученную фразу:
— После Нового года Бай Сюань проводит меня обратно в Урумчи. Наши семьи встретятся, чтобы обсудить наше будущее.
Цюй Чэнъюань выпрямила спину, сохранив вежливую, но холодную улыбку, и больше не ответила Цяо Су.
Бай Сюань завершил все дела на высокогорном пастбище, чувствовал себя отлично и был готов полностью посвятить время девушке.
Но в её глазах вдруг мелькнул ледяной блеск, от которого его пробрало дрожью и в душе закралась тревога.
— Ой! — Ми Изы хлопнула себя по лбу. — Я забыла! Надо было нарвать травы фэнхань, чтобы сварить отвар для Цяо Ци, чтобы снять простуду.
Она повернулась к Бай Сюаню:
— Помнишь? Там, где растёт эутропия, рядом как раз эта трава.
Бай Сюань кивнул:
— Сейчас схожу за ней.
Ми Изы незаметно подтолкнула Цюй Чэнъюань:
— Иди с ним в горы, одному небезопасно.
???
Цюй Чэнъюань растерялась. Что за странная логика? Она сама не знает дороги и не ориентируется по сторонам света. Если ему одному небезопасно, то с ней будет опасно вдвойне.
— Мы пойдём обратно. Бай Сюань знает дорогу, — Ми Изы решительно взяла под руку Цяо Су, которая пыталась последовать за ними, и направилась к ферме у подножия горы.
— Буэрланьбай, иди со мной, — сказала она мужу по-уйгурски: — В глазах этих двоих столько невысказанных слов… Девушку можно доверить юноше. Ведь он младший брат Бай Эня.
Буэрланьбай задумчиво кивнул и последовал за женой.
Цяо Су напоминала птенца, которого крепко держат за крылья. Половина её тела оказалась зажата в объятиях Ми Изы.
Та ласково приговаривала, как ребёнку:
— Быстрее, сестрёнка, пойдём посмотрим на кое-что интересное.
Как только все ушли, и олени наелись досыта, они весело затопали копытцами и умчались вдаль.
Под безбрежным небом, среди гор и лесов остались только Цюй Чэнъюань и Бай Сюань.
Время будто замерло. Несколько секунд царила тишина, нарушаемая лишь пением беззаботных насекомых в придорожных кустах.
Цюй Чэнъюань чувствовала в душе глухую обиду. Губы дрогнули, и, не сказав ни слова, она резко развернулась и пошла прочь от Бай Сюаня.
В тот самый миг она сама не поняла, почему поступила так, но ноги уже сами понесли её вперёд.
Она всегда считала себя человеком с ясным умом, особенно прожив две жизни. Даже если не сравниться с океаном по широте души, то уж точно быть шире большинства людей шестидесятых.
Как она сказала Цяо Су, она не враг и не подруга той девушки.
Прошлые истории Цяо Су, рассказанные с явным умыслом, она выслушала спокойно, но это не значит, что ей всё равно.
До того, как она полюбила Бай Сюаня, эти воспоминания были просто сплетнями о бывшем парне и ведущей танцовщице.
Но теперь, когда она влюблена, каждое слово режет слух. Однако всю злость она не хочет вымещать на Цяо Су — ни гордость, ни разум не позволяют ей этого.
Она стремится к Бай Сюаню, хочет строить с ним настоящие отношения, поэтому говорить откровенно и выплескивать чувства должна именно с ним.
Только с ним.
Она думала, что справится, сохранит хладнокровие и будет держать всё под контролем. Но, увидев этого высокого парня, она невольно превратилась в ту самую «маленькую женщину», о которой ходят слухи — ту, что легко злится, стоит влюбиться.
Просто внезапно стало обидно, нелепо, будто чего-то важного не хватает.
Чем дольше она думала об этом, тем сильнее краснели глаза.
http://bllate.org/book/4778/477440
Готово:
