Хотя… хотя он и прикидывал, как бы заполучить секретное мастерство старика Чжана, счастье обрушилось так внезапно, что казалось ненастоящим!
— Мой дедушка? — переспросила Чжан Линлинь, поводя глазами в поисках подходящих слов.
Ли Сяо так и засиял. Раз речь зашла о дедушке Чжан Эрья, а сама Эрья даже не подумала сразу отказать ему, значит, она и вправду хочет научить его!
Кровь Ли Сяо закипела от восторга. Он знал — всегда знал! — что он такой красавец, что девушки и замужние женщины без ума от него и готовы исполнять любое его желание. Как же Чжан Эрья могла не питать к нему симпатии? Всего-то помог ей немного поработать — и вот она уже готова передать ему семейный секрет!
— Товарищ Чжан Эрья, вы — настоящая добрая девушка! — воскликнул Ли Сяо с искренним воодушевлением и торжественно поклонился. — От имени всего колхоза благодарю вас и вашего деда за самоотверженность! От имени всех крестьян благодарю вас за то, что улучшили их жизнь! Спасибо вам!
Сначала он надел на неё «шляпу» благодарности — теперь отказаться будет неловко. Этот приём Ли Сяо отработал до автоматизма: сколько девушек и замужних женщин, покраснев, покорно слушали его и делали всё, что он скажет!
Чжан Линлинь вздохнула про себя: «Ах, люди в это время такие простодушные! Я ещё не придумала, как отказать, а он уже сам за меня всё решил!»
— Не за что! Не за что! — махнула она рукой. Доброты в ней было не так уж много: просто не хотелось, чтобы во время голода все вокруг голодали, а она, наевшись досыта, оставалась единственной упитанной — в окружении изголодавшихся людей это было бы слишком опасно!
— Ладно, сейчас покажу, как копать пруд для разведения рыбы. Тут есть свои тонкости, — без лишних слов Чжан Линлинь сразу принялась командовать работой.
Какие там «высоты» и «долготы»? У неё нет ни малейшего желания быть героиней. Просто если кто-то работает на неё, надо хотя бы объяснить, как именно это делать.
К тому же, стоит обучить его один раз — и в будущем ей не придётся никого больше учить. А это удобно! У неё ведь есть пространственный карман, и чем меньше о ней знают, тем лучше. Её цель — спокойно есть, чтобы вся семья была сытой.
— Смотри внимательно на твёрдость и влажность почвы.
— Уровень воды неподходящий, добавь ещё.
— Рыбу сели здесь, креветок — там. Да! Для рыбы вода должна быть глубже, для креветок — мельче.
Пока Чжан Линлинь без дела жевала сушеный сладкий картофель, товарищ Ли Сяо трудился не покладая рук. Когда яма была готова, вода налита, а рыба с креветками из вёдер переселена в пруд, Ли Сяо сгоряча попрощался и ушёл.
Чжан Линлинь взглянула на небо: ещё рано, солнце далеко не село. Уже уходит? Столько поработал — и не остаётся поужинать?
В эти тяжёлые времена люди ели дважды в день: утром — чаоши, вечером — сишэ. Несмотря на название «вечерняя еда», её обязательно съедали до захода солнца — как иначе есть в темноте? Да и обеда-то не было, а голодать весь день — слишком мучительно.
Вокруг уже поднимался дымок из труб — все готовили ужин. Чжан Линлинь почувствовала, что нужно хотя бы формально пригласить его остаться: всё-таки столько поработал, даже наёмному работнику дали бы поесть!
— Останьтесь поужинать! — с благодарностью сказала Чжан Эрья.
Но товарищу Ли Сяо только что передали ценнейшие знания, и он горел желанием скорее доложить начальству. У него не было ни малейшего желания ждать, пока Чжан Эрья медленно разведёт огонь и сварит ужин.
— Нет, товарищ Чжан Эрья, у меня срочные дела. Мне пора. В другой раз зайду! — торопливо ответил он.
Чжан Линлинь стояла у ворот и провожала его взглядом. Ли Сяо уходил широкими шагами, энергично махая рукой, как милый котёнок-манэки-нэко, и с волнением кричал:
— Спасибо, товарищ Ли Сяо! Большое спасибо! Вы такой добрый человек!
«Мужчины в колхозах в те времена были просто замечательные, — думала она. — Такие трудолюбивые, горячие, даже не хотят есть у крестьян! Настоящие хорошие кадры! Неудивительно, что старики с ностальгией вспоминают те годы — люди тогда были искренними и доброжелательными».
Ли Сяо, который трудился усерднее вола, услышав «вы такой добрый человек», чуть не подкосил ноги. Он обернулся и показал самую обаятельную и сияющую улыбку, которую оттачивал годами, лукаво наклонил голову и, улыбаясь уголками губ, ушёл.
«Добрый человек» — это уж точно не про него. Впервые в жизни девушка назвала его «добрым человеком», и в душе у него стало как-то странно.
Когда он скрылся из виду, Чжан Линлинь вытерла пот со лба.
«Люди в это время слишком горячие! Хоть и не проси — всё равно будут работать!»
Оглядев уютный и преобразившийся дом, она почувствовала глубокое удовлетворение. Скоро должны вернуться с полей, пора готовить ужин. Развести огонь в большой печи — дело нехитрое. Она же студентка, хоть раз видела, как это делается.
Готовить-то она умеет, просто ленилась. Но сегодня, увидев, как лихо работает Ли Сяо, с какой энергией он всё делает — будто спецагент! — Чжан Линлинь вдохновилась примером трудолюбивого народа и засучила рукава.
Разожгла в печи яркий огонь, а пока вода закипала, по-воровски бросила в воду большую горсть противозачаточных таблеток. Креветки тут же сгрудились, жадно хватая пищу. Затем она добавила корм для рыбы и вытащила из пространственного кармана немного собранных дикорастущих трав — рыба и креветки были накормлены.
Подойдя к загону с курами и утками, она сначала посыпала им отруби, потом немного трав. Поколебалась, хотела добавить риса, но передумала: в такое время люди сами не едят рис — кормить им птиц было бы расточительством!
Лучше пускай, когда вернутся, дадут червей — это же настоящий белок!
Когда Чжан Линлинь сварила густую кашу, приправленную «добавками» из пространственного кармана, за воротами поднялся шум — с полей возвращались люди.
Чжан Даниу, уставший после тяжёлого дня, шёл домой мрачный и угрюмый. Голос его охрип — весь день к нему один за другим подходили люди из колхоза, расспрашивая о чём-то, и он до хрипоты объяснял им всё.
— Папа, ты вернулся! — Чжан Линлинь вышла навстречу с чашкой тёплой воды.
Настроение Чжан Даниу мгновенно поднялось. Вот она — настоящая дочь! Сыновья одни бездельники, никто не заботится о старике, кроме его любимой дочки — настоящей «тёплой кофточки».
— Ах, моя Эрья! — воскликнула, войдя в дом, Ван Чжаоди и сразу заметила перемены. — Как ты всё убрала! Всё чисто, аккуратно, даже ужин уже готов и стоит на столе — только садись да ешь!
— Вторая сестра, мы вернулись! — хором закричали Сань Мао, Сы Гоу и У Дань, ворвавшись в дом.
За ними, с глуповатой улыбкой, вошёл Дачжуан:
— Эрья, ты ведь гостья в доме. Зачем так хлопотать? В следующий раз приходи — ничего не делай, у нас и так народу полно. Не положено замужней женщине, приехавшей в родительский дом, работать!
Ван Чжаоди, уже готовая обнять дочь и пожалеть её, услышав эти слова, так разозлилась, что начала искать, чем бы прихлопнуть своего глупого сына.
— Проклятый Дачжуан! За что мне такое наказание — родить тебя, безмозглого болвана! Что значит «гостья»? Мы ещё живы, а ты уже считаешь сестру чужой? Ты ещё жены не завёл, а уже сестру отвергаешь! Заведёшь жену — и мать, видать, начнёшь презирать!
Дачжуан метался по дому, спасаясь от материнских оплеух. Чжан Даниу с наслаждением пил воду, поднесённую дочерью. Трое младших детей убежали подальше — боялись, что мать в гневе ударит и их. В этот самый момент дедушка Чжан вернулся домой с десятью юными учениками.
Мальчишки целый день провели с дедушкой Чжаном. Военные ребята — закалённые, выносливые, не жаловались на усталость, старались найти дело и усердно учились. Но, увидев улыбку Чжан Эрья, они вдруг оживились и бросились к ней.
По сравнению с другими, эта девушка, с которой они месяцами жили бок о бок, была для них не только наставницей, но и близким человеком.
Дедушка Чжан, глядя на счастливую сцену — детей, внуков, учеников, — почувствовал, как на глаза навернулись слёзы. Вспомнились слова внучки: «Хорошо заботьтесь о ваших детях и внуках». В душе вдруг вспыхнуло страстное желание: «Хочу прожить ещё много-много лет!»
Получив метод разведения рыбы и креветок, товарищ Ли Сяо умчался быстрее зайца.
Королева-оса была слишком молода и не имела прочной опоры, поэтому Ли Сяо обошёл её и сразу обратился к вышестоящему руководству. Руководство отнеслось к методу очень серьёзно. Старик Цзян бежал на островное государство, где земли мало, а побережье непригодно для земледелия. Жители выживали за счёт рыбной ловли в открытом море. В хорошую погоду удавалось наловить много рыбы, но при штормах люди рисковали жизнью — почти при каждом сильном шторме кто-то погибал. Руководство немедленно связалось с властями островного государства, и сообщение быстро дошло до самого старика Цзяна. Научный метод разведения рыбы и креветок был представлен как дар.
Старик Цзян был в восторге. Население островного государства и так было немногочисленным, а постоянные морские риски ещё больше тормозили его рост. Теперь же, благодаря методу разведения, жители смогут выращивать рыбу и креветок прямо у себя дома, избегая гибели на море.
Однако произошла утечка: метод прошёл через слишком много рук и стал достоянием общественности. Островное государство оказалось не единым целым — некоторые, получив рецепт, задумали использовать его для захвата власти и обогащения. Началась борьба за влияние: каждый стремился увеличить своё население и силу, посылая доверенных лиц развивать аквакультуру на своей территории.
Развитие аквакультуры создало множество рабочих мест. Жители больше не выходили в море, а обеспечивали семьи, работая на суше. Они были благодарны своим лидерам: теперь можно было накормить детей, детская смертность упала, а рождаемость резко возросла — повсюду появлялись новорождённые. Всё процветало, и везде не хватало рабочих рук.
Что выбрать: реальное развитие или великие амбиции? Этот вопрос заставил задуматься многих.
В итоге, учитывая особую ситуацию и уникальную возможность, а также острый дефицит кадров, старик Цзян приостановил военные действия, вызвал большинство людей обратно, оставив лишь небольшую группу агентов для сбора информации. Планы по захвату мира отложили до лучших времён, когда государство окрепнет и стабилизируется.
Но это — уже история на потом. В тот момент, когда Ли Сяо, получив драгоценный метод, пустился в бегство, всё пошло не так гладко.
От избытка энтузиазма он так усердно работал, что вернувшись, еле двигался: болели спина, ноги сводило судорогой. Из-за этого он упустил лучшее время для «побега» и несколько дней вынужден был вести себя тихо. Все над ним смеялись: мол, перестарался с угодничеством, хотел лизнуть сапог — да попал в грязь.
Тем временем началась бурная кампания по выплавке стали. Колхоз направил людей обойти все деревни и собрать у населения всё железо: котлы, ножи — всё шло под молот, чтобы переплавить в сталь. Звучал громкий лозунг: «За семь лет догнать Британию, за восемь–десять лет — США! За пятнадцать лет или меньше превзойти Британию по объёмам производства основных промышленных товаров!»
Деревня Циншуй не стала исключением.
В тот день, когда Чжан Линлинь вернулась в родительский дом, её муж, едва успев присесть, получил сообщение из части: его мать и сестра устроили скандал, громко рыдая и обвиняя сына и невестку в непочтительности — как они посмели пожениться, не приведя новобрачную к родителям?
Его мать даже приехала в деревню, а сын в это время специально рассчитал время и увёз жену к её родителям, заперев дом и сменив замок! Что это за порядки — бросать родителей?
«Я вырастила тебя, кормила с ложечки, а теперь, как крылья выросли, ты забыл мать и отца?»
Линь Бай тайно посоветовался с Чжан Даниу и решил: один вернётся в часть разбираться, а Чжан Линлинь останется в Циншуй ещё на несколько дней.
http://bllate.org/book/4777/477372
Готово:
